Chương 14

Kiếp thứ ba và sau đó - 6

".......T-tiểu thư!!"

Cùng với tiếng vang lớn của cánh cửa bị mở toang, ta nghe thấy tiếng hét của một người đàn ông.Mắt ta liếc từ mái tóc vàng sang góc phòng nơi cậu bé đang đứng. Bây giờ là lúc nào? Ta đang làm gì? Tại sao Crow lại đứng đó? Bởi vì thức, ý thức của ta như trong mây mù và ta không thể tập hợp được suy nghĩ. Crow đang nằm dài trên giường của ta, từ khi nào lại? Vài giờ trước? Hay đã vài ngày trước? Hay vài tháng trước đó? Bao nhiêu thời gian đã trôi qua từ lúc đó? 

"Aaah! Aaaa! Ôi Chúa ơi...! Ôi Chúa ơi!!"

Đột nhiên, một cảm giác nổi lên ở bụng dưới làm ta thấy khó chịu. Hiểu rằng ta đang được nâng lên bởi cánh tay của ai đó, ta cố gắng cử động chân để phản kháng nhưng không thể. Bởi những tấm chăn đã bao quanh người ta. Có lẽ bởi vì người đàn ông đang vừa than vãn về điều gì đó vừa đang run rẩy và khóc nức nở, nhịp tim của anh vang vọng bên tai ta đặc biệt nhanh.

"Tiểu thư lại phải ở loại nơi như thế này...!! Chúng ta về nhà thôi, thưa tiểu thư của tôi...!"

Được gọi là Tiểu thư nhiều lần khiến ta cảm thấy luyến tiếc một cách đau đớn và ta nhớ rằng ngay cả ta cũng có một thời gian được gọi như thế này. Giọng nói người đàn ông đấy nghe thật thân quen, chắc hẳn đây không phải tưởng tượng của ta.

"A..l...?"

"!"

Khi ta lẩm bẩm cái tên đó, đôi tay to lớn đang chống đỡ cơ thể ta run rẩy dữ dội.

"Tôi đã đến, để tới đón người, tiểu thư của tôi....tôi đã đến muộn, tôi xin lỗi, tôi thành thật xin lỗi. Tôi thực sự rất rất xin lỗi...!"

Trong khi nhìn vào khuôn mặt của Al, người đang đau đớn liên tục nói lời xin lỗi và nghiến răng trong sự tủi hổ, ta nghĩ về những năm tháng đã trôi qua. Một Al trẻ trung như ta từng nhớ giờ đã không còn. "Hãy về thôi, thưa tiểu thư...."   Giọng Al khàn khàn, nhẹ nhàng thì thầm để xoa dịu ta. Như thể trở về nhà là điều tự nhiên hết sức. 

Về nhà, đi, về nhà, nh-à? Ta cúi cổ đọc từ vựng ngoại ngữ ấy với một ý nghĩa mà ta hoàn toàn không thể hiểu được. Đối với ta không còn nơi nào ta có thể trở về. Nơi nào trên trái đất này anh ta định mang ta đi? Sau tất cả mọi thứ, nơi nào trên trái đất này? Trong trạng thái gần như bị kìm hãm, ta chỉ có thể di chuyển mắt mình lơ đễnh khắp phòng và khi nó chạm tới góc phòng, mắt ta bắt gặp hình bóng của Crow như cậu ta đang che giấu hơi thở của mình.

"Cr(ow)"

Ta cố gắng gọi tên cậu nhưng lại nuốt lời vào trong. Ta vẫn chưa biết tên cậu ấy. Cậu bé vẫn chưa nói tên của mình dù chỉ một lần. Khi ta thở ra một làn khói thay vì nói. Crow nhận ra tiếng gọi không lời ấy hoặc không, đặt một nụ cười mỏng trên miệng cậu và nói,

....Thật tốt cho em, đúng không?

Đó chắc chắn là một giọng nói, nhưng Al không nhận ra và bắt đầu rời khỏi phòng. Không, không phải thế. Hơn cả việc Al không nhận ra, mà anh không thể thấy hình dáng của Crow

"A...l. đợ...i đã. đợi đã..."

"Mọi thứ đều ổn rồi. Tiểu thư, người không cần phải sợ. Phòng của người vẫn giữ nguyên như vậy. Mọi thứ vẫn ở đúng vị trí. Người có thể quay trở lại cuộc sống cũ như chưa từng có gì xảy ra."

