Lumian im lặng, đôi mắt dán chặt vào bức thư trợ giúp đã được phục hồi.

Mặc dù những gì cậu ghép lại không nhất thiết là nội dung của bức thư, bởi vì những từ này có thể ghép tạo ra các câu khác như "những người xung quanh chúng tôi cần trợ giúp càng sớm càng tốt; chúng tôi đang trở nên ngày càng kỳ quái." Cậu vẫn cảm thấy trầm trọng khó nói lên lời, như có vật gì đó đè ở trong lòng.

Trong quá khứ, có thể cậu đã xem đó như một trò đùa, nhưng hiện tại đã có quá nhiều điều bất thường đang xảy ra ở trong làng, chưa kể những điều bất thường kia chỉ là những điều mà cậu nhận thấy...

Mình không thể giả vờ như không thấy gì, cũng không thể giả vờ như không có gì xảy ra...

Chị đã nói rằng một người có lý trí cần phải biết cách lảng tránh nguy hiểm, 'không thể thấy bức tường sắp đổ mà vẫn đứng ở dưới nó'...

Cậu lấy lại tỉnh táo và ra quyết định.

Cậu không thể mạo hiểm ở lại Cordu thêm một giây nào nữa. Cậu phải rời đi với chị gái, và phải làm ngay bây giờ!

Về những điều bất thường, chính quyền chắc chắn sẽ xử lý. Người dân Cordu đang được bảo vệ, và Lumian không có trách nhiệm cũng như khả năng đảm nhận trách nhiệm đó.

Hơn nữa, mình phải tăng tốc việc khám phá những tàn tích giấc mơ và cố gắng đạt được năng lực siêu phàm trong thời gian ngắn để đối phó với bất kỳ sự cố nào có thể xảy ra khi rời khỏi nơi này... Đầu óc Lumian ngày càng tỉnh táo, trong lòng tràn đầy cảm giác cấp bách.

Tình huống xấu nhất chính là cậu và Aurore còn chưa kịp rời làng mà mấy điều bất thường trong làng đã bùng phát. Nếu tình huống đó xảy ra, điều tối thiểu mà cậu có thể làm là hạn chế vướng chân chị gái nhất có thể, mà muốn thực hiện được điều đó thì cậu cần phải mạnh hơn so với hiện tại không ít.

Giữ nhiệm vụ trong tâm trí, Lumian cẩn thận đặt livre bleu về chỗ cũ. Sau đó, cậu chộp lấy mảnh giấy chứa những từ và câu trước đó, bước nhanh xuống cầu thang.

Cậu đi đến bếp và ném mảnh giấy vào ngọn lửa bập bùng.

Lumian đi ra ngoài, cậu không lãng phí thời gian mà đi thẳng đến Quán Rượu Cũ.

Nhưng khi cậu tiến lại gần cánh cửa, cậu thấy nó đóng chặt, dường như chủ quán kiêm người pha chế, Maurice Bénet, đã đi dự tang lễ của Naroka.

Tuy nhiên, Lumian biết rằng đây là quán rượu kiêm khách sạn, không thể tất cả các cửa đều đóng vào ban ngày, điều đó sẽ gây khó khăn cho các vị khách muốn ra vào.

Vì vậy, cậu đi về một con đường bên hông và lén lút đi vào qua cánh cửa sau.

Leo lên cầu thang, Lumian quét mắt quanh hành lang nhưng không thấy ai.

Bịch bịch bịch, tiếng bước chân của Lumian vang vọng khi cậu leo lên cầu thang lên tầng hai của quán trọ. Cậu dừng lại bên ngoài cửa phòng của quý cô bí ẩn, kiểm tra tay nắm cửa để xem có dấu hiệu nào của biển báo "Xin đừng làm phiền" không. Không thấy biển báo, cậu hít một hơi sâu và thở ra chậm rãi, lấy lại bình tĩnh. Với một cú bẻ ngón tay, cậu gõ nhẹ lên cửa.

