“Bọn chúng định giết cả gã đàn ông đó cùng con cờ của Yumes sao. Cảm ơn em vì đã báo cáo, Washect.”

Anh Nuhsa lắng nghe báo cáo của tôi rồi thở dài. Người hành động lần này hẳn là bên anh Tysante, còn người cung cấp thông tin về con cờ của chị Yumes nhất định là bên chị ấy. Hai bên lợi dụng lẫn nhau nhằm loại trừ kẻ ngáng đường cũng không phải chuyện hiếm hoi.

“Anh Nuhsa nghĩ đây là việc do ai làm?”

“Ai làm cũng vậy. Vẫn không thay đổi chuyện chúng chỉ bày trò ngu ngốc.”

“Xét con người anh ta thì em nghĩ điều đó cũng có tác dụng đấy chứ.”

“Anh biết em đã lý giải đối phương rồi mới thể hiện tư thế hợp tác còn gì. Gã đàn ông đó trông hèn nhát trong mắt người khác, nhưng cả Tysante lẫn Yumes đều hiểu nhầm ý nghĩa của nó rồi. Đó là không phải loại người nên bức ép như vậy.”

Cả tôi cũng thở dài đồng ý. Người nhát gan được chia làm hai loại lớn. Một là chạy trốn khỏi nỗi sợ hãi, còn một loại là muốn loại trừ điều đó. Không cần phải nói cũng biết anh ta thuộc loại người nào. Không quan tâm đến năng lực cá nhân của người thuộc hành tinh Yugura và áp bức một cách tệ hại là điều không được phép thực hiện.

“Anh Nuhsa cũng phân tích anh ta kỹ càng nhỉ.”

“Một gã đàn ông vừa mong muốn sống bình an nhưng vừa thách thức Ma Vương thì cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều.”

“Không sai.”

Anh Tysante hay chị Yumes đều chỉ hành động dựa trên kinh nghiệm thành công của chính mình. Điều này cũng có thể nói là lỗi của tôi và anh Nuhsa, nhưng dưới thân phận bên chịu thiệt hại thì tôi cũng không muốn gánh trách nhiệm ấy.

“Bên anh sẽ chuẩn bị dập lửa. Em thì nắm cho rõ mạng lưới của Hilmera đi.”

“Em ấy vẫn thông minh hơn hai người đó nhiều. Chuyện trở thành kẻ địch với anh ta___”

“Murlusht, hộ vệ của Hilmera đã sát hại ám bộ gây ra chuyện lần này. Đó là một tên điên không thèm che giấu cả thi thể.”

Tôi vô thức khựng lại trước cái tên của Murlusht. Anh Nuhsa sẽ không nói ra thông tin không xác thực, thế thì hẳn đây là sự thật rồi.

“… Anh nhận tin tức đó từ đâu?”

“Trước khi xảy ra sự kiện kia một chút, con cờ đang giám sát Murlusht của Tysante và Yumes đã bị giết chết. Vũ khí đã giết người giám sát và hình dạng vũ khí đã giết các ám bộ đều giống nhau.”

Mặc dù cũng có khả năng Hilmera ra lệnh như vậy, nhưng có lẽ đây là hành vi bộc phát do Murlusht độc đoán. Cho dù về vai trò bảo vệ Hilmera thì không thể phàn nàn, chỉ là ngoài chuyện đó thì Murlusht cũng có rất nhiều vấn đề.

“Thuộc hạ của anh Nuhsa không bị giết nhỉ.”

“Bởi vì anh đã ra lệnh rằng trong trường hợp tên đó thực hiện hành động khá thường thì phải chấm dứt giám sát và ưu tiên báo cáo.”

“… Em sẽ nhắc nhở Hilmera không để thuộc hạ làm bậy.”

“Thế thì tốt. Không cần phải cho con bé gánh lấy ‘bí mật’ của bản thân và em đâu.”

Bí mật ư… Vương tộc của quốc gia này đều mang bí mật trong người. Thứ nào cũng đầy tội lỗi, là tội nghiệp mà bản thân bắt buộc phải gánh vác.

