[.....!]

Russell vuốt ngực ngạc nhiên, mặc dù anh đã là một hồn ma và không có cơ thể. Đó là vì Lucion, người luôn nghi ngờ mọi thứ xung quanh, dường như đã thay đổi và trở thành một người khác.

Mặt khác, Russell không thể tin được những gì mình vừa nghe thấy.

[Lucion,... cậu bị sao vậy?]

Russell lắp bắp.

[Cậu không bị mất trí khi bị đánh vào đầu chứ?]

Lucion lắc đầu trước câu hỏi của Russell.

Cho đến tận bây giờ, Lucion vẫn không thể hoàn toàn chấp nhận Russell vì anh ta là một hồn ma. Nhưng trong cuốn tiểu thuyết mà cậu đọc, Russell đã hy sinh bản thân để bảo vệ cậu.

'Từ giờ mình sẽ bảo vệ thầy.'

Lucion đã hạ quyết tâm.

'Mình sẽ không bao giờ để thầy biến mất.'

Sở dĩ Lucion trở thành một Warlock sa ngã, là bởi vì sự biến mất của Russell. Và nhất định cậu sẽ ngăn chặn thảm kịch này xảy ra. [note46860]

"Thưa thầy."

Lucion cố gắng đứng dậy, cậu nhìn Russell, người vẫn còn đang khiếp sợ đến mức không thốt nên lời.

"Xin hãy dạy con ma thuật đen."

Lucion cúi đầu trước Russell.

[Cậu nghiêm túc chứ...?]

Russell không tin điều này chút nào.

"Vâng với tất cả sự chân thành. "

[Cậu không nói dối, phải không?]

Russell khép hờ mắt, nhìn Lucion, và nghĩ thầm. Sau khi thuyết phục Lucion trong gần một tháng, thứ duy nhất mà anh ta nhận được chỉ là cái tên Warlock.

['Mình thực sự lo lắng về việc thuyết phục Lucion chấp nhận học ma thuật đen, nhưng mình không nghĩ mọi chuyện lại được giải quyết theo cách này.]

Russell véo má mình, nhưng không đau vì anh chỉ là một hồn ma.

"Con không nói dối." Trong mắt Lucion lộ ra sự kiên định.

Ma thuật đen được tạo ra để khống chế bóng tối bên trong bản thân của một người cũng như ngăn chặn sự tha hóa.

Những người được bóng tối ban phước, cho dù họ có muốn hay không, cuối cùng họ không còn cách nào khác ngoài việc phải trở thành một Warlock.

'Ngay cả khi thế giới này coi bóng tối như một loại bệnh truyền nhiễm, mình cũng phải học nó.'

Lucion siết chặt tay lại.

[Tôi không biết cậu định làm gì. Nhưng tự dưng lại nói những điều như vậy, cậu không sao chứ?]

Russell không thể giấu được sự bối rối của mình.

"Chỉ là, thế giới đột nhiên thay đổi trong nháy mắt."

Lucion đang nói thật. Sau khi nhớ lại tiền kiếp của mình với tư cách là Lee Haram, trong cậu tràn đầy những cảm xúc. Lúc đó, cậu đang gặp khó khăn vì không có tiền, cho dù cậu muốn làm cái gì cũng làm không được vì cậu đã đụng phải bức tường hiện thực.

Tuy nhiên bây giờ đã khác.

Lucion có rất nhiều tiền, xuất thân cao quý điều đó khiến bức tường thực tế cực thấp. Bây giờ, với một chút nỗ lực cậu có thể làm bất cứ điều gì và mong đợi kết quả tốt nhất, vậy tại sao  trước đây cậu lại thất bại?

'Mình có thể làm được.'

Ký ức về quá khứ và năng lực của hiện tại. Hai điều này sẽ là lợi thế của cậu để thay đổi tương lai.

Hai năm sau lễ trưởng thành, Lucion sẽ trở thành một boss phụ. Và vì dòng thời gian của cuốn tiểu thuyết này bắt đầu vào hai năm sau, cho nên vẫn còn thời gian để Lucion thay đổi, để không trở thành một Warlock sa ngã và giúp những người thân yêu tránh khỏi kết cục của họ.

[Chà, điều đó đôi khi xảy ra. Tình hình có vẻ khác.]

"Ngay bây giờ..."

[Không.]

Russell ngắt lời Lucion, người đang bị thương ở đầu. Đây là vết thương nghiêm trọng nhất của cậu.

[Đầu tiên, hãy hồi phục trước đã.]

Nói rồi, Russell chỉ tay ra cửa.

Cốc cốc.

