Mọi người đều cảm động trước lòng tốt của ông Aka, phẫn nộ với cách mà ông ấy bị đối xử, nhưng rồi vui mừng khi biết rằng chúng tôi đã có thể hòa giải. Trước khi tôi nhận ra, chẳng ai còn làm việc nữa, tất cả đều đang lắng nghe tôi hồi tưởng.  

Và rồi câu chuyện quay trở lại buổi sáng hôm đó…  

“Higu… ông ấy nói rằng nếu ở bên tôi… ông ấy sẽ chỉ gây phiền phức cho tôi… chỉ vì chúng tôi là bạn… Ông ấy để lại một bức thư… và rồi Aka - san đã biến mất…”  

Lúc nhận ra, tôi đã khóc.  

Chỉ cần nhắc lại khoảnh khắc đó, buổi sáng hôm ấy, khi tôi đọc bức thư đó, tôi không thể kìm được cảm xúc của mình.  

Nhưng mà…  

“””””Oooooooh!!!”””””  

Tất cả bọn họ đều khóc.  

Hay đúng hơn…  

“Thật đau lòng quá, ông Aka đâu có làm gì sai~……”  

“Chậc, nhóc con Espie à, con trẻ thì mau nước mắt cũng phải… dì thì… Gusun… không… không có khóc.”  

“Thật là một oni đáng kính… không, một người đàn ông cao thượng… một tâm hồn cao đẹp.”  

“Hức, ôi trời, ta… ta đã từng căm ghét tất cả lũ quỷ, vậy mà bây giờ……”  

“Không ngờ lại có một con quỷ nhân hậu như vậy……”  

“Mẹ ơi, con không còn sợ quỷ nữa! Đám quỷ tấn công chúng ta là kẻ xấu, nhưng vẫn có những người tốt mà!”  

“Con cũng vậy!”  

“Phải, đúng là vậy. Không chỉ có quỷ, mà còn có những người như cậu thanh niên đây, Espie đáng yêu, và cả nhóc Slayer nữa. Không phải ai trong quân đội Ma Vương hay bọn Bockmati cũng giống nhau.”  

Sao mà đơn giản vậy chứ. Một cảnh tượng kỳ lạ và khó tin khi đám yêu tinh, những kẻ vốn nổi tiếng kiêu ngạo và khinh thường chủng tộc khác, giờ đây lại đồng loạt rơi nước mắt.  

Nhưng tôi thấy vui.  

“… Đúng là kiểu của ông Aka mà……”  

Larou’iph cũng mỉm cười với tôi, nụ cười buồn bã dù trên mặt vẫn đọng nước mắt.  

“Nhưng mà… nhưng mà, Aka… tôi mừng vì anh ấy đã gặp cậu.”  

“Larou’iph……”  

“Tôi… Aonii nữa… gia đình của chúng tôi đều bị cuốn vào chiến tranh và hận thù… chính vì thế mà tôi thấy mừng… vì anh ấy đã gặp được một người như cậu, người coi anh ấy như một con người, không sợ hãi, sẵn sàng đối diện trực tiếp với anh ấy.”  

“Tôi thì… không chắc là……”  

“Không, là như vậy đấy. Aonii cũng nhận ra điều đó khi giao chiến với cậu. Vì thế… anh ấy nghĩ rằng không thể để cậu chết được.”  

“… Tôi hiểu rồi……”  

Nghe những lời đó, tôi không thể không nhớ lại những gì Tre’ainar đã nói với tôi hôm ấy. Tôi quay sang nhìn ông ấy đang đứng bên cạnh, và ông ấy nở một nụ cười.  

— Đứa trẻ ngốc, đây không phải lời an ủi. Nhưng con quỷ đó chắc chắn đã được cứu rỗi khi gặp ngươi. Ngươi thực sự đã trở thành bạn của hắn. Vì thế mà hắn không còn bên cạnh ngươi nữa. Ngươi chẳng biết gì về thế giới cả. Ta cũng chẳng hiểu hết về nhân loại hay quỷ tộc. Sức mạnh của ngươi vẫn còn yếu. Nhưng… dù vậy, ngươi đã kết bạn với một con quỷ, dù bản thân là con người. Đây là lần đầu tiên ta được chứng kiến điều này. Thật đáng khen ngợi.  

Vì tôi bất lực, ông Aka đã chăm sóc tôi, rồi biến mất khỏi tôi.  

Nhưng dù thế nào đi nữa, tôi vẫn rất vui vì đã gặp được ông ấy…  

Vậy nên, những lời nói ra cùng lúc đó…  

— Nói thì dễ, nhưng ánh nhìn của người đời không hề khoan dung như ngươi nghĩ đâu. Chính vì hiểu rõ điều đó hơn ai hết, hắn mới rời xa ngươi. Người khác nghĩ gì không quan trọng? Đừng có làm ta cười. Ngươi, một kẻ chẳng biết gì về thế giới, về con người hay quỷ tộc, lấy gì làm cơ sở cho những lời lẽ hùng hồn đó? Ngươi thật là đáng tin cậy đấy nhỉ.  