Nguyện vọng của tôi rất ít ỏi. Thế nhưng, chỉ cần có thể hoàn thành nguyện vọng ấy thì… tôi vẫn sẵn sàng vấy bẩn đôi tay này. Kể cả khi nó sẽ không thể dùng để xoa đầu của người em gái mình yêu thương nữa.

-------------------------------------------------------------------

“Sao rồi? Anh chàng thuộc hành tinh Yugura đã có hành động chưa?”

“Thưa vâng, đã có rồi. Hắn đã tiếp xúc với một vài quý tộc dựa hơi Yumes-sama.”

“Đã gặp phải tình cảnh như thế mà vẫn không chịu chùn bước nhỉ.”

Tên của hắn là gì nhỉ? Mà cứ kệ đi. Vì không thể nào không lợi dụng con cờ mà người kia lộ vẻ lưu luyến nên mình đã dụ Tysante ra tay… Nhưng quả nhiên tính mạng của một con cờ dễ dàng bị vứt bỏ thì vẫn chưa đủ nhỉ?

Kể cả khi trái tim con người có trăm nghìn biến hoá, mỗi người nhất định vẫn có điểm mấu chốt trong lòng. Hoặc là bản thân dùng kinh nghiệm sống để chống đỡ, hoặc là nhờ vả những người đã hỗ trợ mình.

Đối với kẻ tự lực hoàn thành tất cả một mình thì chỉ cần tước đi sự tự tin, đối với kẻ ỷ lại vào người khác thì tước đi sự trợ giúp ấy. Đó chính là những thứ có thể bẻ gãy trái tim đối phương.

Anh chàng thuộc hành tinh Yugura chắc chắn là loại người sau. Cho dù đầu óc thông minh tới mức nào, nếu đã lý giải sự yếu ớt của mình thì đối phương bắt buộc phải ỷ lại người khác mà sống.

“Quả nhiên là chỉ có thể đoạt mạng đồng bọn rồi. Thế nào? Ngươi có nghĩ ra điều gì không?”

“Ám sát thông thường chắc hẳn không thể nào. Xét về chất lượng thì kẻ nào cũng thuộc hạng nhất. Kể cả gã đàn ông đang trị liệu cũng có thể nhìn thấu thân phận ám bộ chỉ bằng một lần ma pháp Truy Tìm.”

“Dù sao đó cũng là những kẻ bảo vệ gã đàn ông yếu nhất. Chất lượng chắc chắn phải không tệ rồi.”

Song, chúng tôi cũng không phải không thể làm gì. Thuộc hạ của tôi đương nhiên cũng hiểu rõ điều đó. Lực hành động của những kẻ hiểu rằng nếu mình không dùng thủ đoạn thì sẽ không có tương lai vô cùng tiện lợi. Chúng sở hữu những ý tưởng điên cuồng và có thể nghĩ ra những kế sách độc địa.

“Vương tử Washect đang cung cấp vật tư của chúng, nhưng chúng tôi cũng đã nắm giữ con đường ấy. Chúng tôi dự định sẽ xuống tay từ chỗ đó.”

“Ara, được đấy. Không thể tin tưởng tất cả những thứ cho vào miệng nghe rất hay.”

Trước khi được đưa đến miệng của người kia thì nhất định sẽ có kẻ khác trúng chiêu trước. Làm thế rất tốt, bởi vì điều đó sẽ bào mòn trái tim đối phương một cách thú vị hơn nhiều.

“Còn về chuyện các quý tộc được tiếp cận, có vẻ như đối phương đang muốn đụng vào mấy cuộc đấu giá.”

“… Vậy sao. Quả nhiên là một kẻ ưu tú nhỉ… Thật đáng tiếc.”

Tôi hiểu người kia rất hữu dụng, nhưng không ngờ đối phương lại có thể đánh hơi cả bí mật mà tôi giấu kín như vậy… Nhưng không được đâu, tôi cũng đã thực hiện đối sách dựa trên tiền đề sẽ bị các vương tử tìm tới rồi. Tới lúc chuẩn bị chứng cứ để truy đuổi tôi thì đồng bọn của bên kia đã___

“Yumes-sama! Có chuyện rồi!”

“… Thật ồn ào, có chuyện gì đấy?”