Sau đó, đúng như dự đoán, Lucion nghe thấy tiếng gõ cửa.

[Bây giờ Novio đang đến. Chúng ta sẽ nói chuyện sau.]

Russell rời đi ngay lập tức.

'Oh...'

Lucion nhớ lại những gì mình đã làm trong bữa tiệc, nhưng cậu không hề hối hận. Tên khốn kiếp đó đã xúc phạm mẹ cậu, cười nhạo cậu, vậy thì làm sao cậu có thể rộng lượng với gã được cơ chứ?

'Mình nên đánh hắn ta nhiều hơn nữa.'

'Đáng lẽ mình nên xé toạc đôi tai của hắn ra.'

Rầm!

Sau đó cửa mở. Cách cánh cửa được mở cho thấy người đó đang rất tức giận.

"Con bị điên à?"

Cha của Lucion, Novio, đã mắng cậu ngay khi ông vừa bước vào phòng.

"Chẳng phải ta đã bảo con đi dự tiệc và trò chuyện với người khác sao? Hay con có thể ở đó ít nhất một phút hoặc mười phút rồi về nhà tùy thích?"

Là một người cha, Novio luôn lo lắng cho Lucion, người luôn tự giam mình trong phòng. Vì vậy, ông đã đưa Lucion đến một bữa tiệc với hy vọng rằng con trai mình sẽ gặp được ai đó và vui vẻ trở lại. Ngoài ra, ông muốn Lucion có thể hít thở một chút không khí bên ngoài.

"Nhưng những gì con làm là lao đầu vào một cuộc ẩu đả? Ngay cả khi con là con trai của ta, con cũng không được phép đánh nhau mà không có lý do!"

Novio giận dữ hét lên. 

"Nếu có lý do gì khiến con phải sử dụng nắm đấm của mình, hãy nói với ta bằng cái miệng ngổ ngáo đó!"

"Cha."

Ting!

Ngay khi gọi cha, Lucion có thể nhìn thấy sợi chỉ xanh kết nối với cậu và Novio.

".....?"

Cơn giận của Novio nhanh chóng lắng xuống.

"Con vừa nói cái gì?"

Bá tước.

Đó là những từ mà Lucion luôn dùng để gọi Novio. Sau cái chết của vợ, đã vài năm rồi ông không được nghe Lucion gọi ông là cha.

"Cha."

"Ừ."

Novio đột nhiên khàn giọng và nghe Lucion nói.

"Hắn đã xúc phạm mẹ."

"Sao cơ...?"

Novio cau mày với những gì con trai ông vừa nói bởi vì lời khai của những nhân chứng và của Lucion hoàn toàn khác nhau.

"Hắn ta đã lợi dụng câu chuyện của mẹ để đi tán tỉnh một người phụ nữ. Vậy làm sao con có thể bỏ qua cho hắn chứ?"

Lucion luôn mẫn cảm và nôn nóng không thấy đâu, hôm nay rất Lucion bình tĩnh.

"Tại sao con phải đối xử với tên khốn đó như một con người trong khi hắn ta cư xử như một con thú thô lỗ? Con chỉ đối xử với hắn theo cách mà hắn xứng đáng được nhận. "

Novio đảo mắt sau khi quan sát những hành động và lời nói của Lucion, điều này truyền đạt chính xác những gì đã thực sự xảy ra.

Đột nhiên con trai ông trông khác hẳn.

Novio nhìn chằm chằm vào Lucion, tự hỏi liệu người này có thực sự là Lucion hay không.

"Cha."

"... Ừ."

Novio trả lời trễ một nhịp,  như thể đang bối rối. Bởi vì ông vẫn không thể tin rằng Lucion đã thực sự thay đổi.

"Kiếm thuật."

Sợi chỉ xanh trở nên căng chặt đến mức tưởng như nó sắp đứt.

"Con sẽ học nó."

Rẹt.

Khi vừa dứt lời, sợi chỉ đã bị cắt đứt

Tuy nhiên Lucion vẫn vô cùng tức giận vì bị nhiều người bàn tán trong bữa tiệc, nhưng cậu còn tức giận hơn khi đã để họ yên.

"......"

Đôi mắt của Novio  trừng lớn trước những lời nói liên tục của Lucion. Con trai ông đã thực sự thay đổi.

"Xin hãy cho phép con."

Lucion cúi đầu về phía Novio.

Nguồn sức mạnh của Warlock không phải Mana mà là Bóng tối. Vì bóng tối không có hình dạng cụ thể, nên có thể thay đổi hình dạng của chúng một cách tự do.

