Đến khi chúng tôi dùng hết tất cả đồ hộp và nước dự trữ, cuối cùng chúng tôi cũng trở về một ngôi làng có người ở.

"Ồ... một chiếc giường tử tế, một phòng tắm tử tế... và quan trọng nhất là... đồ ăn tử tế!"

Ngay khi đến làng, Yuri bắt đầu nhồi nhét thức ăn đường phố vào bụng.

Cảnh tượng một người nhỏ bé nhét thức ăn vào miệng và nhai khiến tôi liên tưởng đến một con sóc. Tất nhiên, tôi cũng buông thả bản thân và mua một loạt xiên gà, thưởng thức tất cả cùng một lúc.

Măm măm.

Trong khi giả vờ ổn, vì tôi phải giữ thể diện là người lãnh đạo, thành thật mà nói, tôi cũng chán ngấy việc ăn đồ hộp mỗi ngày.

A, kết cấu mềm mại của thịt gà tan chảy trong miệng tôi!

Sau đó, chúng tôi đặt một quán trọ cao cấp, tắm rửa, ăn uống, ngủ nghỉ và thư giãn trong hai ngày trọn vẹn.

Khi tôi đánh giá rằng chúng tôi đã nghỉ ngơi đủ, tôi đã đề cập đến công việc với Yuri.

"Yuri, bây giờ cô định làm gì?"

"Chúng ta đã đánh dấu hơn 30 tọa độ nơi ethylite dường như bị chôn vùi, phải không? Điều đó có nghĩa là anh không cần tôi nữa?"

"Cuộc điều tra sóng địa chấn dường như đã hoàn tất, vì vậy bây giờ là lúc bắt đầu khoan một cách nghiêm túc. Cô có thể giúp việc đó không?"

"Hừm... Neon, tôi đánh giá cao lời đề nghị, nhưng tôi e rằng việc đào hàng trăm mét như một giàn khoan là điều không thể đối với tôi. Ngay cả một đại pháp sư cũng không thể làm được điều đó. Tại sao anh không tìm cách thuê một công ty khoan?"

Những cỗ máy do con người tạo ra có thể làm những việc mà ngay cả một pháp sư cũng không thể làm được. Chúng có thể chở hàng trăm người vượt biển và bay trên không. Những mũi khoan khổng lồ đào sâu vào lòng đất cũng vậy. Cho dù một pháp sư có kỹ năng đến đâu, họ cũng không thể đào xuyên qua hàng trăm mét đá rắn.

"Tôi biết. Điều tôi muốn yêu cầu cô là làm quản lý an toàn. Sẽ rất yên tâm khi có một thổ pháp sư giàu kinh nghiệm để quản lý an toàn và ứng phó với các tai nạn tiềm ẩn."

"Quản lý an toàn...?"

"Cô không thể làm được sao?"

Yuri nghiêng đầu bối rối.

"Tôi chưa bao giờ nghe nói đến việc thuê một pháp sư chỉ để quản lý an toàn... Chẳng phải đó là lãng phí tiền bạc sao?"

"Không. Cô không bao giờ có thể chi tiêu quá nhiều khi nói đến an toàn."

Trong thời đại này, nơi quyền lợi của người lao động chưa được thiết lập đúng đắn, hầu hết các công ty đều coi lực lượng lao động của họ là nguồn lực có thể thay thế được tại các địa điểm công nghiệp. Tất nhiên, các công ty có các quy tắc an toàn tối thiểu để ngăn ngừa thương tích làm gián đoạn hoạt động, nhưng chúng chỉ là mức tối thiểu.

Khái niệm đầu tư thêm tiền để đảm bảo an toàn cho người lao động chưa từng xuất hiện trong tâm trí của các ông chủ công ty trong thời đại này.

Ngay cả bản thân người lao động cũng thường tháo bỏ thiết bị an toàn vì nó bất tiện.

Nhưng với tư cách là người phụ trách, tôi không muốn nhìn thấy bất kỳ ai bị thương. Tôi đã tận mắt chứng kiến một người bạn thân bị thương nặng trong một tai nạn lao động và phải nằm viện trong một thời gian dài.

Sẽ không thành vấn đề nếu chi thêm tiền. Rốt cuộc, đó là mục đích của quỹ hỗ trợ của công chúa.

