"Bọn tôi muốn lấy điểm của hai người. Thỏa thuận này là cách nhẹ nhàng nhất. Nếu không đồng ý, tôi sẽ buộc phải dùng vũ lực." - Shoin đầy cao ngạo ngồi sụp xuống, chống tay lên mặt. Chờ đợi câu trả lời như thể chắc chắn rằng đối phương sẽ phải cúi đầu đồng ý.

"Tôi không có điểm." - Mus'ago nói chuyện tỉnh bơ đến khó chịu. Shoin không hài lòng trước thái độ đó, và lườm một cái.

"Đúng là tên quỷ rừng thảm hại. Nếu mày không có điểm, chắc tên nhóc kia cũng chẳng khá hơn đâu."

Hắn liếc mắt về phía T'uni. Anh ta hoảng hốt, run rẩy lùi lại từng bước từng bước một. Tay nắm chặt cây gậy phép.

"T-Tôi không muốn chiến đấu—" - Anh ta lẩm bẩm, vẻ lo lắng ngập tràn trong mắt.

"Đủ rồi!" - Mus'ago cắt ngang, rồi nói tiếp.

"Mấy người không được phép lấy điểm của cậu ấy."

Shoin nhướng mày đầy đe dọa. - "Mày ra lệnh cho ai vậy?"

"Tôi không ra lệnh cho ai cả. Nhưng nếu các người muốn lấy điểm của cậu ấy, hãy đánh bại tôi trước đã."

"M-Mus'ago, sao cậu lại làm như vậy?"

Đáp lại những lời lấp bấp đó. Chàng lữ khách chỉ cười nhẹ. - "Cậu nói gì vậy? Cậu là bạn tôi, nên giúp cậu là chuyện bình thường thôi."

"...N-Nhưng chúng ta chỉ vừa mới gặp nhau thôi mà."

"Thì sao chứ? Tôi không quan tâm lắm đến chuyện đó. Với lại, giúp đỡ người khác là điều hiển nhiên mà. Nếu cậu không muốn chiến đấu thì tốt nhất là tôi sẽ giữ chân họ để cậu có cơ hội chạy trốn."

"...Mus-Mus'ago. Làm sao tớ có thể bỏ cậu lại một mình được chứ? Chúng ta phải chiến đấu cùng nhau." - Trong khi nói, nước mắt anh trào ra. Tay nắm chặt cây gậy phép hơn.

"Ọe!? Sức mạnh tình bạn à? Bọn mày làm tao buồn nôn rồi đây." - Shoin khinh bỉ nhếch mép. Ko chỉ cười khúc khích trước phản ứng thái quá của tên kiếm sĩ. Shoin rút kiếm ra khỏi vỏ, và vào tư thế chuẩn bị.

Giây kế tiếp, bằng tốc độ kinh hồn, Mus'ago và Shoin lao lên cùng một lúc, nhưng lữ sĩ đã nhanh hơn. Cậu trai vụt nhanh ra phía sau Shoin. Không may, gã kiếm sĩ đã đoán ra động thái của cậu ta. Vung kiếm ngược về phía sau.

KENG!! Mus'ago đã chặn lại đòn tấn công bằng con dao ưa thích của mình. Bỗng nhiên, một áp lực vô hình ghì chặt chân chàng trai xuống nền cát. Hử? Ma pháp bẫy.

Đứng từ phía xa, Ko vuốt nhẹ nhàng mái tóc của mình. Nhìn con mồi đang mắc bẫy vẻ đầy phấn khích. Trước đó vài giây, Mus'ago đang bận rộn chặn những đường kiếm của Shoin, cô nàng pháp sư đã thi triển ma pháp bẫy để khóa chân cậu trai.

"Mắc bẫy rồi nhé!" - Shoin và Ko đồng thanh.

Lữ sĩ không thể di chuyển. Nhân cơ hội đó, Shoin lập tức phóng ra xa. Mình xong rồi. Lữ sĩ nghĩ vậy.

"Ma pháp lôi: Nhất lôi kích."