"Sai..rồi..."

Không phải thế, Al. Đó không phải điều ta cố nói. Đợi đã, làm ơn. Ta muốn nói chuyện với Crow. Ta không thể đi nơi khác, đặt ta xuống, làm ơn, đặt ta xuống.

Vì bị bệnh, mọi cơ quan của ta đều không hoàn thành đúng chức năng của nó. Ta thậm chí còn không có đủ sức mạnh để làm rung các dây thanh âm của mình. Khi ta cố gắng cất tiếng, phổi ta tựa như bị xé toạc. Và vì vậy, ta không thể nói lên cảm xúc của mình và truyền tải những lời tôi muốn nói. Có lẽ chúng không thể chạm tới Al ngưòi trông như đang lẩm bẩm với chính mình trong sự phẫn nộ. Tất cả những gì ta có thể làm là hướng tầm mắt của mình về phía bên trong căn phòng nhỏ bẩn thỉu đang ngày càng xa dần ấy, về phía Crow, người đang đứng đó nhìn ta. Đôi mắt sâu thẳm, đen thẫm tựa như từ chối phản chiếu dù chỉ một tia sáng của cậu lại đang thích thú vì điều gì đó. Nhìn thấy biểu hiện này, ta chắc chắn một niềm tin. 

Xác định danh tính của ta, xác định vị trí của Al, chỉ dẫn cho Al biết nơi ta ở, đó là tất cả những gì Crow đang làm...

"Đợi đã, Al, cậu bé đó, Cr(ow) là...cậu bé...đó,...là..cậu..ta...nữa..."

Mang cậu ta đi cùng. Như để từ chối những lời đó, cánh cửa căn phòng được kéo mở mạnh mẽ. Ta chỉ có thể nhìn Crow bị bỏ lại phía sau qua vai của Al. 

"Al...Al..."

"Mọi thứ đều ổn cả rồi thưa tiểu thư. Kể từ bây giờ, tất cả mọi thứ đều sẽ tốt lên thôi."

Al không nhận ra bất cứ điều gì, anh vẫn đáp lại với giọng điệu nhẹ nhàng. Nhưng không một từ nào ta muốn nói, không một nghĩa nào ta muốn truyền đạt được vọng đến anh. Ta nghĩ chắc rằng anh đang muốn được rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Và anh đang ở trong vị trí để làm vậy. Al, người lớn tiếng đóng cửa có lẽ đã không có ý định xấu, nhưng đối với ta hành động đó giống như trút cơn giận lên việc đánh mất nơi có thể trở về. Xuyên qua cánh cửa đã đóng, Crow ở đấy. Nếu muốn, Crow có thể dễ dàng rời khỏi nhà thổ này. Nhưng anh ta sẽ không ra ngoài. Ta hiểu anh sẽ không ra ngoài và đuổi theo ta. 

Ta thấy đôi môi run rẩy yếu ớt của cậu ấy cong lên trong một nụ cười nhẹ và nói rằng "Tốt cho em." Đó chắc chắn là lời chia tay của cậu. Cánh tay ta thoát ra khỏi sự kìm hãm của tấm vải theo phản xạ vươn thẳng về phía cửa. Móng tay ta được Crow cắt ngắn đang cọ xát vào bề mặt tấm cửa mỏng. "...Ta chưa bao giờ nói, ta muốn anh giúp ta...." Ngay cả khi ta cố gắng thốt ra những lời đó, chúng cũng sẽ không chạm được tới Crow. Ta ở kiếp trước chắc chắn đã nhờ Crow cho cô ấy mượn sự giúp đỡ. Nhưng, ta, hiện tại ta chưa bao giờ yêu cầu giúp đỡ. Bởi vì nó ổn nếu cứ tiếp diễn thế này. Nó ổn khi không ai biết ta chết đi theo cách này. Bởi ta chắc chắn Crow sẽ ở bên ta tới lúc cuối cùng. 

Miễn là bóng dáng anh vẫn ở đấy, mọi thứ đều ổn.

.....Vậy mà, tại sao?

*

Ta cảm thấy những tấm lông mịn bao quanh ngón tay khô ráp của mình. Đảo đôi mắt gần như hoàn toàn trở nên vô dụng, ta đã mong đợi tìm thấy những sợi tóc đen và phủi chúng khỏi quần áo. Mái tóc đen của anh không có một chút nhiệt độ gì lại khiến ta dễ chịu và lành lạnh, đến một thời điểm, ta bắt đầu muốn chạm vào chúng vì nó làm ta cảm thấy thoải mái. Ta muốn xác định lại cảm giác đó một lần nữa. 

