Mặt trời đã bắt đầu sáng khi Zheng Tan bước xuống xe.

Do cân nhắc quá sâu về mọi thứ, Zheng Tan đã không để ý xem chiếc xe này đã thực sự đi được bao xa, thậm chí anh ấy còn chưa bao giờ lường trước được rằng mình sẽ gặp phải chuyện không may như thế này.

Anh ấy chỉ tình cờ đi trên một chiếc xe tải lái ra khỏi thành phố. Anh ta thậm chí không biết liệu nơi này có còn ở bên trong Nam Thành hay không, nhưng xét theo thời gian trôi qua, có lẽ anh ta đã vượt xa chu vi của Nam Thành.

Những cánh rừng dài trải dài đến vùng đất nông nghiệp nơi giao nhau giữa bầu trời và đường chân trời lọt vào tầm mắt anh.

Đó là một quốc gia nhưng không thể coi là nghèo, các tòa nhà của cư dân đều mang hơi hướng hiện đại, chỉ một số ít còn giữ mái ngói truyền thống.

Zheng Tan không biết nơi này ở đâu trên bản đồ, nhưng dựa vào thực tế là hầu hết các nhà dân đều có hai hoặc ba tầng, Zheng Tan rất vui khi biết rằng tình trạng của những người này không đến nỗi tệ. Bằng cách này, anh ta sẽ dễ dàng tìm kiếm điện thoại hơn, nếu anh ta ở một nơi cực kỳ nghèo khó, sẽ không thể tìm thấy một chiếc điện thoại.

Zheng Tan ghi lại địa chỉ nhà của người lái xe van, nếu người tài xế lái xe đi, anh ta có thể có cơ hội đi nhờ xe một lần nữa. Sau đó, Zheng Tan dự định đi bộ trước, làm quen với cảnh quan và môi trường xa lạ này. Để chờ đợi một cơ hội, anh ta cần phải dành thời gian sắp tới một cách an toàn.

Anh ta cần tìm hiểu xem những hộ gia đình nào dễ dàng tiếp cận hơn, thuận tiện hơn trong việc tìm kiếm thức ăn và nhà dân nào có điện thoại và liệu có dễ dàng tìm được cơ hội để gọi điện hay không. Điều quan trọng nhất là tìm cho mình một vị trí an toàn để ở.

Để đảm bảo an toàn, Zheng Tan nghiêng nhiều về những cành cây cao hơn. Có lẽ bởi vì khí hậu nơi này vào mùa này ấm áp hơn nhiều so với các vùng trung tâm, lại có nhiều cây thông sinh sôi nảy nở, tạo cho Zheng Tan một lợi thế để ẩn mình.

Zheng Tan bắt gặp một số chó lai và mèo đang chơi đùa với côn trùng bên ngoài khi đi dạo quanh làng, chúng đều được phép đi lang thang bên ngoài. Nhìn thấy họ thản nhiên dạo chơi, Zheng Tan cảm thấy thoải mái. Có thể nhìn thấy những con vật này lang thang bên ngoài có nghĩa là không có ai ở đây bắt cóc chó mèo.

Zheng Tan đã chọn một cây bồ đề cao có cành cây xanh và bóng mát làm nơi ẩn náu của mình trong những ngày nắng đẹp, Zheng Tan đã nhảy lên và nằm thử. Nói chung là anh ấy khá hài lòng, anh ấy chọn một cành cây và nằm xuống, khảo sát xung quanh của mình.

Từ đây, anh có thể nhìn thấy tình hình của ngôi làng nhưng đồng thời cũng không quá gần với nó, bằng cách đó anh sẽ không bị một số dân làng quấy rối.

Gần cây bồ đề là một vườn quýt với hai con chó bản địa bị xích bên trong. Zheng Tan nhìn một con mèo tiến vào vườn cây ăn quả trước mặt hai con chó, hai con chó chỉ nhìn mà không phản ứng, có lẽ là vì quen nhau, cũng không thèm gọi ra.

Một con bướm đen bay ngang qua cây chùa và vào vườn cây ăn trái, nhảy múa giữa những cây quýt.

Zheng Tan nhớ tới đây là một loại bướm đuôi én, Zheng Tan nhìn thấy một con tương tự trong vườn ươm hoa của Lan. Con bướm đuôi én cuối cùng bay vào khoang đã được Lan làm thành một mẫu vật. Vào thời điểm đó cũng có một vài học sinh có mặt, Zheng Tan nghe họ thảo luận, nói rằng ở một số nơi những con bướm này là cặp tình nhân loài bướm[note32875] trong truyền thuyết.