"Cô sẽ rất buồn nếu bị thương khi làm việc để kiếm tiền, phải không?"

Mặc dù vậy, Yuri vẫn trông bối rối.

"Tôi không thực sự hiểu. Chẳng phải một chiếc mũ cứng là đủ sao? Mọi người có trách nhiệm tự bảo vệ mình. Tôi đã làm việc tại các công trường như phá dỡ và xây dựng dân dụng, nhưng tôi chưa bao giờ thấy ai được thuê riêng để quản lý an toàn."

"Cái gì?!"

Yuri đã làm việc trong những môi trường nguy hiểm như vậy chỉ với một chiếc mũ cứng? Các tổ chức bảo vệ quyền trẻ em trên thế giới này đang làm gì vậy? Ồ, chờ đã, cô ấy là người lớn, phải không.

"Cô có thể nghĩ như vậy, Yuri, nhưng tôi không thích điều kiện làm việc ở Đế chế. Ít nhất là ở những nơi có liên quan đến tiền của tôi, không được có một ai bị thương."

"Hả..."

Chớp chớp.

"Cái gì? Sao cô lại nhìn tôi như vậy?"

"Tôi cứ tưởng anh chỉ nói những điều kỳ lạ, nhưng hóa ra anh cũng có thể nói những điều khá hay ho."

"Hơi thô lỗ đấy."

"Anh đã thô lỗ trước khi nhầm tôi là một đứa trẻ, phải không? Vì vậy, chúng ta hòa nhau."

"Làm sao mà chúng ta hòa nhau được?"

Yuri cười khúc khích.

"Được rồi, nếu đó là điều anh muốn, tôi sẽ nhận hợp đồng."

Cô ấy sẵn sàng chấp nhận lời đề nghị của tôi.

"Rất mong được làm việc với cô."

Tôi đã ký hợp đồng với một công ty khoan để đưa công nhân đến khoan tại các tọa độ được chỉ định. Vì công ty này cũng không quan tâm nhiều đến an toàn, nên tôi đã khăng khăng chỉ định một người mà tôi biết làm quản lý an toàn trong quá trình ký kết hợp đồng. Ban đầu, công ty không mấy mặn mà với ý tưởng này, nhưng khi tôi đề nghị thêm tiền, họ đều đồng ý.

Nếu mọi thứ không diễn ra theo ý bạn, có lẽ là vì bạn không có đủ tiền. Hãy ghi nhớ điều đó.

Tuy nhiên, việc giao Yuri phụ trách quản lý an toàn đã dẫn đến một vấn đề mới.

"Ừm, xin chào... Tôi đến đây với tư cách là... ừm, quản lý an toàn..."

"Cái gì? Cô nói gì cơ?"

"Eek!"

"Nhìn cô kìa, cô chỉ là một đứa trẻ con, phải không? Đây không phải là nơi để chơi đùa."

"Ừm, vâng... Tôi được thuê làm thổ pháp sư... Và tôi không phải là trẻ con..."

Chết tiệt, tôi quên mất rằng Yuri là một cô gái siêu nhút nhát. Tôi không khỏi tự hỏi làm thế nào cô ấy có thể làm những công việc lao động với kỹ năng giao tiếp kém như vậy.

Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc can thiệp và dàn xếp mọi chuyện giữa các công nhân và Yuri.

Cụ thể, tôi đã nói điều gì đó đại loại như: "Tôi là người tài trợ cho việc này, vì vậy đừng phớt lờ những gì cô ấy nói. Cô ấy là Người lùn, vì vậy cô ấy biết rất nhiều điều." Tôi đã truyền đạt điều này một cách vòng vo.

Ngay cả trong thế giới này, nơi đã diễn ra Cách mạng Công nghiệp, Người lùn vẫn được công nhận là những kỹ thuật viên lành nghề. Hơn nữa, thiết bị khoan ở đây cũng được nhập khẩu từ máy móc do Người lùn sản xuất.

Kết quả là, các công nhân không còn coi thường Yuri nữa.

Drdrdrdrdrdrdrdrdrdrdr-

Một mũi khoan khổng lồ bắt đầu khoan xuống đất, làm bụi bay mù mịt khắp nơi và che khuất tầm nhìn của chúng tôi.

Ho, ho!

