Kazura ăn bữa trưa nhàn nhã trong khoảng 1 giờ và sau khi cất bát đĩa, anh và Valetta cùng nhau đi về phía khu vườn sau nhà.

Trước mặt hai người, có vô số loại thảo mộc mọc từ hạt giống họ trồng trước đây trên mặt đất.

Bên cạnh họ, sả và bạc hà mà Kazura mua làm cây giống và sau đó nhiều loại thảo mộc được trồng trong chậu.

Chiếc máy kéo nông nghiệp mà Kazura lái đến đây đang đậu ở góc vườn.

「Chúng đã trở nên lớn hơn, nhưng như dự đoán, tốc độ tăng trưởng của chúng chậm hơn so với những gì được viết trong sách.」

Valetta nói như vậy khi cô ngồi xổm xuống và nhìn vào các loại thảo mộc.

Kazura cũng ngồi xổm xuống và nhìn kỹ vào các loại thảo mộc, nhưng chắc chắn, chúng không lớn lắm.

Tuy nhiên, chúng không có vẻ bị bệnh, dù có hơi yếu ớt, nhưng lá có màu xanh tốt.

「Dù chúng không mắc phải bất kỳ căn bệnh nào, tốc độ tăng trưởng vẫn rất chậm, điều này là sao... Cậy bạc hà có vẻ lớn hơn một chút.」

So sánh các loại thảo mộc mọc trên mặt đất và các loại thảo mộc được trồng trong chậu, bạc hà mọc trong chậu có tốc độ tăng trưởng nhanh hơn, dù chỉ một chút.

Vì các chậu cây bạc hà đã được cung cấp phân bón, sự khác biệt về tốc độ tăng trưởng này chắc chắn đến từ sự hiện diện của phân bón.

Tuy nhiên, tốc độ tăng trưởng của bạc hà tương vẫn chậm hơn tốc độ tăng trưởng của cây giống thông thường.

「Có lẽ vấn đề nằm ở phân bón, nhưng tốc độ tăng trưởng vẫn chậm mặc dù đã được cung cấp phân bón, vậy nên em thực sự không hiểu tại sao... cây thảo dược được trồng trong chậu có phân bón có tốc độ tăng trưởng chậm.」

「Khi quan sát các loại thảo mộc hàng ngày, em có nhận thấy điều gì không?」

「Điều gì đó... Hmm.」

Trước câu hỏi của Kazura, Valetta đưa tay lên miệng và bắt đầu suy nghĩ.

「Không có gì cả... Em thường xuyên tưới nước cho chúng, nhổ cỏ khi nhận thấy chúng mọc xung quanh... Không có điều gì kì lạ cả.」

「Hmm, có lẽ nào... Không, chờ chút.」

「Ah, anh nhận ra điều gì sao?」

Kazura làm một biểu cảm như thể anh nhận ra điều gì đó, vì vậy Valetta hướng ánh mắt của cô, tràn đầy sự mong đợi về phía anh.

「Cỏ dại mọc trong chậu bạc hà lớn cỡ nào?」

「Cỏ dại? Vì em đã kéo chúng ra ngay khi nhìn thấy, chúng không to lắm. Khoảng 1 centimet.」

「Gần đây chúng vẫn như vậy sao?」

「Vâng, chúng không hề thay đổi.」

Nghe Valetta trả lời, Kazura tập trung vào cây bạc hà bên trong chậu, khoanh tay suy nghĩ.

Sau vài giây im lặng, anh quay lại nhìn Valetta như thể anh đã giải quyết được suy nghĩ của mình.

「...Lẽ nào, không còn chất dinh dưỡng trong chậu này? Nếu có chất dinh dưỡng thì cỏ dại sẽ trở nên to nhanh chóng, vậy nên chất dinh dưỡng đã hoàn toàn cạn kiệt.」

「Ơ? Nhưng, không thể nào...」

Giả thuyết mà Kazura nghĩ ra nghe có vẻ vô lí, chất dinh dưỡng từ phân bón cho vào chậu đã được cỏ dại hấp thụ, vì vậy chất dinh dưỡng bên trong chậu đã cạn kiệt hoàn toàn.

