66. Lệnh nữ nhà Công tước 

———————

『Tôi có nghe sự tích về Nord-sama! Họ bảo rằng Nord-sama đã lấy đầu một con rồng chỉ bằng một nhát kiếm, chuyện đó có thật không ạ.』

『Em có nghe kể lại rằng kích thước của con rồng ngoại cỡ đó sánh ngang toà Lâu đài Hoàng gia, chuyện đó có thật không ạ?』

『Chuyện đó là nhờ có mọi người trợ giúp một tay thôi. Nhân tiện, tôi cho là kích thước của con rồng đó không thể nào sánh ngang Lâu đài Hoàng gia được đâu.』

Kể cả hôm nay, tâm điểm của buổi tiệc vẫn là Nord-tousan. Tou-san luôn bị vây quanh bởi các cậu ấm cô chiêu của giới quý tộc. 

Chuyện là trước khi Eleonora-neesan và tôi ra đời, Nord-tousan đã chém hạ một con rồng.

Tức là những cậu ấm cô chiêu có mặt ở đây đều không được trực tiếp chứng kiến cảnh tượng Nord-tousan chém hạ con rồng kia. Thay vào đó, tuổi thơ của bọn họ gắn liền với câu truyện về Sát Long Thủ. 

      Hình như lượng fan của Tou-san nhiều lắm thì phải. 

「Này Eric?」

「Hở, chuyện gì?」

「Cậu đã xem vở Sát Long Thủ ở Thủ đô chưa?」

Trông Eric có hơi bất ngờ khi được hỏi về chuyện đó. 

「Haa? Cái tên khốn nhà ngươi thật sự chưa từng đi xem vở kịch kể về chiến tích của phụ thân mình ư?」

「Đây là lần đầu tiên tôi đến kinh đô. Nên dĩ nhiên là chưa có cơ hội xem qua rồi.」

Tất nhiên là tôi sẽ đi xem vở kịch rồi. Chắc chắn phải xem qua một lần. 

「Thế để ta dẫn ngươi đi nhé?」

「Ểh? Thật ư?」

「Ta sẽ dẫn ngươi đi tham quan Thủ đô, coi như là để trả cho phần mayonnaise kia..」

    Không ngờ cái tên Eric này lại mở mồm nói ra được câu đó.

    Đúng là thủ đô quá rộng và quanh co. Nên nếu có người dẫn đi tham quan cũng đỡ hơn, mình cũng có thể đi đến nhiều chỗ hơn. Eric cũng chả phải là dân Thủ đô, nhưng cậu ta đã nói thế rồi nên hẳn phải biết ít nhiều về nơi này. 

「Vậy thì nhờ cậu chiếu cố.」

「Thế khi nào thì đi được?」

「Ngày mai thì sao, cậu có rảnh không?」

「Được, ngày mai đi. Ta sẽ hẹn gặp nhau ở quảng trường. Thời gian gặp mặt chắc khoảng gần trưa.」

「Được.」

Đúng lúc chúng tôi đang hẹn sẽ gặp nhau vào ngày mai, thì cổng chính đột nhiên mở to rồi một người tiến vào.

    Mọi người bên trong hội trường đồng loạt hướng mắt về phía cổng chính, rồi liền phải sửng người trong giây lát. Không, phải nói đúng hơn là bọn họ bị mê hoặc rồi mới phải..

Kể cả khi vị thiếu nữ với bộ váy xích sắc kia có bị bao quanh bởi những ánh nhìn như vậy thì Vị ấy vẫn duyên dáng tiến về phía trước như thể đó là điều hiển nhiên. Hình như còn chả màng đến những chuyện đó. 

Mái tóc óng mượt đỏ rực dài đến tận thắt lưng phản chiếu ánh đèn xung quanh, chúng đung đưa theo từng nhịp chân. Mỗi lần gót giày của vị tiểu thư kia chạm sàn thì lại tạo ra những âm thanh lộp cộp.

Làn da của vị tiểu thư ấy trắng mịn tựa như tuyết trắng. Ngoại hình hoàn mĩ đến khó tin, cùng với đôi đồng tử trong veo tựa như hồng ngọc. Tuy nhiên, ánh nhìn kia lại ánh lên nét lạnh lùng. 

Ánh mắt của vị tiểu thư kia sắc như dao cạo, trông như ánh nhìn của loài diều hâu. Cảm giác đó giống hệt Công tước Ringrande. 

Lẽ nào, vị tiểu thư kia là con gái của ổng...

không, như thế mới hợp lý. Màu tóc cùng với đôi đồng tử kia giống hệt Công tước, chắc chắn là con gái của ông ấy rồi. 