Còn tôi bây giờ thì sao? Dù có lớn tiếng nói những lời mạnh mẽ, ít nhất tôi cũng đã có thể làm được một chút gì đó…?  

『Ít nhất… bản thân ngươi không hề giả dối… đó là sự tin tưởng mà hắn đã đặt vào ngươi.』

Trước câu hỏi mà tôi tự hỏi chính mình, Tre’ainar đã đưa ra một đánh giá giống như một lời công nhận.  

Tôi cảm thấy mình đã tiến bộ hơn một chút so với ngày đó, và tôi cũng được an ủi đôi chút.  

Vậy nên…  

“Chúng ta phải gánh vác cả phần của Aonii nữa… Larou’iph… cả hai chúng ta.”  

“… Ừ… đúng vậy……”  

Larou’iph và tôi một lần nữa nhận ra rằng, chúng tôi không thể để tâm nguyện mà Aonii đã gửi gắm bằng chính mạng sống của anh ấy trở nên uổng phí.  

“Onii-chan, nhất định phải tìm được ông Aka đấy!”  

“Đúng rồi! Nếu có chuyện gì xảy ra, em sẽ giúp một tay!”  

“Á, Slayer, cậu gian lận! Tớ mới là người sẽ làm chuyện đó! Tớ sẽ đánh bọn bắt nạt ông Aka!”  

“Không, là tớ mới đúng!”  

Espie và Slayer đã hoàn toàn chìm đắm vào câu chuyện của tôi, chúng bám chặt lấy tôi và nói bằng giọng đầy nhiệt huyết, khiến tôi không khỏi bật cười, đồng thời cũng gật đầu đồng ý.  

“Được rồi, Dark Elf! Cô cũng phải đi tìm ông Aka và mang lại hạnh phúc cho ông ấy đó!”  

“À, ừ, ừ!”  

“Đúng vậy, cứ như thế này thì ông Aka thật quá đáng thương! Hãy đến bên ông ấy và cho ông ấy một chút an ủi đi!”  

Sau đó, từng người một, những elf đang xúc động lại nghĩ đến hạnh phúc của ông Aka và thúc giục Larou’iph nhận trách nhiệm này.  

Nhưng Larou’iph chỉ khẽ lắc đầu buồn bã trước những lời đó.  

“Không thể nào… với tư cách hiện tại của tôi… dù mọi người có nói gì đi nữa… khi nghe câu chuyện về Aka… tôi chỉ cảm thấy… với một người phụ nữ như tôi thì……”  

Nói rồi, Larou’iph cúi đầu, vai cô ấy trĩu xuống.  

Có vẻ như sau khi nghe câu chuyện về Aka từ tôi, cô ấy lại cảm thấy buồn vì nghĩ rằng bản thân không xứng đáng.

"Vậy, vậy có lẽ… nếu cứu được nhiều người hơn số đã sát hại… thì vẫn có thể tìm thấy sự chuộc tội chăng?"  

"Không đâu, Yitea, cô không cần phải chuộc tội gì cả, cô không hiểu sao? Giữa thời chiến, sự đáp trả lẫn nhau là điều hiển nhiên. Hơn nữa, ngay từ đầu cậu đâu có xem cô ấy là kẻ xấu đúng không? Dù cho cô ấy có suy ngẫm về những việc mình đã làm… thì cũng chẳng có sự chuộc tội nào cần thiết cả."  

"Chuyện đó… có thể cậu nói đúng, nhưng…"  

"Đúng là một nan đề. Làm sao để chuộc lỗi cho việc giết chóc trong lúc chiến tranh? Đó là một câu hỏi quá khó để có thể tìm ra đáp án."    

Đúng vậy. Đó là sự tương hỗ. Cả hai phía đều có trách nhiệm. Giữa thời đại chiến tranh này, không có chuyện ai đúng ai sai tuyệt đối.  

Vậy nên, chẳng có gì gọi là chuộc tội.  

Nhưng, đó cũng không phải chuyện có thể dễ dàng giải quyết.    

"Trước mắt, thay vì lo lắng về việc chuộc lỗi, sao không thử sống theo cách mà… cậu cảm thấy có thể đường hoàng gặp lại họ với con người hiện tại của mình? Chỉ là một gợi ý thôi."    

Cuối cùng thì, tôi cũng không có câu trả lời. Nhưng tôi vẫn phải tiếp tục sống. Tôi phải đền đáp Aonii.  

Vậy nên, có lẽ vị tộc trưởng nói đúng.  

Nhưng mà, khi tôi gặp ông Aka, tôi không có cảm giác rằng Larou’iph và ông ấy đã đoàn tụ.  

Tôi không biết liệu cô ấy đã tìm kiếm ông Aka suốt hơn mười năm sau đó, hay cô ấy vẫn chưa gặp lại ông ấy…    

"Để trả lời câu hỏi đó… trước hết tôi phải… ừ."    

Phải, dù tôi có nghĩ bao nhiêu đi chăng nữa, lịch sử cũng đã được định đoạt.  

Trong trường hợp đó, điều duy nhất tôi có thể làm là đi xem kết quả ra sao.    

Đúng vậy, quay trở về thời đại mà tôi đã đến.