"Chị ơi...?"

Ngay bên cạnh ta, bắt lấy hơi thở của em ấy, em gái đáng yêu của ta gọi ta bằng một giọng cầu khẩn. Trong tầm nhìn mờ ảo,ta thấy màu sắc hoài cổ của khuôn mặt trắng và mái tóc bạc của em ấy. Tuy nhiên, ta không thể nhìn được biểu cảm của Silvia. Ta chỉ có thể đoán em ấy chắc chắn đang mang một biểu cảm lo lắng. Chị xin lỗi, chị đã làm em lo lắng. Đó là những gì ta nghĩ nhưng không thể thốt thành lời. Chỉ có một hơi thở dài lọt qua khe hở của đôi môi khô cằn này. Một cô hầu gái ân cần lau môi ta bằng một miếng bông ẩm, nhưng hành động đó là vô nghĩa. Bên trong miệng ta nóng như đang bị thiêu cháy.

Ta biết rõ cái chết của ta đang gần kề.

"..."

"Dạ? Chị vừa nói gì?"

Khi Al mang ta ra khỏi nhà thổ, ta nghĩ chắc chắn anh sẽ đưa ta trở về nhà bá tước, nhưng vì lí do nào đó, ta được đưa tới dinh thự nhà hầu tước. Ở đó, Soleil và Silvia, cùng với con của họ, đang đợi ta đến.

Nhà thổ giống như hang động nơi ta từng ở cách xa khu vực nơi các nhà Hầu tước và Bá tước của chúng ta ở, giống như thiên đường cách xa trái đất. Nơi đó là một khu vực vô pháp kỳ lạ bên trong đất nước chúng ta. Nói cách khác, đây là một khu ổ chuột. Có vẻ như Al đã tìm kiếm ta suốt những năm tháng qua, nhưng anh ấy đau khổ về việc không thể tìm thấy ta ở bất cứ đâu. Trong chuyến hành trình trở về dinh thự nhà Hầu tước, anh đã khóc rất nhiều lần, đau buồn và hỏi tại sao anh không thể tìm thấy ta sớm hơn. Vì động cơ ích kỉ của bản thân, ta tự rước mọi thứ vào mình, Al không có một chút lỗi lầm nào trong này, ấy vậy, ta truyền đạt điều này cho anh ta bằng những lời nói đứt quãng và ngắc ngứ, có vẻ như nó chẳng mang lại cho anh ấy bất kỳ sự an ủi nào. Lời xin lỗi dường như chỉ làm anh thêm chán nản.

Mặc dù chúng ta đã đến biệt thự sau vài tuần di chuyển trong tâm trạng đó, tại thời điểm đó, ta đã trên bờ vực cái chết. Ngay lập tức bác sĩ tư nhân của nhà hầu tước đã đến kiểm tra ta, nhưng ông ta chẩn đoán rằng không gì còn có thể làm được nữa. Ta cảm thấy rằng ta nghe thấy giọng nói của ông ấy đoán chắc rằng ta chỉ còn vài ngày nữa.

"Chị ơi, chị có nghe thấy em không? Soleil muốn nói với chị vài điều."

Ta không còn có thể di chuyển đầu ngón tay nữa, ta chỉ có thể thay đổi tầm nhìn tối tăm của mình và khi ta làm như vậy, ta chắc chắn cảm thấy rằng một người có vẻ là Soleil đang nhìn ta. Đôi mắt vô cảm như lớp băng mỏng. Đôi mắt mà ta đã yêu đang ngay cạnh ta. Nhưng ngay cả khi cố sức, ta cũng không thể đọc được biểu cảm của ngài. Ta không còn có thể phân biệt bất cứ thứ gì với đôi mắt yếu đuối của mình.

"...Ilya, suốt thời gian qua, ta đã ghét cô...."