Valetta mở to mắt vì ngạc nhiên, nhưng khi cô nhanh chóng sửa lại biểu cảm và suy nghĩ về nó trước khi nói.

「Nhưng còn các loại rau trên cánh đồng. Cỏ dại luôn mọc mỗi ngày, vì vậy chúng sẽ lấy hết dinh dưỡng của các loại rau.」

「Có thể là vậy, nhưng mọi người đều lập tức nhổ cỏ khi thấy chúng phải không? Nếu nhổ ra ngay lập tức thì rễ của cỏ dại vẫn còn nông nên không thể lấy dinh dưỡng từ lớp đất sâu bên dưới. Các loại rau thì vẫn mọc rễ cắm sâu xuống đất, chúng sẽ lấy được chất dinh dưỡng và phát triển nhanh chóng. Anh đoán là vậy.」

Theo như Kazura biết, dân làng đến cánh đồng hàng ngày và loại bỏ hoàn toàn mọi loại cỏ dại mọc xung quanh các loại rau bằng tay và sau đó cuốc đất bằng cuốc cỏ tam giác (triangle weeding hoe).

Kazura thường giúp đỡ khi sống trong làng, vì vậy anh biết cách loại bỏ cỏ triệt để.

Cỏ dại bị nhổ ra sẽ để trên mặt đất, nơi chúng sẽ khô dưới ánh mặt trời.

「N-Nhưng, đó có thể là lý do tại sao thảo mộc được trồng từ hạt có tốc độ tăng trưởng chậm, tuy nhiên, nó không phải là lý do tại sao cây giống bạc hà có tốc độ tăng trưởng chậm. Vì em nhổ cỏ mỗi ngày, nên vẫn còn chất dinh dưỡng trong chậu.」

「Đúng. Có lẽ là vậy, kể từ khi Valetta trở về làng. Nhưng, trong thời gian em vắng mặt khi đến Isteria, chỉ có dân làng được yêu cầu chăm sóc các loại thảo mộc, biết về tình hình chậu, phải không?」

「...Ah.」

Khi Kazura chỉ ra điều này, Valetta tỏ vẻ ngạc nhiên.

「Hơn nữa, em tưới nước cho chậu hàng ngày để đất luôn ẩm ướt phải không? Nếu đất ướt thì dù cỏ chỉ có rễ cạn cũng có thể hút nước, chất dinh dưỡng ở đáy chậu cũng bị hấp thụ. Đó là lý do tại sao, chút chất dinh dưỡng còn lại trong chậu cũng bị cỏ dại hấp thụ nốt, vậy nên chậu này không còn chất dinh dưỡng nữa. Cánh đồng rau cũng tưới nước, nhưng tần suất tưới nước và ánh sáng mặt trời khiến đất của cánh đồng không duy trì được độ ẩm ướt. Quan trọng hơn, các loại rau đang phát triển nhanh nên đã đánh bại cỏ dại trong cuộc cạnh tranh về chất dinh dưỡng.」

「Eh... Điều đó nghĩa là mọi loài cây ở đây... Điều này thật là vô lý...」

「Ah không, đây chỉ là phỏng đoán. Không có gì đảm bảo điều đó là sự thật...」

Đôi mắt Valetta đang nhìn cỏ dại mọc trong vườn như thể chúng là một thứ đáng sợ.

Nếu phỏng đoán của Kazura là chính xác, thì thực vật của thế giới này sẽ hấp thụ hoàn toàn mọi chất dinh dưỡng mà rễ của nó có thể vươn tới và tăng trưởng không giới hạn chừng nào chất dinh dưỡng còn tồn tại.

Tất nhiên, tùy thuộc vào loại cây có thể có giới hạn về sự tăng trưởng, nhưng dựa trên cách các loại rau của làng, sẽ không có gì lạ khi nghĩ rằng chúng có thể trở nên to hơn nữa.

Hơn nữa, Kazura đã xác nhận rằng anh không thể có được bất kỳ chất dinh dưỡng nào từ việc ăn rau phát triển nhanh bất thường, vì vậy ngay cả khi rau trở nên to hơn, vẫn không còn chút chất dinh dưỡng nào trong đó.