Cộc! Cộc! Cộc!

Cậu gõ ba lần liên tiếp, nhưng bên trong không có động tĩnh gì.

Cộc! Cộc! Cộc!... Lumian thử lại, gõ mạnh hơn lần này, nhưng vẫn không có ai đáp lại.

Cô ấy không ở đây? Lumian cau mày. Cô ấy đi dự tang lễ của Naroka?

Không lãng phí một giây nào, cậu chạy vội xuống cầu thang và ra khỏi quán trọ, lao thẳng về phía nghĩa trang bên cạnh nhà thờ.

Trên đường đi, cậu đi qua nhà của Naroka, nơi những người đưa tang đã nói lời tạm biệt ở cửa đã giải tán và đi về phía nghĩa trang để chờ đợi.

Lumian quét mắt quanh khu vực, mắt cậu lướt qua khung cảnh xung quanh cho đến khi cậu nhìn thấy một bóng dáng xuất hiện từ trong nhà. Đó chính là Pons Bénet, em trai của cha xứ.

“Cái quái...” Cậu kinh ngạc một lúc, vô thức tiến lại một toà nhà gần đó, tìm thứ gì đó để ẩn nấp.

Không phải là vào thời gian cử hành tang lễ, không được phép vào nhà của người đã khuất vì điều đó có thể ảnh hưởng đến chòm sao, khí vận của gia đình họ sao?

Pons Bénet dừng lại trước nhà của Naroka và thì thầm điều gì đó với Arnault André, con trai út của bà lão.

Sau một cuộc trao đổi ngắn, Pons Bénet rời đi, để lại Arnault khóa cửa nhà và đi về phía nghĩa trang.

Cái chết của Naroka thực sự có chút kỳ lạ... Lumian cau mày và lẩm bẩm với chính mình.

Giờ đây, cậu cảm thấy rằng có lẽ con cú không phải là thủ phạm trong cái chết của Naroka. Hơn nữa có khả năng là nhóm cha xứ có liên quan đến việc này.

Con cú có thể chỉ đang thực hiện nhiệm vụ của nó là mang linh hồn từ những người đã chết ở Cordu đi. Nó chỉ tình cờ dừng lại trên đường và quan sát Lumian một lúc.

Tất nhiên, Lumian còn có một phỏng đoán còn đáng sợ hơn: Có khi nào nhóm cha xứ và con cú có mối liên hệ nào đó?

Những điều bất thường trong lành và hoạt động bí mật của họ có thể liên quan đến những thứ còn sót lại của phù thuỷ xưa kia.

Trước khi rời khỏi Cordu, mình nên tìm cơ hội để chia sẻ những suy nghĩ của mình với nhóm người Ryan, Leah. Hy vọng họ sẽ khám phá ra sự thật và nhanh chóng chấm dứt vấn đề này. Lumian quay đi, vừa lẩm bẩm với chính mình vừa thẳng tiến đến giáo đường Mặt Trời Rực Cháy Vĩnh Cửu.

Bên trong tang lễ, Lumian nhìn có vẻ ảm đạm và trang nghiêm, nhưng thực tế cậu vẫn đang theo dõi từng người dân trong làng, hy vọng phát hiện bất kỳ điều bất thường nào trong hành vi của họ.

Thật đáng tiếc, hoàn toàn không có thu hoạch nào.

Tuy nhiên, cậu có cảm giác một bộ phần người trong làng đang che giấu gì đó...

Ngoài ra, quý cô bí ẩn đã trao cho cậu lá bài tarot cũng không có mặt ở nghĩa trang.

---

Khi buổi tối buông xuống trên ngôi nhà hai tầng bán hầm, Aurore nhìn chằm chằm vào em trai, Lumian, và yêu cầu, “Bài kiểm tra em đã làm đâu? Đưa cho chị xem nào.”

