**Ngày 25 tháng 12. Buổi sáng.** Ánh nắng và không khí lạnh lẽo lọt vào phòng qua khe cửa rèm.

Tôi lờ đờ kéo chăn đắp kín hơn.

Hôm nay là sinh nhật tôi, Giáng sinh, và lễ bế giảng. Thật là một ngày bận rộn.

Chuông báo thức vẫn chưa kêu. Tôi vẫn đang tận hưởng hơi ấm của chiếc chăn-

“Chúc mừng sinh nhật onii-sama! Chúc onii-sama một ngày vui vẻ!”

Tiếng pháo hoa vang lên trong phòng, cùng với tiếng reo hò của Kaju.

Vậy là năm nay cô ấy lại làm thế. Tôi dụi mắt và ngồi dậy.

“...Chào buổi sáng, Kaju. Em thật là tràn đầy năng lượng.”

“Tất nhiên rồi, hôm nay là một ngày đáng để ăn mừng mà. Nào, onii-sama, dậy đi.”

Kaju xoay một vòng trong chiếc váy đỏ của mình. Phần váy phía dưới đung đưa.

“Eh, trang phục của em là sao vậy?”

“Em đang hóa trang thành ông già Noel vì hôm nay là Giáng sinh. Onii-sama thấy thế nào?”

Trang phục của Kaju là một chiếc váy Giáng sinh. Trên đầu cô ấy là một chiếc vòng đeo đầu có gạc tuần lộc.

“Ừ, rất dễ thương. Nhưng Kaju, không phải Giáng sinh bị cấm trong nhà mình sao?”

“Đúng vậy, onii-sama nói đúng. Chính vì thế mà Kaju luôn bối rối mỗi năm.”

Kaju đến gần và quỳ xuống giường.

“Mặc dù hôm nay là sinh nhật của onii-sama, nhưng mọi người lại chỉ yêu thích Giáng sinh vì lý do nào đó. Kaju luôn phải đối mặt với một thế giới như vậy. Nói cách khác, đây là cuộc chiến giữa Giáng sinh và onii-sama.”

Chẳng phải kẻ thù của tôi quá mạnh sao?

“Nhưng Kaju đã nhận ra rồi. Có lẽ tất cả mọi người trên thế giới đang ăn mừng onii-sama, phải không? Tất cả những ánh đèn trang trí kia là dành cho onii-sama…? Em đã suy nghĩ về điều này cả đêm và cuối cùng đã làm hòa với Giáng sinh.”

“Mừng là em đã nhận ra. Vậy thì, em nên đi ngủ đi.”

Eh, nhưng cô ấy nói rằng chỉ chấp nhận Giáng sinh vào sáng nay-

“Em mua chiếc váy Giáng sinh này khi nào vậy?”

“Em không biết tại sao nó lại nằm trong tủ quần áo của mẹ-”

“Được rồi, dừng lại. Tôi sẽ giả vờ như không nghe thấy gì.”

Quá nhiều thông tin vào buổi sáng.

“Kỳ nghỉ đông của Kaju bắt đầu từ hôm nay. Vì vậy, em cần cố gắng chuẩn bị một bữa ăn thật lớn vào tối nay. Món chính sẽ là gà quay Mikawa nguyên con. Mong onii-sama mong chờ nhé.”

“Ồ, tôi rất mong đợi đấy.”

“Vâng! Theo một cách nào đó, hôm nay đánh dấu một khởi đầu mới của onii-sama. Mặc dù hơi bất ngờ, nhưng Kaju sẽ cố gắng hết sức để ủng hộ onii-sama!”

“Khởi đầu…? Đúng là hôm nay là sinh nhật của tôi, nhưng em có hơi phóng đại quá không?”

Kaju chắp tay trước ngực, suy nghĩ.

“Kaju rất ngạc nhiên với những gì đã xảy ra ngày hôm qua. Tuy nhiên, Kaju chắc chắn sẽ ủng hộ quyết định của onii-sama!”

…Cô ấy đang nói gì vậy? Tôi chỉ về nhà, tắm rửa, và đi ngủ như bình thường vào tối qua thôi mà.

“Có phải Kaju đã theo dõi tôi ngày hôm qua không?”

Tôi nói đùa một nửa. Kaju gật đầu.

“Đúng vậy, em tò mò muốn xem onii-sama đã mời ai.”

“Eh, em thực sự đã thấy chúng tôi!?”

“Cô gái đó là học sinh trường Tsuwabuki High School, phải không? Em đã thấy cô ấy trong chuyến đi hè!”

-Chuyến đi hè của Câu lạc bộ Văn học. Tôi nghĩ Kaju cũng tham gia Trại trao đổi Học sinh Hội đồng Thành phố Toyohashi vào cùng ngày.

Mặc dù không có chuyện gì xảy ra giữa tôi và Shikiya-san, nhưng cũng hơi xấu hổ khi gia đình nhìn thấy cảnh đó…

“Kaju, anh nghĩ em hiểu lầm rồi. Anh không hẹn hò với người đó.”

“Em biết mà! Cô gái đó là ứng cử viên bạn gái của onii-sama, phải không!?”

Kaju tiến lại gần với nụ cười tươi. Má cô ấy đỏ ửng.

“Có lẽ sẽ có nhiều trở ngại, nhưng Kaju luôn đứng về phía onii-sama, anh biết không?”

“Người đó là senpai trong trường anh. Chúng tôi không có mối quan hệ như vậy. Nào, xuống khỏi giường anh đi.”

“Chắc chắn rồi, hãy nuôi dưỡng tình cảm giữa hai người nhé! Kaju chắc chắn sẽ âm thầm theo dõi hai người lần này!”

Tôi hiểu rồi. Chà, cảm ơn rất nhiều. Kaju ngáp và dụi mắt buồn ngủ.

“Kaju, em không ngủ ngon đêm qua, phải không? Không cần phải chuẩn bị bữa tối đâu. Đi ngủ đi.”

“Em cần nướng một chiếc bánh ba tầng. Sẽ không đủ thời gian nếu em không bắt đầu ngay bây giờ. Hơn nữa, gà sẽ tươi hơn nếu được giết vào buổi sáng!”

Uh, cô ấy đang giết nó ngay bây giờ sao? Không thể nào, phải không?”

“Onii-chan chỉ muốn một chiếc bánh đơn giản thôi! Chỉ một tầng là đủ rồi!”

“Nhưng, nhưng onii-sama, như vậy có phải quá cô đơn không? Em vẫn muốn giết và nướng nguyên con gà…”

“Vậy thì anh muốn cơm nắm mặn, đậu phụ, và một đĩa salad rau.”

Tôi định ăn chay trong ngày hôm nay. Má Kaju phúng phính không vui.

“...Đưa tay anh đây.”

Cô ấy lẩm bẩm nhỏ.

“Gì cơ?”

“Em sẽ ngủ nếu onii-sama cho em gối tay.”

Ngủ chung đã bị cấm trong nhà tôi từ khi Kaju vào cấp hai, …nhưng lần này không có cách nào thoát được. Tôi dựa vào giường và đưa tay ra.

“Anh sẽ chỉ ở đây cho đến khi em ngủ thôi, được chứ?”

“Vâng, onii-sama!”

Kaju lập tức nằm xuống bên cạnh tôi.

“Hehe, đã lâu rồi em mới được ngủ với onii-sama, phải không?”

“Đã hai năm kể từ khi em vào cấp hai, phải không?”

“...Ừ.”

Sao giọng cô ấy lại thế nhỉ? Đừng bảo là cô ấy đã lén lút vào giường tôi mỗi khi tôi không để ý.

Tôi muốn hỏi thêm, nhưng Kaju đã ngáy đều đặn.

Cô ấy đã không ngủ ngon đêm qua. Không có gì lạ khi cô ấy ngủ thiếp đi nhanh như vậy.

Ồ, sẽ tệ nếu chuông báo thức đánh thức Kaju dậy. Tôi đưa tay ra và tắt nó đi. Giờ tôi phải cố gắng không để bản thân ngủ lại.

Tuy nhiên, không có cách nào tôi có thể ngủ được khi Kaju đang nằm trên tay tôi. Tôi nên nhắm mắt nghỉ ngơi một chút. Đêm qua quả thực là một đêm dài đối với tôi.

Nhưng chiếc chăn… cảm giác thật ấm áp. Có lẽ là vì Kaju đang ngủ bên cạnh tôi, phải không…?

Tôi có thể… ngủ thêm một chút nữa, phải không…? Tôi đã đặt… chuông báo thức, …phải không…?”

Cuối cùng, tôi đã mất giải thưởng chuyên cần vì đi học muộn vào ngày cuối cùng của học kỳ hai.

*

Lễ bế giảng đã kết thúc thành công.

Hiệu trưởng nói chuyện dài như mọi khi. Phần giải thích của ông về các biện pháp phòng ngừa trong kỳ nghỉ đông dài gấp 5 lần so với Amanatsu-sensei.

Ban chấp hành Hội học sinh đang giúp đỡ Câu lạc bộ Phát thanh hoàn thành buổi lễ. Hiện tại, họ vẫn đang bận rộn hoàn tất mọi thứ.

Tiara-san đang kiểm tra thiết bị trong khi xử lý Shikiya-san đang bám lấy cô ấy. Nói cách khác, Shikiya-san không làm việc.

