Trans: Rabbit1234

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Ngay khi tôi bước vào phòng tập, các tia laser bắt đầu bắn ra. Tia laser không thể làm tổn thương được tôi. Tôi bình tĩnh bước qua làn “mưa” sáng chói, và tên cướp chửi rủa tôi trong sự bực bội.

"Tại sao điều này lại không hiệu quả?"

Thật không may, kẻ đang chửi rủa này không phải là người máy. Hắn ta trông giống như một người bình thường từ MegaCorp, không có bất kỳ sự cải tiến cơ học nào. Y vứt khẩu súng laser vô dụng của mình sang một bên và rút một thanh sắt dày từ thắt lưng ra và nhấn một công tắc, và một lưỡi kiếm bật ra từ thanh sắt, biến nó thành một thanh kiếm ngắn.

Tôi dừng lại khi nhìn thấy nó.

'Kiếm âm thanh.'

Kiếm âm thanh là vũ khí tích hợp công nghệ rung siêu âm. Nó dễ mang theo và có sức cắt đặc biệt, khiến nó trở thành vũ khí được các sĩ quan MegaCorp ưa chuộng.

Khi tôi không nhúc nhích, hắn ta hẳn nghĩ rằng mình đang chiếm thế thượng phong và hét lên dữ dội.

"Khốn khiếp, tao là phó đội trưởng của băng đảng Dvara!"

Nỗi sợ hãi trước đó của hắn dường như đã biến mất. Tôi đoán đó là hành vi điển hình của lũ cướp. Rõ ràng là gã thiếu cả sự suy tính và chiến lược.

Đúng là kiếm âm thanh có khả năng xuyên thủng lớp vỏ ngoài của tôi, nhưng điều đó chỉ đúng nếu nó thực sự có thể đánh trúng tôi. Nếu nó không thể chạm vào tôi, nó vô dụng.

Nếu tên này là một người giỏi võ thuật, có lẽ mọi chuyện đã khác, nhưng thật không may, gã lại không phải. Hệ thống phụ trợ của tôi đã xác nhận điều đó. Gã chỉ là một chàng trai bình thường ngoài ba mươi và bắt đầu mắc phải những căn bệnh của trung niên. Cơ thể y chứa đầy máu và mỡ được lấy từ những nạn nhân mà y đã cướp bóc.

Tôi lao vào tên phó đội trưởng. Hắn giật mình, cố đâm tôi bằng kiếm âm thanh, nhưng động tác của hắn lại rất thô kệch.

'Kiếm âm thanh không đủ bền để đâm.'

Tôi không có ý định dung túng cho đòn tấn công ngu ngốc của hắn. Tôi khéo léo tránh khỏi đòn đánh vô dụng và đá vào bụng hắn ta. Y ho ra máu và ngã xuống đất.

“Chết tiệt!”

Với các cơ quan nội tạng có khả năng bị vỡ, hắn không buông vũ khí ra. Hắn trừng mắt nhìn tôi bằng ánh mắt đầy cay độc.

'Thật bất ngờ.'

Tôi đã nghĩ gã chỉ đang khoe khoang, nhưng gã lại kiên trì đến ngạc nhiên. Bất kể hắn là loài nào, hầu hết các sinh vật đều có xu hướng cầu xin lòng thương khi phải đối mặt với vết thương chí mạng. Đây là lần đầu tiên có người thể hiện mức độ quyết tâm này kể từ Arnold.

'Mình có nên kết thúc sự đau khổ của y mà không gây đau đớn không?'

Tôi hất đuôi, đánh vào tay tên phó đội trưởng. Hắn ta giật mình và làm rơi thanh kiếm âm thanh xuống đất. Đuôi tôi vẫn cong và đâm xuyên qua mắt gã. Khi não hắn bị phá hủy bởi cái gai ở đầu đuôi tôi, y trở thành một cơ thể vô hồn, không có khả năng cảm thấy bất kỳ đau đớn nào.

Một trong năm tên đã chết. Bây giờ, chỉ còn lại bốn tên cướp. Những tên còn lại có vẻ không sợ hãi; có lẽ chúng đang trốn trong phòng thay đồ.

Tôi bắt đầu từ từ mổ xác người.

Sau khi tiêu thụ hết mọi thứ và chỉ còn lại mắt cá chân, một cửa sổ thông báo trong suốt xuất hiện trước mặt tôi.