Ở rìa tầm nhìn của ta, hai cái bóng nhỏ đứng đó có lẽ là con của họ. Ta tự hỏi liệu bọn trẻ lo lắng cho cha mẹ của chúng. Vào thời điểm ta được đưa đến dinh thự này, hai đứa trẻ đó là người tỏ ra khó chịu nhất. Mặc dù ta khó có thể nhìn thấy biểu hiện của chúng, ta hiểu điều này khá rõ ràng. Ta cảm giác chúng có sự cảnh giác với một người vô danh đột ngột xuất hiện. Ta có thể hiểu lý do tại sao chúng sẽ không chấp nhận một cô gái điếm đáng khinh, kẻ mà ngay cả khi muốn nói tốt, cũng không thể coi cô ta như một hầu nữ nhà quyền quý. Ngay cả khi người phụ nữ ấy là bác ruột của họ. Ngoài Silvia, Soleil và cả Al, không ai có thể chứng minh danh tính của ta. Ngoại hình của ta có lẽ đã hoàn toàn thay đổi. Tuy nhiên, bởi vì Soleil và Silvia đã công nhận ta là người được gọi là Ilya, họ phải chấp nhận sự thật này. Ta đoán lí do nhà Bá tước không chứa chấp ta có lẽ vì cơn giận của họ chưa giảm bớt. Có lẽ ta đã bị tước bỏ vị trí con gái nhà bá tước khi ta chạy trốn.

"Cô đột nhiên bỏ đi và ta nghĩ cô đã phản bội ta. Trong suốt những năm tháng niên thiếu, cô đã ở bên ta. Bởi vì cuối cùng chúng ta đã thề rằng sẽ kết hôn với nhau,  khi cô từ bỏ bổn phận và chạy trốn, ta bị nhấn chìm bởi hận thù khi nghĩ rằng cô là một người phụ nữ vô tâm."

"Cô có biết ta đã đau đớn thế nào khi Silvia nói có thể cô đã yêu người khác..? Khi cô thề nguyện trở thành người bạn đời của ta, cô đã không tin tưởng tôi đủ để tâm sự tất cả những điều đau khổ đó với ta."

Điều đó đúng. Ta đã tiết lộ một điều như vậy với Silvia. Rằng ta đã có người ta yêu. Rằng vì lợi ích của người ấy, ta có thể làm mọi thứ. Người ấy chính là Soleil, nhưng...Ah, ra vậy. Việc chạy trốn của ta khiến họ sâu chuỗi các suy nghĩ như thế này.

"Cô rất thông minh nên chắc hẳn cô nhận ra rằng ta không yêu cô. Nhưng chính vì lí do đó, ta nghĩ rằng chúng ta có thể làm mọi thứ tốt như một đôi vợ chồng. Với tình thương và tình bạn, ta tin rằng chúng ta có thể xây dựng một mối quan hệ hài hòa theo thời gian."

Những từ ngữ của Soleil giống như lời độc thoại vang lên trong căn phòng yên tĩnh. 

"Tất cả những triển vọng trong tương lai, tất cả mọi thứ, đã bị phá vỡ bởi sự ra đi của cô."

Càng nghĩ về nó, ta càng hận cô. Vì vậy, ngay cả khi ta biết thật sự rất khó khăn cho một tiểu thư quý tộc sống ở lề đường, ta đã cố tình để mặc cô. Soleil cắt lời nói của mình ngay lúc ấy.

Ta tự hỏi nếu ngài ấy muốn nói rằng ta đã gặt được những gì ta đã gieo.

Ta hiểu rõ những gì Soleil đang cố nói, cuộc đời ngài diễn ra tự nhiên từ đầu tới cuối. Ngài chỉ đơn giản rơi phải lưới tình với Silvia nhưng tuyệt nhiên không phản bội ta. Ngài ấy không yêu ta, nhưng ít nhất, với tư cách vị hôn phu, ngài ấy đã cố gắng đối mặt với ta một cách chân thành nhất có thể. Đó là lí do ngài ấy dành thời gian để tới gặp ta. Vì thế ngài thường xuất hiện khi ta và Silvia đang học bài. Thật ra có lẽ ngài chỉ đến để nhìn Silvia, nhưng ngài không làm bất cứ điều gì không chung thuỷ. Kẻ phản bội chính là ta, nên kẻ bị hận cũng chính là ta. Không quan trọng Soleil đã phản bội ta biết bao lần trong những kiếp sống chồng chất trước đó, không quan trọng Silvia đã cướp đi người ta yêu, cho dù ta có chết trong đau khổ bao nhiêu lần đi chăng nữa thì cũng không liên quan và dính dáng gì tới ngài của hiện tại. Bởi ngài ấy không biết gì. Ngài ấy không biết rằng chúng ta không thể đạt được những lí tưởng trong đầu ngài. Ngài ấy không biết rằng thứ gì đó như một cặp vợ chồng hoà hợp là điều không thể.