Một luồng sấm sét mạnh mẽ lao nhanh về phía Mus'ago. RẦM!!! Thanh âm rắc rắc của mặt đất nứt nẻ vang lên. Chàng trai mở mắt ra. Đập ngay vào là ánh sáng xanh.

Ma pháp phòng vệ: Màng bảo hộ sao? Bất ngờ đấy... tên nhát gan đó không thể lại là một pháp sư vô niệm. Ko thầm nghĩ. Bắt đầu chú ý đến T'uni.

"Đó là bạn của ta! Nếu muốn đánh cậu ấy, trước tiên hãy đấu với ta!" - T'uni hét lên. Gậy phép tỏa ra ánh sáng. Ngay lập tức, thi triển Ma pháp hỏa: Thành hỏa diệm, tạo ra một tràng lửa mạnh mẽ đẩy Ko ra xa.

Nhưng anh không dừng lại ở đó, vẫn tiếp tục tích lũy ma lực, vì hiển nhiên rằng một kẻ được các pháp sư tôn vinh với danh hiệu Lôi Đế Quân sẽ không dễ dàng bị đánh bại bằng một chiêu đơn giản.

"Cậu nghĩ rằng điều đó có thể đủ để đánh bại tôi sao?"

Như dự đoán, Ko dễ dàng đỡ được chiêu thức. Một luồng sát khí mạnh mẽ bùng phát về phía T'uni. Dù cố gắng đứng vững, nhưng nỗi sợ hãi khiến chân anh ta run rẩy, buộc anh phải ghì sâu gậy phép xuống cát để giữ thăng bằng.

"Cậu hạ gục tên kiếm sĩ đó đi, Mus'ago! Tớ sẽ cố giữ chân cô gái này!"

"Chú ý tao này!"

Chưa kịp đáp, Mus'ago cảm thấy một cơn gió lạnh lướt qua sau lưng. Shoin, hắn đã bất ngờ xuất hiện trong khi cậu vẫn đang quay đầu nhìn về phía T'uni.

VỤT!! Đường kiếm chợt lóe lên.

Con dao nhỏ bay vút ra, chặn đứng thanh kiếm ngay trước khi nó sắp cận kề chạm vào da thịt. Không cho cơ hội nghỉ ngơi, tên kiếm sĩ liên tục tấn công. Shoin tự nhiên đột ngột sụp xuống. Đối với hành động đó, Mus'ago không phản ứng kịp.

Nhanh chóng xoay người. Hắn gạt chân khiến cậu ngã sấp mặt xuống. Gương mặt cậu đập xuống nền cát, làm cho tầm nhìn bị hạn chế. Cảm giác choáng váng ập đến. Không được! Mình phải đứng dậy nhanh.

Chưa kịp lấy lại thăng bằng, Mus'ago cảm thấy có một đường kiếm xé gió lao về phía gáy mình. Nhưng cậu đã khéo léo xử lý được đòn tấn công. Vết kiếm của Shoin hằn sâu vào mặt cát. Tức tốc, Mus'ago bật dậy, điều chỉnh tư thế chiến đấu.

"Thằng quỷ rừng thảm hại!!! Tao sẽ cắt con dao của mày ra làm đôi." - Shoin tức giận đến gào thét, ánh mắt tràn đầy sát khí như muốn bóp nghẹt cậu yêu tinh kia.

Nhân lúc lơ là, Mus'ago đã ném một nắm cát vào mặt hắn, rồi bật lùi ra xa để tăng khoảng cách giữa hai người. Lữ sĩ đã phân tích cách chiến đấu của Shoin, và nhận ra rằng những đường kiếm nhanh nhất mà mắt thường không thể nhìn thấy, chỉ được tung ra ở cự ly rất gần.

"Cái thứ cáo già!!!" - Hắn vụt nhanh trên nền cát, lao tới tấn công với quyết tâm hừng hực.

"Để xem tao có thể cắt mày thành bao nhiêu mảnh nhé!!"

"Lục Đạo Phái: Lao ngục lửa."

Khung cảnh xung quanh biến thành một địa ngục thực sự. Từ dưới chân Mus'ago, những bộ xương trồi lên, quấn chặt lấy cậu khiến việc di chuyển trở nên gần như không thể.

