# Tập 19: Điều này sẽ thành công

Khi mở cửa, Halo đứng sững lại vì bối rối.

“Haeil về rồi à? Về sớm thế.”

Park Seung-ah, mẹ của Noh Haeil, cũng có vẻ ngạc nhiên. Dường như trời vẫn chưa tối. Bà không ngờ cậu lại về sớm như vậy.

Halo cúi đầu chào bà, người đang vẫy tay một cách ngượng ngùng.

Rồi cậu ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy nghi ngờ.

Người mẹ vốn luôn gọn gàng và chỉn chu của Noh Haeil hôm nay trông không được như mọi khi.

Đặc biệt là lớp trang điểm quanh mắt đã bị nhòe, để lại những vệt đen như mực.

“Con có đói không?”

“Dạ không.”

Cuộc trò chuyện đứt quãng một cách vô thức.

Cây đàn guitar trên vai cậu bỗng trở nên nặng nề như đang trách móc.

“Vậy à? Thế thì tốt quá. Mẹ chưa kịp nấu cơm nên chưa có gì để ăn cả.”

Có lẽ vì tâm trạng của Halo đã thay đổi khi đối diện với bà, nên hôm nay cậu cảm thấy mẹ của Noh Haeil có gì đó kỳ lạ.

Halo định mở miệng để phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng.

“Con có điều muốn nói—”

“Mẹ có điều muốn nói—”

Cả hai cùng lên tiếng, rồi cùng im bặt.

Phòng khách chìm vào im lặng.

Cả hai nhường nhau để nói trước, trông chẳng khác nào một cặp mẹ con.

“Haeil à.”

Người phá vỡ sự im lặng là mẹ của Noh Haeil.

“Cô giáo chủ nhiệm vừa gọi điện cho mẹ.”

“…”

“Cô ấy nói về kết quả thi cuối kỳ của con.”

“!”

Ngày công bố điểm lẽ ra phải là thứ Tư.

Đúng lúc cậu đang có việc cần làm, thì một tin xấu ập đến.

Cậu không ngờ rằng cô giáo lại báo trước cho phụ huynh.

“Cô ấy nói có vẻ như có sự nhầm lẫn trong bài thi Toán. Từ đầu đến cuối, con chỉ khoanh đáp án số 3. Cô ấy muốn xác nhận xem có đúng là con làm thế không.”

Con có thật sự làm thế không? Trước câu hỏi đó, Halo gật đầu.

“Dạ, đúng là con làm thế ạ.”

“…Tại sao con lại làm vậy?”

“Con không biết làm ạ.”

Park Seung-ah im lặng trước câu trả lời của Halo.

Bà định nổi giận sao? Hình ảnh người mẹ luôn coi trọng thành tích học tập của con hiện lên trong tâm trí cậu.

“Tại sao con không biết làm?”

Nhưng giọng bà vẫn còn đơn điệu.

Halo định nói rằng cậu không biết làm nên mới khoanh bừa, nhưng lại thôi. Noh Haeil vốn là một học sinh gương mẫu, việc cậu nói không biết làm nghe thật kỳ lạ.

Noh Haeil không trả lời.

Park Seung-ah nhìn đỉnh đầu cậu, khẽ mỉm cười.

“Haeil à, mẹ có điều muốn nói.”

Halo ngẩng đầu lên.

Tình hình không ổn chút nào.

Nếu cứ để thế này, chắc chắn mâu thuẫn sẽ càng sâu sắc hơn.

“Xin lỗi mẹ.”

Halo ngắt lời Park Seung-ah,

“Con có điều muốn nói trước ạ.”

Cậu nghĩ rằng không thể để chậm hơn nữa.

“Xin mẹ hãy nghe con trước. Vì vậy—”

Cậu nhìn quanh.

Tìm chỗ ngồi.

Không có chỗ nào thích hợp.

“Mẹ ngồi ở đó đi.”

Cậu chỉ tay về phía chiếc ghế dài trong phòng khách.

Park Seung-ah quay đầu theo cử chỉ của Halo, rồi bất ngờ gật đầu đồng ý.

“Được thôi.”

#

Halo lấy cây đàn guitar acoustic ra.