Có lẽ đã có nhiều chuyện xảy ra giữa họ trong quá khứ. Tuy nhiên, hiện tại, chúng tôi đã giải quyết xong mọi thứ cần thiết.

Tôi lờ đờ nhìn đám đông ở lối vào nhà thi đấu.

Các học sinh năm ba đang dần rời đi, nhưng có lẽ họ vẫn cần thêm thời gian.

Tôi giữ một khoảng cách ngắn với các bạn cùng lớp. Yanami đến bên cạnh tôi.

“...Nukumizu-kun, hôm nay hiếm khi cậu đi muộn nhỉ.”

“Tôi lại ngủ quên. Tôi đã cố đạp xe đến trường nhưng không kịp.”

“Eh, không phải cậu đi học bằng tàu sao? Sao cậu không dùng xe đạp nếu nó nhanh hơn?”

“Mệt lắm. Mùa hè thì nóng, mùa đông thì lạnh.”

Cô ấy “hmm” vài lần trước câu trả lời của tôi rồi hỏi nhỏ.

“Nhân tiện, Nukumizu-kun, chuyện gì đã xảy ra ngày hôm qua?”

“Tôi đã nhắn tin cho cậu trên Line ngày hôm qua mà? Tôi đoán mọi chuyện đều ổn.”

“Không, không phải quá mơ hồ sao? Ý cậu là sao khi nói mọi chuyện đều ổn? Nếu mọi chuyện đều ổn thì tôi đã không phải khổ sở giảm cân như vậy.”

Cô ấy đang nói gì vậy?

“Tôi không biết chi tiết cụ thể. Shikiya-senpai dường như không muốn tôi hỏi thêm gì vào ngày hôm qua.”

Vì lý do nào đó, Yanami liếc nhìn tôi sau khi nghe điều đó.

“...Đợi đã, không phải cậu vừa để hai senpai đó gặp nhau ngày hôm qua sao? Cậu đã hẹn hò với Shikiya-senpai à?”

“Không phải hẹn hò. Chúng tôi chỉ đi ăn ở quán cà phê thôi.”

“Không phải đó là hẹn hò sao? Cùng nhau đi ăn vào đêm Giáng sinh ở quán cà phê thì đó là hẹn hò, phải không? Heh, Nukumizu-kun chắc hẳn đã có khoảng thời gian vui vẻ khi tôi đang đếm số thập phân của pi…”

Đếm số thập phân của pi… vào đêm Giáng sinh?

“Cậu thích làm việc đó à?”

“Cậu nghĩ tôi muốn làm thế sao?”

Vậy tại sao cậu lại làm thế? Yanami liếc nhìn tôi một cách dữ dội.

“Tôi đã mua một bảng số pi với một triệu số thập phân để giết thời gian trong đêm Giáng sinh. Tất cả những rắc rối của tôi đã biến mất khi tôi đếm được một nửa. Lần sau tôi có thể cho cậu mượn, cậu biết không?”

Tôi không có nhiều rắc rối đến thế. Đưa nó cho tôi ngay bây giờ nếu cậu muốn.

Đám đông trong nhà thi đấu gần như đã tan biến. Yanami bước một bước về phía tôi.

“...Nukumizu-kun, về chuyện đó sau giờ học.”

“Ồ, có một bữa tiệc Giáng sinh, phải không?”

Yanami gật đầu.

“Tôi vẫn đang phân vân không biết có nên đi không. Thế này nhé, tôi sẽ thuyết phục Imouto-chan để cậu đi dự tiệc cùng tôi.”

“Nhưng không ai sẽ để ý đến tôi ở bữa tiệc đâu. Không có ai để nói chuyện cả.”

Yanami đá nhẹ vào giày tôi, tỏ vẻ không hài lòng.

“...Cậu vẫn còn tôi mà.”

Không phải cô ấy sai, nhưng mọi người xung quanh sẽ rất náo nhiệt. Tôi có thể đoán rằng mình sẽ không thể hòa nhập được.

Tuy nhiên, ngược lại với cô ấy, tôi không muốn họ đến nói chuyện với tôi chỉ vì cảm thấy tội nghiệp…

Tôi đang cố nghĩ ra một lý do tốt để từ chối cô ấy. Sau đó, tôi nhìn thấy Shikiya-san đang nâng một chiếc loa bằng tay và loạng choạng ở góc nhà thi đấu.

Cô ấy làm việc là tốt, nhưng sao tôi lại cảm thấy có chút nguy hiểm? Dây loa dường như đã quấn vào chân cô ấy rồi. Ah, sao cô ấy lại đi ngang vậy? Cô ấy sắp đụng vào tường rồi…

Tôi không thể chịu được nữa. Sao cô gái đó luôn khiến người khác lo lắng thế nhỉ?

“Có chuyện gì vậy, Nukumizu-kun?”

Tôi bỏ qua Yanami và bắt đầu đi về phía Shikiya-san.

Tôi tăng tốc. Sau đó, Shikiya-san dẫm lên dây loa và mất thăng bằng.

Chiếc loa phát ra tiếng ồn lớn khi đập xuống sàn. Mọi người trong nhà thi đấu đều nhìn về phía chúng tôi.

Còn những gì họ đang nhìn thấy- Tôi đang ôm Shikiya-san bằng cả hai tay.

“Senpai, cậu ổn chứ?”

Lông mi dày của Shikiya-san rung rung khi cô ấy nằm trong vòng tay tôi. Cô ấy có vẻ ngạc nhiên.

“Tôi ổn. …Còn chiếc loa thì sao…?”

“Ai quan tâm đến chiếc loa-”

Tôi đột nhiên bình tĩnh lại sau khi nhận ra tư thế của chúng tôi lúc này. Đây giống như một trong những động tác nhảy đầm vậy.

Gần một trăm học sinh Tsuwabuki đang nhìn chúng tôi chằm chằm.

“N-Này, cậu có thể tự đứng dậy được không!? Được chứ? Vậy tôi sẽ buông ra nhé!”

Tôi lập tức cố gắng rời xa. Tuy nhiên, Shikiya-san lại ôm lấy cổ tôi.

“Này, senpai!?”

“Tại sao…cậu lại đến đây?”

“Hả? Vì senpai đang loạng choạng. Trông có vẻ nguy hiểm, nên-”

“Cậu…luôn để ý đến tôi sao?”

Mùi nước hoa của cô ấy lan tỏa vào mũi tôi.

Đôi mắt trắng của Shikiya-san đang nhìn tôi một cách lờ đờ.

“Cậu có muốn…hẹn hò với tôi không…?”

Giọng thì thầm của cô ấy ngọt ngào như mật ong. Gần như cô ấy đang vuốt ve cổ tôi.

Sau một khoảng lặng ngắn, tiếng ồn ào lan tỏa khắp các học sinh xung quanh.

Ở ngay tâm điểm, tôi lặp lại những gì Shikiya-san vừa nói trong đầu một cách bình tĩnh- và sau đó tôi lắc đầu một cách điên cuồng.

“K-Không! Tôi không dám làm thế- Ý tôi là sẽ quá ngạo mạn nếu tôi làm vậy!”

“...Không sao?”

“V-Vâng!”

Tôi hét lên với giọng cao. Shikiya-san lẩm bẩm nhỏ.

“...Tôi hiểu rồi. …Tôi đã hiểu lầm…”

Shikiya-san im lặng.

Mọi người đang nhìn chúng tôi từ xa. Họ thì thầm với nhau.

Cảm giác này là sao vậy? Tôi có làm gì sai không…?

Tôi đứng yên trong khi mồ hôi lạnh chảy dọc theo cơ thể. Tiara-san chen qua đám đông và tiến về phía chúng tôi.

“Đợi đã, Shikiya-senpai! Hai người đang làm gì ở nơi công cộng vậy!?”

Cô ấy kéo Shikiya-san ra khỏi vòng tay tôi một cách mạnh mẽ.

Tôi được cứu rồi. Tiara-san liếc nhìn tôi một cách sắc bén.

“N-Nukumizu-san! Tôi biết mà! Cậu cứ thấy cô gái nào là đuổi theo ngay! Tôi thất vọng về cậu!”

“Không, không, tôi chỉ giúp cô ấy thôi vì cô ấy sắp ngã. Senpai, giúp tôi với.”

Shikiya-san gật đầu nhẹ nhàng. Sau đó, cô ấy nghiêng đầu về phía Tiara-san.

“Vậy thì, …đến lượt Tiara-chan…”

“Gì cơ!? Tôi không có-”

Cái gì? Có chuyện gì nữa sao?

Tôi hơi giật mình. Còn Shikiya-san, cô ấy nâng cằm Tiara-san lên bằng ngón tay.

“Tôi có nên…giúp cậu nói không…?”

“K-Không, cảm ơn! N-Nukumizu-san!”

Tiara-san đỏ mặt và đứng trước mặt tôi.

“À, vâng. Tôi có thể giúp gì cho cậu?”

“Tôi muốn nói chuyện với cậu hôm nay sau giờ học. Hãy dọn dẹp lịch trình của cậu đi!”

“Eh? Được thôi, tôi đoán vậy…”

“Đ-Đừng có kỳ vọng gì kỳ lạ nhé, được chứ!? Tôi sẽ gọi cậu sau!”

