Chương 4: (Completely turned upside down) 

"Ồ."

"Đừng có chạm vào lung tung."

Halo tùy tiện đặt chiếc cặp xuống ghế sofa rồi tiến đến gần giá sách. Trong căn phòng làm việc chất đầy nhạc cụ, đĩa nhạc và tập nhạc phổ ở một góc, cậu cảm thấy một bầu không khí quen thuộc kỳ lạ.

Nơi mà một học sinh quen biết cậu - có lẽ là bạn cùng lớp - và nhóm bạn của cậu ta dẫn đến là một căn cứ bán hầm tối tăm và ẩm thấp. Họ có vẻ thoải mái và không hề e dè, như thể đó là nơi của họ vậy.

"Cứ tự nhiên đi, miễn là đừng làm hỏng gì là được."

"Đúng rồi, bạn của Jinsoo cũng là bạn của chúng ta mà."

Người đàn ông đưa một cậu bé lạ mặt đến phòng làm việc của mình mà không hề ngần ngại, cười tươi rói xua tan bầu không khí ẩm mốc ở căn bán hầm. 

"Ra ngoài hóng gió chút không?"

"Okay. Jinsoo à, bọn anh ra ngoài một lát, em cứ ở đây làm ấm chỗ nhé."

"Lại nữa ạ? Hay là em cũng hút điếu thuốc nhỉ."

"Jinsoo, em đừng có học theo mấy cái này đấy. Phù."

Họ dùng hai ngón tay tạo dáng rồi thổi hơi ra, sau đó ùa ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, trong phòng làm việc chỉ còn lại Halo và cậu bạn cùng lớp mặt mày ỉu xìu, Jang Jinsoo, đang ngồi trên ghế sofa.

Jang Jinsoo nhìn Halo đi lại lung tung với vẻ mặt khó chịu. Nếu không phải vì "mấy ông anh" kia, có lẽ cậu ta đã đuổi cậu đi rồi.

Tất nhiên, Halo chẳng hề e dè gì cả. Cậu lật giở các tập nhạc như thể chúng là của mình, tỏ ra rất hứng thú.

"Cái này đều là của cậu à?"

"Của tôi cái gì, của mấy ông anh đấy. Cái căn cứ này cũng là của mấy ổng mà."

"Mấy ông anh cậu làm nghề gì?"

Nhìn qua là biết một nhóm nhạc rock, nhưng Halo muốn biết chi tiết hơn. Ví dụ như họ có phát hành nhạc không, hoạt động chủ yếu ở đâu, chơi thể loại nhạc gì.

"Làm ở câu lạc bộ."

Jang Jinsoo không hiểu ý của câu hỏi, trả lời cụt lủn. Cậu ta không phải là người thông minh cho lắm.

"Tên nhóm là gì?"

"Không phải, tôi bảo là làm ở câu lạc bộ Hongdae mà. Anh Jinyoung thì làm DJ, anh Gonghak thì làm kỹ sư âm thanh. Còn anh Deoksu thì... tôi không nhớ rõ lắm, hình như là thất nghiệp?"

"Rồi sao nữa?"

"Rồi sao nữa? Tôi không nghe thấy họ nói làm thêm gì cả."

Jang Jinsoo vừa không hiểu ý, vừa không đáng tin.

Có thể tạo ra một phòng làm việc như thế này, chắc chắn họ phải làm gì đó. Cũng có những kẻ chỉ nói suông là làm nhạc nhưng thực tế thì lãng phí cuộc đời, nhưng...

"Vậy còn cậu thì sao?"

"Tôi á? Tôi thì... tôi là tôi thôi?"

Đồ ngốc.

Halo không thể kiềm chế được sự bực bội, trừng mắt nhìn cậu ta, khiến Jang Jinsoo mím môi.

"Mấy ông anh dạy tôi cách sáng tác và sử dụng phần mềm sáng tác, nên tôi mới theo họ học hỏi. Tôi... tôi muốn tham gia 'Show You'."

"Vậy à?"

"...Ừ."

Cứ tham gia thì tham gia thôi, giọng cậu ta càng lúc càng nhỏ đi, như thể đang dò xét thái độ của cậu.

Chẳng lẽ có gì kỳ lạ sao? Chắc là chưa đến tuổi vào quán bar thoát y đâu.

Vậy thì có lẽ chỉ là một câu lạc bộ bình thường. Hoặc có thể là một nhóm nhạc nào đó đang tổ chức thử giọng.

Gần như đoán trúng phóc, Halo rút ra một tập nhạc. Năm 1963. Please Please Me. The Beatles. Phát hiện ra một cái tên lạ hoắc, cậu lật tiếp các trang sau. Bản nhạc được sắp xếp theo trình tự thời gian.

"Này."

Căn phòng làm việc chìm vào im lặng.

Halo gọi cậu ta, khiến Jang Jinsoo giật mình.

"Lại sao nữa? Mà cậu không về nhà à?"

"Cái đó không quan trọng."

Halo cất tập nhạc vào rồi tiếp tục xem xét các đĩa nhạc.

