# Tập 16 Giấc mơ khác biệt

Mỗi ngày, hàng trăm, hàng nghìn video được đăng tải lên NuTube. Người ta nói rằng nếu muốn xem hết số video được tải lên trong một ngày, bạn sẽ mất đến 82 năm.

Đương nhiên, mọi người không thể xem hết tất cả những video đó. Dù có là video cực kỳ thú vị đi chăng nữa, nó vẫn có nguy cơ bị chôn vùi trong đống video khổng lồ.

Nhưng cuối cùng, nếu là một câu chuyện hấp dẫn, nội dung đặc biệt, hay video chất lượng cao, nó sẽ nổi tiếng vào một ngày nào đó. Không ai có thể giải thích chính xác nguyên lý đằng sau điều này, nhưng nếu phải đưa ra một lý do, người ta thường nhắc đến "thuật toán".

NuTube có một thuật toán.

Đó là một trí tuệ nhân tạo được huấn luyện lâu năm, giúp đề xuất video cho người xem. Không ai biết chính xác cơ sở của thuật toán này, nhưng cho đến nay, người ta biết rằng số lượt xem và thời gian xem là những yếu tố quan trọng. Dựa trên đó, thuật toán sẽ đánh giá và quyết định video nào được đề xuất.

"Vì vậy, một ngày nào đó cậu cũng sẽ nổi tiếng thôi."

Lời an ủi của Jang Jinsoo khiến tôi cảm thấy khó chịu.

"Đừng thất vọng ngay từ đầu. NuTube vốn là nơi cần sự kiên nhẫn. Chỉ cần đăng tải đều đặn là được."

Tôi không thể tin được rằng Jang Jinsoo, người đã không nói gì sau khi nghe bản thu âm của tôi, lại là người đang nói những lời này.

"Vậy cậu thực sự định đăng lên à? Đợi đã!"

Khi tôi di chuột đến nút "Đăng tải", cậu ấy đột nhiên trở nên hốt hoảng. Tôi không thể hiểu nổi tâm lý của một cậu học sinh cấp hai. Cậu ấy ngồi bên cạnh, chân run lẩy bẩy, khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Sao cậu lại hoảng loạn thế?"

Halo không thể nhịn được nữa, liền lên tiếng.

"Không, chính cậu mới là người kỳ lạ! Cậu đăng video đầu tiên mà không hề lo lắng sao?"

"Ừ."

"Không đúng! Cậu không sợ người ta chửi mình sao? Dù sao thì bài hát của cậu cũng rất hay, nhưng biết đâu người ta lại không thích thì sao? Hoặc có thể chẳng ai quan tâm đến nó? Thuật toán giống như xổ số vậy, có thể cậu sẽ chẳng bao giờ nổi tiếng đâu."

"Không có chuyện đó đâu."

Dù có khác biệt về thời đại, nhưng rồi mọi người cũng sẽ nghe thôi.

Đôi tai con người dù ở thời đại nào cũng đều giống nhau.

Vì vậy, Halo không lo lắng như Jang Jinsoo.

Chỉ là, cậu tò mò một cách thuần túy.

Không biết lần này sẽ mất bao lâu để cái tên 'HALO' trở nên nổi tiếng. Thời đại mà cậu sống quá khác biệt nên cậu khó mà đoán được.

"Sao cậu có thể chắc chắn như vậy?"

Tôi đã nghe từ "không" liên tục ba lần.

Halo bắt đầu nghi ngờ Jang Jinsoo. Có vẻ như cậu ấy không phải đang động viên mà là đang nguyền rủa tôi thất bại.

"Sao cậu có thể tự tin đến thế?"

Jang Jinsoo nói như thể không thể hiểu nổi.

Halo cũng không thể hiểu nổi Jang Jinsoo .

Làm sao cậu ấy có thể nói những lời như vậy sau khi nghe bài hát của tôi?

"Cậu muốn đánh cược không?"

Nghe lời Halo, Jang Jinsoo ngừng run chân.