Tiara-san kéo tay Shikiya-san và rời đi sau khi nói xong.

…Uh, chuyện gì vừa xảy ra vậy?

Tôi không thể di chuyển, nên quyết định nhặt chiếc loa trên sàn để cố gắng xua tan sự chú ý của mọi người.

Làn da lạnh lẽo của Shikiya-san và hơi ấm trong cơ thể cô ấy vẫn còn đọng lại trong lòng bàn tay tôi.

“Uh, có ai biết tôi nên đặt chiếc loa này ở đâu không…?”

Tiếng ồn xung quanh nuốt chửng giọng nói yếu ớt của tôi.

Hai thời gian, mối quan hệ phức tạp, tình tay ba. Những từ ngữ không yên ổn này vang vọng trong tai tôi.

Chờ đã, tôi nên làm gì đây…? Tôi nhìn xung quanh tìm kiếm sự giúp đỡ và thấy Yanami.

…Ah, cô ấy quay đi rồi.

Konuki-sensei xuất hiện trong chiếc áo khoác trắng ngay khi tôi đang gặp khó khăn.

“Được rồi, mọi người về lớp đi. Giờ học chủ nhiệm sắp bắt đầu.”

Sensei yêu cầu học sinh giải tán và vẫy tay gọi tôi.

“Mang chiếc loa đó đến đây. Đi theo tôi.”

“À, vâng!”

Tôi được cứu rồi. Tôi cảm thấy rất có lỗi vì đã từng không muốn cô ấy đến gần mình.

Konuki-sensei đến gần tôi từ phía sau khi tôi đặt chiếc loa lên kệ hậu trường.

“...Mọi chuyện thật khó khăn với cậu. Sao cậu không nói chuyện với sensei về rắc rối trong mối quan hệ nam nữ của mình?”

“Không, không có mối quan hệ nào như vậy đâu. Tôi nghiêm túc đấy. Làm ơn đừng thì thầm bên tai tôi nữa.”

Tôi thực sự không muốn cô ấy đến gần mình. Tốt nhất là cô ấy nên giữ khoảng cách hai mét.

“Sensei rất hào phóng với những chuyện như thế này. Có một ứng dụng trả phí cho phép cậu ngụy trang tài khoản chat thành 5 tài khoản khác nhau. Tôi có nên giới thiệu nó cho cậu không?”

“Uh, tôi xong việc rồi. Vậy thì, tôi sẽ đi đây.”

Tôi bỏ qua cô ấy và cố gắng rời đi.

“...Này, Nukumizu-kun.”

Sensei gọi tôi với giọng điệu bất thường.

“Có chuyện gì vậy?”

“Sensei đã trải qua rất nhiều chuyện ở tuổi của cậu. Tất nhiên, tôi đã đối mặt với chúng từ góc nhìn của một người trẻ.”

Một nụ cười dịu dàng xuất hiện trên khuôn mặt cô ấy.

“Nhưng, ở thời điểm này, đôi khi tôi nghĩ nếu chỉ mình đã đối mặt với chúng với thái độ chân thành hơn.”

“Sensei…”

Konuki-sensei mang vẻ mặt thông thái. Cô ấy gật đầu an ủi tôi.

“Đó là lý do, Nukumizu-kun, không chỉ là cơ thể. Nếu cậu đối mặt với cô ấy bằng tâm trí và linh hồn trần trụi-”

“Được rồi, trước hết, chúng tôi không có tiếp xúc cơ thể nào.”

Tôi ngắt lời cô ấy.

“Ara, chưa à? Sensei rất giỏi về chuyện đó. Cậu có kế hoạch gì không?”

“Không, nhưng cảm ơn sensei.”

Cô ấy chắc hẳn đang lo lắng cho tôi theo cách của mình, phải không? Tôi mỉm cười miễn cưỡng.

“Không sao đâu. Cố lên, Nukumizu-kun.”

Konuki-sensei nháy mắt với tôi và rời khỏi hậu trường.

Như thể đang chờ đợi khoảnh khắc này, một tiếng chuông thông báo vang lên từ điện thoại của tôi.

Tôi quên bật chế độ im lặng. Ít nhất nó đã không kêu trong buổi lễ bế giảng…

Tôi thở phào nhẹ nhõm và lấy điện thoại ra. Đó là một tin nhắn từ Tiara-san.

Tiêu đề là <Xin lỗi>. Nó đơn giản và rõ ràng, giống như tính cách của Tiara-san.

<Sau giờ học. Công viên Mukaiyamaoikecho. Tôi sẽ đợi cậu trên cầu và trả lại đồ của cậu.>

*

Đó là giờ học chủ nhiệm cuối cùng của học kỳ hai. Tôi nhớ lại những gì đã xảy ra trong nhà thi đấu sau khi đóng tờ nhận xét không thay đổi của mình.

“Cậu có muốn hẹn hò với tôi không? Shikiya-san hỏi.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi đã đưa ra câu trả lời dứt khoát vào lúc đó…?

Tôi lắc đầu mạnh mẽ để xua tan suy nghĩ đó.

Điều đó quá tốt để trở thành sự thật. Tôi đã làm tốt và tránh được kết cục xấu.

Nhìn quanh lớp học, Yanami đang vui vẻ với bạn bè. Yakishio đang ngủ trên bàn. Cặp đôi Himemiya đang tán tỉnh nhau. Tất cả đều giống như học kỳ đầu tiên.

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi ở trong một khung cảnh quen thuộc như vậy. Sau đó, các chàng trai trong lớp liên tục liếc nhìn tôi.

…Có chuyện gì vậy? Có con bọ rùa trên đầu tôi sao?

Tôi xoa xoa tóc. Trong lúc đó, Hakamada đến và đặt cả hai tay lên bàn tôi.

“Cậu thật tuyệt vời, Nukumizu.”

“Hả? Cái gì?”

“Trong nhà thi đấu. Tôi biết cậu thân với senpai trong hội học sinh, nhưng tôi không ngờ cậu lại có chuyện với phó chủ tịch nữa.”

Uh, điều đó có nghĩa là gì? Tôi nhận thấy ánh mắt xung quanh và nhìn quanh. Một vài người lập tức quay đi.

“Này, đây là một sự hiểu lầm hoàn toàn. Tôi không có mối quan hệ nào với hai người đó cả.”

Hakamada gật đầu suy nghĩ. Cậu ấy vỗ vai tôi.

“Tôi hiểu rồi. Cậu đang gặp khó khăn. Một số người thích lan truyền tin đồn, dù cậu ở đâu đi chăng nữa.”

Ừ, một trong số những người đó đang đứng trước mặt tôi.

“Này, tôi biết cậu không phải là người như vậy, nhưng tốt nhất là cậu nên tìm ra cảm xúc của mình càng sớm càng tốt, cậu biết không?”

Hakamada trở về chỗ ngồi sau khi nói xong. Câu nói cuối cùng của năm nay từ tôi sẽ là của cậu ấy…

Các bạn cùng lớp gần như đã im lặng sau khi nhận được nhận xét của mình. Amanatsu-sensei vỗ tay.

“Được rồi, mọi người. Đó là tất cả quà Giáng sinh. Về chỗ ngồi đi.”

Mọi người ngồi xuống và chờ đợi Amanatsu-sensei. Kỳ nghỉ đông sẽ không bắt đầu cho đến khi cô ấy nói xong. Lớp học cuối cùng đã im lặng. Amanatsu-sensei lên tiếng một cách tôn trọng.

“Các em biết không, sensei đã làm thêm giờ vào đêm Giáng sinh hôm qua. Tôi đã đến siêu thị trước khi nó đóng cửa. Có giảm giá 50% cho bánh kem.”

…Vậy là cô ấy đang nói về chuyện này vào cuối năm. Amanatsu-sensei khoanh tay và tiếp tục một cách cay đắng.

“Vậy nên, sensei nghĩ, nếu hôm nay là Giáng sinh thật, thì việc dán nhãn giảm giá 50% có phải là quá sớm không? Bánh kem Giáng sinh có thể để lại trong hai đến ba ngày, phải không?”

Lớp học im lặng. Gió thổi qua cửa sổ, khiến nó rung lên.

Cả lớp đều bối rối. Amanatsu-sensei từ từ mở mắt.

“-Sensei đã quyết định không ăn bánh kem cho đến đêm Giao thừa để chứng minh mình đúng.”

Xin đừng.

Bỏ qua sự lo lắng của chúng tôi, sensei đập tờ điểm danh lên bục giảng. Cô ấy phát ra một tiếng khô khan.

“Được rồi, đó là tất cả những gì sensei muốn nói với các em! Đừng để kỳ nghỉ đông cuốn đi, mọi người nhé.”

Tiếng reo hò vang lên trong lớp học.

Tôi lắng nghe những lời phàn nàn không thay đổi trong lớp học không thay đổi.

Tuy nhiên, lần này có chút khác biệt so với học kỳ trước.

Tôi 16 tuổi.

*

Sau giờ học chủ nhiệm, mọi người trong lớp đang nói về bữa tiệc Giáng sinh.

Theo quan sát của tôi, khoảng hai phần ba lớp sẽ tham gia. Tất nhiên, một số người không quan tâm, như tôi.

Tôi cầm cặp sách và đứng dậy. Yanami và Himemiya-san đang trò chuyện.