     Đặc biệt là cặp đồng tử đó. Cái ánh nhìn đó trông nguy hiểm vô cùng. Hình như chị ta lớn hơn tôi mười tuổi thì phải. Bầu không khí toát ra xung quanh chị ta khá dễ chịu, cộng thêm những đặc điểm mà tôi vừa mô tả trước đó nữa.., nhưng khi ánh mắt va phải Bức Tường... Ừm, chắc vẫn còn phát triển nhỉ....

Một vị quản gia đứng tuổi với vẻ nghiêm nghị đang cung kính theo sau chị ta. 

Chắc là do khí tức áp đảo toát ra từ chị ta, mà mém chút nữa là tôi không để ý đến ông quản gia đó luôn. Không rõ liệu những người bị chị ta hớp hồn có để ý đến ông quản gia già kia hay không nữa. 

Chị ta bước đến giữa hội trường thì giữ lấy tà váy rồi cúi chào duyên dáng.

「Cảm tạ mọi người rất nhiều vì đã tham dự buổi dạ tiệc được gia tộc Ringrande chúng tôi tổ chức. Hôm nay, Nhị Công chúa Điện hạ cũng sẽ đến dự buổi dạ tiệc lần này. Thưa các quý ông và quý phu nhân có mặt tại buổi tối ngày hôm này, xin mọi người hãy cùng tận hưởng bữa dạ tiệc này. Hỡi những thân hữu quý tộc đã góp công xây dựng vương quốc xin hãy thắt chặt thêm mối quan hệ hoà hữu giữa đôi bên.」

Sau khi bài phát biểu của chị ta kết thúc thì hội trường ngập trong những tràng pháo tay, rồi nơi này lại một lần lại nữa trở nên sôi động hơn. 

Xong phần đó thì chị ta đi đến chào hỏi những vị thượng phẩm quý tộc khác như Công tước Vladi.

「Uwaー, Lệnh nữ Công tước à. Dù cho trời có sập thì tôi cũng chả muốn dây vào.........」

Tôi lẩm bẩm như thế trong lúc quay sang tên Eric bên cạnh. Nhưng bản mặt tên này cứ như người mất hồn ấy.

「......oーi Eric?」

Ngay cả khi được gọi tên thì Eric vẫn không có động tĩnh, nên tôi phải khua tay trước mặt để thức tỉnh cậu ta. 

Liền sau đó, Eric gạt phăng cánh tay của tôi ra như thể đang xua ruồi nhặng. 

「Này đau đấy. Cậu đang làm cái quái gì thế hả.」

Khi tôi lớn tiếng mắng thì Eric cuối cùng cũng chịu tỉnh táo trở lại.

「Aah, ra là ngươi. Vừa mới nãy có thứ gì đó khá bẩn mắt nên ta có vô thức đuổi chúng đi.」

「Tên khốn kia, muốn kím chuyện đấm nhau phải không?」

Tôi nghiêm túc rặn từng chữ cho thủng tai tên khốn này. Hắn dám mở miệng chê bai bàn tay ngọc ngà này là thứ bẩn thỉu ư? Tôi luôn rửa tay bằng xà phòng chất lượng cao đấy nhé. 

     Trong khi cả hai đang sắp sửa lao vào nhau làm trận sóng mái thì phần chào hỏi xã giao của Lệnh nữ Công tước vẫn cứ thế diễn ra. Một số người tự mình đến chào hỏi chị ta, một số thì chỉ đứng từ xa quan sát. 

Những người tiếp cận là những người muốn làm quen với chị ta, hoặc là những người có ý định riêng.

Những quý tộc ở rìa hội trường tình cờ đi ngang qua cũng nhẹ nhàng chào hỏi chị ta.

Tôi với tay lấy thức ăn trên bàn trong lúc quan sát tình hình. Tôi nghĩ mình đã hiểu được sơ sơ mối quan hệ giữa các quý tộc rồi. 

Hơn nữa, Lệnh nữ Công tước cũng chả cần để tâm đến những kẻ có tước phẩm Nam tước như chúng tôi. 

Khi những người lướt ngang qua có thứ hạng thấp như bọn tôi thì chị ta cũng chỉ cần gật đầu nhẹ một cái là xong..

Trong khi đang suy nghĩ như vậy thì..

「Ara Eric, ta có nghe kể qua về chuyện của cậu rồi đó, hiểu chứ?Những việc mà cậu đã làm vào ngày hôm qua ấy.」

Lệnh nữ Công tước vui vẻ bắt chuyện khi trông thấy Eric. 

Tôi gần như bị nghẹn miếng bít tết, nhưng may sao đã kịp nuốt nó xuống cùng một ngụm nước ép.

Chị ta là người quen của Eric ư..? Tốt hơn hết là nên tách khỏi tên khốn này rồi mò đến gần chỗ của Elna-kaasan.

「Vâng, em xin lỗi vì đã gây chuyện vào ngày hôm qua.」

    Eric nhẹ nhàng cúi đầu trong khi má đỏ bừng. 