Thực ra cây đàn này không phải loại cao cấp. Chất lượng hoàn thiện và âm thanh đều không được tốt lắm, rõ ràng chỉ là loại dành cho người mới tập chơi.

Vì vậy, chắc chắn không thể chơi một bản nhạc hoàn hảo với nó. Nhưng có lẽ một bản nhạc hoàn hảo cũng không cần thiết. Noh Haeil chắc chắn sẽ chơi nó bằng cây đàn này.

Giờ đây, Halo đã hoàn toàn hiểu được ý định của Noh Haeil.

Nếu lại phạm cùng một sai lầm, thì đó không phải là Halo.

Halo khắc sâu trong lòng rằng bài hát này không phải dành cho người yêu, mà là để gửi đến người mẹ, người mà cậu mong muốn có một con đường an toàn hơn.

Đương nhiên, vì ý định khác đi nên âm thanh cũng phải khác.

Halo gảy dây đàn, và ngay lập tức, Noh Haeil đã mở lời trước người mà cậu yêu quý nhất.

Cậu hy vọng rằng tấm lòng của Noh Haeil sẽ được truyền đến mẹ mình.

#

Park Seung-ah kìm nén cảm xúc đang trào dâng.

Nhưng đôi mắt bà đã đỏ hoe.

Khác với sự hiểu lầm của Halo, bà không hề có ý định nổi giận với con trai mình.

Dĩ nhiên, khi nghe tin về kết quả học tập, bà đã bị sốc, nhưng hôm nay bà không muốn nổi giận với con. Có lẽ vài ngày nữa, bà sẽ cực kì thất vọng vì nó.

Nhưng hôm nay thì không.

Trái tim bà nghẹn lại.

Bà đã từng nghe giai điệu này rồi.

Trong video mà Noh Haeil đã đăng lên YouTube.

Những người xem video đó đều nói rằng nó rất lãng mạn, nhưng bà đã nhận ra bài hát này dành cho ai.

Giờ đây, nhân vật chính của video lại hát cho bà nghe.

Lần này không phải qua video, mà là trực tiếp trước mắt bà.

Một bài hát ấm áp hơn, đẹp đẽ hơn cả video.

Khi đoạn thứ hai kết thúc, Noh Haeil đặt cây đàn xuống.

Cậu đang chờ đợi phản ứng của mẹ, trông thật đáng yêu.

Park Seung-ah không biết mình đã làm gì, nhưng bà bước đến bên con trai và ôm lấy cậu với nụ cười ấm áp, giống như lời bài hát mà cậu đã viết.

Dù con có đi trên con đường khác, không phải học hành, mẹ vẫn sẽ yêu con, vì vậy đừng ghét mẹ. Bài hát khiến bà không thể không khóc.

“Con cứ làm điều con muốn.”

Bà nói, kìm nén cảm xúc.

“Con có thể làm bất cứ điều gì con muốn.”

Cậu con trai vốn cứng nhắc của bà khẽ giật mình.

Bà đã không nhận ra.

Tài năng thực sự của Haeil.

Ít nhất, khi thấy cậu hát một cách hạnh phúc và được nhiều người yêu mến, bà không thể phản đối.

Dù sau này có thể hối hận, nhưng khi thấy cậu tạo ra một bài hát ấm áp và đẹp đẽ như thế này, làm sao bà có thể ép cậu dừng lại?

Bà đã xem NuTube và cảm thấy rùng mình. Bà muốn hét lên với tất cả mọi người. Khi đọc những bình luận ca ngợi, bà đã kìm nén biết bao nhiêu.

Đây là con trai của tôi. Mọi người hãy xem con tôi xinh đẹp thế nào, hát hay thế nào.

“Mẹ luôn đứng về phía con.”

#

‘Kỳ lạ thật.’

Halo nhìn mình đang ngồi ăn cơm ở bàn ăn và cảm thấy kỳ lạ. Khi nào cậu chuyển chỗ vậy? Khi nào cậu bắt đầu ăn cơm?

Và tại sao mẹ của Noh Haeil lại nhìn cậu với ánh mắt hạnh phúc và gắp thức ăn lên muỗng cho cậu?