"Đánh cược? Kiểu như bao lâu thì đạt 100.000 lượt xem hay sao?"

"Ừ."

"Wow, cậu có tiền để đánh cược không?"

"Không cần tiền. Dù sao tôi cũng sẽ thắng mà."

"Đồ điên."

Jang Jinsoo lè lưỡi trước lời của Halo.

Dù không biết gì khác, nhưng cậu ấy muốn học được sự tự tin như Halo. Nếu có tài năng như cậu ấy, liệu mình có thể tự tin đến mức đó không?

"Được thôi, cùng đánh cược nào. Cậu muốn đặt bao nhiêu lượt xem? Một triệu... Không, quá nhiều, vậy 10.000 nhé. 10.000 lượt xem!"

Một triệu lượt xem là con số mà các YouTuber nổi tiếng có thể dễ dàng đạt được, nhưng Halo chỉ là một YouTuber mới vào nghề. Một album. Tổng cộng bốn video và không có một người đăng ký nào.

Jang Jinsoo nghĩ rằng ngay cả việc đạt 10.000 lượt xem cũng sẽ mất một khoảng thời gian dài.

"Thời gian do cậu quyết định."

Halo nhớ lại khoảng thời gian mà album "[Struggle]" của cậu đạt vị trí số một trên bảng xếp hạng NME. Chỉ chưa đầy hai tuần sau khi phát hành.

Halo nhếch mép và quyết định thử thách chính mình trong quá khứ.

"Hai tuần."

"...? Tôi nghe nhầm à? Hai tháng?"

"..."

"Thực sự là hai tuần? Không, làm sao cậu có thể đạt 10.000 lượt xem trong hai tuần?"

Halo chỉ cười mà không nói gì, khiến Jang Jin-soo há hốc miệng.

"Thực sự là hai tuần? Tôi thì chẳng mất gì, nhưng cậu chắc chứ?"

"Ừ."

"Đàn ông nói một không nói hai. Đúng không? Nếu video của cậu đạt hơn 10.000 lượt xem trong hai tuần, cậu thắng. Nếu không, tôi thắng. Người thắng sẽ được đáp ứng một điều ước. Bất kỳ điều gì."

Tôi không nhớ đã thỏa thuận về phần thưởng của ván cược.

Trước khi tôi kịp phản đối, Jang Jinsoo đã bịt tai và từ chối tiếp tục cuộc trò chuyện. Halo cũng không có ý định phản đối.

Dù đặt cược gì cũng không quan trọng.

'10.000 lượt xem.'

Con số 10.000 thật kỳ lạ.

Không phải là quá ít, nhưng cũng không cảm thấy nhiều. Có lẽ vì cậu đã từng xem lượt xem của những bản nhạc nổi tiếng. Hoặc có lẽ so với số tiền trong tài khoản ngân hàng hay số album đã bán trước đây, con số này quá nhỏ.

'Nhưng có vẻ tôi sẽ không thua.'

Halo nhìn vào kênh của mình, vừa mới đăng tải và có lượt xem là 0.

Kênh của cậu vẫn còn rất trống trải.

Ảnh hồ sơ chỉ là chữ "H" của Halo, và tên kênh là [HALO Official] cũng chẳng có gì đặc biệt.

Ảnh bìa là một bức ảnh đen trắng của cây đàn guitar acoustic.

Bốn bài hát đã đăng tải cũng chia sẻ chung một hình ảnh bìa.

Nhìn theo một cách nào đó, môi trường này còn tệ hơn trước kia. Hồi đó, công ty thu âm đảm nhận việc quảng bá, marketing và phân phối. Album có hình ảnh của cậu, và điều đó cũng có thể ảnh hưởng lớn đến doanh số bán hàng.

Nhưng kỳ lạ là tôi không hề nghĩ rằng mình sẽ thất bại. Ngược lại, tôi cảm thấy một niềm hy vọng mơ hồ rằng mọi chuyện sẽ ổn.

'Thật thú vị.'