“Sir Micoll mật báo rằng Sir Mophas đang định phản sang phía kẻ thuộc hành tinh Yugura!”

“… Hả?”

Tôi không thể hiểu lời thuộc hạ đang nói. Nếu như Sir Mophas phản bội thì kẻ đó chỉ đang tự huỷ diệt chính mình. Bởi vì những người hợp tác với tôi đều đã rơi vào trạng thái dao kề vào cổ và không thể phản bội rồi.

Chỉ là tôi vẫn cần phải hỏi kỹ về hành động của Sir Mophas. Trong lúc đang nghĩ vậy thì một thuộc hạ khác lại xuất hiện.

“Yumes-sama! Tôi có báo cáo khẩn cấp!”

“Lần này là gì?”

“Thật… thật ra là Sir Pocmat đã mật báo rằng Sir Micoll đang muốn phản sang phía kẻ thuộc hành tinh Yugura!”

“Cái___”

Thuộc hạ lao tới không ngừng. Những lời mật báo phản bội của các quý tộc dựa hơi bản thân liên tục được đưa đến. Nội dung nào cũng là đối phương định báo cáo thông tin liên quan đến những cuộc đấu giá mà tôi quản lý lên phụ vương.

Thế nhưng, đây là chuyện không thể xảy ra. Lúc thực hiện đấu giá, tôi đã dùng thuộc hạ của mình xoá sổ sạch sẽ chứng cứ. Một quý tộc muốn tố cáo chỉ bằng lời nói thì sẽ không hề có chút đáng tin và hoàn toàn vọng tưởng.

Các quý tộc đang giám sát lẫn nhau để không phản bội tôi. Cho dù như vậy, báo cáo trong cùng một lần thế này cũng là chuyện không có khả năng. Hơn nữa, nếu xem chuyện này là thật thì gần như tất cả quý tộc đều đang phản bội tôi. Các quý tộc đã phản bội sẽ không thể nào đi báo người khác phản bội.

“Ngài… ngài nghĩ thế nào?”

“Đương nhiên tất cả đều không phải sự thật. Nếu anh chàng thuộc hành tinh Yugura đã bày trò như thế thì nhất định đang muốn nhân dịp hỗn loạn mà muốn làm gì đó rồi.”

Đối phương muốn khiến các quý tộc nghi kỵ lẫn nhau và khiến họ dao động? Thế nhưng hắn sẽ nhận được gì chứ?

“Yu… Yumes-sama!”

“Lại nữa!? Lần này là ai?”

“Sir… Sir Mophas tố cáo cuộc đấu giá! Dường như những tư liệu chứng minh đã được gửi đến vua Serend!”

“Cái gì cơ!? Không thể nào có chuyện đó được! Dĩ nhiên đó là giả mạo rồi!?”

Không thể nào thuộc hạ trực thuộc của tôi lại phạm sai lầm mà lưu lại chứng cứ, nhất định đây chính là hàng giả mạo được dựng lên. Tuy nhiên, chuyện sẽ không đơn giản như vậy. Ít nhất thì đó là các quý tộc được giao quyền quản lý lãnh địa, một khi đã tố giác thì nội dung sẽ phải được kiểm tra một cách thận trọng.

Nếu như chúng thật sự phản bội thì tôi cần phải tìm cách để bên điều tra không thể động chạm bên này.

“Yumes-sama! Sir Micoll đã tố cáo lên Quốc Vương!”

“___!?”

“Yumes-sama! Sir Pocmat đã____”

“Khoan, chờ chút đã! Cái gì đây!? Rốt cuộc đang có chuyện gì xảy ra!?”

-------------------------------------------------------------------

“Chi phối bằng sợ hãi là một nền móng vô cùng kiên cố. Nếu chống lại thì bản thân sẽ không còn tương lai nên ai cũng dốc hết sức mình. Song, với tôi thì nó cũng chỉ giống như lộ ra điểm yếu của mình thôi.”

Huynh đệ trong trạng thái vô hình nhờ ma pháp của tôi đang nhìn chằm chằm các quý tộc liên tục xuất hiện trước cổng lâu đài. Anh ta đánh dấu từng cái tên trong danh sách trên tay và xác nhận tiến độ kế hoạch.