Những con bướm này đặc biệt, như bướm Liang Zhu, những loài bướm này lưỡng hình giới tính. Cái gọi là lưỡng hình giới tính có nghĩa là có sự khác biệt đáng kể giữa các cá thể nữ và nam, cho phép mọi người xác định giới tính của họ thông qua những khác biệt này.

Liang Shan Bo và Zhu Ying Tai, một người đàn ông và một phụ nữ cộng với mối liên hệ của họ với một câu chuyện thần thoại, mọi người tin rằng ngay cả khi họ biến thành bướm vẫn sẽ có sự khác biệt. Ngược lại, một số giống như loài bướm phượng hoàng, do màu sắc của con cái và con đực giống nhau, rất khó phân biệt và do đó không được quảng bá là bướm Liang Zhu.

Zheng Tan nhìn những hoa văn trên cánh của con chim én đặc biệt này, nó có vẻ là một con bướm cái, vậy nó là "Zhu Ying Tai"?

Zheng Tan đang ngưỡng mộ "Zhu Ying Tai" thì đột nhiên con mèo đã vào vườn cây ăn quả nhảy qua từ một trong những cây quýt. Với một tát, nó tát mạnh xuống bướm và tiếp tục tát thêm vài cái nữa. Nó chơi với nó giữa các bàn chân của nó, sau đó ăn nó.

Zheng Tan: "…"

Không chắc những người đã kể lại câu chuyện này với giọng kể và cảm xúc tuyệt vời sẽ cảm thấy thế nào sau khi nhìn thấy cảnh này.

Sau khi Liang Shan Bo biến thành bướm cùng với Zhu Ying Tai và cùng nhau bay đi, họ bị một con mèo ăn thịt? Những người đã nghe phiên bản tàn khốc này của câu chuyện có lẽ sẽ có biểu hiện trên khuôn mặt giống như khi họ bị táo bón.

Ngáp một cái, Zheng Tan nheo mắt lại và bắt đầu ngủ gật. Anh không có lựa chọn nào khác, nếu muốn hành động, anh phải đợi đến tối.

Zheng Tan mơ trong giấc ngủ, anh mơ thấy khoảng thời gian trong lễ đón năm mới tại nhà Jiao. Anh nhớ lại ngày đó Zheng Tan cùng hai đứa nhỏ ngồi trên ghế sa lon xem ti vi; "Homeward Bound II: Lost in San Francisco" đã xuất hiện trên màn hình. Lần đó Jiao Yuan thậm chí còn nói, "Charcoal, bạn phải nhớ đường về nhà. Nếu bạn bị lạc và chúng tôi không tìm thấy bạn, bạn có thể tự về nhà được không?"

Ở lại thành Nam hoặc tìm đường trở về thành phố Chuhua, trong lòng Zheng Tan có xung đột vì câu hỏi này, nhưng cuối cùng anh vẫn quyết định quay trở lại thành phố Chuhua. Dù sao cuộc sống của loài mèo khác với cuộc sống của con người, có thể tìm được một gia đình tốt là điều vô cùng khó khăn, ngoài ra Zheng Tan đã bắt đầu nhớ sân đông.

Anh ta tiếp tục đợi cho đến khi màn đêm buông xuống, Zheng Tan nhảy xuống khỏi cây bồ đề và đi đến ngôi nhà của dân làng.

Gia đình này ăn tối sớm và ngủ sớm, giúp cho Zheng Tan không phải chờ đợi quá lâu.

Anh tìm một vài hộ gia đình, kiếm một ít lương thực để ăn. Nó không quá ngon nhưng anh ấy phải dùng những gì mình có. Sau khi ăn xong anh ấy đi loanh quanh để tìm điện thoại, việc tìm điện thoại quả là một vấn đề khó khăn.

Mọi người ở đây thích đặt điện thoại của họ trong phòng ngủ, thậm chí họ còn đặt nó cạnh giường. Điều này có nghĩa là điện thoại sẽ được bảo vệ suốt đêm. Zheng Tan đã thử nhiều hộ gia đình và họ đều chung cảnh ngộ. Cho rằng những người dân làng này đã ngủ vào ban đêm, nhưng Zheng Tan vẫn không dám gọi điện ngay lập tức. Điện thoại ở trên đầu giường của họ, nó sẽ dễ dàng đánh thức họ.

Zheng Tan nhất định không muốn bị mọi người đối xử như một con quái vật, vì vậy anh ta không còn cách nào khác là tiếp tục tìm kiếm xem có nơi ở nào dễ dàng chạm tay vào điện thoại không.

