“Tôi đã…”

Khi Crim tỉnh dậy, một trần nhà quen thuộc chào đón cô.

“…Vậy là tôi đã trở về.”

Đó là căn phòng phía trên nhà kho, nơi cô đã ngủ trong vài ngày qua. Hơi ấm còn sót lại trong cơ thể nhắc nhở cô rằng cô đã đánh bại con quái vật, nhưng ký ức của cô dường như kết thúc đột ngột sau đó. Cô hiểu rằng mình đã ngất đi, và rồi có ai đó đã bế cô đi suốt chặng đường đến đó. Vì vậy, cô cố gắng đứng dậy khỏi giường và-

“Gì cơ?!”

Không hiểu sao chân cô không chạm được xuống sàn theo cách cô muốn, khiến cô vấp ngã và ngã sấp mặt xuống sàn trong khi phát ra một âm thanh lạ.

“Ôi…đau quá…cái gì thế-”

Đợi đã cái gì cơ?

Khi cô chống người ngồi xuống sàn, cô nhận ra đầu mình cao gần bằng giường, mặc dù cô nhớ là nó thấp hơn. Ngoài ra, căn phòng có cảm giác rộng lạ thường. Mặc dù khi nhìn lại...

Đầy vẻ nghi ngờ, cô cúi mắt nhìn xuống đôi chân của mình. Cơ thể cô luôn ở mức nhỏ hơn… nhưng không nhỏ đến thế . Nó gần giống như…

“C-cái gì thế này?!”

Cơ thể cô đã teo lại đến mức không thể gọi là nhỏ nữa, mà đúng nghĩa đen là của một đứa trẻ tám hoặc chín tuổi. Và khi nhận ra điều đó, Crim không thể ngăn mình hét lên

“Được rồi… vậy thì chắc chắn anh vẫn là Crim ngày xưa, đúng không?”

“Được rồi… xin lỗi vì đã làm quá lên…”

“Đó là những gì con đã nói với bố. Đây là Crim.”

Tiếng hét của Crim lớn đến mức có thể nghe thấy từ ngoài thành phố, vì vậy Ludger và George vội vã chạy đến phòng.

Theo những gì họ kể lại, sau khi cô đánh bại được tên trùm, dân làng cuối cùng cũng đến hang động… nơi họ tìm thấy George trên mặt đất, và một cô gái bí ẩn đang ngủ gần anh ta, họ đã mang cô gái đó về thị trấn.

“À mà, làm sao cơ thể cậu lại nhỏ thế được?”

“Về chuyện đó…”

Bất kỳ ai cũng muốn biết điều đó. Ngay cả Crim lúc đầu cũng bối rối, nhưng giờ cô ấy đã hiểu chuyện gì đã xảy ra.

“Tôi thực sự xin lỗi vì đã giữ bí mật này. Thực ra tôi là một phần của loài được gọi là Noble Red…Tôi không phải là con người.”

Loài đó có khả năng đặc biệt là tiêu thụ máu để thể hiện sức mạnh. Kỹ năng mà cô ấy sử dụng khi chiến đấu với quái vật, Blaze Blood, đã sử dụng hết lượng máu mà cô ấy nhận được khi bắt đầu trò chơi, vì vậy bây giờ Crim về cơ bản đang chạy trên một chiếc xe tăng rỗng.

“Nếu không uống máu lần nữa, ta sẽ không thể khôi phục lại thân thể trước kia. Chủng loài của ta cần máu của người khác để duy trì hình dạng. Nếu điều đó khiến ngươi khó chịu, vậy thì…”

“Không quan trọng!!”

George đột nhiên hét lên khiến Crim giật mình.

“Ngươi vẫn tới giúp ta sao..!”

Đôi mắt anh gần như ngấn lệ khi anh nhìn thẳng vào cô, trong khi Ludger quan sát từ xa. Sau một lúc, Ludger phá vỡ sự im lặng.

“Đúng vậy, George nói đúng, điều đó không quan trọng. Anh là người đã cứu mạng cả con trai và con gái tôi, và anh không hơn không kém.”

“Y-yeah, anh thực sự đã cứu tôi ở đó. Tôi không quan tâm nếu anh không phải là người, anh vẫn làm điều đó vì tôi!”

Cả hai người họ tiến lại gần Crim hơn khi họ đảm bảo với cô điều đó. Cô ấy không nói nên lời trong giây lát, nhưng nhanh chóng bị thay thế bởi một cảm giác kỳ lạ khiến cô cảm thấy thoải mái.

“Tôi hiểu rồi…cảm ơn anh.”

Crim mỉm cười ngây thơ và cảm ơn hai người. Họ đáp lại bằng cách chỉ nhìn chằm chằm vào cô với miệng há hốc, điều này thực sự khiến Crim bối rối.

“ Ahem … Dù sao thì, vấn đề duy nhất còn lại bây giờ là cơ thể của anh. Nhưng chúng ta có thể giải quyết được nếu anh chỉ cần uống một ít máu, đúng không?”

“…Có thể.”

Có chút ngạc nhiên trước câu hỏi đó, cô miễn cưỡng trả lời.

“Được rồi, vậy thì làm thôi. Bạn muốn lấy nó từ một cái cốc? Hay bạn phải trực tiếp cắn ai đó?”

“K-không, không có giới hạn nào như thế cả…”

“Một cái cốc là đủ rồi.”

“Tôi sẽ làm. Dù sao thì đây cũng là lỗi của tôi, nên đây là điều tối thiểu tôi có thể làm để đền đáp.”

Nói xong, George giơ tay ra, không chút do dự hay chần chừ mà cắt vào cổ tay, sau đó đổ máu vào cốc. Crim nuốt nước bọt, nhìn vào cốc đựng đầy chất lỏng màu đỏ thẫm.

Không hiểu sao chất lỏng đó lại có vẻ cực kỳ hấp dẫn với cô, có lẽ là vì cô giờ đã là Noble Red. Nhưng nó cũng bắt đầu đánh thức nỗi đau thời thơ ấu của cô, khiến cô lạnh sống lưng.

“Ừm… như tôi đã nói trước đó, thực ra tôi là người ăn chay…”

“Tôi nhớ, nhưng điều đó có nghĩa là bạn muốn tiếp tục trông như vậy sao?”

“Ugh…”

George đáp trả trong khi chữa lành vết thương trên cổ tay bằng lọ thuốc hồi phục, và Crim không còn gì để nói nữa.

Vấn đề là thế, tứ chi của tôi ngắn lắm, tôi sẽ không thể chiến đấu được.

“Cứ kẹp mũi lại và nhét một phát vào là được.”

“Uh-urgh…”

Được rồi, chuyện này chẳng có gì cả!

Hít một hơi thật sâu để lấy lại quyết tâm, cô làm theo lời khuyên của George, nhắm mắt lại, bịt mũi và uống cạn tách trà trong một hơi.