“Rốt cuộc là có chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Ekdoic, anh còn nhớ Hatcharyukdeht và Phoebushas không? Cái này cũng tương tự như vậy đấy.”

“Đại Ác Ma mang đặc tính ‘Hữu Oản Hệ’ và ‘Mê Phúc’ nhỉ. Đó là những kẻ phản bội mệnh lệnh và muốn bắt cóc huynh đệ trong cuộc đấu với Tử Ma Vương…”

Phoebushas đọc ký ức của huynh đệ nhằm nắm giữ tri thức của dị giới và sự khác biệt trong suy nghĩ. Tuy nhiên, hành động đó lại vi phạm Cấm Kỵ do Vô Sắc Ma Vương định ra và hắn đã bị kẻ đó giết chết. Hatcharyukdeht cũng bị hành hình công khai bởi Duvleori.

Đại Ác Ma nào cũng muốn chống lại vận mệnh bị dùng như con cờ thí bởi Tử Ma Vương nên đã dùng kế sách mạnh tay. Nghĩ lại thì tình huống hiện tại cũng có chút giống như vậy.

“Muốn điều động kẻ bị chi phối bởi nỗi sợ hãi thì chỉ cần dùng cơn khủng khoảng lớn hơn làm động lực là đủ. Chuyện này rất đơn giản, họ đang sợ mình bị vương nữ Yumes vứt bỏ. Vì vậy, tôi đã khiến họ lý giải nỗi sợ hãi đối với tương lai về sau.”

“Tương lai…?”

“Nếu có thể giả tạo bản thân hoàn hảo như các vương tử thì không nói gì, nhưng với bọn chỉ đang giấu diếm thì lực quan sát của tôi vẫn có thể phanh phui bí mật đó. Chẳng hạn như chúng đã tham gia việc ác dưới lập trường thế nào, hay là đã thoả mãn dục vọng bản thân bằng cách gì. Còn lại thì chỉ cần trực tiếp đối mặt, vừa dùng miệng lưỡi minh hoạ nội dung và con số cụ thể vừa lôi kéo là được. Và cuối cùng thì tôi nói rằng ‘Mấy người đã phạm sai lầm, vương nữ Yumes chắc chắn sẽ không do dự mà vứt bỏ các người’”

Với khả năng nói chuyện và lực quan sát của huynh đệ, đúng là anh ta có thể khiến đối phương nghĩ rằng bên này đang nắm giữ chứng cứ. Tuy nhiên, chỉ như vậy cũng có thể khiến họ tin tưởng ư?

“Nếu đối phương thương lượng với vương nữ Yumes và các quý tộc khác thì anh định làm gì?”

“Sẽ không có chuyện đó. Những kẻ nằm trong cơ cấu chi phối được dựng lên bằng sợ hãi sẽ không thể nào hỏi kẻ đứng trên đỉnh hay người giám sát mình rằng ‘Chuyện đối phương nói là sự thật, nhưng liệu tôi có thật sự phạm sai lầm không?’ đâu.”

Ra là vậy. Kể cả khi chuyện nắm giữ chứng cứ là giả, nội dung được kể lại vẫn là sự thật.

Một khi không thể chắc chắn dối trá là giả dối, chuyện liên lạc với vương nữ Yumes chính là hành vi tự sát. Hơn nữa, họ cũng không thể thương lượng với những kẻ đang trông chừng mình để không phản bội.

Vương nữ Yumes là đối tượng sẽ vứt bỏ thuộc hạ của mình. Làm không khéo thì họ sẽ có khả năng bị cô ta vứt bỏ dù đó là dối trá.

“Con đường còn lại sẽ là… phải loại trừ mối đe doạ, tức vương nữ Yumes trước khi bị vứt bỏ sao…”

“Đúng thế. Bởi vì bọn họ sợ hãi Yumes nên sẽ liều mạng tránh xa khỏi bàn tay của cô ta. Chắc chắn chúng sẽ đưa ra rất nhiều chứng cứ giả tạo nhằm trốn tránh kết cục tệ nhất.”