[Hiệu ứng săn mồi được kích hoạt! Đã thu thập thành công tinh chất di truyền 'Bản năng con người']

[Trích xuất 'Bản năng con người' từ đặc điểm sinh học của 'loài người'.]

[Bạn có muốn áp dụng 'Bản năng con người' không?]

'Bản năng con người?'

Tôi cảm thấy bối rối trước một đặc tính mà tôi chưa từng thấy trước đây.

'Bản năng con người', nó có thể là gì?

Chỉ dựa vào cái tên, nó có vẻ bao hàm quá mức. Nó có ám chỉ đến cảm xúc, lý trí của con người hay có lẽ là những phẩm chất độc đáo của con người? Thật khó để phân biệt ý nghĩa của nó chỉ qua cái tên.

'Nó có cần thiết không?'

Trong các trò chơi sinh tồn ngoài không gian, có hàng ngàn đặc tính khác nhau, nhưng không phải tất cả đều có lợi cho vật chủ. Ví dụ, đặc tính 'Cuồng loạn' của lũ Dị nhân Khổng lồ tăng cường khả năng thể chất nhưng khiến người chơi không thể kiểm soát. Đó là những đặc tính mà nhược điểm lớn hơn lợi thế.

Theo kinh nghiệm của tôi, những đặc điểm có tên gọi mơ hồ và không rõ ràng thường là những cái bẫy.

'Thật thất vọng khi chỉ có một đặc tính…'

Để suy ra bản năng của đặc tính này, tôi nhớ lại tên cướp không gian mà tôi đã giết. Hắn chắc chắn có một số khía cạnh độc đáo, khác biệt so với những con mồi khác.

'Một tinh thần không bao giờ bỏ cuộc.'

Có phải "Bản năng con người” ám chỉ đến tinh thần bất khuất có thể đứng dậy ngay cả khi bị đánh gục không?

Không, tôi lắc đầu. Vẫn còn quá sớm để đưa ra phán đoán.

Thế giới của Space Survival không phải là nơi mà các giá trị của con người đứng đầu. Nó như một thế giới phản địa đàng nơi đủ loại sinh vật tàn nhẫn lang thang khắp nơi. StarUnion bắt con người làm nô lệ và biến họ thành máy móc, trong khi Megacorp không ngần ngại biến đổi gen, tạo ra quái vật. Trong một thế giới như vậy, không thể có đặc điểm nào ca ngợi tiềm năng của con người.

'Mình nên làm gì đây?'

Tôi quyết định thu hẹp suy nghĩ của mình lại. Nếu [Hiệu ứng săn mồi] được kích hoạt, thì đặc điểm này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến tôi.

'Đầu tiên hãy xem xét những lợi ích mà nó mang lại.'

Có lẽ 'bản năng con người' là một đặc điểm ảnh hưởng đến tâm trí. Trong trường hợp đó, nó có thể rơi vào phạm trù tăng cường khả năng ngoại cảm vì hầu hết các đặc điểm liên quan đến sức mạnh ngoại cảm đều có mối liên hệ chặt chẽ với tâm trí hoặc khả năng di chuyển đồ vật bằng ý nghĩ. Những loại đặc điểm này không dễ có được, vì vậy có một đặc điểm là một lợi thế.

'Bây giờ, những bất lợi…'

Đây là một đặc điểm mới, vì vậy tôi không biết nó sẽ có tác dụng gì. Nếu nó tăng cường cảm xúc của con người, chẳng hạn như đạo đức hoặc lòng trắc ẩn, thì đó sẽ là một đặc điểm bất lợi đối với tôi.

Tôi là một Amorph, một loài chỉ có thể tiến hóa bằng cách tiêu thụ các sinh vật khác. Nếu tôi đột nhiên không thể ăn thịt người, đó sẽ là một vấn đề đáng quan ngại. Nó không chỉ ngăn cản sự phát triển của tôi; nó sẽ gây ra mối đe dọa đáng kể đến sự sống còn của tôi.

'Rủi ro quá lớn , mình nên từ bỏ nó.'

Khi tôi đang cân nhắc hủy bỏ việc tiếp nhận đặc điểm này, một cảm giác ngứa ran nhẹ chạy dọc theo đường viền hàm của tôi.

Hệ thống phụ trợ của tôi đang cảnh báo tôi nên xem xét lại lựa chọn của mình.

'Giác quan của kẻ săn mồi?'