Đã lâu rồi tôi mới cảm thấy tim mình đập mạnh như vậy.

Tương lai phía trước, những gì tôi có thể làm, hoặc phải làm, khiến tôi cảm thấy vui đến phát điên.

Ván cược thực ra chẳng là gì so với niềm vui đó.

'Chắc chắn tôi sẽ thắng. Tội nghiệp cậu ấy. Dù sao cậu ấy cũng sẽ thành công, nên tôi sẽ yêu cầu cậu ấy làm thêm một bài hát nữa.'

'Đáng lẽ nên yêu cầu tiền. Tôi sẽ dùng cậu ấy vào việc gì đây?'

Họ đang mơ những giấc mơ khác biệt, không hề hay biết rằng ván cược sẽ đi theo một hướng không ngờ tới.

#

"Lâu lắm rồi mới gặp lại chị. Mẹ của Haeil."

Park Seung-ah gật đầu chào khi nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc. Các phụ huynh của trường trung học Seonyeon đã có mặt đông đủ. Nơi này, một nhà hàng phương Tây có đèn chùm, là nơi thường diễn ra các cuộc họp phụ huynh.

Khi Park Seung-ah ngồi xuống chỗ trống, người phục vụ đến rót rượu vang.

"Mọi người dạo này thế nào?"

Park Seung-ah hỏi với nụ cười, người phụ nữ ngồi giữa nhấp một ngụm rượu rồi nói.

"Vẫn như mọi khi thôi. Chăm con trai, chăm đứa lớn, thời gian trôi nhanh quá."

"Đúng vậy, đúng vậy. Chẳng mấy chốc mà bọn trẻ đã vào cấp ba rồi."

Những câu nói tương tự vang lên.

Park Seung-ah, như thường lệ, phản ứng lại, rồi uống một ngụm rượu khi cuộc trò chuyện tạm lắng. Cô không thích vị khô của rượu vang lắm, nhưng không hề nhăn mặt.

"Nhân tiện, mẹ của Haeil dạo này thế nào?"

"Tôi cũng vậy thôi."

Ngay lúc đó, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía cô.

Park Seung-ah bình tĩnh trả lời rồi đặt ly rượu xuống. Cô tưởng câu hỏi sẽ trôi qua như mọi khi. Nhưng hôm nay, ánh mắt mọi người không dễ dàng rời đi.

"Nghe nói Hae-il đã nghỉ học thêm rồi phải không?"

Và câu nói bình thường đó khiến Park Seung-ah hiểu ra lý do của những ánh mắt kia.

"Vâng, cháu nghỉ rồi."

Không biết họ mong đợi cô phản ứng thế nào, nhưng rõ ràng họ đang mong chờ điều gì đó.

"Hơi đột ngột nhỉ. Haeil vốn là đứa chăm chỉ nhất mà. Tôi không ngờ Haeil lại là người đầu tiên nghỉ."

"Đúng vậy. Tôi tưởng cháu sẽ học đến cùng."

Một phụ huynh khác tiếp lời.

“Hơn nữa, chị cũng từng tham gia hội thảo đại học mà. Hiệu trưởng cũng bất ngờ lắm.”

Đặc biệt, những người mẹ có con học cùng trung tâm với Noh Haeil đang ráo riết tìm hiểu. Họ lượn quanh Park Seung-ah và Noh Haeil như những con sư tử cái đang săn mồi.

“Cũng hơi bất ngờ.”

Park Seung-ah mỉm cười khẩy trong lòng và nói.

Người phụ nữ cuối cùng lăn mắt.

“Bất ngờ về điều gì vậy?”

“Tôi không ngờ chị của Chansu lại quan tâm đến con tôi nhiều như vậy. Nhưng mà, tôi hiểu.”

“Hiểu gì cơ?”

Đồng tử của mẹ Chansu co lại.

Cô ấy cảm nhận được sự nguy hiểm trong lời nói của Park Seung-ah.

“Chansu là một đứa trẻ thông minh. Biết nghe lời nữa. Nếu ở nơi khác, chắc cháu đã đứng nhất rồi.”