Chất dinh dưỡng bên trong phân bón của Nhật Bản có thể chỉ được sử dụng cho sự tăng trưởng khổng lồ của rau, do đó, nó đã dẫn đến một tình huống kỳ lạ khi giá trị dinh dưỡng của chính loại rau này không thay đổi.

Có lẽ, nếu những loại rau này chết đi và trở lại đất, những chất dinh dưỡng đó cũng không trở lại vào đất.

Nếu chu kỳ này lặp lại, thì kết quả là, đất của thế giới này có thể sẽ không hề có chất dinh dưỡng.

Trong trường hợp đó, có thể hiểu được tại sao khái niệm phân bón không được biết đến trong thế giới này.

Vì nó hầu như không có bất kỳ chất dinh dưỡng nào ngay từ đầu, nên khái niệm phân bón không thể xuất hiện.

Tuy nhiên, điều này vẫn không hơn gì phỏng đoán của Kazura.

Trừ khi các chuyên gia Nhật Bản điều tra thực vật trên thế giới này, sự thật vẫn còn là bí ẩn.

「Nếu vậy, để không có hạt giống cỏ dại nào có thể vào chậu bạc hà vào lần tới, chúng ta hãy thử đặt nó vào trong nhà. Nếu phỏng đoán của Kazura-san là chính xác thì nếu chúng ta cho nó phân bón mới thì cây bạc hà này sẽ phát triển giống như những gì được viết trong cuốn sách.」

「Đúng, đây là cách duy nhất để xác nhận.」

Kazura gật đầu với lời đề nghị của Valetta, rồi anh đứng dậy và duỗi lưng.

「Bây giờ, anh sẽ trở lại Nhật Bản. Anh sẽ mua rất nhiều sách đấy.」

Kazura vừa nói vừa cười, nên Valetta cũng đứng dậy và mỉm cười.

「Fufu, em thật sự mong đợi. Anh sẽ trở lại vào giờ ăn tối?」

「Đúng, anh sẽ trở lại vào lúc đó. Nếu có thể, anh muốn ăn món trứng tráng của Valetta một lần nữa.」

Kazura xấu hổ nói. Valetta chớp mắt ngạc nhiên trong giây lát nhưng rồi cô ngay lập tức nở một nụ cười thích thú thật lòng với Kazura.

「Vâng! Anh chờ đi, em sẽ làm một thứ cực kỳ ngon, nên anh hãy sơm quay lại nhé?」

「Đồng ý. Anh sẽ hoàn thành công việc nhanh chóng rồi quay trở lại.」

Sau khi Kazura nói điều này, anh lên chiếc máy kéo nông nghiệp ở góc vườn và nổ máy.

Khi động cơ đã được khởi động, một tiếng động lớn gầm rú tràn ngập xung quanh.

Trước tiếng động bất ngờ, những chú chim cắt rễ (Rootcut Birds) bên trong hàng rào phía sau ngôi nhà đang kêu lên và vỗ cánh vì bất ngờ.

Sau đó, máy kéo bắt đầu di chuyển.

「Có lẽ... tôi nên đỗ cái này ở nơi khác vào lần tới.」

Kazura nói lời từ biệt và sau đó lái chiếc máy kéo về phía hành lang lát đá dẫn đến Nhật Bản.

Valetta thấy Kazura rời đi, cô quay lại để vào nhà và rồi dừng lại.

Cô nhìn vào đám cỏ mọc gần chân mình và rồi nhìn vào những loại thảo mộc đang mọc trong vườn.

「...」

Có lẽ có điều gì đó xuất hiện trong tâm trí cô, nhưng Valetta cứ nhìn vào các loại thảo mộc.

Trên đôi mắt cô, chỉ trong chốc lát, có một nỗi buồn thoáng qua.

*****

Một giờ sau.

Kazura, người trở về Nhật Bản, đến một hiệu sách lớn trong thành phố.

Bên trong cửa hàng có vài trăm ngàn cuốn sách được xếp trên kệ, đủ mọi thể loại.

Đối với một người mua nhiều sách, cửa hàng đã chuẩn bị xe đẩy hàng.

Nên Kazura đang đi dạo trong cửa hàng ngay với một chiếc xe đẩy.

Nơi Kazura đến đầu tiên là góc sách lịch sử, chủ yếu là các kệ chứa sách lịch sử châu Âu.