Vì đây là một sự kiện chưa từng có, tôi nghi ngờ giác quan săn mồi của mình đã được kích hoạt. Tuy nhiên, ngay cả sau khi chờ đợi, hiệu ứng tiên đoán tương lai vẫn không được kích hoạt.

Vì vậy, lời cảnh báo này hoàn toàn dựa trên hệ thống phụ trợ của tôi hoặc bản năng vốn có của Amorph. Thật trớ trêu khi với tư cách là một con người, tôi coi "Bản năng con người" là không quan trọng, trong khi bản năng Amorph của tôi lại nhấn mạnh tầm quan trọng của nó.

Tuy nhiên, tôi không thể bỏ qua lời cảnh báo từ hệ thống phụ trợ của mình. Trong trò chơi, tôi có thể là một chuyên gia, nhưng trong thực tế, tôi vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Nếu không nhờ cơ thể Amorph, tôi sẽ không thể sống sót.

“Điều này thực sự quan trọng đến vậy sao?”

Tôi thầm hỏi, nhưng hệ thống hỗ trợ của tôi vẫn im lặng, những sợi tua dưới hàm tôi không phản hồi.

'Mình có nên chấp nhận hay không…'

Tôi muốn trì hoãn quyết định của mình, nhưng thật không may, điều đó là không thể. Nếu tôi không chấp nhận, việc áp dụng sẽ bị hủy sau mười phút. Mặc dù thực tế có thể khác với trò chơi, nhưng tôi không muốn thử nghiệm nó.

'… Hãy thử chấp nhận nó.'

Sau nhiều lần suy ngẫm, tôi quyết định chấp nhận đặc điểm "Bản năng con người".

Tôi định điền vào danh mục năng lực ngoại cảm, nhưng vì hệ thống phụ trợ đã trao đặc điểm này cho tôi, nên tôi không thể dễ dàng bác bỏ nó. Niềm tin của tôi vào những tua nhỏ này, những tua chưa từng ép buộc tôi phải đưa ra lựa chọn mạo hiểm trước đây, khiến tôi quyết định tin vào chúng một lần nữa.

Sau khi chấp nhận, thông báo trong suốt phát sáng và biến mất.

Và bên trong cơ thể tôi…

'Mọi thứ có vẻ bình thường.'

Không có sự ồ ạt đột ngột của những suy nghĩ kỳ lạ, cảm giác tội lỗi tràn ngập, hay bất kỳ cảm giác bất thường nào khác. Cơ thể và tâm trí tôi vẫn cảm thấy như thường lệ.

Tôi đã kích hoạt lại cửa sổ.

[Hiện tại, có một Loại hình có thể chuyên môn hóa.]

[Loại tăng cường tâm linh (3/6)]

Như mong đợi, 'bản năng con người' được phân loại là đặc tính liên quan đến Tâm linh. Bây giờ, tôi có ba đặc tính liên quan đến tâm linh: [Giác quan săn mồi], [Cơ quan Tâm linh] và [Bản năng con người]. Để có được một Loại mới, tôi cần thu thập thêm ba đặc điểm liên quan đến tâm linh.

Tôi đã xem xét chi tiết đặc tính của [Bản năng con người].

[Bản năng con người: Hỗ trợ đưa ra phán đoán đúng đắn vào những thời điểm quan trọng.

*Lưu ý: Mong rằng những lựa chọn của bạn có giá trị.]

'…Quá mơ hồ.'

Ngay cả sau khi đọc mô tả, tôi vẫn không thể hiểu được tác dụng của nó. Tôi quyết định rằng việc suy ngẫm thêm sẽ vô ích và đóng cửa sổ.

'Nên tập trung vào thực tế là chúng ta đã đáp ứng được điều kiện về Loại.'

Lấy lại bình tĩnh, tôi nhìn về phía trước, và thấy Số 26 đang đợi tôi. Màu sắc của nó có vẻ không bình thường, cho thấy nó có thể đang cảm thấy bất an.

｢Này bé bự, bé có ổn không?｣

[ZZZ (Tại sao tôi lại không chứ?)]

｢Bé bự không di chuyển nên tôi lo lắng.｣

Có vẻ như lo lắng cho tôi khi chỉ đứng đó, tôi nhẹ nhàng vuốt ve Số 26. Nó trở lại màu hồng bình thường, rõ ràng là nhẹ nhõm.

'Ai đang lo lắng cho ai?'