Hơn nữa, Halo không ngờ rằng mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ như vậy.

Khi Park Seung-ah tiến lại gần sau khi nghe bài hát, Halo đã nghi ngờ rằng bà định đánh cậu, nhưng thay vào đó là một cái ôm ấm áp khiến cậu ngừng suy nghĩ.

Và một câu nói vang lên.

‘Con cứ làm điều con muốn.’

Đó là điều mà Noh Haeil mong muốn.

‘Tại sao lại dễ dàng như vậy?’

Bài hát chỉ là để tạo không khí thôi.

Nhưng cậu nghĩ rằng vì là mẹ của Noh Haeil, nên cần kích thích tình mẫu tử trước rồi mới thuyết phục.

Ví dụ như những kế hoạch tương lai, kế hoạch cuộc đời, quyết tâm mà người lớn thích.

Nhưng dù đã chuẩn bị, sự đồng ý đã đến quá nhanh. Halo không thể tin được.

‘Nếu mình hát một bài, liệu họ có đồng ý không?’

Thực ra cậu không nghĩ vậy.

Ngay từ đầu đã không có không khí để hát, và bài hát của cậu cũng không phải là nhạc blues.

Nếu cậu hét lên trước mặt người cha nghiêm khắc, có lẽ cậu đã bị bóp cổ rồi.

‘Có phải vì họ là người khác không?’

Bố mẹ của Noh Haeil không phải là bố mẹ thật của Halo.

Halo nhìn Park Seung-ah, rồi đưa muỗng vào miệng. Miếng thịt nguội chiên trên chảo mặn mà và ngon. Sốt cà chua rưới lên làm tăng thêm hương vị, và quan trọng nhất là nó rất hợp với cơm.

‘Dù sao thì. Thành công rồi.’

Mọi chuyện đã diễn ra như Noh Hae-il mong muốn. Dù kết thúc dễ dàng hơn dự kiến khiến cậu hơi khó chịu, nhưng cậu đã nhận được câu trả lời mong đợi, vậy là thành công rồi.

Cậu chưa gặp bố của Noh Haeil, nhưng cảm giác như một hòn đá nặng trong lòng đã được nhấc bỏ.

‘Ổn chứ?’

Halo hỏi Noh Haeil, dù hiện giờ cậu không biết cậu ấy đang ở đâu.

Không nghe thấy câu trả lời, nhưng có lẽ cậu ấy đã hài lòng.

Ít nhất là khi thấy mẹ đang ngồi đối diện.

Có bao giờ ngôi nhà này lại cảm thấy thoải mái như vậy không?

Chỉ sáng nay thôi, nó vẫn còn cảm giác như một ngôi nhà xa lạ.

“Ngon không? Mẹ chiên thêm thịt nguội nhé?”

“Dạ.”

Cậu không từ chối. Đây là miếng thịt nguội ngon nhất mà cậu từng ăn. Park Seung-ah đứng dậy và đi đến bếp.

“À, đúng rồi. Khi nào con đưa bạn về nhà chơi đi.”

“Bạn ạ?”

“Người bạn mới, hình như tên là Junsu. Cậu bạn tốt bụng đã đưa con về hôm trước ấy.”

“À, Jang Jinsoo? Dạ. Con sẽ mời bạn ấy đến.”

“Con và cậu ấy đã đi chơi cùng nhau suốt thời gian qua phải không?”

“Dạ.”

Cuộc trò chuyện vui vẻ tiếp tục.

Halo nhìn lưng Park Seung-ah, rồi chống cằm lên.

Đây là kết thúc mà Noh Haeil mong muốn. Cậu chỉ là người ngoài cuộc ở đây, nhưng cảm giác thật kỳ lạ.

#

Trong khi đó, tại đài truyền hình ENS ở quận Mapo, Seoul.

Trong phòng họp có biển hiệu [Show your show S.3], tiếng rên rỉ và la hét vang lên.

Những nhân viên đi ngang qua với cốc cà phê trên tay giật mình, tránh xa, trong khi những người liên quan hiểu chuyện và nhìn với ánh mắt ái ngại.