“Vậy là Anna không thể đi dự tiệc Giáng sinh sao?”

“Tôi thực sự muốn đi, nhưng có việc phải làm trong Câu lạc bộ Văn học. Xin lỗi.”

Huh, Yanami không đi dự tiệc Giáng sinh sao?

Công việc của Câu lạc bộ Văn học mà cô ấy nói là gì? Cô ấy có nghĩ rằng hôm nay cũng có một cuộc họp chiến lược không..? Nếu cô ấy nói muốn đi, tôi không thể giả vờ như không thấy gì, phải không?

Tôi bước vào khu vực 12K của Yanami và Himemiya-san.

“Yanami-san, hôm nay chúng ta không cần làm gì trong Câu lạc bộ Văn học đâu, cậu biết không?”

“Eh?”

Biểu hiện của Yanami trở nên cứng đờ. Còn Himemiya-san, khí chất của cô ấy lập tức sáng lên.

“Điều đó có thật không, Nukumizu-kun? Thật tuyệt, Anna!”

“À- nhìn kìa. Chúng ta không phải hoàn thành tạp chí câu lạc bộ sao? Đúng, đúng, việc in ấn chưa xong, phải không?”

Yanami nói vậy trong khi nháy mắt với tôi.

Hmm? Cô gái này đang làm gì vậy?

Tôi cảm thấy như cô ấy đang ra hiệu cho ai đó, nhưng không có ai đằng sau tôi…?

“Việc in ấn chỉ dành cho Lễ hội Tsuwabuki và ngày đăng ký câu lạc bộ. Lần này không có gì nhiều để làm đâu.”

“Ồ-Ồ, …tôi hiểu rồi.”

“Thật tuyệt! Anna có thể đến dự tiệc! Hoan hô!”

Himemiya-san ôm lấy Yanami với nụ cười tươi. Mặc dù tôi không thực sự hiểu, nhưng thật tốt khi hai người vui vẻ.

“Vậy thì, tôi sẽ đi đây.”

Tôi chuẩn bị rời đi. Yanami kéo cặp sách của tôi.

Uh, có chuyện gì vậy? Tại sao Yanami lại nhìn tôi với ánh mắt của một kẻ giết người?

“...Rõ ràng là Nukumizu-kun cũng sẽ đi, phải không?”

“Tôi phải gặp Basori-san, nên tôi sẽ không đi. Chúc Yanami-san năm mới vui vẻ.”

Cô ấy có vẻ đáng sợ. Tôi phải đến điểm hẹn. Tôi quay lại và liếc nhìn lớp học lần cuối. Đôi mắt của Yanami như cá chết khi Himemiya-san kéo cô ấy đi.

…Nhưng Yanami muốn đi dự tiệc Giáng sinh, phải không?

Mặc dù trước đó cô ấy đã do dự, nhưng trái tim của một cô gái thật kỳ diệu-

*

Mukaiyamaoikecho. Nó gần trung tâm thành phố Toyohashi. Mất khoảng 15 phút đi xe đạp từ trường Trung học Tsuwabuki.

Mọi người sẽ nhận ra nó lớn như thế nào khi tôi nói diện tích của nó bằng ba sân vận động Nagoya Dome.

Có một con đường đi dạo và công viên xung quanh. Nó cũng là điểm du lịch nổi tiếng vào mùa hoa anh đào. Tuy nhiên, nó hơi hoang vắng vào một ngày mùa đông trong tuần.

Tôi để xe đạp ở bãi đậu xe gần hội trường văn hóa. Tôi đến bên hồ sau khi đi bộ dọc theo con đường đi dạo. Một cây cầu dài chia hồ thành hai phần. Cây cầu dường như dài hơn 100 mét.

Chúng tôi sẽ gặp nhau trên cầu. Nhân tiện, tại sao cô ấy lại chọn một địa điểm như vậy?

Mặc dù đó là một doujinshi BL đời thực, chúng tôi có thể làm điều đó trong phòng câu lạc bộ hoặc sau tòa nhà trường. Chúng tôi đang nói về Tiara-san, nhưng tôi không nghĩ cô ấy sẽ đe dọa sự an toàn của tôi, …phải không…?

Sau khi đi qua con đường đi dạo, hồ nước rộng lớn hiện ra trước mắt tôi.

Cột trên cầu ghi, “Oikechohashi”. Đầu cầu bên kia có vẻ rộng hơn.

Có một chiếc ghế ở đó. Tôi nghĩ có ai đó đang ngồi đó khi nhìn kỹ hơn.

Những cơn gió lạnh từ phía tây lướt qua mặt nước. Tôi không thể không run lên.

Tôi không thể tưởng tượng được ai khác ngoài Tiara-san lại sẵn sàng ngồi trong nhiệt độ thấp như vậy. Tôi hít một hơi thật sâu và bước lên cầu.

Nhìn từ xa, cô ấy dường như đang mặc áo khoác và khăn quàng cổ bên ngoài đồng phục.

Cô ấy dường như đã nhận ra tôi. Cô gái đứng dậy và ngồi xuống một cách lo lắng.

Khi hình bóng cô ấy ngày càng gần hơn trong tầm nhìn của tôi, ngay cả tôi cũng bắt đầu lo lắng.

Hôm nay là Giáng sinh. Bỏ ra nhiều công sức để mời ai đó đến một nơi yên tĩnh thực sự là điều kiện tiên quyết cho một bộ phim hài lãng mạn.

Tôi đã đến. Tiara-san dường như không thể chờ đợi thêm nữa. Cô ấy cúi đầu.

“Cảm ơn cậu đã đến đây.”

“Tôi không phiền, nhưng tại sao lại là nơi này?”

Tôi hỏi một cách bình thường dù không cảm thấy như vậy. Tiara-san nhìn xung quanh một cách lịch sự.

“Không có ai ở đây. Chúng ta không cần lo lắng về việc bị nghe lén. Có nơi nào tốt hơn để nói về điều gì đó mà chúng ta không muốn người khác biết không?”

Địa điểm này cung cấp tầm nhìn 360 độ của Oikecho. Thực sự, không có cách nào người khác có thể biết chúng tôi đang nói gì với khoảng cách xa như vậy. Nó lớn gấp ba lần Nagoya Dome mà.

“Tôi hiểu, nhưng chúng ta không thể đến phòng karaoke hay đâu đó sao?”

“Ai là người đã đưa một cô gái khác đến đây lần trước?”

“Yakishio chỉ- được rồi, lỗi của tôi.”

…Đúng vậy, cô ấy vẫn là Tiara-san bình thường. Cô ấy ngẩng đầu lên và liếc nhìn tôi.

“Vậy thì, Nukumizu-kun, chuyện gì đã xảy ra trong nhà thi đấu?”

“Uh, nhà thi đấu…?”

Đừng bảo là cô ấy đã nghe thấy cuộc trò chuyện của tôi với Konuki-sensei.

“Là về Shikiya-senpai! Tại sao hai người lại nói về chuyện hẹn hò!?”

“Tôi cũng không biết nữa. Chắc là vì chúng tôi đang nói về Shikiya-senpai ở đây.”

“Hmm, …đúng vậy.”

Đó là biện pháp cuối cùng của tôi, nhưng cô ấy đã tin tôi. Cô gái này thật dễ dãi.

“Dù sao thì, tôi có thể đồng ý rằng cậu nghĩ lời hứa của tôi đã hoàn thành nếu cậu gọi tôi ra đây, phải không?”

“Đúng vậy. Thành thật mà nói, tôi không hề mong đợi kết quả gì cả.”

Cô gái này vẫn bất lịch sự như mọi khi.

“Là kouhai của Tsukinoki-san, tôi chỉ muốn cùng cậu đối mặt với vấn đề này. Vì vậy, thành thật mà nói, tôi không hy vọng hai người đó có thể hàn gắn mối quan hệ. Tôi thực sự cảm kích cậu vì điều đó…”

Tiara-san có vẻ hơi lúng túng. Cô ấy cúi đầu.

“...Chuyện gì đã xảy ra?”

“Tôi cảm thấy như Shikiya-senpai đang trở nên gần gũi hơn với tôi. Không có gì kỳ lạ xảy ra vào đêm qua, thực sự, phải không?”

“Nếu Tiara-san lo lắng về chuyện đó, hãy yên tâm đi.”

“Cậu nghĩ tôi đang lo lắng về điều gì? Và đừng gọi tôi bằng tên.”

Tiara-san lấy ra một túi giấy với vẻ không hài lòng.

“Uh, đây là…?”

“Tôi đã nói là tôi sẽ trả lại sách của cậu, phải không? Tôi là người giữ lời hứa.”

Không phải có thứ gì khác ngoài cuốn sách trong túi sao?

Tôi nhận lấy nó trong sự bối rối. Bên trong có một hộp giấy đỏ với một dải ruy băng.

“Có vẻ như có thứ gì đó khác ngoài doujinshi.”

“...Nó là dành cho cậu.”

Tiara-san nhìn đi chỗ khác và lẩm bẩm.

-Tại sao?

Tôi nuốt câu hỏi lại. Tôi nhớ lại “Kỹ thuật phản hồi khi nhận quà” mà Kaju đã dạy tôi ngày hôm qua trước khi tôi rời nhà. Tôi không ngờ nó lại hữu ích sớm như vậy.