“!”

“Thật đáng tiếc. May mà Chansu giống mẹ, ngoan ngoãn và lạc quan.”

“Ha ha ha.”

Gò má run lên.

Không thể không tức giận khi bị châm chọc là "kẻ về nhì muôn thuở". Nhưng trong hoàn cảnh này, mẹ Chansu không thể nổi giận, nên cô ấy im lặng.

KO.

Park Seung-ah mỉm cười khẩy và nhìn xung quanh. Đã đến lúc chuyển sang chủ đề khác rồi.

Nhưng những người phụ nữ không dễ dàng buông tha con mồi.

“Thật sự tôi rất ngưỡng mộ chị. Làm sao mà con chị học giỏi thế. Nói ra thì hơi xấu hổ, nhưng mọi người đều biết mà. Con tôi học lực chỉ ở mức trung bình.”

Ban đầu, Park Seung-ah tưởng họ đã lùi bước.

“Chị có thể chia sẻ bí quyết được không?”

“Bí quyết gì cơ?”

“Lý do Haeil nghỉ học thêm ấy.”

“...”

“Thực ra tôi cũng hiểu một chút. Dù là lớp A đi chăng nữa, vẫn có sự khác biệt rõ ràng trong lớp đó. Chắc chị và Haeil cũng có chút tiếc nuối.”

“Đúng vậy.”

Park Seung-ah khô cổ, lại nhấp một ngụm rượu.

Ngay lúc đó, một giọng nói bất ngờ vang lên.

“Nhưng tôi cũng hơi buồn. Buổi gặp mặt này là vì tương lai của các con mà. Vậy mà chỉ có Haeil được học thêm riêng.”

“Hả?”

Park Seung-ah tròn mắt vì câu nói bất ngờ. Người phụ nữ kia mở to mắt, như thể đang diễn kịch.

“Tôi nghe Suwan kể. Haeil lúc nào đến trường cũng ngủ gật. Còn vở thì không bao giờ cho ai xem.”

"À à."

Park Seung-ah cảm thấy hơi chóng mặt.

Đôi tay đặt trên đùi bắt đầu run rẩy.

Cô không ngờ rằng con trai mình lại đến trường và ngủ gật.

"Chắc là Haeil đang chuẩn bị cho kỳ thi đầu vào rồi."

"Hả?"

Park Seung-ah đặt tay lên miệng.

May mắn thay, miệng cô vẫn khép chặt.

Thật may vì người hỏi lại không phải là cô.

"Kỳ thi đầu vào? Ý chị là thi đại học à?"

Giọng nói của mẹ Chansu, người vừa tấn công Park Seung-ah, bỗng trở nên lạc đi vì hoảng hốt. Mẹ Suwan nhẹ nhàng trả lời câu hỏi của cô ấy.

"Chuyện này có gì lạ đâu. Haeil vốn học giỏi từ sớm mà. Với lại, chị quên rồi sao? Bố của Haeil là giáo sư đại học Hàn Quốc đấy."

"Trời ơi."

Mẹ Chansu chớp mắt, có vẻ như không biết chuyện này.

"Vậy chẳng lẽ Haeil đang được học thêm từ các cựu sinh viên đại học Hàn Quốc sao?"

"Chuyện đó thì tôi không biết. Chắc chỉ có chị Park Seung-ah biết thôi."

"Ôi trời, chị Park Seung-ah. Sao chị không nói gì vậy?"

Những người vừa định công kích Park Seung-ah giờ đều nhìn cô với ánh mắt đầy phản bội.

Park Seung-ah vừa thấy lạ lùng vì sao cuộc trò chuyện lại đi theo hướng này, vừa cảm thấy nhẹ nhõm.

Làm sao cô có thể nói rằng con trai mình đột nhiên dậy thì và không nghe lời cô nữa?

Kết thúc bữa ăn trong sự khó chịu, Park Seung-ah bước vào nhà vệ sinh.