Là một người trong nhà, tôi không quen với môi trường bụi bặm như vậy, nên tôi bắt đầu ho. Trong khi đó, Yuri đặt tay lên mặt đất, tập trung, sử dụng giác quan độc đáo của Người lùn.

Với cái đầu nhỏ bé và cách cô ấy kéo chặt dây đeo trên chiếc mũ bảo hiểm an toàn không vừa vặn, trông cô ấy thật dễ thương.

Sau vài giờ trôi qua...

"...A! Nguy hiểm!"

Đột nhiên, một trận lở đất nhỏ xảy ra trên sườn đồi. Một khối đất đá đổ ập xuống nhanh chóng.

Ầm!

Yuri nhanh chóng dựng lên một rào cản ma thuật và chỉ kịp chặn những mảnh vỡ đang lao tới.

"Phù..."

Tôi là người quan sát từ trên cao, vì vậy tôi sắp bị lở đất tấn công trước. Rất may, Yuri đã ở đó.

"Neon, anh ổn chứ?"

"Ừ, tôi ổn. Cảm ơn vì đã cứu tôi, Yuri."

"Hehe, tôi mừng vì anh ổn."

Tiếng ồn ào lan truyền trong số những người công nhân khi họ dừng công việc để đánh giá tình hình sau khi chứng kiến trận lở đất.

"Không sao đâu. Yuri và tôi sẽ lo dọn dẹp đống đổ nát. Xin hãy tiếp tục công việc của mọi người!"

Một số người cho rằng tỷ lệ 3% trong trò chơi gacha trên di động là một tỷ lệ cực kỳ hào phóng. Tôi hiểu ý họ - vì mỗi lần quay trong gacha trên di động chỉ tốn vài đô la, và sau một số lần thử, bạn chắc chắn sẽ trúng giải độc đắc.

Nhưng ai lại cho rằng tỷ lệ 3% là hào phóng khi nói đến khoan, nơi mỗi lần thử tốn hàng trăm triệu đô la? Nếu 3% thực sự hào phóng, thì Đế chế sẽ khoan bừa bãi.

Khoan là một gánh nặng tài chính rất lớn, ngay cả đối với Đế chế. Tỷ lệ thành công 3% đề cập đến tỷ lệ thành công thăm dò tài nguyên trước khi máy tính ra đời. Trên thực tế, ngay cả con số đó cũng là lạc quan.

Nhờ máy tính và trí tuệ nhân tạo, tỷ lệ thành công hiện đại cho thăm dò tài nguyên trên Trái đất được cho là khoảng 20%. Tuy nhiên, vì dữ liệu tôi thu thập và chương trình tôi viết kém phức tạp hơn nhiều so với các hệ thống hiện đại, nên tỷ lệ thành công ở đây sẽ chỉ khoảng 15% là tốt nhất.

Tôi bắt đầu nhận ra tỷ lệ thành công thấp đến mức nào so với kỳ vọng của mình.

Bạn hỏi tại sao?

Bởi vì tôi đã khoan hai mươi trục rồi, và tất cả đều thất bại.

"Chết tiệt! Khi nào chúng ta mới tìm thấy ethylite?!"

Bịch!

Tôi đập bàn trong thất vọng khi áp lực ngày càng tăng.

Tất nhiên, không phải là không có gì được tìm thấy trong các lỗ khoan. Chúng tôi đã tìm thấy một ít đồng và bạc ở đây và ở đó, và chúng tôi thậm chí còn phát hiện ra một mạch lớn của một số loại đá quý được gọi là petria-cái gì đó.

Khi tôi báo cáo điều đó với công chúa, cô ấy nói rằng đó là một loại đá quý có giá trị, và cô ấy rất vui mừng, nói rằng thật tốt khi cô ấy đã đầu tư vào tôi. Cô ấy đề cập rằng địa điểm tôi tìm thấy sẽ sớm được phát triển thành Mỏ đá quý Petria-cái gì đó.

Rõ ràng, tôi cũng sẽ nhận được một số cổ phần từ mỏ.

Chắc chắn, đó là một điều tốt. Nó có nghĩa là tiền sẽ đổ vào. Nhưng…

"Tôi không quan tâm đến điều đó! Tất cả những gì tôi muốn là ethylite! Khi nào chúng ta mới tìm thấy nó?!"

Tôi cảm thấy như mình đang phát điên.