Bên trong phòng họp.

Từ PD đến biên kịch trẻ nhất đều đang vặn vẹo người, nhìn chằm chằm vào máy tính xách tay. Ai đó đặt xuống một tách cà phê. Thứ đồ uống từng được coi là xa xỉ giờ đây chẳng khác gì thuốc độc với họ.

“Ugh…”

Những con zombie với đôi mắt đỏ ngầu lồi ra dưới ánh sáng màn hình, nơi này chẳng khác nào địa ngục trần gian.

“Đến giờ ăn trưa rồi, mọi người không ăn trưa sao?”

“Ăn trưa gì chứ. Chúng ta phải hoàn thành kết quả vòng một ngay lập tức vì lịch phát sóng bị dời lại.”

PD Goo nói một cách cáu kỉnh. Vòng một vốn dĩ đã không có nhiều thời gian—thực ra là không có thời gian nào—giờ lại phải hoàn thành trong ba tuần. Ông không thể không tức giận. Nếu chương trình trước đó không bị hủy vì tai nạn lái xe khi say rượu của diễn viên, họ đã không phải làm việc gấp rút như thế này.

“Thôi nào, chúng ta cũng phải sống chứ. Được rồi, ăn trưa xong rồi làm tiếp.”

Nếu có ai đó phải nhập viện thì thiệt hại sẽ còn lớn hơn. Được chẩn đoán suy dinh dưỡng vào thế kỷ 21 ư? Đây không phải châu Phi, mà là Seoul, Hàn Quốc, một trong 10 quốc gia có GDP cao nhất thế giới!

“Hyung-jin, đi mua Egg Drop đi.”

“Có thể mua thứ khác được không ạ?”

“Cậu muốn ăn mì ly à?”

“Em đi ngay đây.”

PD Goo mở cửa sổ, làm thoáng khí căn phòng.

“Nào, có ai xuất sắc không?”

“Vẫn như mọi khi thôi. Cuộc thi nào chẳng giống nhau. Kiểu đồng hồ cát.”

“Đúng vậy.”

Những người giỏi thì cực kỳ giỏi, còn những người kém thì kém đến mức không thể tưởng tượng được. Như mọi khi, các thí sinh tham gia chương trình sống còn chia làm hai thái cực.

“À, nhân tiện, anh có xem video của một người bình thường đang gây sốt trên NuTube không?”

“NuTube? Sao tự dưng lại xem nó?”

“Em xem để giải trí một chút, rồi nó hiện lên trong thuật toán đề xuất.”

“Nếu biên kịch Kim đã nói vậy, chắc là ổn lắm nhỉ? Cậu ấy có tham gia chương trình của chúng ta không?”

“Nếu có thì chúng ta đã đến nhà cậu ấy rồi.”

“Gì vậy? Đến thế cơ à? Nhưng nếu đến nhà thì… Cậu ấy là vị thành niên à?”

Kim biên kịch mở NuTube khi thấy ánh mắt của PD Goo. Video đó vẫn nằm ở đầu danh sách xem gần đây.

“Thực sự rất ấn tượng. Cậu ấy rất phù hợp với chương trình của chúng ta. Tiếc là không thể liên lạc được.”

Kim biên kịch thực sự cảm thấy tiếc nuối. Bức tranh đẹp đẽ này. Cậu ấy thực sự có thể thể hiện rất tốt. Tại sao cậu ấy lại không tham gia nhỉ?

PD Goo phản ứng một cách thờ ơ với video mà Kim biên kịch cho xem. Ông nghĩ rằng dù có giỏi đến đâu thì cũng chỉ là một người bình thường hát hay thôi.

“Gì vậy, Let It Be? Chỉ với bài này mà nói là hát hay sao…”

Nhưng sau 10 giây, rồi 20 giây, PD Goo vẫn không nói thêm gì. Ánh mắt tham lam lướt qua. Biên kịch Kim cười như thể đã đoán trước được điều này.

“…Cậu ấy thật sự không tham gia à?”

“Vâng, em đã tìm hiểu rồi. Phòng trường hợp có thể.”