Cô lấy điện thoại ra kiểm tra KakaoTalk, nhưng tất nhiên là không có tin nhắn nào.

Không biết thằng bé đang ở đâu và làm gì.

Cô lo lắng không biết con có bị cảm lạnh không vì trời lạnh, nhưng ngay sau đó cơn tức giận lại trỗi dậy.

Cô đã làm gì sai mà lại phải chịu đựng chuyện này?

Là một người mẹ, cô đã nhẫn nhịn mọi thứ, chỉ sống vì tương lai của Haeil.

Càng như vậy, cô càng phải sống mạnh mẽ hơn.

Chỉ cần đợi đến khi kết quả thi cuối kỳ được công bố.

Nếu điểm số của cậu bé có giảm dù chỉ một chút, cô sẽ không để yên.

"!"

Park Seung-ah giật mình khi nhìn thấy hình ảnh của mình trong gương.

Trong gương là khuôn mặt lạnh lùng của một mụ phù thủy.

Cô vội vàng xóa bỏ biểu cảm trên mặt và lấy son môi từ ví ra.

"Ôi, chị Park Seung-ah đây rồi."

Mẹ Chansu bước vào, liếc nhìn qua gương.

Mẹ Chansu vuốt ve mái tóc xoăn của mình, rồi cũng lấy phấn nền từ túi xách ra để sửa lại lớp trang điểm.

"Chị có gì muốn nói sao?"

Park Seung-ah không thể không nhận ra ánh mắt đó.

Cô định chỉ sửa lại trang điểm rồi đi, nhưng vì mẹ Chansu cứ liếc nhìn nên cô miễn cưỡng lên tiếng.

"Haeil có đang học gia sư không?"

Đó là câu hỏi tiếp nối từ trước.

Dù đã cười xòa, nhưng vì đó không phải sự thật nên cô cảm thấy áy náy. Cảm giác như bị thẩm vấn khiến cô khó chịu.

"Tôi đã nói hết từ nãy rồi mà?"

Mẹ Chansu có vẻ đang do dự, như thể muốn nói điều gì đó.

"Nếu chị không có gì để nói thì tôi đi trước nhé?"

Park Seung-ah cất son môi và quay người. Ngay lúc đó, một giọng nói nhỏ vang lên.

"Vậy thì, không phải Haeil sao?"

"Hả?"

"À, không có gì đâu."

Rõ ràng cô đã nghe thấy tên con trai mình.

"... Nếu tôi không nghe nhầm thì hình như tôi vừa nghe thấy tên con trai mình. Là một người mẹ, tôi không thể bỏ qua chuyện này. Chị đang nói gì vậy?"

Lý do cô không thể bỏ qua là vì cô không biết con trai mình đang ở đâu và làm gì. Có vẻ như mẹ Chansu cảm nhận được sự tức giận trong câu hỏi của Park Seung-ah nên đã xin lỗi. Nhưng điều cô muốn không phải là lời xin lỗi.

Park Seung-ah cố kìm nén sự bồn chồn và lẩm bẩm.

"Chị Chansu, có phải Chansu cũng vậy không?"

"Hả? Cũng sao cơ?"

"Hae-il đang ở tuổi dậy thì nên dạo này ít nói chuyện với tôi hơn. Tôi cố gắng nghĩ rằng con đã lớn nên như vậy là bình thường, nhưng vẫn cảm thấy buồn."

"Ai cũng vậy thôi. Chansu dạo này cũng thế."

"Vâng, nhưng là mẹ nên tôi luôn tò mò về chuyện của con. Haeil ở trường thế nào, có hòa đồng với bạn bè không. Chị có nghe Chansu kể gì về Haeil không?"

"Chuyện này thì không liên quan đến trường học..."

Có vẻ như có điều gì đó khiến cô ấy do dự.

Park Seung-ah mỉm cười nhẹ nhàng, và mẹ Chansu cẩn thận mở lời.

"Con trai tôi nói rằng nó đã thấy Haeil trên NuTube."

"Trên... NuTube sao?"