Biểu cảm của Lumian trở nên nghiêm túc, nói: “Chị, em có chuyện cần nói với chị.”

Aurore quét mắt qua khuôn mặt của cậu.

“Em tính nói có một con thú hoang nào đó cắn mất bài kiểm tra của em rồi à?”

“Không phải.” Lumian trầm giọng nói, “Em nghe được vài chuyện từ mấy người xứ khác kia.”

Nụ cười của Aurore phai nhạt khi cô gật đầu, ra hiệu cho cậu tiếp tục.

Lumian bắt đầu với chi tiết Ryan và nhóm của anh đang điều tra một bức thư, tiếp đó kể về sự kỳ lạ của quyển livre bleu ở nhà và nghi ngờ Phu nhân Pualis là thủ phạm, cuối cùng kể về nội dung của bức thư-thứ mà cậu phát hiện được bằng cách đối chiếu với quyển livre bleu của nhà Reimund.

Cuối cùng, cậu đề nghị, “Chúng ta phải rời khỏi làng càng sớm càng tốt và đi đến Dariège. Không, đến Bigorre. Chúng ta sẽ ở lại đó một thời gian.”

Aurore không trả lời ngay lập tức. Cô suy nghĩ về đề xuất của Lumian khoảng mười mấy giây, sau đó mới trả lời:

"Đó đúng thật là lựa chọn tốt nhất hiện tại."

“Tuy nhiên, có một vấn đề. Nếu chúng ta đột ngột bỏ chạy khỏi Cordu trong khi người của chính quyền đang điều tra, có khả năng chúng ta sẽ bị nghi ngờ, sẽ bị chặn lại và trở thành tâm điểm của cuộc điều tra...”

“Chuyện sẽ chẳng có gì nếu chị là một người bình thường, tuy nhiên chị thực sự lại là một người phi phàm. Chị sẽ bị bắt và bị thanh trừng bởi Tòa án tôn giáo...”

Lumian chìm trong suy tư, cảm giác bản thân quá thiếu kinh nghiệm. Vấn đề mà chị của cậu đề cập, cậu chưa bao giờ suy nghĩ về nó trước đây, và trong khoảnh khắc đó, cậu chả biết nói gì.

Cuối cùng, Lumian lắp bắp hỏi: “Hay là chúng ta cứ chạy khỏi làng, nếu bị chặn thì dùng vũ lực xông ra, sau đó trốn đến những thành phố khác, hoặc là quốc gia khác?”

“Ồ, Lumian, em đang đánh giá chị quá cao rồi đấy.” Aurore đáp. “Ba người xứ khác đó mạnh hơn em nghĩ nhiều. Nếu chỉ có một người, chị có thể đối phó, nhưng tận ba người thì chị chịu. Chưa kể có khả năng họ đã sắp đặt bẫy ngoài làng, chỉ chờ những người bị 'nhột' chủ động lộ mặt, chịu không được mà chạy trốn khỏi làng, tự sa mình vào cạm bẫy.”

Lumian kinh ngạc. Cậu phải thừa nhận, so với chị mình, cậu vẫn còn quá non nớt, kể về cả kinh nghiệm lẫn tư duy vào những tình huống mấu chốt...

“Em quá nóng vội.” Aurore lắc đầu. “Nhưng suy cho cùng người trẻ tuổi nào chẳng hay bốc đồng như em?”

Chị ấy dừng lại một chút.

“Ngày mai, em đi đến chỗ quản lý hành chính và giúp chị gửi một bức điện báo cho 'Tiểu Thuyết Tuần San'. Hỏi họ về thời gian tổ chức buổi 'salon văn học' đã đề cập trước đó”

Aurore là một cây bút được yêu thích của 'Tiểu Thuyết Tuần San'.

Tại làng Cordu, chỉ có quan quản lý hành chính và cha xứ là sở hữu máy điện báo, được sử dụng cho những thông tin khẩn cấp. Dân làng bình thường có thể sử dụng nó, nhưng phải trả phí bằng verl d'or.