Điều gì sẽ xảy ra nếu mười địa điểm khoan còn lại cũng thất bại?

Tôi có thể phải đưa Yuri đến một địa điểm xa xôi và bắt đầu lại cuộc khảo sát địa chất.

Nhưng không có gì đảm bảo rằng Yuri, người đã phải chịu đựng quá nhiều, sẽ lại theo tôi. Trong trường hợp đó, tôi sẽ phải tìm một thổ pháp sư khác.

Chưa kể, tôi sẽ phải sống qua một thử thách khác là không ăn gì ngoài đồ hộp và ngủ chen chúc trong xe hơi trong hơn hai tuần. Đó là điều cuối cùng tôi muốn.

"Huu..."

Tôi biết công việc này đòi hỏi rất nhiều kiên nhẫn. Tôi cũng biết rằng Na Uy đã phải chịu đựng hơn 30 lần khoan thất bại trước khi họ cuối cùng khai thác được dầu.

Nhưng việc bản thân trải qua điều đó trực tiếp là vô cùng căng thẳng.

Trong khi công chúa rất vui mừng khi phát hiện ra một mạch đá quý mới, thì tôi là người duy nhất ở đây cảm thấy đau khổ.

Ngay cả việc thua 20 trận liên tiếp trong một trò chơi trực tuyến cũng có thể khiến bạn cảm thấy kiệt quệ, vì vậy hãy tưởng tượng việc thất bại 20 lần khoan, mỗi lần mất hơn một tuần. Ai có thể chịu đựng được loại căng thẳng tinh thần đó?

"Haa..."

Tôi thở dài một hơi.

Tôi đã lên kế hoạch đăng ký lại vào học viện đúng hạn, nhưng nếu cứ tiếp tục như thế này, tôi có thể phải xin nghỉ học thêm một lần nữa...

Chờ đã, nếu tôi trì hoãn việc trở về lâu hơn nữa, chẳng phải tôi sẽ trở thành đàn em của Caroline sao?

Là đàn em của cô ấy... Điều đó có thể không tệ lắm...

Tôi đang mất dần thực tế và lạc vào những suy nghĩ kỳ lạ khi—

"Neon! Neon, đến đây nhanh lên!"

Giọng nói khẩn cấp của Yuri gọi từ bên ngoài.

"Chuyện gì vậy?"

Tôi bước ra khỏi chiếc lều tạm bợ gần địa điểm khoan.

"Nhìn này!"

Yuri dùng ngón tay nhỏ bé của mình chỉ vào mẫu địa chất được lấy ra từ lỗ khoan.

Và sau đó tôi nhìn thấy nó.

Khoáng chất lấp đầy các lớp từ 30 mét dưới lòng đất đến độ sâu tối đa của lỗ khoan.

Khoáng chất lấp lánh rực rỡ giống với quặng ethylite mà tôi đã thấy nhiều lần tại phòng thí nghiệm nghiên cứu khoáng sản của Giáo sư Wadad.

Bịch, bịch, bịch.

Tôi chạy về phía lỗ khoan, thậm chí quên cả sửa giày, để xem xét kỹ mẫu địa chất.

Tôi không thể quá phấn khích được. Khoáng chất trông giống nhau bằng mắt thường có rất nhiều trên khắp thế giới.

Xoẹt.

Tôi lục tung túi xách của mình và lấy ra một thuốc thử phản ứng ma thuật, sau đó phun lên khoáng chất.

Phần tiếp xúc với thuốc thử bắt đầu phát sáng màu tím.

Không còn nghi ngờ gì nữa. Phản ứng này, cho dù tôi có nhìn bao nhiêu lần đi chăng nữa, cũng giống hệt như phản ứng mà tôi đã thấy với ethylite tại phòng thí nghiệm nghiên cứu khoáng sản. Vật liệu chính được sử dụng cho transistor!

Sau nhiều tháng nỗ lực, cuối cùng tôi đã thành công trong việc khám phá ra một mạch. Và không chỉ là một mạch, mà là một mạch khổng lồ!

"Whoaaaaaaa!!!"

Tôi hét lên hết cỡ ngay lúc đó.

"Whoaaa!"

"Whoaaa!"

"Whoaaa!"

Khi tôi reo hò, những người công nhân xung quanh tôi cũng hùa theo reo hò.