Để tôi nghĩ xem. Điều đầu tiên tôi cần làm là…

“Uwah, tôi rất vui. Tôi thực sự có thể nhận nó sao?”

-Truyền đạt sự ngạc nhiên và niềm vui. Điều này cực kỳ quan trọng.

“V-Vâng, đừng quá vui. Nó chỉ là thứ mà một học sinh trung học có thể mua được.”

“Đừng nói vậy. Tôi rất vui. Tôi có thể mở nó không?”

“C-Cậu muốn làm gì thì làm.”

- Liên tục thể hiện sự vui mừng của tôi và thể hiện thái độ cùng ý định mở nó ra.

Sau đó mở gói quà. Điều quan trọng nhất là phải cẩn thận ở đây.

Theo Kaju, chỉ có một cậu bé tiểu học mới xé toạc gói quà một cách bất cẩn.

"...Ừm, tôi nên làm gì tiếp theo đây?"

Tôi không thể không lẩm bẩm. Tiara-san nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

"Sao? Ý cậu là gì?"

"À, không, không có gì đâu. ...Ồ."

Bên trong có một chiếc khăn quàng cổ màu xanh lá.

"Ê, cậu thực sự tặng tôi cái này sao? Cái này quá tuyệt vời luôn á?"

Tai của Tiara-san đỏ lên sau khi nghe phản hồi bất ngờ. Cô ấy cúi đầu xuống và lẩm bẩm nhanh.

"T-Tớ đã nói rồi mà, đây chỉ là món quà tri ân thôi. Tớ đã tham khảo mức lương tối thiểu của tỉnh Aichi và ước tính một khoản tiền dựa trên công sức của cậu, và đây là kết quả!"

Có vẻ như có một hợp đồng lao động giữa Tiara-san và tôi.

"Chẳng phải số tiền đó rất lớn sao?"

"Ừm, thì... giá trị của công việc này không thể đo lường chỉ bằng tiền. Đó là lý do tớ không tính toán nó. Đừng quan tâm chi tiết quá!"

Ngoài ra, cô ấy dường như nghĩ tôi là một tay lăng nhăng trong văn phòng trước cả khi tôi biết điều đó.

"Tớ hiểu rồi. Tớ sẽ nhận nó với lòng biết ơn."

Theo lời khuyên của Kaju, hành động cần thiết khi nhận đồ cá nhân là-

Tôi quàng chiếc khăn lên cổ và mỉm cười với Tiara-san.

"Nó ấm áp quá. Cảm ơn cậu."

"Hả!? Ừ, đúng vậy! Nó được làm từ len!"

Lời nói của Tiara-san không có ý nghĩa gì cả.

Mặc dù tôi đang làm theo hướng dẫn, nhưng có lẽ tôi đã làm sai ở đâu đó...?

Tôi quan sát Tiara-san một cách bồn chồn. Cô ấy cũng đang đeo một chiếc khăn quàng cổ màu đỏ-

"Nhân tiện, chiếc khăn này có giống với của Basori-san ngoại trừ màu sắc không?"

"Đ-Đó chỉ là trùng hợp thôi! Đây là loại khăn duy nhất mà cửa hàng APITA có!"

"Tớ không có ý gì đâu. Tớ khá thích màu xanh lá."

"Ừ, vậy thì... tốt quá."

Tiara-san dường như đã lấy lại được bình tĩnh. Đây là cấp độ cuối cùng.

Hmm, nếu tôi nhớ không nhầm, câu nói nên là-

"Cảm ơn cậu rất nhiều. Tớ sẽ trân trọng nó. Mỗi lần nhìn thấy nó, tớ sẽ nhớ đến Tiara-san."

...Rất tốt. Đó là toàn bộ kỹ thuật nhận quà của Kaju.

Tôi thả lỏng vai. Còn Tiara-san, mặt cô ấy đỏ đến mức có vẻ như hơi nước bốc lên từ đầu. Toàn thân cô ấy đang run rẩy.

"Này, cậu ổn chứ?"

"...Đừng có mà đắc ý."

Tiara-san cúi đầu xuống và lẩm bẩm.

"Sao cơ?"

"Đ-Đừng có mà đắc ý!"

Tiara-san nhìn tôi với ánh mắt đẫm lệ. Cô ấy chọc ngón tay vào ngực tôi.

"Nghe này! Đây chỉ là một món quà tri ân đơn giản thôi! Chỉ là trùng hợp là gói quà trông hơi kỳ lạ vì đang là Giáng sinh!"

Hả? ...Tại sao cô gái này lại tức giận thế nhỉ?

Đúng vậy, kỹ thuật của Kaju có lẽ hơi quá sớm đối với tôi, phải không? Lẽ ra tôi nên luyện tập với Komari trước...

"Được rồi, tớ hiểu rồi. Bình tĩnh nào."

"Không, cậu không hiểu đâu! Nhân cơ hội này, chúng ta hãy thảo luận một chút về việc sửa chữa những điều không phù hợp trong Câu lạc bộ Văn học..."

Chờ đã, chưa xong sao?

Động lực của cô ấy khiến tôi bị dồn vào lan can của cây cầu. Một giai điệu vui vẻ vang lên bên tai tôi.

"À, tớ có cuộc gọi. Tớ nghe máy được không?"

Tôi không biết cậu là ai, nhưng cậu là ân nhân của tôi. Tôi quay lưng lại với Tiara-san và lấy điện thoại ra.

Tên của vị ân nhân hiện trên màn hình là- Anna Yanami.

...Chắc tôi không được cứu rồi.

Yanami lẽ ra đang ở bữa tiệc Giáng sinh. Thành thật mà nói, tôi có một cảm giác không ổn.

Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhấn nút nghe máy. Tiếng hát karaoke và tiếng cười của mọi người vang lên từ đầu dây bên kia.

"A lô?"

Không có câu trả lời. Tiếng reo hò vang xa như nhạc nền.

Chà, có vẻ như tôi có thể cúp máy. Tôi thử nhấn nút kết thúc.

"...Cứu tôi."

Ai đó lẩm bẩm. Giọng nói trầm của Yanami bị lấn át bởi tiếng ồn.

"Hả? Này, Yanami-san?"

Bíp. Bíp. Bíp. Bíp. ...Ê, cô ấy cúp máy rồi. Cô ấy chết rồi sao?

Tôi quay lại nhìn Tiara-san trong khi cầu nguyện cho Yanami.

"Ừm, có chuyện gì xảy ra sao?"

"Ừm, không có gì to tát-"

Những tiếng "ding" vui vẻ liên tục vang lên từ điện thoại của tôi như thể để ngắt lời tôi.

Nhìn thoáng qua, tin nhắn liên tục hiện lên trên màn hình thông báo.

Người gửi là Yanami. Cô ấy vẫn còn sống.

<Cậu không đến bữa tiệc Giáng sinh à?>

<Nó thực sự rất vui.>

<Hãy coi như lần này cậu rơi vào bẫy của tôi đi.>

<Đến đây đi.>

Cậu không lừa được tôi đâu. Chẳng có gì tốt đẹp sẽ xảy ra từ việc này cả.

Tôi đóng chặt trái tim mình, nhưng nhiều tin nhắn hơn tấn công tôi.

<Cậu đang ở đâu?>

<Đến đây đi.>

<Nhanh lên và để tôi lừa cậu.>

Thấy chưa? Cô ấy đang lừa tôi, nhưng mọi chuyện sẽ tồi tệ hơn nếu tôi không đi ngay bây giờ...

"Xin lỗi, Basori-san. Họ bảo tôi đến một buổi họp câu lạc bộ. Tôi phải đi rồi."

"Ồ, vậy à. Xin lỗi vì đột ngột gọi cậu ra ngoài."

Tiara-san hoàn toàn mất hết động lực. Tôi lắc đầu.

"Tôi mới là người cần xin lỗi. Cảm ơn cậu rất nhiều vì chiếc khăn quàng cổ!"

Tôi cố ý nhìn đồng hồ và ngay lập tức rời khỏi hiện trường.

*

Mặc dù nhiều chuyện đã xảy ra, tôi đã lấy lại được cuốn doujinshi một cách an toàn. Giờ tôi có thể tận hưởng kỳ nghỉ đông của mình rồi.

Tôi quay trở lại lối đi bộ từ cây cầu. Sau khi xác nhận không có ai ở đó, tôi nhìn vào bên trong túi giấy.

Đó là một bản sao tự làm. Vì lý do nào đó, có rất nhiều mẩu giấy ghi chú trên đó. Trông như thể nó đang niêm phong một linh hồn ác quỷ. Tuy nhiên, đây chắc chắn là cuốn doujinshi BL đời thực của Tsukinoki-senpai. Nhìn kỹ hơn, những mẩu giấy đó đầy những phản hồi chi tiết. Tại sao cô ấy lại giữ chúng ở đây...?

Tôi mở cuốn sách ra một trang ngẫu nhiên. Có rất nhiều hình minh họa chất lượng.

Tôi ở trên cùng, vậy đây là tôi, phải không? ...Haha, ...thật tuyệt vời...

Ôi, chết tiệt, tôi không có thời gian để đọc hết mọi thứ. Tôi phải báo cáo điều này với Tsukinoki-senpai trên Line ngay lập tức.