'Tuy nhiên, mình không thể trở thành một Wizard vì thuộc tính của mình là bóng tối. Vì vậy, trở thành một kiếm sĩ  là cách tốt nhất và mình có thể ngụy trang thuộc tính  bóng tối thành Aura.'

Aura có nhiều màu như Mana, và một số đó có màu đen. Vì vậy, đây là một vỏ bọc hoàn hảo cho sức mạnh bóng tối của Lucion.

'...Mình cũng có thể làm được.'

Sau đó, Lucion nhíu mày khi nhớ ra một trong những người bạn đồng hành của nhân vật chính là một Warlock. Một Warlock dùng kiếm.

Không có gì bạn không thể làm được.

'Mình nhất định phải làm được.'

'Mình phải che giấu sự thật rằng mình là một Warlock, hoàn hảo đến mức không ai có thể nghi ngờ mình.'

"Con có nghiêm túc về những gì con vừa nói không ? "

Cuối cùng thì Novio cũng mở miệng.

Để xứng đáng với vị trí là người bảo vệ biên giới của đất nước, gia tộc Cronia đã cầm kiếm từ thế hệ này sang thế hệ khác. Ngoại trừ cô con gái thứ hai, đã rời nhà đi, trở thành một Wizard thì người con cả là người duy nhất ông có thể tín nhiệm.

"Đúng vậy."

Trước câu trả lời ngắn gọn của Lucion, khóe môi Novio giật giật.

Làm sao một người cha có thể không vui khi con trai mình muốn học kiếm thuật của gia tộc?

Vụ tai nạn mà Lucion gây ra trong bữa tiệc đã hoàn toàn bị lãng quên, như thể không có chuyện gì xảy ra.

"Được, nếu con muốn học, con nên học nó."

Ngay sau đó, Novio nhìn Lucion với ánh mắt lo lắng.

"Nhưng con có khỏe không?"

Lucion ngay từ nhỏ luôn bị cô lập do khác biệt với mọi người. Vì vậy bá tước lo lắng không chỉ về việc Lucion hòa hợp với những người xung quanh mà còn nhiều thứ khác.

"Con không sao. Cha không nghĩ chúng ta nên khắc phục nó bây giờ sao?"

Lucion mỉm cười trấn an.

Khoảnh khắc Novio nhìn thấy nụ cười của con trai mình sau nhiều năm, trái tim ông xao xuyến.

'Tôi không biết điều gì đã thay đổi suy nghĩ của Lucion, nhưng tôi muốn cầu nguyện với Chúa ngay lập tức.'

"Được chứ. Vậy là tốt rồi."

Novio vỗ nhẹ vào vai của Lucion.

"Con không cần phải lo lắng về bữa tiệc. Như mọi khi, cha sẽ xử lý nó ".

"Không. Lần này, con sẽ giải quyết nó".

"...Huh."

Novio rốt cuộc không thể giấu được sự bàng hoàng của mình.

'Trước đây tôi đã rất ngạc nhiên, nhưng lần này tôi thực sự tự hào về Lucion.'

"Lucion, cha hiểu mong muốn thay đổi của con."

Đối với Novio, Lucion quyết định thay đổi là đủ. Tuy nhiên, thực hiện từng bước một luôn tốt hơn vì một người không thể làm nhiều việc cùng một lúc.

"Nhưng vết thương của con khá nghiêm trọng, vì vậy hãy nghỉ ngơi đi."

Novio nhìn băng vải quấn quanh đầu Lucion.

Phép màu không có tác dụng với Lucion. Cậu bị dị ứng với sức mạnh thần thánh mà chỉ có một số ít người mắc phải. Phép màu của cậu không có khả năng chữa lành vết thương ngay lập tức, nhưng ít nhất nó còn tốt hơn thuốc.

Lucion không đủ điều kiện để hưởng tất cả các quyền lợi. Novio rất lo lắng vì vết thương của Lucion khép lại quá chậm.

"Vậy thì ít nhất xin cha hãy cho con biết hắn là ai."

Lucion cũng nhìn ra được sự lo lắng trong ánh mắt của Novio.

Cho dù có dị ứng với sức mạnh thần thánh, nhưng bây giờ Lucion biết rằng đó là do bóng tối đối lập với ánh sáng.

"Horaon của gia đình Tử tước?"

'Tử tước Horaon...'

Lucion nghiền ngẫm.

'Làm sao mà một Tử tước lại dám bàn luận về bá tước phu nhân như vậy.'

"Cha không muốn danh tiếng của con trở nên tệ hơn."

Novio cẩn thận mở miệng.

Danh tiếng của Lucion đã ngày càng giảm dần khi có tin đồn cậu bị 'điên'. Hơn nữa, bất cứ khi nào Lucion xuất hiện công trước công chúng, cậu ấy thực sự sẽ làm như vậy.