    Ểh, làm sao giờ. Mình cũng có dính đến sự kiện ngày hôm qua, chắc cũng nên tạ lỗi...

Trong lúc tôi vẫn còn đang bối rối thì Lệnh nữ Công tước quay sang hướng này. 

「Không sao, ta không bận tâm đâu. Nhờ có cậu mà ta đã tìm được vài thứ khá thú vị đấy.」

「Ểhh?」

「Không sao đâu, đừng quá bận tâm đến chuyện đó. Nhân tiện, người kia là bạn của Eric à?」

「........................un, ít nhiều thì...ừm...nó kiểu kiểu vậy đó......」

「Này, cậu ăn nói ngập ngừng kiểu đó là có ý gì hả. Thất lễ quá đấy.」

Tên này nói cứ như thể bản thân còn chả chắc chắn ấy.

「Im đi. Ta cần gì giữ lễ nghĩa với một kẻ như ngươi.」

「Nói thế là có ý gì hả!?」

Eric quát thẳng vào mặt tôi. Khi tôi xuyết mất kiểm soát mà túm lấy tên khốn này thì nghe thấy điệu cười khúc khích của Lệnh nữ Công tước.

「Hai đứa thân thiết quá nhỉ.」

「「Không hề nhé......」」

Khi thấy hai người bọn tôi đồng thanh đáp thì Lệnh nữ Công tước vui vẻ mỉm cười, rồi quay sang nhìn tôi. 

「Rất vui được gặp cậu Alfried-kun. Ta là Alicia=Ringrande. (アレイシア＝リーングランデ)」

Vì chị ta chào tôi theo lễ nghi, nên tôi cũng cúi chào một cách lịch sự.

「Rất vinh dự được diện kiến tiểu thư. Tôi đây là Alfried=Slowlett.」

   Trong thoáng chốc, tôi đã nghi ngờ rằng tại sao chị ta lại biết tên mình, nhưng cuối cùng lại chỉ nghĩ rằng chị ta biết tên mình là do vụ ồn ào vào ngày hôm qua. 

                 ×××

     Sau đó tôi cứ nghĩ Alicia-san sẽ rời đi ngay, nhưng thật không ngờ chị ta lại chọn ở lại và tiếp chuyện với chúng tôi.

Có lẽ là do chị ta đã chán việc phải đi khắp nơi chào hỏi người lớn rồi.

Có thể chị ta sẽ thoải mái hơn nếu đối phương là mấy đứa nhóc bằng tuổi chúng tôi.

Nhân tiện, Eric và Alicia có quen biết nhau.

Hai người bọn họ chỉ đang nói chuyện phiếm giết thời gian. Nhưng theo tôi thấy thì tên Eric này đang cháy hết mình. Gương mặt tên này đỏ bừng, biết lắm mà, tên này mê chị ta như điếu đổ rồi. 

「Ara, Eric cũng chưa có hôn thê ư?」

「Vâng, em vẫn chưa có hôn thê đâu.」

「Ồ thật à? Ta cứ tưởng nếu là Eric thì chắc cậu sẽ "nổi tiếng" lắm........」

「Vậy, vậy sao?」

Không ổn rồi, Eric, Đừng để bị lừa. Những lời nói đó có ẩn ý cả đấy. 

Những tên con trai như chúng ta không nên xem những lời nói đó là lời khen..

『Chà, những lời đó không xứng với tôi, nhưng nếu có thể trở nên nổi tiếng bằng một cách nào đó thì không phải cũng nên thử hay sao? Ngay cả khi không thể trở nên nổi tiếng, thì tôi vẫn sẽ cố gắng hết sức.』Cần phải đáp lại như vậy đấy. 

Nếu tại đây mà tên này nói những thứ gì đó như 「Vậy thì, xin hãy hẹn hò với em!」thì tôi không thể nhắm mắt làm ngơ được. 

「Vậy thì xin hãy—―」

「Masaka!?Yamerooo!」

   TN: nó đá xoáy cái meme Masaka!? Yameroo! Ai không biết thì có thể tra gg. 

Tôi lập tức bổ một cú vào đầu tên Eric. 

    Cái tên này, hắn đang định tự huỷ đấy à...

「Tên khốn này, nhà ngươi đang làm cái quái gì vậy hả!」

「Alicia-sama xin thứ lỗi.」

「Ta không phiền đâu.」

Tôi túm lấy gáy tên Eric lôi sòng sọc ra phía rìa hội trường. 

「Thả ta ra ngay! Tên khốn nhà ngươi!  Thế này có nghĩa gì hả?」

「Tôi mới là người phải hỏi cậu câu đó mới đúng.., cậu đang cố làm cái quái gì thế hả. Khi nãy cậu đang định nói cái quái gì thế hả!」

「Ngươi nói thế là có ý gì, ta chỉ định cầu hôn mà thôi.」

Khi tôi hỏi vậy thì Eric liền nhíu mày đáp. Cái tên ngốc này kiểm soát hành vi kém quá thể. 