“Kết cục tệ nhất ư…”

Trên lập trường của các quý tộc thì họ đang rơi vào trạng thái bị đùn đẩy chứng cứ có tội. Nếu không làm gì thì bản thân sẽ bị đất nước phán tội một chiều. Nếu chỉ bị vương nữ Yumes vứt bỏ thì còn tốt, nhưng vẫn có khả năng bản thân sẽ bị đùn đẩy toàn bộ trách nhiệm. Các quý tộc ắt hẳn đang sợ hãi rằng vương nữ Yumes sẽ có thể làm như vậy.

Đi đến mức này thì tôi cũng có thể hiểu tại sao anh ta lại bảo các quý tộc báo trước rằng những kẻ khác có dấu hiệu phản bội. Điều này không phải để dao động vương nữ Yumes, mà nó nhằm khiến các quý tộc giác ngộ rằng các bên đều đang hành động.

Nếu tố cáo một mình thì có thể nỗi sợ hãi sẽ bao trùm khiến họ không thể làm được gì. Song, nếu nhìn thấy những người khác hành động vì tự bảo vệ, họ sẽ dao động và nghĩ rằng bản thân cũng nên hành động.

Họ có mối quan hệ chặt chẽ đến mức hành động của chúng tôi sẽ bị tiết lộ nếu chỉ tiếp xúc nửa vời, nhưng anh ta lại lợi dụng mối quan hệ ấy nhằm khiến chúng không thể liên kết với nhau…

“Chỉ là nếu bản thân Yumes không làm bậy thì sẽ khó có khả năng cô ta bị phán tội.”

“Thật ư?”

“Vốn dĩ cô ta sẽ không làm ra sai sót như lưu lại chứng cứ đâu. Mấy chứng cứ được chuẩn bị bởi bọn quý tộc đang tố cáo đều có hiệu quả rất yếu. Tuy nhiên, nếu đã bị nhiều quý tộc thế này phản bội thì đường tiền tài của Yumes sẽ gặp đả kích rất lớn. Cô ta cuối cùng sẽ phải nhận ra rằng mình chỉ là người ỷ lại vào đám quý tộc.”

Hành động của huynh đệ chỉ là nói lời dối trá cho nhiều kẻ bị chi phối trong một lần. Thế nhưng, điều đó cũng đủ để đánh sập nền móng mà kẻ trong Vương tộc xây dựng qua thời gian dài.

“… Tức là bên vương nữ Yumes đã xong rồi ư?”

“Đúng thế. Tôi cũng còn kế hoạch khiến cô ta nếm trải cảm xúc của những người bị bắt cóc và bán đi… Khi nào cô ta không chịu hối lỗi thì lại nghĩ tới vậy.”

Nếu không phải người có quan hệ với huynh đệ thì sẽ không có mấy ai nhạy cảm với xưng hô của một người như vậy. Nhưng quả nhiên tôi vẫn cảm nhận được sự khác biệt. Nội tâm bọn Illias đang chờ đợi chắc cũng đang rất phức tạp.

“Tiếp theo là vương tử Tysante phải không. Anh gọi Duvleori về thì định hành động như thế nào?”

“Yumes cũng chỉ bán thông tin về Toppara nên tôi chỉ làm vừa phải thôi. Còn kẻ trực tiếp dùng ám bộ như Tysante thì tôi sẽ dùng thủ đoạn quá khích một chút.”

“Vậy là sẽ chiến đấu ư?”

“Không, sẽ không xảy ra chuyện đấy đâu. Ngược lại, tôi không cần hộ vệ. Tôi sẽ nói chuyện riêng với Tysante mà chấm dứt chuyện này.”

Huynh đệ lúc dùng nhân xưng này hầu như không mang cảm xúc gì. Vì đây là vị thế lúc lạnh lùng đối phó nên cũng hiển nhiên, nhưng nụ cười khẽ như thế này lại khiến tôi cảm thấy thật ghê rợn.

Dù vậy, tôi vẫn có thể hiểu rõ một điều… Cho dù là huynh đệ ở vị thế nào, cái tật xấu không giải thích trọng tâm một cách rõ ràng vẫn không hề thay đổi.