Sau khi nhặt thanh kiếm âm thanh mà tên cướp không gian mang theo, tôi vác Số 26 lên vai.

Toàn bộ phòng tập, với dấu vết của bọn cướp không gian, có thể đánh hơi được nỗi sợ hãi của chúng. Tất nhiên, tôi không có ý định để chúng trốn thoát.

***

Tên cướp đang co rúm lại bên trong những tủ đồ ở phòng thay đồ.

Lúc đầu, có một số phát súng laser được bắn ra, nhưng rồi theo sau đó là sự im lặng. Nghĩ rằng kỹ sư trưởng đã loại bỏ được mối đe dọa, hắn cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng không phải vậy; kỹ sư trưởng đã thất bại, và kẻ xâm nhập vẫn còn sống.

Một lúc trước, tiếng la hét của những người đồng nghiệp đang trốn trong phòng tắm đã lọt vào tai gã. Tiếng kêu cứu của họ không kéo dài được lâu.

Tên cướp không gian nuốt nước bọt, nắm chặt khẩu súng laser, không hiểu tại sao mình lại phải chịu đựng nỗi đau như vậy.

Mặc dù là cướp không gian, nhưng hắn không tham gia vào những hành động tàn ác hay độc ác hơn những người khác. Lột da đầu của người giàu hoặc hiếp dâm phụ nữ và giết người là những hành động phổ biến đối với những tên cướp không gian. Hắn chỉ sống như cách một tên cướp nên sống.

“Tướng quân, xin hãy phù hộ…”

Từ khi trở thành cướp không gian, hắn chưa bao giờ thốt ra tên của Chỉ huy Tối cao của StarUnion. Hắn không còn là người máy của StarUnion nữa; giờ đã là thành viên của băng đảng Dvara. Nhưng khi đối mặt với cái chết sắp xảy ra, gã vô thức hành động như hồi còn trẻ.

Đúng lúc này, tiếng mở cửa truyền đến bên tai, giống như có người đang di chuyển một vật nặng, phá vỡ sự yên tĩnh của phòng thay đồ.

Cánh cửa đóng lại, để lại sự im lặng khó chịu trong phòng thay đồ. Một nỗi kinh hoàng vô hình len lỏi vào lồng ngực tên cướp không gian, khiến hắn cảm thấy như mồ hôi lạnh đang chảy xuống lưng.

***

Hắn đang ở trong phòng thay đồ. Tên cướp đang chờ để giăng bẫy tôi sao? Mặc dù có khả năng là một thực thể sống, y không hề phát ra một tiếng động nào. Vẻ ngoài phi nhân tính của tên người máy chỉ làm sâu sắc thêm nỗi sợ hãi của y.

Trong khi chờ, phát hiện tên cướp không xuất hiện, tôi bắt đầu di chuyển, *thụp* *thụp* tiếng bước chân nặng nề của tôi theo sau những cái mở cửa tủ và dừng lại cái tủ nơi tên cướp đang trốn.

***

Kẹt kẹt!

Rầm!

Tên cướp không gian cảm thấy tim mình sắp nổ tung. Âm thanh ngày càng gần. Cuối cùng, “người đàn ông” đó đã đến được tủ đựng đồ gần nơi ẩn náu của mình.

Qua khe hở của tủ, hắn thoáng thấy hình ảnh “người đàn ông” đó.

Da nâu, gần giống đen, một con thú với hàm răng nhuốm máu của đồng đội. Mùi máu nồng nặc tỏa ra từ “người đàn ông” đó.

“Người đàn ông” nán lại trước mặt y một lúc rồi biến mất.

Khi mùi máu tanh hôi bay đi, tên cướp không gian cyborg thở phào nhẹ nhõm.

Hắn ta tự nhủ, 'Sau khi vụ cướp bóc này kết thúc, mình cần phải lẻn đi. Ông chủ Elchen sẽ không tha cho mình, nhưng vũ trụ này khá rộng lớn. Nếu mình trốn vào lãnh thổ của StarUnion, ngay cả băng Dvara cũng không thể chạm vào mình.'

Trong lúc đang suy tính cách trốn thoát, một tiếng động như sấm sét đột nhiên vang lên, và y cảm thấy đau nhói ở bụng.

Khi hắn ta cúi đầu, hắn thấy một ngọn giáo dài xuyên qua cửa tủ và xuyên qua bụng mình. Ngọn giáo, hay đúng hơn là cái đuôi của “người đàn ông”, bị rút ra khỏi bụng y và trượt ra ngoài.