Bên trái là các kệ cho cuốn sách lịch sử Nhật Bản và họ cũng có lịch sử khu vực.

Đằng sau Kazura là một số lượng lớn các light novel xếp chồng lên nhau, có một tấm bảng ghi 『Ấn phẩm mới của tháng!』 ở gần đó.

Còn có cả poster quảng cáo cho light novel, với hình minh họa là một chàng trai trẻ tốt bụng và tóc vàng cô gái xinh đẹp, ngồi ngửa ra sau.

「Hmm, mình nên mua sách lịch sử nào? Châu Âu trước công nguyên? Hay La Mã cổ đại?」

Anh tìm đến kệ lịch sử liên quan đến La Mã cổ đại mà anh tình cờ nhìn thấy và sau đó cố gắng lướt qua các trang.

Cuốn sách đó mô tả cuộc sống hàng ngày của người La Mã cổ đại, những công nghệ họ sử dụng và những công cụ thông thường mà họ sử dụng một cách dễ hiểu.

「Ồ, vậy là người La Mã cổ đại có lối sống như vậy.」

Vừa đứng vừa đọc một lúc, anh đặt cuốn sách vào xe hàng.

Sau đó, anh đọc lướt qua vài cuốn sách về Rome cổ đại và cũng đặt chúng vào xe hàng.

Công nghệ và công cụ được sử dụng ở La Mã cổ đại dường như tiên tiến hơn so với những công nghệ được sử dụng ở thế giới khác, nhưng những cuốn sách liên quan đến lịch sử La Mã cổ đại rất nhiều và đa dạng.

Vì chỉ có Valetta, người sẽ đọc cuốn sách này, anh đã không chú ý đặc biệt đến chuyện như nó có thể thúc đẩy công nghệ của thế giới đó.

Về cuộc sống và quần áo hàng ngày của con người, vì nó có sự tương đồng đáng kể với thế giới khác, nó có thể thỏa mãn cơn khát kiến thức của Valetta ở một mức độ nào đó.

Đối với cuốn sách liên quan đến quân sự, anh đã mua lịch sử chiến lược quân sự xoay quanh Rome cổ đại.

Chiến tranh và những trận chiến quan trọng trong lịch sử, trận chiến diễn ra như thế nào hoặc tại sao trận chiến xảy ra và bối cảnh của nó được mô tả bằng một minh họa dễ hiểu.

Ngoài ra, về lịch sử khu vực Nhật Bản tại kệ gần đó, ông đã đặt một vài cuốn sách giải thích lịch sử của khu vực gần nhà ở Saitama vào xe hàng.

Sau đó, Kazura đi vòng quanh các kệ để tìm sách kỹ thuật và chọn sách kỹ thuật liên quan đến luyện kim, nông nghiệp, phẫu thuật, điều dưỡng và những thứ khác vào xe hàng.

Một số cuốn sách trong xe hàng có hai quyển, vì nó được sử dụng cho riêng bản thân anh trong trường hợp cần thiết tại Isteria.

Vì chỉ có sách kỹ thuật có thể không thú vị, nên ở góc sở thích, anh đặt tạp chí nấu ăn, tạp chí thiết kế phòng và nhiều tạp chí khác có nhiều ảnh vào xe hàng.

Cách đây một thời gian, Valetta dường như rất thích đọc cuốn sách có ảnh, 「Cách bắt đầu một quán Café nổi tiếng」, vì vậy cô chắc chắn sẽ hài lòng với những tạp chí này.

「Mình biết nói sao giờ, nó đã trở thành một mớ sách hỗn loạn rồi. Liệu đã đủ chưa nhỉ?」

Nội dung của những cuốn sách mà anh ta đã bỏ vào xe hàng hết lần này đến lần khác, đã trở thành một mớ hỗn độn với độ đồng đều bằng không.

Để xem lịch sử chiến lược quân sự được đặt trên một cuốn sách có tiêu đề, 「Cách pha trà thảo mộc ngon」 thực sự hư cấu.

Để thanh toán, Kazura đẩy chiếc xe nặng về phía quầy.

********

Từ Chương này mình thử thay đổi cách dịch sang kiểu thuần Việt, mong mọi người góp ý nhiệt tình. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ.