Giãn cơ nhẹ sau buổi tập, rồi làm sạch khu vực nãy và thay quần áo. Đó là việc làm hàng ngày của tôi sau khi kết thúc hoạt động câu lạc bộ. Và hôm nay cũng không phải ngoại lệ. Tôi đã thay bộ quần áo xong sớm và nói “Mọi người vất vả rồi”[note43714] đến tất cả người vẫn còn ở trong khi còn chưa thay đồ xong và đang rời khỏi phòng tập. Vì tất cả câu lạc bộ đã kết thúc, nên mấy đứa “ma mới” đều trở nên rảnh rỗi để làm bất cứ gì mình muốn khi hoàn thành thu dọn phòng tập.

[Mày vất vả rồi~. Nn? Này này, mày không chờ Chisaki à?]

[Thôi khỏi, do đường về khác nhau nên tao không chờ cổ đâu]

[Nhưng, hai người là bộ đôi mà, phải không? Không phải mày nên đợi cô ấy à?]

[Chỉ đôi lúc thôi. Ngoài ra, cái từ “bộ đôi” đó. Mày có thể dừng nói thế không? Nó làm tao ớn lạnh cả lên]

[Lại nữa. Ngại ngùng làm chi bạn ơi?]

[Ồn ào quá. Tàu sắp tới rồi nên tao phải đi đây. Mày vất vả rồi]

Nếu cứ tiếp tục tám chuyện ở đây thì tôi sẽ trễ chuyến tàu mất. Và khi Chisaki đến thì sẽ càng mất nhiều thời gian hơn. Song tôi kiểm tra thời gian trên điện thoại của mình, và đúng như dự đoán chuyến tàu sẽ sớm đến thôi. Rồi xong, tôi bước ra khỏi phòng tập.

[Cậu vất vả rồi]

[Eh? Ayashiro]

Cái người vừa chào tôi ở trước cửa phòng thể chất xong chính là Ayashiro. Vì không như dự đoán của mình nên tôi có hơi bất ngờ xíu. Cơ thể tôi cũng có phản ứng trong giây lát.

[Hả? Không phải câu lạc bộ bóng rổ nữ ra về sớm hơn bọn tớ sao?]

Mặc dù hướng về nhà bọn tôi có gần nhau đi nữa, thì bọn tôi sẽ chỉ về nhà cùng nhau nếu “thời gian biểu của hai đứa khớp nhau” thôi. Vì câu lạc bộ bóng rổ nữ của Ayashiro trực thuộc và câu lạc bộ cầu lông tôi tham gia đều sử dụng chung phòng tập cho nên thời điểm phân công cũng khác nhau, vậy nên dù có nhìn kiểu gì thì thời điểm ra về cũng khác nhau mới phải. Nên hôm nay, câu lạc bộ bóng rổ nữ sẽ được về sớm hơn.

[Cậu đang nói gì vậy? Tất nhiên là tớ phải đợi cậu rồi, phải không?]

Điều cần chú ý ở đây là ai nên tiếp tục đứng đợi và ai được đợi, dù rõ ràng là tôi và Ayashiro chẳng hề hứa hẹn gì sẽ cùng đi về với nhau. Cho đến bây giờ, dù có cái thỏa thuận nửa vời này, bọn tôi vẫn về nhà rất chi là bình thường. Nhưng ấy thế, tôi vẫn không tài nào hiểu được lý do đằng sau việc cô ấy phải đứng đây đợi tôi. Có phải là cổ có gì muốn nói với mình không? Hay là vì cổ có buổi tập ngoài trời nên thời gian ra về của hai đứa lại giống nhau.

[Đi nhanh thôi nào. Chẳng phải tàu sắp đến rồi à?]

Trên đường đi về tôi đã vắt óc tìm cho ra lý do đằng sau nó. Nhưng, nó lại không giống như cô ấy có buổi tập ngoài trời nào cả, và cuộc trò chuyện vẫn diễn ra như thường lệ. Nếu phải nói, tôi sẽ phải cẩn trọng hơn khi gọi cổ là “Ayashiro” như trước đây. Vì tôi đã từng hứa với cô ấy rằng sẽ gọi cô là “Shiori” kể từ bây giờ. Mơ hồ quá, nhưng Shiori cũng đã đứng đợi tôi lúc trước. Nên có thể từ giờ, tôi sẽ phải đợi cô ấy vào lần sau rồi.