"Tới bây giờ...ta rất cảm kích cô. Bởi những gì cô làm, ta có thể xây dựng một gia đình với Silvia."

Giọng nói của Soleil đang trở nên xa dần. Không giống như những kiếp sống trước, lần này Soleil ở bên cạnh ta, em gái của ta cũng vậy. Nó khác với lần ta chết đơn độc trong tuyệt vọng trong khi nghe thấy giọng của đứa trẻ mới sinh, nó khác với lần ta chọn cách tự kết liễu bằng một sợi dây thừng. Nơi đây cũng không phải nhà tù, ta cũng không bị tra tấn. Được ở trong một phòng nhỏ, được nhẹ nhàng nằm trên chiếc giường hoàn toàn mới, ta không bị lạnh tới chết. 

Nhưng, đáng lẽ ta phải chết vào lúc đó, nơi đôi mắt đen ấy đang nhẹ nhàng dõi theo ta. Ta không muốn chết ở đây. Nơi có mọi thứ nhưng cũng không có cái gì. 

Bàn tay ta nắm lấy thật lạnh lẽo, nó không truyền tới chút hơi ấm nào để sưởi ấm ta nhưng ta không cần gì khác. Trong căn phòng trống trải đó, chắc chắn, mọi thứ đều ở đó.

Crow.

Crow.

Tại sao bây giờ không có anh ở đây.....

*

*

"....Ilya-sama? Có chuyện gì thế?"

Ta nghe thấy một giọng mềm mại và nhẹ nhàng, quay đầu lại, Marianne đang cau mày, lắc mái tóc vàng sang trọng của mình. 

"Ah...lại là hai người họ."

Khi chúng ta đến căn tin trường để ăn trưa, nơi đó có đôi chút ồn ào. Nhìn về hướng hỗn loạn, ta thấy vị hôn phu và em gái của ta đang đi thân thiết cùng nhau. Khi ta lơ đãng nhìn bóng dáng hai người, ta nghe những tiếng thì thầm nói hai người họ thật xứng đôi. Thay vì Ilya-sama thì người em gái nhỏ của cô ấy, Silvia-sama lại hợp với Soleil-sama hơn. 

Marianne cùng đi tới nhà ăn với ta, hướng mắt theo ánh nhìn của ta và trông thấy họ.

"Irisa-sama, thật như mong đợi, không phải thế này là hơi quá sao?"

Ngẫu nhiên, với một chút chỉ trích, cô ấy hỏi ta liệu Silvia có cư xử phù hợp với con gái của một nhà quý tộc. Em ấy rõ ràng đang thân thiết đi cùng với một người đàn ông đã có vị hôn thê. Ngay cả khi không ai dạy bạn, bạn cũng nên biết rằng một hành vi như vậy không phải là điều đáng khen ngợi. Tuy nhiên.

"....Em gái của ta có một cơ thể yếu đuối, vì thế em không được dạy nhiều về các nghi thức xã giao."

Đó là vai trò của ta để nói vậy và nâng đỡ em ấy. Bởi ta là chị lớn của Silvia.

"Ilya-sama, thật đúng như dự đoán, ta phát chán vì nghe những lời biện hộ đó. Hơn nữa, khi bạn chưa nhận ra, ta sẽ dám nói những lời này.."

"?"

"Biểu cảm của bạn trông như sắp khóc tới nơi vậy."

Bàn tay mảnh khảnh của Maranne gỡ tay ta ra khỏi tách trà đang được nắm chặt trên bàn.

"Liệu có ổn không khi mặc kệ mọi thứ như thế?"

Không phải bạn yêu Soleil-sama sao?

Ta bị dồn ép bới câu nói của cô ấy được thốt ra nhẹ nhàng bao bọc trong sự dịu dàng. Ta trước đây chắc chắn đã yêu Soleil. Và ta của hiện tại cũng vậy, vào thời điểm cô ấy gặp Soleil, cô đã yêu anh ngay lập tức. Sau bữa tiệc trà đó, ta cũng không thể nói rằng tình yêu của mình dành cho ngài ấy đã sụp đổ sau khi chứng kiến Soleil và Silvia phải lòng nhau ngay trước mặt ta.

Nhưng.

Nhưng, có gì đó không đúng

Có gì đã đã khác đi.