Cậu đã tìm hết các đĩa nhạc cùng thời, nhưng vẫn không thấy.

"Cậu làm nhạc mà lại không có lấy một cái đĩa nào của Halo à?"

Halo trắng trợn tìm kiếm tên mình.

Trên giá sách không hề có chữ H nào của HALO.

Mấy kẻ này có thực sự làm nhạc không vậy?

Chỉ toàn những kẻ cậu chưa từng nghe tên, thế mà lại không có Halo, thật là nực cười. Dù cậu có chết sớm đi chăng nữa, thì cũng đã có vài album đình đám, để lại dấu ấn lớn trong lịch sử âm nhạc mà.

"Tôi đã bảo là đây không phải căn cứ của tôi rồi mà."

Jang Jinsoo không biết Halo đang nói nghiêm túc đến mức nào, cứ tưởng cậu đang lảm nhảm những lời vô nghĩa.

"Vậy ở nhà cậu có không?"

"Không. Mà Halo là ai vậy?"

"Hả?"

Halo nghiêm mặt quay sang nhìn Jang Jinsoo.

Đáng ngạc nhiên là Jang Jinsoo thực sự không biết.

"Là rapper nổi tiếng trong giới indie à? Lần đầu tiên tôi nghe thấy đấy."

"??!"

Cái quái gì thế này?

"Tôi không rành lắm về hip hop."

Sao lại có thể không biết được chứ?

Hay là nơi này là một thế giới song song hoặc một tương lai xa xôi nên cậu đã bị lãng quên? Không thể nào không biết đến mình được? Halo cảm thấy hoang mang nhất trong ngày hôm nay.

"Này, tránh ra. Tôi tìm thử xem. Đừng có nói là không có gì đấy nhé."

Jang Jinsoo ngồi phịch xuống trước máy tính. Halo tiến đến gần cậu ta, nhìn chằm chằm vào gáy cậu ta.

Dù nghĩ thế nào, nếu không phải là anti-fan cố tình giả vờ không biết thì không thể nào như thế này được.

Lạch cạch. Tách.

Jang Jinsoo kéo thanh cuộn xuống.

Tin tức khoa học.

Trò chơi điện tử.

Và.

Không có gì cả.

"Không có gì hết trơn kìa!"

"Cậu nói cái gì vậy? Tôi đã sống chăm chỉ đến mức nào mà..."

"Nhìn đi."

Jang Jinsoo nhường chỗ cho cậu.

Halo ngồi vào chỗ của Jang Jinsoo, xem lại lịch sử tìm kiếm của cậu ta. Jang Jinsoo ân cần kéo thanh cuộn xuống, nhấn mạnh rằng những gì liên quan đến Halo chỉ có bách khoa tri thức và series trò chơi điện tử.

Halo nghĩ.

Chuyện này thật vô lý.

"Đây là thật sao?"

"Chứ còn gì nữa? Không có trên mạng thì là không có, còn càm ràm cái gì. Hay là kiểu tình yêu đồng giới gì đó?"

"..."

"Gì chứ, nếu không phát hành nhạc hay album thì có thể không có trên mạng. Nếu là người hoạt động underground thì có thể không có tư liệu."

"Cái đó còn vô lý hơn."

Từ quần áo cậu mặc ngày hôm đó, đến lời nói, hành động, tất cả đều được đưa tin rầm rộ, hễ cậu phát hành album là cả thế giới sẽ chao đảo.

Nơi cậu đứng chính là mặt đất, underground cái gì?

Bảo tôi là "bị chôn" á?

Halo ôm đầu. Mớ tóc dù bù xù vẫn mềm mượt, không hề bị hư tổn. Nhưng đây không phải là vấn đề quan trọng.

"Này, cậu sao thế? Sao cậu lại như vậy?"

Halo ngẩng phắt đầu lên.

Cậu làm y hệt như những gì Jang Jinsoo đã làm.

Chỉ khác mỗi nội dung tìm kiếm.

Cậu tìm kiếm tất cả những ngôi sao mà cậu biết,

Và.

"Cậu bị ốm ở đâu à?"

Khuôn mặt cậu dần trở nên trắng bệch.

Cậu nhận ra rằng mình không chỉ đơn thuần là rơi vào một đất nước xa lạ trong tương lai.

Những cái tên cậu biết đều không tồn tại, hoặc thuộc về người khác. Halo, cũng như bất kỳ ai khác, đều là những nhân vật chưa từng tồn tại trên thế giới này.

Cậu đã đến một thế giới có lịch sử hoàn toàn khác biệt.

Thế giới mà cậu biết, những kiến thức thông thường của cậu, tất cả đều đã bị đảo lộn hoàn toàn.

"Này, Noh Halo!"

Đó là một cảm giác vô cùng kỳ lạ.

"Ơ, về sớm vậy à? Tên nhóc là..."

"Anh ơi, em ra ngoài một lát  ạ."

"Jinsoo, em đi đâu đấy?"

"Cậu này tự dưng quên mất địa chỉ nhà nên em đưa cậu ấy về trường ạ."

"Hả?"