Bốn bàn tay xé toạc cánh cửa. Cảnh tượng miệng “người đàn ông” há to là điều cuối cùng tên cướp không gian nhìn thấy trước khi ý thức của hắn biến mất.

***

'Tại sao hắn lại cố trốn?'

Tên cyborg dám lừa dối các giác quan của tôi đã bị cánh tay chiến đấu của tôi cắt đứt tứ chi và chết. Ăn thịt của gã đưa tôi đến gần hơn với việc hoàn thành các yêu cầu tiến hóa của mình.

'Bây giờ, mình chỉ cần thêm một tên nữa thôi.'

Trong số mười hai người máy đã lên con tàu này, chỉ còn lại một người. Theo dữ liệu của tổ tôi, hắn đang ở trung tâm chỉ huy tàu.

'Tất nhiên rồi, đó phải là trung tâm chỉ huy.'

Trung tâm chỉ huy là nơi làm việc của một người mà tôi không muốn phải đối mặt—một con người “nhân tạo” có thể là từ gia tộc Yujin.

'Mình có nên bắt đầu với tên trùm không?'

Ra khỏi phòng tập với Số 26, hệ thống phụ trợ của tôi đã khẩn cấp gửi cho tôi tín hiệu nguy hiểm. Tôi nhanh chóng đẩy mình lên trần nhà.

Gần như cùng lúc đó, một nắm đấm lớn giáng xuống chỗ tôi vừa đứng. Cú va chạm để lại một lỗ trên tấm hợp kim, như thể nó đã bị năng lượng plasma đánh trúng.

“Tìm thấy mày rồi! Đồ chó chết!”

Thủ phạm của màn phô diễn sức mạnh khủng khiếp này là tên trùm bọn cướp, một tên Dị nhân Khổng lồ.

Tôi biết gã nhất định sẽ rất nổi bật, nhưng khi nhìn thấy ngoài đời, sự hiện diện uy nghiêm của hắn thực sự nổi bật.

Cao hơn ba mét, toàn thân cơ bắp không chút mỡ, thậm chí còn có lông đỏ quanh cổ, giống như dã thú, bộ dạng vô cùng đáng sợ, giống như một trong Tứ Thiên Vương bảo vệ Phật.

“Đó là con thú chết tiệt đã giết thuộc hạ của ta sao?”

Đằng sau tên thủ lĩnh đang gào thét là những tên thuộc hạ và đội y tế. Tôi biết chúng đã sống sót, nhưng tôi không bao giờ ngờ chúng lại gia nhập phe cướp không gian.

'Ồ, mọi chuyện đang diễn ra tốt đẹp.'

Dù sao thì tôi cũng định sẽ nuốt chửng tên trùm trước, thế mà hắn lại chủ động đến chỗ tôi.

Nếu hắn là một Dị nhân Khổng lồ, hắn có thể sở hữu những gen quý giá. Sẽ không có hại gì nếu bổ sung tinh chất di truyền trước khi đối phó với đối thủ đáng gờm.

Tôi nhảy xuống từ trần nhà.

[ZZZZ (Ẩn mình một lát)]

｢Nguy hiểm! Cẩn thận!｣

[ZZZZ ZZZZ ZZZZ (Đừng lo lắng)]

｢Bé bự, giữ gìn sức khỏe nhé!｣

Sau khi trấn an Số 26, tôi đuổi nó đi. Nó vẫn bất động, hòa mình vào bức tường với khả năng ngụy trang của nó. Tuy nhiên, tôi vẫn cảm nhận được sự bất an tiềm ẩn của nó.

Nhìn thấy 26 lo lắng trong trạng thái teo nhỏ khiến tôi muốn bật cười, nhưng thật không may, cơ thể Amorph của tôi không cho phép điều đó.

Xác nhận rằng 26 đã ẩn mình, tôi quay lại đối mặt với Boss.

Với chiều cao chỉ hơn năm feet, tôi ước tính tên trùm cao gấp đôi tôi. Đối với người ngoài cuộc, tôi hẳn trông có vẻ bất lợi đáng kể.

'Một Dị nhân Khổng lồ được tăng cường gen hả? Cùng xem ngươi có gì nào~.'

Tôi thích thú khi nhìn thấy gã Dị nhân Khổng lồ, kẻ trông giống như một "kho tinh chất di truyền" di động.