「Câu không nghe Alicia-sama nói gì hay sao? 」

「Tất nhiên là ta có nghe rồi. Chị ấy bảo 'Nếu là Eric, chắc cậu sẽ nổi tiếng lắm'.」

Cái tên này chỉ tiêu hoá được phân nửa câu nói đó thôi sao. 

「Đồ ngốc. Câu nói đó không phải cứ khơi khơi mà chấp nhận được. Hơn nữa, nó còn là 『TRÔNG CỨ NHƯ cậu nổi tiếng quá vậy』đấy. Khác hoàn toàn với 『nổi tiếng quá』đó」 

「Ý ngươi là sao?」

Thế là tôi phải khai thông đầu óc cho cái tên đần độn này, để hắn hiểu ra ý nghĩa thực sự của Alicia-san. 

     Khi Alicia nói rằng mình vẫn chưa có hôn phu, tức là chị ta đang phải suy nghĩ xem nên chọn loại nước ép nào từ một cái máy bán hàng tự động. So với chị ta thì hai đứa bọn tôi chưa hề có lấy một móng hôn thê, kiểu như cả hai đang mò kim đáy bể ấy.

Đúng vậy, mặc dù chúng tôi đều là quý tộc, nhưng xuất thân của hai bên lại có sự khác biệt rất lớn.

Vì Eric sẽ không thông nếu ví dụ bằng 'máy bán hàng tự động', nên tôi phải giải thích rằng chị ta đang chọn món trên bàn buffee. 

Sau khi tôi giải thích như vậy, Eric nhận ra rằng mình xém tí nữa là bấm nút tự huỷ nên đã ôm đầu rên rỉ 「Cái....quái...」.

Ngay từ đầu, tôi đã cho rằng còn quá sớm để cầu hôn chỉ vì hai bên có quen biết. 

Nhưng Eric đã đáp lại rằng mình sẽ thu hẹp khoảng cách giữa cả hai thêm một chút nữa rồi mới cầu hôn.

Tôi nghĩ khoảng cách đó còn phải dựa vào địa vị, và tình cảm của cả hai bên nữa.......

Tại sao xung quanh mình toàn mấy tên con trai đam mê leo núi thế này nhỉ, cả Torr, cả cái tên Eric này nữa. Thật kỳ lạ.

      Quả đúng là Alicia-san rất xinh đẹp, nhưng tôi nghĩ chị ta là kiểu con gái mà bạn chỉ nên ngắm nhìn từ đằng xa thôi. 

Dù sao thì chả có người bình thường nào mà lại có thể mỉm cười như thế kia cả. 

Hay mình là người duy nhất cảm thấy như vậy nhỉ?

.

.

  Khi cả hai quay lại, Alicia-san cũng hỏi tôi một câu hỏi tương tự.

「Al vẫn chưa có hôn thê sao?」

   Nhân tiện thì Alicia gặp khó khi phát âm tên tôi, nên chị ta đã gọi tắt là Al.

    Chị ta là người hòa đồng đến khó tin, nhưng chắc là có hơi khác một chút vì hầu hết mọi người tôi gặp đều bảo rằng 「Tên gì mà khó nghe vậy, thôi để ta gọi là Al nhé」.

「Vâng, em không có ai hết ạ.」

Tôi kiên quyết trả lời chị ta. Không có, không thể có, và cũng không muốn có.

Ngay cả Eleonora-neesan cũng đã mười hai tuổi rồi mà đã có ai đâu, cho nên tôi vẫn ổn. Hơn nữa, tôi đã có Ema-oneesama rồi. 

「Nhưng, có tin đồn rằng cậu đã đính ước với Ranna-san của nhà Misfid rồi đó?」

「Đấy chắc chắn chỉ là hiểu lầm mà thôi. Àh mà chị nghe được tin đó ở đâu vậy?」

Alicia hỏi trong khi khuôn miệng cong lên tạo nên một nụ cười duyên dáng. Vậy nên tôi đã ngay lập tức trả lời chị ấy.

「Ara, ra là như vậy sao? Có những lúc hôn ước được quyết định ngay từ khi chào đời. Vậy nên, chẳng may ví dụ như đối tác của cậu là một cô bé dễ thương thì cũng không cần phải ngại đâu. Đây là chuyện thường tình ở vương quốc của chúng ta mà phải chứ? 」 

Vậy ra chị định ém nguồn tin à?

Nhưng mà cái đám quý tộc của cái đất nước này có thật sự là bình thường không đấy...

「Thật đấy, chỉ là hiểu lầm thôi.......」