Có vẻ như Mai Phương đã hiểu lầm Lâm Hữu Hi. Rõ ràng là Khương Nguyên vẫn chưa biết rằng sang năm cậu sẽ phải chuyển nhà.

Tuy nhiên, nhìn thấy cô ấy vui vẻ như vậy, thật không thể nói thẳng ra được...

Sau hơn một tháng kìm nén, cuối cùng Khương Nguyên cũng thoát khỏi sự bao bọc của cha và trở nên rất vui vẻ.

“A Phương, tớ có chuyện muốn nói với cậu,” cô nói.

“Trong tháng này, tớ nhận ra một điều.”

“Điều gì vậy?”

Khương Nguyên mỉm cười nói, “Tớ nhận ra rằng tớ không còn cần đến sự bầu bạn của bố nữa.”

“Là vì khoảng thời gian mà cậu cần ông ấy nhất đã qua rồi à?”

“Ừm... cũng là một lý do, nhưng quan trọng hơn là…”

Khương Nguyên vừa đi vừa nhảy như một con thỏ con đáng yêu và tinh nghịch. “Lúc nào cũng bám lấy bố mẹ thì cảm giác như mình là một đứa trẻ non nớt. Nhưng bây giờ, tớ thậm chí có thể bỏ nhà đi. Tớ đã thay đổi rất nhiều.”

Này, đồ nhóc hư, có phải cậu tự bỏ nhà đi không? Tớ ngại không dám nói ra! Cậu đúng là đáng xấu hổ!

Mai Phương chẳng buồn đếm xem cô đã khóc bao nhiêu lần trên đường đến Giang Thành cùng Khương Nguyên.

Khương Nguyên hít thở không khí trong lành trên đường. Khi đi ngang qua nhà Lâm Hữu Hi, cô nhìn xung quanh.

“Cậu có muốn đợi Hữu Hi đi học cùng không?”

“Ừm... để tớ xem…”

Khương Nguyên làm vẻ mặt đầy lo lắng. “Nhưng vấn đề là chúng ta không cùng lớp, và Hữu Hi đi sớm. Khó mà sắp xếp được thời gian... Hôm nay tớ sẽ hỏi xem cậu ấy có muốn đi học cùng nhau không.”

“Ý kiến hay đấy.” Mai Phương gật đầu. “Nếu hai đứa mình lúc nào cũng đi học cùng nhau, thì mấy người trong lớp sẽ bàn tán mất. Nhưng nếu ba người chúng ta đi cùng, họ chỉ có thể nói rằng tớ là đứa bám váy, lúc nào cũng chơi với con gái.”

“Ai dám gọi cậu là đứa bám váy? Tô Minh hay Trần Trình? Điểm của họ không bằng cậu, họ không đẹp trai bằng cậu, và tính cách của họ cũng trẻ con hơn. Họ chỉ là không chịu nổi khi thấy người khác làm tốt hơn mình. Loại người đó là phiền phức nhất.”

Khương Nguyên tức giận nói, “Lần sau trong giờ nghỉ trưa, nếu tớ thấy họ không ngủ đúng cách, tớ sẽ lập tức ghi tên họ vào sổ…”

“Đó là trả thù còn gì?”

“Không! Tớ chỉ đang duy trì kỷ luật lớp học thôi. Tớ không phải là một cô gái nông cạn như vậy…”

Khương Nguyên và Mai Phương trò chuyện vui vẻ suốt quãng đường. Khi đến cổng trường, hai người gặp một người quen cũ.

Đó là bạn học mẫu giáo của họ, Đỗ Tử Hán.

Cậu ấy đang dựa vào cột trước cổng trường, khoanh tay, tỏ vẻ nghiêm nghị và đứng đắn. Khi nhìn thấy Mai Phương và Khương Nguyên nhìn mình ngạc nhiên, cậu tự hào ngẩng cao đầu, như thể đang chờ đợi đối thủ định mệnh.

“Đỗ Tử Hán, cậu làm gì ở đây?”

“Mai Phương, tôi đã đợi cậu lâu rồi!”

Đỗ Tử Hàn làm ra vẻ lạnh lùng, đưa tay vào túi. Sau đó, cậu lấy ra một phong bì từ túi áo, trên đó có viết những chữ "Thư Thách Đấu" nguệch ngoạc. Cậu ném nó xuống đất trước mặt Mai Phương, và Khương Nguyên tò mò nhặt nó lên.

“Thư thách đấu à?”

“Đúng vậy, có vẻ như cậu vẫn nhận ra được vài chữ đấy, bà già.”

Mặt Khương Nguyên đỏ bừng vì tức giận. “Đừng gọi tớ là bà già! Sao cậu thô lỗ thế! Lần trước cậu đã bỏ chạy như một kẻ hèn nhát trong cuộc thi với Mai Phương, và bây giờ cậu lại sủa ở đây!”

Đây là lời xúc phạm độc địa nhất mà Khương Nguyên có thể nghĩ ra, nhưng Đỗ Tử Hán hoàn toàn phớt lờ.

Từ đầu đến cuối, cậu ấy chỉ có một mục tiêu duy nhất.

“Sau thời gian luyện tập chăm chỉ, kỹ năng trượt patin của tôi đã tiến bộ vượt bậc. Giờ tôi đã đủ tự tin và sức mạnh để đánh bại cậu. Chiều thứ Bảy này, lúc 2 giờ, chúng ta sẽ thi đấu tại Quảng trường Văn hóa để xem ai mới là vua trượt patin thực sự!”

“Nói mới nhớ... chúng ta đã lâu rồi không đi trượt patin…”

Khương Nguyên tỏ ra hứng thú, nhưng rồi lại phân vân, “Nhưng tuần này, tớ đã lên kế hoạch nhảy với Tống Tư Tư và Lục Dịch Huyên. Tớ không có thời gian để đi trượt patin.”