Aurore thấy sự bối rối trên mặt Lumian thì nhanh chóng giải thích kế hoạch của mình:

"'Tiểu Thuyết Tuần San' luôn mong muốn chị đến Trier tham gia một ít hoạt động, nhưng chị đã luôn từ chối, kể cả buổi 'salon văn học' gần đây nhất."

"Tuy nhiên, nếu bây giờ chị hỏi thăm về việc này, họ sẽ rất vui mừng mời chúng ta và còn thanh toán chi phí đi xe lửa qua lại."

"Bằng cách này, lý do chúng ta rời làng Cordu rất là tự nhiên, cho dù có bị mấy người của chính quyền theo dõi, thì cũng không có trở thành nghi phạm."

"Đến lúc đó, miễn là chúng ta không có bị sự bất thường trong làng làm ô nhiễm, chị có biện pháp có thể tạm thời giấu diếm được bọn họ, từ đó có khả năng cao rời được làng Cordu dễ dàng."

Lumian thở phào nhẹ nhõm. “Được.” cậu nói.

Trong vài giây, Lumian đặt ra một câu hỏi thú vị cho Aurore. “Aurore, ừm, chị,  người phi phàm có phải là thuật ngữ chỉ những người có siêu năng lực không?”

“Đúng” Aurore đáp, không muốn giải thích thêm.

Tuy nhiên, Aurore sau đó nở một nụ cười gian xảo và nói: “Vậy, em thực sự định bỏ rơi bạn bè và chạy trốn khỏi Cordu sao?”

“Người khác sống chết thế nào đâu có liên quan gì đến em!” Lumian đáp lại, giọng điệu hơi chế nhạo.

"A...", Lumian bỗng giật mình, giữ an toàn cho chị mới là ưu tiên hàng đầu của cậu lúc này.

Aurore tặc lưỡi, cười:

"Đó đó đó, mấy lời vừa rồi, em nói lại lần nữa xem, chị gái của em rất thích nghe đó."

"Trước đây em cũng đã nói câu này không biết bao nhiêu lần, nhưng sau đó không có lặng lẽ trợ giúp thì cũng giả vờ nhắc nhở họ" Aurore tiếp tục.

"Mấy chuyện kia đều chuyện nhỏ thôi..." Lumian biện hộ.

Nhưng hiện tại, sự bất thường trong làng là một mối đe dọa thực sự đến sự an toàn của chị mình.

“Được rồi, được rồi.” Aurore thở dài, không muốn tranh cãi với em trai. “Chuẩn bị bữa tối đi. Hôm nay đến lượt em nấu ăn.”

Lumian hậm hực gật đầu và tiến về phía bếp.

---

Đêm tối bao trùm, ánh trăng đỏ rực bị che khuất bởi những đám mây dày đặc.

Lumian rửa tay xong và nằm xuống giường.

Sự lo âu hiện lên rõ ràng trên gương mặt cậu.

Kế hoạch của Aurore không tệ, nhưng Lumian lo lắng rằng những bất thường trong làng có thể bùng phát bất cứ lúc nào trong khi họ chờ phản hồi từ 'Tiểu Thuyết Tuần San'.

Cậu khao khát tăng cường sức mạnh của mình và việc có được siêu năng lực trong tàn tích trong giấc mơ có vẻ là lựa chọn dễ nhất.

Tuy nhiên, cả ngày hôm nay cậu không thể tìm thấy quý cô kia, đương nhiên không nhận được thêm gợi ý nào. Cậu buộc phải tự thử nghiệm một mình.

Đối với cậu, tình thế hiện tại giống như mũi tên đã giương lên, việc duy nhất cậu có thể làm là bắn nó đi.

Không do dự, Lumian tập trung tinh thần và từ từ thiếp đi.