Kaju chắc đang chuẩn bị sinh nhật cho tôi ở nhà. Tôi phải về ngay sau khi an ủi Yanami.

Tôi nhớ lại khoảng thời gian này năm ngoái. Tôi phải chuẩn bị cho kỳ thi, và Kaju đã làm cho tôi một danh sách các câu hỏi mà cô ấy dự đoán sẽ có trong đề thi. Chúng tôi đã làm bài thi cùng nhau. Cuối cùng, tôi đã bảo vệ danh dự của mình với tư cách là người anh trai với một chút lợi thế. Ký ức đó vẫn còn tươi mới trong tôi.

Điện thoại của tôi reo lên khi tôi định gọi cho Kaju.

Màn hình hiển thị "Koto Tsukinoki". Cô ấy nhanh thật. Tôi tự hỏi liệu cô ấy có nghiêm túc với việc chuẩn bị cho kỳ thi không.

"A lô, có chuyện gì vậy?"

"Cậu vẫn hỏi thế sao? Cậu đã làm tốt ngày hôm qua."

Đó là điều đầu tiên cô ấy nói. Tôi đưa điện thoại ra xa mặt và cười.

"Ừ, tôi đã làm vậy. Chà, tôi có thể cúp máy chứ?"

"Đùa thôi. Cảm ơn nhiều."

Chúng tôi cười khúc khích. Sau đó, tôi bắt đầu giải thích.

"Xin lỗi, tôi biết mình đang can thiệp vào chuyện của hai người, nhưng tôi phải làm vậy vì nó liên quan đến hai thành viên hội học sinh."

"Cậu nói đúng. Mặc dù có rất nhiều điều tôi muốn xin lỗi, nhưng tôi sẽ không hỏi cậu về buổi hẹn hò với Shintaro. Hãy coi như hòa, được chứ?"

"Tamaki-senpai đã rất buồn ngày hôm qua. Hãy chiều chuộng anh ấy sau đó nhé."

"À, sự chiều chuộng của tôi đã hoàn thành một cách hoàn hảo rồi. Đêm đông dài mà."

"Tôi có thể tính phí cậu vì những chủ đề như vậy không?"

Có vẻ như mọi chuyện đều ổn giữa họ.

Tôi đi qua một người phụ nữ đang dắt chó đi dạo và im lặng.

Senpai vẫn im lặng. Sau đó, cô ấy lên tiếng với giọng điệu bình tĩnh.

"...Nukumizu-kun, cảm ơn cậu rất nhiều. Tôi chắc chắn đã học được bài học của mình."

"Đúng vậy, tôi hy vọng cậu sẽ làm vậy."

"Không sao đâu. Tôi thực sự đã học được. Đó là lý do tôi đã thực hiện một số thay đổi nhỏ cho cuốn tiểu thuyết đó và tạo ra nhân vật Shikiya mới. Tôi sẽ gửi nó cho cậu sau."

"...Senpai, cậu chưa học được gì cả, phải không?"

Tôi đã phạm sai lầm. Người này là- Koto Tsukinoki.

Tôi thở dài và cố gắng kết thúc cuộc gọi. Senpai tiếp tục một cách lo lắng.

"Chờ đã, tôi thực sự đang suy ngẫm về những sai lầm của mình. Tôi sẽ sử dụng phiên bản kỹ thuật số với mã bảo vệ thay vì bản giấy để tránh việc nó bị phát tán. Ngoài ra, mật khẩu là 4 chữ số cuối của tài liệu."

"Được rồi, hãy chuẩn bị cho kỳ thi của cậu đi. Nếu chỉ có bạn trai của cậu đỗ đại học thì sao? Người đó sẽ nhận ra mình rất được các cô gái yêu thích đấy."

"...Tôi sẽ cố gắng hết sức."

Tôi mừng vì cô ấy hiểu. Tôi duỗi lưng sau khi cúp máy.

Được rồi, tiếp theo hãy kiểm tra tình hình của Yanami.

Đối mặt với nguy hiểm với quyết tâm- là dấu hiệu của sự nam tính.

*

Báo cáo Câu lạc bộ Văn học - Phiên bản nội bộ

<Sự Ngọt Ngào Giữa Giáo Viên và Học Sinh> bởi Koto Tsukinoki

[TL: Cảnh báo BL.]

Học viện Ma thuật Hoàng gia Zavit. Đây là học viện quý tộc hàng đầu trên lục địa.

Hai người đàn ông đang tiến về phía tòa nhà trường học lớn qua con đường lát đá dài.

Một trong số họ mặc kimono với quần hakama. Anh ta thỉnh thoảng nhìn xung quanh một cách lo lắng. Có vẻ như anh ta đang lo lắng. Người đàn ông đang xoa má ngay lúc này. Bộ ria mép lộn xộn của anh ta lan khắp mặt.

"Này, Mishima-kun, chúng ta thực sự sẽ đến đó sao? Không có tin đồn về những con quỷ ăn thịt người quanh đây sao?"

"Cậu còn có thể đi đâu nữa sau khi bị đuổi khỏi làng của bọn tiên?"

Người đàn ông mặc đồng phục quân đội màu kaki trả lời. Có vẻ như anh ta đã mệt mỏi với việc trả lời.

"Đây là điều tôi đang nói đến. Chẳng phải những người tái sinh nên có một số quyền cơ bản của con người sao? Bị lưu đày là quá đáng, phải không?"

"Cậu muốn quyền gì khi đã nhảy xuống sông với một cô tiên? Hãy biết ơn vì cậu vẫn còn sống."

Dazai cảm thấy có chút tội lỗi sau khi nghe Mishima nói. Anh ta cãi lại một cách trẻ con.

"Đó là vì lần đầu tiên tôi nghe nói rằng tiên không chết đuối. Tôi là người duy nhất suýt chết. Tôi cảm thấy như mình bị lừa."

"Những người đó cũng là tiên. Chỉ là trùng hợp là họ cũng cứu Dazai-san."

Mishima muốn anh ta nhận ra sự thiếu kiên nhẫn của mình. Anh ta thở dài và bắt đầu tăng tốc đôi chân, được bọc trong đôi ủng quân đội.

Đây là một trong những thói quen xấu của Dazai-san. Anh ta phải nói rằng người này hoàn toàn không có khả năng phòng thủ khi nói đến phụ nữ.

Đó là lý do Mishima từ bỏ cuộc sống phiêu lưu thoải mái của mình và đến đây cùng anh ta.

Mishima dừng lại và nhìn lên tòa nhà. Hai ngọn tháp đang vươn lên bầu trời xanh.

Dazai và Mishima đến đây để trở thành giáo viên với sự giới thiệu của Kawabuta.

Dazai nhìn tòa nhà trường học với vẻ sốc.

"Ngôi trường này quá lớn, phải không? Có rượu trong căng tin không?"

"Cậu vẫn còn nghĩ đến điều đó sao? Họ có thể cho cậu làm mồi cho rồng nếu cậu không chú ý đến cách cư xử của mình."

'Đừng dọa tôi. Nhân tiện, mọi người ở đây đều là con trai."

Dazai nhíu mày và nhìn xung quanh.

Tài năng là tất cả trong thế giới ma thuật. Không có sự khác biệt giữa giới tính. Khả năng của cậu là tất cả.

Dù vậy, tất cả những người mặc đồng phục đều là con trai.

"Đây là trường nam sinh. Không có con gái ở đây."

Mishima nói một cách đơn giản. Anh ta đi đến một bức tượng quỷ nhỏ bên cạnh con đường lát đá.

Bức tượng bắt đầu di chuyển khi anh ta đút một lá thư từ túi của mình.

"Này, coi chừng!"

Dazai đã lùi lại một bước trước khi kịp nói xong câu.

Bức tượng di chuyển nuốt chửng lá thư và bay lên trời với đôi cánh đá.

"Được rồi, chúng ta sẽ đợi hướng dẫn viên ở đây."

Mishima lắc tay một cách thoải mái khi quay lại nhìn Dazai. Anh ta đang hoảng hốt. Tiếng gầm của quái vật như tiếng trống vang lên từ xa. Dazai nhìn về hướng đó một cách e dè.

"Chờ đã, cậu chỉ đùa về việc cho tôi làm mồi cho rồng, phải không?"

"Không may là tôi vẫn chưa gặp ai xứng đáng bị ăn thịt. Đừng hoảng sợ. Sẽ ổn nếu cậu không có ý định xấu."

Mishima nói điều đó một cách nửa đùa nửa thật. Dazai gật đầu trong im lặng.

Phòng hội học sinh nằm trên tầng cao nhất của học viện.

Hai nam sinh đang nhìn ra ngoài qua cửa sổ rộng lớn.

Chủ tịch hội học sinh, Hibari Hokobaru. Anh ta đẹp trai và cao lớn. Đồng tử trong suốt của anh ta được miêu tả với sự tàn bạo tuyệt đối trong những lời đồn.

Ngoài ra, không ai có thể giữ được bình tĩnh sau khi chứng kiến vẻ đẹp lạnh lùng của anh ta.

"Những giáo viên mới đó sao? Trang phục của họ khá kỳ lạ. Họ được tái sinh từ đâu vậy?"

Hokobaru hỏi người đàn ông bên cạnh.