Zheng Tan sẽ không chọn những ngôi nhà có chó, những con chó đó không biết Zheng Tan, chúng đã sủa anh ta ngay từ cái nhìn đầu tiên. Zheng Tan không thể làm gì với điều này, nhưng việc hầu hết dân làng đều nuôi chó trong nhà của họ, thu hẹp phạm vi mà Zheng Tan có thể chọn.

Về mặt tích cực, cuối cùng thì Zheng Tan cũng tìm được một nơi ở khá tốt, và tình cờ đó lại là hộ khẩu của người tài xế xe tải.

Trong khi ẩn nấp trong bóng tối, anh nghe thấy một số dân làng bàn luận về điều gì đó, chỉ sau đó Zheng Tan mới biết rằng em trai của người tài xế xe van dự định kết hôn. Mấy ngày nay Nam Thành lo liệu một số việc, nên trên đường đi mua một số vật dụng liên quan cũng như giúp mang một số đồ dùng trở về.

Đám cưới diễn ra vào ngày mốt. Hộ đó có sân rộng để tổ chức tiệc cưới ngoài trời, nhưng bếp không đủ rộng nên họ phải nấu nướng ngoài sân. Lúc này hầu hết mọi người trong nhà đều bận rộn làm việc ngoài sân, khi trời tối họ mới bật đèn lên và tiếp tục công việc của mình

Thế này thì không có ai trong phòng cả, tuyệt hơn nữa là họ không nuôi một chó, điều này khiến Zheng Tan khá hài lòng.

Những người cao tuổi sống ở lầu một, điện thoại không ở trong đó và đại sảnh cũng không có gì, Zheng Tan không rảnh nhìn thêm.

Bên cạnh căn nhà hai tầng là một cái lán tạm khác để đậu ô tô, Zheng Tan dùng cái lán ô tô này leo lên tầng hai.

Quả thực có một chiếc điện thoại trong phòng ngủ tầng hai, giống như những hộ gia đình khác, chiếc điện thoại cố định được đặt trên chiếc bàn cạnh giường ngủ. Zheng Tan quan sát chung quanh, kỳ thật lầu hai cũng không có người lớn, bọn họ đều xuống sân giúp một tay. Ở phòng bên cạnh là một cô bé nhỏ nhắn, khoảng chừng tuổi mẫu giáo, cô nằm trên tấm ván xốp trải sàn đọc sách.

Chỉ cần không có người lớn là được rồi, cho dù bị bọn trẻ nhỏ tuổi còn chưa biết đếm này nhìn thấy Zheng Tan cũng có thể không quan tâm, người lớn không bao giờ coi trọng lời nói của trẻ con.

Zheng Tan từ cửa sổ nhảy vào, hào hứng chạy tới với chiếc điện thoại, anh nhảy lên bàn cạnh giường, nhấc ống nghe và bấm dãy số mà anh có thể nhớ thuộc lòng. Đương nhiên, lần này anh không quên thêm số 0 ở phía trước số điện thoại di động, đối với số điện thoại cố định, Zheng Tan hoàn toàn không nhớ được mã vùng của thành phố Chu Hóa là gì, vậy số anh là. gọi là điện thoại di động của Papa Jiao.

Người Jiao có lẽ đã ở nhà vào thời điểm đó, phải không? Papa Jiao cũng nên ở nhà.

Zheng Tan vui mừng chờ đợi sau khi bấm số xong, tuy nhiên, tâm trạng của anh bỗng tối sầm lại khi nghe thấy âm báo từ loa.

Sh*t! Điện thoại cố định này thậm chí còn không mở khóa các cuộc gọi giữa các tiểu bang! Anh ta cần tìm một chiếc chìa khóa để mở khóa!

Anh ta có thể tìm thấy một chiếc chìa khóa như vậy ở đâu ?!

Zheng Tan lục trong ngăn kéo nhưng không tìm thấy chìa khóa nào dùng để mở các cuộc gọi giữa các tiểu bang trên điện thoại cố định. Anh trở nên khó hiểu, có cần thiết phải khóa các cuộc gọi liên bang trên điện thoại cố định này không? Những nơi này không được cho là thường xuyên thực hiện các cuộc gọi giữa các tiểu bang sao?

Chán nản, Zheng Tan đặt ống nghe trở lại và ngồi ở đó suy nghĩ. Không phải mọi điện thoại trong những ngôi nhà của dân làng này đều bị khóa, anh có nên thử hết chúng không? Tuy nhiên, giải pháp tốt nhất là lấy trộm điện thoại của tài xế đó hoặc điện thoại của bất kỳ ai khác, ít nhất điện thoại di động sẽ không phức tạp như điện thoại cố định.