Nhìn về phía Shoin, thanh kiếm của hắn rực sáng bởi ngọn lửa. Hắn bắt đầu tiến thẳng tới. Cơ thể bốc lửa như một cơn hỏa cuồng phong. Những nhát kiếm hệt như những thanh song sắt từ mọi phía lao vào.

Tệ rồi đây. Nhưng... chúng chẳng là gì so với những buổi luyện tập khắc nghiệt cùng cha. Lữ sĩ thầm nhủ.

BỤP! Âm thanh gãy xương vang lên.

Mus'ago chớp nhoáng thoát khỏi vòng vây khống chế của lũ xương khô, đúng lúc những nhát chém kịp chạm đến cậu.

Nhận ra mục tiêu không chịu bất kỳ sát thương, Shoin dần dần tăng tốc và tấn công dồn dập hơn. Các dư ảnh của hắn chất chồng lên nhau, khiến Mus'ago gần như không thể phân biệt thật giả.

Chỉ mới là một khoảng thời gian ngắn, nhưng mà Shoin dường như đã nắm bắt được kịp tốc độ của chàng lữ sĩ. Thật vậy, với một gã kiêu ngạo như thế, không thể nào chiến thắng một cách dễ dàng.

Tuy vẫn còn đủ khả năng để chống chịu, nhưng sự chênh lệch tốc độ và sức mạnh giữa cậu và Shoin là điều không thể bàn cãi. Shoin, hắn đã vượt xa trình độ của cậu yêu tinh. Nếu cứ tiếp tục ngăn chặn các đợt tấn công, thì Mus'ago càng tiêu hao thể lực, và phần thua chắc chắn sẽ nghiêng về cậu trai.

"Dù sao thì, để bọn tôi rời đi được không? Ta có cần phải chiến đấu như vậy sao? Cậu còn nhiều cách kiếm điểm khác mà. Hai người bọn tôi thì được bao nhiêu chứ?"

"Với tao thì cũng được đấy, nhưng mà tao thích cảm giác chiến thắng nhiều hơn vì tao sinh ra để dẫn đầu mà."

"Ừ, cũng hay đấy. Mà lúc nào cũng dẫn đầu thì có vui không?"

"Vui hay không không quan trọng, quan trọng là tao sinh ra để đứng trên tất cả."

Nghe vậy, lần đầu tiên chàng yêu tinh trẻ nhận ra tầm quan trọng của việc chiến thắng mà từ trước giờ luôn ngó lơ và cậu đang tập trung vào nó. Hiểu rồi, vậy vụ thương lượng chỉ một trò đùa.

...

Phía bên kia, T'uni cũng không kém phần vất vả khi phải đối mặt với những đợt tấn công liên hoàn của Ko.

RẦM RẦM RẦM RẦM RẦM!!!! Những tiếng sấm cứ liên tục vang lên không ngớt.

Cô ta không để cho anh chút thời gian để phản đòn trở lại. Nhắm chuẩn xác, không hề có bất kỳ sơ hở nào. Trong lòng anh ta dấy lên nỗi lo ngại. Cứ thế này, mình sẽ cạn kiệt ma lực trước khi có cơ hội phản công.

"Cậu yếu hơn tôi tưởng đấy." - Ko nở một nụ cười.

"Đừng khinh thường tôi."

"Chậc, tôi nghĩ sẽ được đấu với một yêu tinh biết sử dụng vô niệm đáng gờm. Nhưng có vẻ tôi đã kỳ vọng quá nhiều rồi. Với một pháp sư vô danh như cậu, chỉ cần một câu thần chú đơn giản cũng đủ kết thúc trận đấu này."

Dứt lời, Ko tiếp tục gia tăng các đợt tấn công liên hoàn lên T'uni.

"Ma pháp lôi: Nhất lôi kích!"

Đòn tấn công của cô ta ngày càng mạnh hơn rồi. T'uni nhanh chóng triển khai ma pháp phòng vệ để ngăn chặn, nhưng lực xung kích mạnh mẽ khiến anh bị đẩy lùi vài bước. Chính là lúc này! T'uni tận dụng khoảng khắc Ko vừa tung đòn để ra tay. Phía sau cô pháp sư, một vòng tròn phép thuật khổng lồ đỏ hồng rực rỡ hiện ra. Từ dưới, một sinh vật khổng lồ dần trồi lên, mang theo uy lực áp đảo.