"Cả hai đều từ...Nhật Bản. ...Thời kỳ Showa."

Người lẩm bẩm câu trả lời là thư ký hội học sinh, Yumeji Shikiya.

Anh ta nghiêng đầu. Những lọn tóc xoăn nhẹ nhàng đặt trên trán.

"Nhật Bản nữa sao? Thời kỳ Showa, thật là một thời kỳ kỳ lạ."

Hai người tái sinh xuất hiện qua cửa sổ.

Người đàn ông với thanh kiếm một lưỡi mặc trang phục giống họ.

Người kia mặc một bộ quần áo có nút phía trước được thắt lại bằng thắt lưng. Nó khiến anh ta nhớ đến những người thuộc một chủng tộc khác ở phương đông.

Nhìn hai người đó, anh ta cảm thấy- người đàn ông từ phương đông nhìn về phía này với vẻ lo lắng.

Không, điều đó hoàn toàn không thể. Phòng hội học sinh đã được niêm phong bằng ma thuật chặn. Không ai có thể vào được hoặc quan sát tình hình từ bên ngoài. Trái tim anh ta đã ở trong trạng thái sợ hãi liên tục kể từ ngày người đàn ông đó chơi đùa với anh ta.

Prez cười khổ. Còn Shikiya, anh ta nắm lấy tay Prez bằng những ngón tay mảnh khảnh và lạnh lẽo.

"...Không, chúng ta phải chào hỏi các giáo viên trước. Tôi đã dạy cậu quy tắc của học viện bằng cơ thể của mình rồi, phải không?"

Anh ta đã quen với việc tán tỉnh của mình. Tuy nhiên, Hokobaru đột nhiên không thể cười được nữa. Cơ thể anh ta đóng băng.

Lời nguyền xuất hiện trong đôi mắt trắng của Shikiya là- <Trói buộc>. Nụ cười của Hokobaru đóng băng.

"S-Shikiya, ...cậu đang định làm gì vậy...?"

Shikiya vẫn im lặng. Cái nắm tay của anh ta trở nên mạnh mẽ hơn.

Hokobaru cố gắng thoát khỏi tay anh ta, nhưng không thể tránh được đôi mắt trắng đó-

Anh ta nghe thấy ai đó vỗ tay từ phía bên kia căn phòng.

"Quả nhiên là chủ tịch, tôi không thể tin rằng cậu vẫn có thể di chuyển dưới lời nguyền của Shikiya-senpai."

"Giọng nói này, là Nukumizu...?"

Lời nguyền chặn ảnh hưởng đến căn phòng này là một trong Mười Hai Ma thuật Hoàn chỉnh của học viện. Một lời nguyền cho phép ai đó lẻn vào đây không tồn tại. Kịch bản duy nhất có thể là- sự cho phép nội bộ.

"Bữa tiệc chào mừng các giáo viên mới? Hãy cho phép tôi tham gia cùng."

Nukumizu bước qua tấm thảm dày một cách im lặng. Anh ta ôm lấy eo của Hokobaru.

"Nukumizu, cậu! Cậu đang định làm gì sau khi lấy đi tự do của tôi bằng một phương pháp hèn hạ như vậy-"

"Ôi trời, lời nguyền của Shikiya-senpai đã kết thúc rồi. Prez đã cho phép tôi ôm cậu một cách tự nguyện. Giống như ngày hôm đó."

"Cậu đã ép tôi vào ngày hôm đó!"

Nukumizu đặt tay lên cằm của Hokobaru và ép anh ta ngẩng đầu lên.

"Ahh, Prez, ...khuôn mặt của cậu. Hãy cho phép tôi nhìn thấy khuôn mặt của cậu nhiều hơn."

Shikiya búng tay khi đứng đằng sau anh ta.

Các bức tường đột nhiên bắt đầu rung chuyển. Những dây leo hoa hồng vươn ra để quấn lấy tay chân của Prez.

"Huh!? Shikiya, cậu!?"

"Xin đừng trách senpai. Anh ấy muốn nhìn thấy cùng một góc nhìn như Prez. Tôi chỉ đang thực hiện mong muốn nhỏ bé của anh ấy."

Đối mặt với Hokobaru bị mắc kẹt, Shikiya-san tiến lại gần cho đến khi môi họ gần như chạm nhau.

"Prez, ...tôi cũng ở bên cậu, ...vậy nên..."

Dây leo hoa hồng cắn vào cơ thể của Hokobaru khi anh ta vật lộn. Một tiếng rên rỉ phát ra từ miệng anh ta.

"Hmph! Nukumizu, đừng nghĩ rằng tôi sẽ để cậu dễ dàng thoát khỏi điều này!"

"Cậu nói vậy, nhưng cậu đang mong đợi điều đó, phải không? Tôi không nghĩ cậu đang run rẩy vì sợ hãi."

Anh ta đưa tay ra ngực của Hokobaru và xé toạc các nút áo sơ mi một cách thô bạo.

Một chút bạo lực xuất hiện trên khuôn mặt của Nukumizu.

Bữa tiệc chào mừng chỉ dành cho học sinh (yến tiệc) đang được bắt đầu-

*

Hồi kết: Một bí mật ẩn giấu

Đã hai ngày kể từ khi kỳ nghỉ đông bắt đầu.

Không khí Giáng sinh đã phai nhạt. Các con phố không nghỉ ngơi và bắt đầu chuẩn bị cho năm mới.

Tôi bước ra khỏi thang máy. Ánh nắng mặt trời chiếu qua những cửa sổ rộng lớn khiến tôi nheo mắt.

Tầng cao nhất của khu vực phía đông Tòa thị chính thành phố Toyohashi. Nơi này được thiết kế để làm đài quan sát. Mọi người đều có thể tự do vào.

Lý do tôi ở đây- là vì Yanami đã gọi tôi đến.

Địa điểm của bữa tiệc Giáng sinh sau lễ bế giảng là ở cửa hàng karaoke đó.

Tôi mở cửa phòng trong khi run rẩy. Đó chính xác là lúc bài hát trước kết thúc. Mọi người trong phòng nhìn tôi. Tôi định đóng cửa ngay lập tức, nhưng Yanami đã bắt được tôi.

"Đó là một cơn ác mộng..."

Hãy quên đi những người bình thường trong lớp chúng tôi. Vì lý do nào đó, những người hướng ngoại từ các lớp khác cũng đang cổ vũ. Tôi chỉ bị ném vào hố lửa.

Tôi chỉ nhớ đếm những bong bóng trong lon cola của mình lúc đó. Yanami đang nhét khoai tây chiến vào miệng bên cạnh tôi một cách vô cảm.

Và sau đó tôi quên mất chuyện gì đã xảy ra.

...Tại sao Yanami lại gọi tôi ra hôm nay sau khi tôi đã trải qua một Giáng sinh tồi tệ như vậy?

Dự đoán của tôi dựa trên tấm áp phích về hội chứng chuyển hóa ở lối vào sảnh. Chắc chắn nó có liên quan đến điều này. Tôi cảm thấy Yanami có vẻ hơi mũm mĩm gần đây-

Sau đó, tôi dừng bước tiến về phía cửa sổ quan sát.

Cửa sổ lớn hiển thị rõ ràng bầu trời nắng.

Một cô gái trẻ mặc áo khoác đang loạng choạng như thể đang nhảy theo một nhịp điệu.

Mặc dù tôi không thể nghe thấy từ khoảng cách xa như vậy, nhưng cô ấy chắc hẳn đang ngân nga một bài hát.

-Thật là một cô gái dễ thương.

Tuy nhiên, tôi đã hối hận từ tận đáy lòng sau khi nghĩ về điều đó.

Phần dưới của áo khoác cô gái di chuyển xung quanh. Cô ấy quay về phía tôi. Đó là Yanami.

...Tôi đã nhầm vì áo khoác của cô ấy khác với cái cô ấy mặc trong phòng karaoke. Lời khen đó không được tính.

Tôi tự thuyết phục bản thân và lên tiếng.

"Cảm ơn vì đã đợi, Yanami-san."

"À, Nukumizu-kun. Cảm ơn cậu đã đến đây."

Với điều đó, cô ấy quay lại. Khuôn mặt cô ấy mang một nụ cười bất lực không ngờ tới.

Cô ấy trông khá ốm yếu. Chuyện gì vậy? Gan của cô ấy có vấn đề sao?

"Yanami-san, sao tôi cảm thấy cậu có vẻ không khỏe?"

"Tôi vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau những tổn thương từ bữa tiệc Giáng sinh..."

Yanami buông thõng vai.

"Ê, nhưng cậu vừa mới-"

"Cậu hiểu tôi chứ? Tôi không thể ngủ ngon đêm qua và lăn ra khỏi gối. Cổ tôi đau nếu tôi chỉ lười biếng."

Yanami ấn vào cổ bằng lòng bàn tay. Nó tạo ra một số tiếng kêu lạ.

Ừ, ...hãy trả lại lời khen vô thức của tôi.

Nghĩ lại, thật khó để trách cô ấy. Bữa tiệc Giáng sinh đó là một chấn thương thực sự.

May mắn thay, tôi đã ghi đè lên ký ức đó bằng cách thức cả đêm và xem <Tài liệu về Onii-sama 15 tuổi> với Kaju. Tôi vừa mới hồi phục khỏi cơn ác mộng.