“Vậy thì chúng ta không đi nữa.” Mai Phương nói, “Tớ cũng có việc phải làm.”

Mai Phương phải nghĩ cách thuyết phục bố mẹ cho cậu ở lại huyện Bạch Mai.

“Mai Phương, cậu nghĩ cậu có thể quên đi việc làm tôi bẽ mặt lần trước sao?” Đỗ Tử Hán hừ một tiếng, “Cậu nghĩ cậu có thể thoát được sao?”

Mai Phương xoa cằm và nhíu mày, “Nói mới nhớ, cậu vẫn chưa xin lỗi Lâm Hữu Hi. Sao tôi phải giữ lời hứa?”

Mặt đỏ bừng, Đỗ Tử Hán do dự một lúc rồi hứa với Mai Phương, “Nếu lần này tôi lại thua, tôi sẽ xin lỗi Lâm Hữu Hi trước mặt cô ấy! Thậm chí tôi sẽ quỳ xuống ngay tại chỗ!”

“Không cần quỳ, coi như cậu thắng đi.”

Mai Phương cố tình ho mấy lần rồi lắc đầu, trầm ngâm trả lời, “Thực ra, tớ đã giải nghệ khỏi giới trượt patin và không tham gia nữa.”

Đỗ Tử Hán không ngờ kẻ thù không đội trời chung của mình lại trở thành một người vô dụng như vậy. “Đồ hèn nhát! Cút đi! Đi đến thành phố Bá Châu và đừng bao giờ quay lại. Đừng để Đỗ Tử Hán này gặp lại cậu ở Quảng trường Văn hóa. Tôi sẽ không phải nhận cậu làm con trai tốt của tôi nữa!”

“Thành phố Bá Châu? Là sao?”

Khương Nguyên nghiêng đầu bối rối, trong khi Mai Phương ngay lập tức nhận ra:

Cậu dường như đã để ý, khi họ còn học ở mẫu giáo, rằng cha của Đỗ Tử Hán, Đỗ Anh Tuấn, và Mai Lập Quân là đồng nghiệp.

“Cái gì? Sao bà già này vẫn không biết? Bố của Mai Phương—”

“Đỗ Tử Hán, dây kéo quần của cậu mở kìa!”

“Gì!? Đợi đã, để tôi...”

Đỗ Tử Hán hoảng hốt kiểm tra dây kéo quần của mình, trong khi Mai Phương đã đẩy Khương Nguyên và nhanh chóng chuồn vào tòa nhà dạy học.

“Này, Mai Phương! Cậu không được chạy!”

Mai Phương phớt lờ tiếng gọi của Đỗ Tử Hán và cùng Khương Nguyên chạy thẳng.

“Mai... Mai Phương... đợi một chút…”

Khương Nguyên nắm lấy tay Mai Phương và bắt cậu dừng lại, “Sao tự nhiên cậu lại gấp gáp thế? Cậu không muốn Đỗ Tử Hán nói gì à? Thành phố Bá Châu là sao?”

“Tớ biết cậu đang vội, nhưng đừng nóng. Nghe tớ nói từ từ. Tối qua tớ mới biết từ bố...”

Trong giờ học Ngữ văn.

“Hôm nay, chúng ta sẽ học một văn bản cổ điển, câu chuyện nổi tiếng ‘Tinh Vệ điền hải’. Đây là một thử thách mới cho mọi người. Các em đã chuẩn bị trước chưa? Bây giờ, chúng ta sẽ mời lớp phó văn học, Khương Nguyên, đọc bài văn này cho cả lớp nghe.”

“Khương Nguyên? Em không chú ý trong lớp à?”

Đối diện với mẹ mình, cũng là giáo viên chủ nhiệm, Khương Nguyên chỉ im lặng cúi đầu, không nói một lời. Mai Phương đẩy nhẹ cánh tay cô, khiến cô từ từ tỉnh lại, chậm rãi đứng thẳng dậy.

Mai Phương nhanh chóng giúp cô lật đến trang đúng.

“Khương Nguyên, hãy đọc bài này thật cảm xúc nhé.”

“Con gái của Viêm Đế, tên là Nữ Oa. Nữ Oa lang thang ở Đông Hải, chết đuối và không bao giờ trở về, từ đó, từ đó trở thành Tinh Vệ. Luôn… luôn mang gỗ và đá từ Tây Sơn, để, để…”

“Âm (yin), với thanh nặng, có nghĩa là lấp hoặc chặn.” Cô giáo chủ nhiệm hơi nhíu mày, tự hỏi tại sao con gái mình không chuẩn bị bài học đêm qua.

“Cảm xúc của Khương Nguyên…có hơi quá.”

Cô giáo không hiểu tại sao con gái yêu quý của mình lại đột nhiên khóc. “Nhưng nhớ chuẩn bị bài học kỹ lưỡng lần sau nhé.”

“Em hiểu rồi…”

Khương Nguyên dụi mắt và chậm rãi ngồi xuống.

Cô giáo nhìn theo bóng dáng con gái và bắt đầu suy nghĩ.

Chẳng lẽ vì hôm nay bố không đưa con bé đến trường, nên con bé đang hờn dỗi?

Đứa trẻ này.

Chẳng phải gần đây nói mình bắt đầu cảm thấy chán bố rồi sao, nhưng vẫn thích bám lấy ông ấy.

Haizz... con bé đã lớn rồi, nhưng vẫn như chiếc áo bông nhỏ.

Cô giáo chủ nhiệm cảm thấy một niềm mãn nguyện trong lòng.