Đó là Blazemirage - quái thú rồng lai sư tử, thuộc bậc sử thi. Một sinh vật nguy hiểm vốn cư ngụ sâu trong khu rừng Noste.

Vẩy của nó cứng hơn kim cương, có khả năng chống đỡ gần như mọi đòn công kích. Nó còn sở hữu khả năng điều khiển lửa và thủy tinh. Con quái này hoàn toàn khắc chế ma pháp lôi của Ko.

Thành thạo ma pháp triệu hồi, lại còn đủ ma lực để triệu hồi Blazemirage... Có lẽ cậu ta đã đạt đến bậc Huyễn vị hoặc hơn rồi. Ko cảm thấy bất ngờ trước sức mạnh ấn tượng của pháp sư yêu tinh nhưng ánh mắt chẳng có chút quá lo lắng nào. Kể cả, đối diện với sinh vật đáng sợ, Ko vẫn giữ nét bình tĩnh. Trận chiến thật sự chỉ mới bắt đầu.

Tiếng gầm của Blazemirage vang vọng khắp chiến trường. T'uni không còn là chàng trai nhút nhát lúc đầu nữa. Đôi mắt anh tràn đầy sự tự tin.

"Blazemirage! Công kích!"

Ngọn lửa từ miệng sinh vật khổng lồ bùng lên dữ dội. Ko bật lùi về phía sau, gập phép vung lên. Một vòng tròn ma pháp màu tím nhạt xuất hiện ngay trước mặt.

"Ma pháp lôi: Khiên Sấm Sét!"

Một bức tường sấm sét xuất hiện, đón nhận luồng lửa khủng khiếp từ Blazemirage. Nhưng sức nóng của nó quá dữ dội, từng dòng lửa len qua lớp giáp, đốt cháy cả mặt đất bên dưới chân Ko.

"Không ngờ ngọn lửa này mạnh đến vậy..." – Cô lẩm bẩm.

T'uni cũng không để lỡ cơ hội. Một ma trận ánh sáng xuất hiện dưới chân Ko. Vô số sợi dây ma lực quấn chặt lấy chân cô gái. Ngay lúc, Blazemirage rống lớn. Bay vọt lên không trung, dùng toàn bộ trọng lượng của nó bổ nhào xuống phía cô nàng xấu số. Ko cố gắng cử động nhưng chỉ kịp nhận ra một bóng đen khổng lồ lao xuống.

BÙNG!!! Mặt đất nổ tung. Một cột khói bốc lên cao. Cát bụi bay mù mịt. T'uni căng thẳng quan sát hiện trường.

"H-Hộc hộc... Mình đã hạ gục cô ta chưa?" - T'uni thở gấp. Mình sắp cạn ma lực rồi. Nếu cô ta chưa bị hạ thì e rằng mình sẽ thua mất... Câu trả lời đến ngay tức khắc.

"Mau tránh ra, T'uni!"

"Hahaha!! Hay lắm Ko."

Tiếng hét và tiếng cười của Mus'ago và Shoin như hòa vào nhau vang lên. Một tia sét khổng lồ xé tan màn khói, lao thẳng đến chỗ yêu tinh nhút nhát.

"Ma pháp lôi: Nhất lôi kích."

Luồng sáng chói lóa với tốc độ kinh hoàng rạch ngang bầu trời, giáng xuống đầu T'uni. Anh ta kịp thời tạo ra một tấm chắn. Nhưng uy lực quá khủng khiếp ép chàng trai lùi lại cả chục mét, chân khụy xuống.

T'uni nhìn về phía trước. Đúng như lo sợ. Từ trong lớp khói mù, cô gái tóc nâu đang bước ra, toàn thân bốc lên những tia điện xanh. Y phục rách vài chỗ, nhưng không có vết thương nào.

"Tốt lắm, tôi bắt đầu cảm thấy hứng thú rồi đây."

HẾT CHƯƠNG 6