"Nhân tiện, tôi thấy Yanami-san thở dài một cách chán nản sau khi tôi đến. Có chuyện gì vậy? Có phải Himemiya-san và Hakamada đã công bố hôn nhân của họ?"

"Sao Nukumizu-kun lại rắc muối lên vết thương của tôi khi gặp tôi vậy...?"

Cậu càng chết sớm, cậu càng sớm thấy niết bàn, cô gái ạ.

Yanami nhíu mày và co rúm vai lại.

"Điều đó là không thể. Hai người họ vẫn như cũ. Họ xấu tính, nhưng tôi đã quen với điều đó rồi."

"Vậy thì cậu không cần gọi tôi đến, phải không? Cậu vẫn còn bạn bè mà?"

Khuôn mặt của Yanami lại tối sầm. Cô ấy nhìn tôi và lên tiếng.

"...Nukumizu-kun, dạo này cậu đang đi chơi với Shikiya-senpai, phải không? Tôi thấy cậu tán tỉnh hai người đó từ hội học sinh sau lễ bế giảng."

Chúng tôi không tán tỉnh. Nếu điều đó được tính, tôi sẽ không yêu ai nữa trong đời.

"Cậu biết tại sao tôi ở bên họ, phải không?"

"Nhưng những người khác thì không. Mọi người đang lan truyền những tin đồn kỳ lạ về tôi vì điều đó, cậu biết không?"

Hội học sinh và tôi có liên quan gì đến Yanami...?

"...Tin đồn gì vậy?"

Yanami lắc đầu từ từ. Cô ấy ép ra câu nói tiếp theo.

"Họ nói rằng có vẻ như tôi bị từ chối- bởi cậu, Nukumizu-kun."

...Hả? Tôi từ chối Yanami?

Tôi không nói nên lời. Yanami nhíu mày và liếc nhìn tôi.

"Cậu không thấy điều này kỳ lạ sao!? Nếu có gì, tôi mới là người nên từ chối cậu, được chứ!?"

"Không, tôi không bị từ chối. Ngoài ra, hãy nhớ không chỉ phủ nhận những tin đồn như vậy một cách nhiệt tình."

Yanami bỏ qua câu trả lời bình tĩnh của tôi và tiến lại gần.

"Chính xác là vì Nukumizu-kun đang chơi đùa với những người trong hội học sinh, phải không!? Vụ việc trong phòng tập thể dục thực sự là địa ngục đối với tôi!"

Tôi cảm thấy như mình đang ở trong địa ngục ngay bây giờ. Cô ấy đã ép tôi vào cửa sổ kính trên đài quan sát.

Không mất đi động lực, Yanami đưa tay ra. Cô ấy định chọc vào mặt tôi.

"...Hãy thổ lộ với tôi, Nukumizu-kun."

"Hả?"

Tôi bị ép vào tường như một kabedon. Yanami áp sát mặt lại gần.

"Và sau đó tôi sẽ từ chối Nukumizu-kun! Điều đó sẽ giải quyết mọi thứ, phải không?"

Tôi không nghĩ nó sẽ giải quyết được gì.

"Bình tĩnh nào, Yanami-san. Tôi thực sự không làm gì với những người trong hội học sinh. Mọi người sẽ quên tin đồn nếu cậu hành xử bình thường."

"Vậy còn tất cả những gì tôi đã phải chịu đựng thì sao? Nukumizu-kun, cậu không thể quan tâm đến tôi sao!?"

Cậu cũng không thể quan tâm đến tôi sao?

Tôi lấy đồ ăn vặt từ túi ra để làm Yanami vui.

"Bình tĩnh nào, Yanami-san. Đây. Đó là yokan mini từ Sugimotoya. Cậu thích nó, phải không?"

"...Nó có vị matcha."

Cô ấy không thích nó.

Yanami xé gói và cắn một miếng.

"À, nhưng tôi nghĩ matcha cũng ngon. Lần sau hãy mang yokan Toraya nhé."

Các cơ quan của cô ấy có đang nhận năng lượng từ việc tăng lượng đường trong máu không? Cô ấy có vẻ vui hơn bây giờ.

Tôi bắt đầu chuyển chủ đề sau khi thấy cảm xúc của Yanami dịu xuống.

"Cậu không đến đây để kiểm tra sức khỏe sao? Hãy đến quầy tiếp tân."

"Hả? Cậu đang nói gì vậy? Là cái này."

Yanami lấy ra hai tấm vé từ túi của mình.

Đây là- vé ăn trưa miễn phí từ Tsukinoki-senpai.

Cửa hàng nằm trên tầng 13 của tòa thị chính, chính là ở đây.

"Nukumizu-kun, đó là sinh nhật của cậu, phải không? Tôi muốn đãi cậu một bữa ăn hay gì đó."

Nhưng tấm vé này là phần thưởng cho việc hoàn thành nhiệm vụ này, phải không...?

Tôi không quá hài lòng. Yanami lấy ra một chiếc hộp dài và mỏng.

"Vậy thì, đây là bất ngờ tôi dành cho cậu."

...Bất ngờ? Tôi mở hộp. Bên trong có một cây bút bi màu xanh.

"Cậu thực sự tặng tôi cái này sao? Trông nó đắt tiền quá."

Yanami xoắn tóc và nhìn ra ngoài cửa sổ khi nói.

"Nukumizu-kun, cây bút cậu đang dùng trông thật tệ, phải không? Tôi chọn cái này vì cậu có thể khắc tên lên nó- nhưng đó là lý do tôi không kịp tặng cậu vào sinh nhật."

Tôi hiểu rồi. Ngoài ra, tôi không nghĩ cây bút tôi đang dùng tệ đến vậy.

Yanami ngẩng đầu lên và nhìn tôi với vẻ lo lắng.

"...Cậu không thích nó sao?"

"Không, nó rất tuyệt. Tôi đang nhìn nó. Tên tôi ở trên đó, phải không?"

Tôi lấy cây bút ra khỏi hộp. Đây chắc là lần đầu tiên Yanami nhìn thấy sản phẩm. Sau đó, tôi nhìn xuống lòng bàn tay.

Để xem nào. Có một số chữ cái tiếng Anh ở đầu bút-

Những chữ cái nghệ thuật màu vàng tạo thành một cái tên, Anna Yanami.

...Hả? Tại sao lại là tên của Yanami?

"Hả!? Tôi nhầm rồi!"

Yanami nhanh chóng lấy cây bút từ tay tôi.

"Này, đợi đã, Yanami-san."

"Xin lỗi, hãy coi như không có chuyện gì xảy ra! Tôi sẽ xử lý việc này đúng cách! Tôi sẽ tặng cậu một cái mới bất cứ khi nào có cơ hội, được chứ?"

"Tôi sẽ cảm thấy tệ nếu cậu phải mua một cái mới sau khi tôi đã nhận một cái. Được rồi, hãy xóa cái tên vô dụng đó bằng sơn móng tay."

"...Hả? Vô dụng?"

Tại sao cô ấy lại tức giận?

"Vậy thì tôi sẽ trả lại cho cậu sau khi đổi tên! Được rồi, hãy ăn thôi! Sẽ không còn đồ ăn nếu chúng ta không nhanh lên, được chứ?"

Yanami đẩy tôi và ép tôi tiến về phía nhà hàng.

Thở dài, ...cuối cùng tôi vẫn không nhận được cây bút. Có phải Yanami đã tặng tôi cái cô ấy mua cho chính mình? Điều đó là không thể. Tại sao cô ấy lại chọn cùng một cây bút bi như tôi?

Được rồi, Yanami vẫn như thường lệ. Không có ích gì khi nghĩ về nó.

Tôi thở dài lần cuối trong năm. Sau đó, tôi thấy Yanami đang nhìn chằm chằm vào cổ tôi một cách giận dữ.

"...Có chuyện gì vậy?"

"Nukumizu-kun, cậu đã đeo loại khăn quàng cổ này ở trường sao? Ể, cậu đã đeo nó trong lễ bế giảng à?"

Yanami nghiêng đầu và suy nghĩ về điều đó. Còn tôi, tôi đã trả lời một cách bình thường.

"Tôi đã đeo nó khi trời lạnh trước đây. Tôi chỉ không mang nó đến trường."

Yanami gật đầu một cách vô cảm và đi qua cánh cửa tự động của nhà hàng.

Tôi lách qua cánh cửa, đi theo cô ấy. Tôi vẫn cực kỳ sốc với những gì tôi vừa nói.

-Tôi đã nói dối Yanami.

Đó là một lời nói dối nhỏ nhặt và tầm thường.

Không có lý do gì để giấu nó. Sẽ không có gì thay đổi nếu tôi nói ra.

Tuy nhiên, tôi chỉ muốn làm điều đó vì một lý do nào đó.

Và sau đó tôi dừng lại.

Yanami đột nhiên quay lại và nhìn chằm chằm vào tôi.

"Ê, có chuyện gì vậy, Yanami-san...?"

Yanami không trả lời. Cô ấy mỉm cười nhẹ.

Sau đó, cô ấy đưa tay ra và nắm lấy khăn quàng cổ của tôi. Cô ấy siết cổ tôi với một lực đáng kể.

"Nukumizu-kun, đừng có mà đi trước tôi, được chứ?"