Bất chấp nỗ lực che giấu của bá tước, những tin đồn vẫn cứ tiếp tục lan rộng, chẳng khác nào nước đổ vào cái chậu bị thủng.

"Nghỉ ngơi đi."

Novio dặn dò và xoay người rời đi. Nhưng sau vài bước, ông lại mở miệng.

"Lucion."

Không giống như lúc nãy, đây là một giọng nói nhẹ nhàng.

"Vâng, thưa cha."

"Cảm ơn con."

Novio đã quay lưng lại, vì vậy Lucion không thể nhìn thấy biểu cảm của ông lúc này. Nhưng Lucion biết ông đang hạnh phúc.

'Cha.'

Lucion nhìn theo bóng lưng của cha mình, cười khổ.

Ngay cả sau khi sa ngã, Novio đã trở thành một Warlock để bảo vệ con trai mình và chết trước Russell.

Trong tiểu thuyết, khi Lucion Cronia bị vai chính và anh trai mình Carson giết chết, Carson đã nói cho Lucion sự thật này.

Thành thật mà nói, Lucion đã không biết rằng cha nghĩ về mình như vậy. Đôi mắt của  Novio mỗi khi nhìn về phía cậu đều lạnh băng, như thể ông không mong đợi điều gì từ cậu, giống như một mảnh sa mạc cằn cỗi.

Nhưng chính Lucion là người đã nhầm.

'Cha tôi yêu tôi hơn bất cứ ai khác.'

'Nó sẽ khác so với cuốn tiểu thuyết đó.'

Lucion mím môi.

'Chắc chắn.'

[Học kiếm?]

Russell dán mặt vào tường hỏi, thoạt nhìn có chút kinh ngạc.

"Thầy nghe thấy sao?"

[... Hừm. Khi trở thành một hồn ma, thính giác của sẽ trở nên nhạy bén hơn.]

Russell ho khan một tiếng, cẩn thận đi qua bức tường và đến gần Lucion.

[Dù sao thì, hãy nói cho tôi biết.]

"Ý thầy là ...?"

[Lý do mà cậu muốn học kiếm.]

"Warlock không thể học kiếm sao?"

[Điều đó không phải là không thể. Tôi không phải là một người cổ hủ.]

Russell mỉm cười và tự chỉ vào mình.

[Thành thật mà nói, đó không phải là một ý kiến hay. Về mặt lý thuyết thì hoàn toàn có thể. Nhưng chưa từng có ai đã làm điều đó cả.]

Russell giơ hai ngón tay lên.

[Tôi đoán rằng cậu nghĩ về nó trên cơ sở bóng tối không có hình dạng cụ thể. Như trong trường hợp của tôi, tôi thậm chí còn không đủ sức mạnh để duy trì hình dạng của mình. Vì vậy, tôi phải duy trì một cách thủ công.] 

Một ngón tay gấp lại.

[Cậu đã bao giờ sử dụng Aura chưa?]

"Con chưa."

[Ừ, đó là lý do lớn nhất. Đây là con đường mà tôi chưa bao giờ đi qua. Cậu sẽ phải tự tìm ra con đường chính xác, cậu có làm được không?]

'Không. Đã có người đi trên con đường này.'

Lucion tự tin vì cậu biết ai là người đã thành công trên con đường này.

"Con có thể làm được."

[Được rồi, tôi rất vui khi nghe được câu trả lời đó.]

"Vâng... ? "

[Tôi đã đi trên con đường đó]

Russell nói với một giọng lớn hơn.

Ting!

'Đó là ... . '

Lucion hơi ngạc nhiên.

Lần này không phải là một sợi chỉ xanh, mà là một sợi chỉ đỏ.

Rẹt!

Lucion bất giác nhận ra khi một trong những sợi chỉ bị cắt.

'Bước ngoặt ...?'

[Tôi đã đi trên con đường này, vì vậy tôi biết rõ nó khó khăn như thế nào. Đó là lý do vì sao tôi không nói với cậu.]

Russell nhìn Lucion với vẻ khen ngợi. Anh đã nghĩ rằng sẽ là một chuyện tốt nếu Lucion học ma thuật đen. Tuy nhiên, sau khi nghe cuộc trò chuyện của Lucion với cha mình, Russell đã rất vui mừng trước ý tưởng của học trò.

Làm thế nào một người thầy có thể từ chối khi học sinh của mình khi cậu nói rằng sẽ thay đổi?

[Nếu cậu muốn đi trên con đường này, tôi sẽ dạy cậu như một người thầy.]