Cậu ấy không có ngoại hình nổi bật, nhưng có tố chất ngôi sao. Chỉ cần nhìn biểu cảm của mọi người là có thể thấy.

“Cậu ấy có tham gia chương trình khác không?”

“Em đã liên lạc, nhưng không có chương trình nào sắp phát sóng có người bình thường tham gia.”

“Cậu ấy chắc chắn là người bình thường chứ? Không phải thuộc công ty giải trí nào sao?”

“Em không biết chắc.”

Có thể cậu ấy là một thực tập sinh sắp ra mắt.

Nhưng nếu vậy, thông tin đã được tiết lộ nhiều hơn.

Các công ty giải trí sẽ không bỏ lỡ cơ hội marketing như vậy.

“Sao cậu lại cho tôi xem cái này? Chỉ làm tôi thêm mệt mỏi thôi.”

“Em không muốn chỉ mình em cảm thấy tiếc nuối.”

“Tôi có làm gì sai sao?”

“Hừm.”

Việc đưa cô ấy vào Soyou từ đầu đã là sai lầm. Biên kịch Kim cười khẩy, rồi lục lại các tệp. Trong số các tệp đã được chia thành đậu và rớt, một tệp dự phòng thu hút sự chú ý.

Đây là nơi chứa những thí sinh không rõ ràng.

Không đủ trình độ để đậu, nhưng cũng không đủ tệ để loại.

“PD-nim, em đang phân vân về một thí sinh, anh có thể xem giúp em không?”

Đặc biệt là một cậu bé rất bình thường. Thực tế, cậu ấy khó có thể đậu vì không có tố chất ngôi sao, không có nhiều tư liệu, và cũng không có tài năng nổi bật.

Nhưng lý do khiến cậu ấy khó bị loại là—

“Rớt.”

PD Goo đưa ra quyết định ngay lập tức, và thắc mắc tại sao lại phải nghe điều này. Sau khi nghe đoạn rap không nhạc đệm, ông lắc đầu vì không có gì đặc biệt.

Nhưng biên kịch Kim không quan tâm và nhấn ngay vào video bên cạnh. Lần này là video có nhạc đệm.

‘Chẳng có gì để mong đợi.’

Khuôn mặt trẻ con căng thẳng, không có tố chất ngôi sao, không có sức hút, không có tư liệu, cũng không có tài năng.

“Ồ?”

Nhịp điệu vang lên.

PD Goo im lặng như lúc nãy.

Không tệ. Ông gật đầu.

Đoạn rap vốn nhạt nhẽo giờ trở nên sống động.

Nhịp điệu được sản xuất rất tốt.

Hơn nữa,

“!”

Đoạn hook tiếp theo.

“Hả?”

Thật điên rồ.

Cậu ấy hét lên rằng đây là sức hút của mình.

PD Goo mở to mắt vì bất ngờ trước sự đảo ngược tình huống.

“Cái này… Chắc chắn là nhạc tự sáng tác chứ?”

“Vâng, em đã xác nhận rồi.”

Tâm trí ông thay đổi.

Với khả năng sáng tác nhạc như thế này, trình độ hát và rap không phải là vấn đề. Giọng hát và rap có thể được cải thiện qua đào tạo. Cậu bé bình thường này có giá trị được chọn chỉ với khả năng sáng tác nhạc. Hơn nữa, cậu ấy chỉ là một học sinh cấp hai. Những ý tưởng về một thiên tài nhỏ tuổi lướt qua đầu ông.

“Điều này sẽ thành công.”

“Vậy em sẽ cho cậu ấy đậu.” 

Biên kịch Kim gật đầu một cách bình tĩnh. Một video trong tệp dự phòng được chuyển vào tệp ‘Đậu’. Sớm thôi, họ sẽ liên lạc với tất cả.

Cùng với thông báo về vòng hai, buổi quay đầu tiên sẽ bắt đầu sau hai tuần.

Hai ngày sau, Jang Jinsoo nhận được cuộc gọi và hét lên vì vui sướng. Khi cậu ấy, người có điểm số thấp hơn cả Noh Haeil—người đã khoanh toàn bộ đáp án số 3—nhảy cẫng lên, giáo viên chủ nhiệm đã không biết nói gì.