Anh nhìn quanh phòng ngủ, bởi vì sự kiện vui vẻ mà gia đình họ đang có, có rất nhiều thứ như bánh kẹo và đồ ăn nhẹ khác trên bàn, có lẽ là để đãi khách.

Zheng Tan lần mò lấy một gói thịt bò khô và mực khô từ một chiếc túi lớn, sau khi lấy chúng ra, anh lại kéo khóa túi, sau đó nhảy lên bệ cửa sổ và định rời đi với hai gói đồ ăn nhẹ trên tay.

Trong lúc anh đang đứng bên cửa sổ, Zheng Tan dùng tư thế ôm đồ ăn vặt trong tay, chống hai chân lên bệ cửa sổ, chuẩn bị nhảy xuống. Trước khi làm, Zheng Tan cảm thấy có người nhìn về phía bên này, hắn quay đầu liếc mắt nhìn.

Cô gái đang đọc sách tranh bên cạnh đang nấp ngoài cửa phòng ngủ này và nhìn anh. Cô ấy không gọi, trong mắt đầy tò mò.

Zheng Tan dừng lại, sau đó không để ý đến cô, anh ta nhảy thẳng lên bệ cửa sổ. Nhảy bằng hai chân không tiện lắm, nhưng trong thời gian tìm kiếm điện thoại, nó hoạt động tốt khi anh cố gắng. Zheng Tan sẵn sàng làm việc đó, vì anh có thể rảnh tay và cầm một thứ khác. Dù sao thì ngoài cô gái nhỏ kia ra không có ai nhìn thấy anh ta, sao anh ta lại sợ, ngoài ra anh ta sẽ không ở lại nơi này mãi mãi, nếu bị phát hiện thì anh ta chỉ có thể chạy trốn.

Zheng Tan ra đi một cách vội vàng nhưng anh đã tạo ra ảnh hưởng khá nghiêm trọng đến đứa trẻ.

Vào ban đêm, khi mẹ đến với sách tranh để dạy con cách đếm từ một đến mười. Để kết hợp với trí nhớ của mình, cô ấy thậm chí còn sử dụng một số đồ vật trong cuộc sống thực để chỉ dẫn cho cô ấy.

"Birdy sử dụng bao nhiêu chân để đi bộ?" Mẹ cô hỏi.

"Hai." Cô bé chìa hai ngón tay ra.

"Con chó lớn màu vàng dùng mấy chân để đi?"

"Bốn!" Cô bé đếm số chân của con chó to màu vàng trong hình minh họa của sách tranh và nói.

"Đúng vậy, bạn thật thông minh. Mèo con sử dụng bao nhiêu chân để đi lại?" Mẹ cô hỏi với nụ cười trên môi.

Cô gái nhỏ nhớ lại con mèo mà cô nhìn thấy hôm nay, uốn cong ngón tay cô đếm, sau đó đưa ra hai ngón tay, "Hai chân!"

Mẹ cô: "…"

Zheng Tan không biết mình đã gây ra ấn tượng gì, ngay lúc đó anh đang đi về phía cây đại thụ trong tay với hai gói đồ ăn nhẹ. Không có ai trong vườn, bên vườn cây ăn quả là một vài con chó canh gác, không ai có thể thấy rằng có một con mèo đang đi lại bằng hai chân khá tự nhiên.

Trong khi Zheng Tan đi dạo, anh cũng lên kế hoạch "mượn" điện thoại. Chợt nghe tiếng sóng vỗ rì rào, anh vểnh tai lên lắng nghe. Từ âm thanh, Zheng Tan có thể xác định rằng đó có thể là tiếng động chó.

Đặt đồ ăn nhẹ trong tay xuống, Zheng Tan hướng về nguồn phát ra tiếng ồn. Nếu có bất kỳ nguy hiểm nào, bốn chân sẽ chạy nhanh hơn nhiều so với trạng thái anh đang ở trong tình trạng này.

Ở bên đó là một cái hố thụt vào, có lẽ ai đó đã đổ đầy nước vào nó và lai tạo thứ gì đó ở đó. Bây giờ cái hố đã bị cỏ dại bao phủ, chính giữa hố là một cái lồng sắt. Bên trong lồng là ba con chó con, hai con nằm đó bất động, chỉ có một con lớn hơn đang bò, không ngừng phát ra những tiếng động.