Translator: Kouji - Hako

✫ ✫ ✫

Mang theo hộp đồ nghề, Kerry vừa ngáp vừa chạy đến bệnh viện. Anh ta không ngừng phàn nàn: “Lắm chuyện ghê, tưởng ông bảo tôi không cần tham gia nhiệm vụ cơ mà?”

Kerry đang nói chuyện với Job. Người đàn ông này coi thường Kerry như cách Kerry khinh thường Cục Điều Tra vậy. Sự xuất hiện của Người Gác Cổng là lý do duy nhất khiến anh ta bám theo họ đến thành phố này.

Kerry vốn không phải là điều tra viên. Anh ta giống một nhà nghiên cứu hơn. Không ai trông chờ anh ta có thể hoàn thành nhiệm vụ.

Thế nhưng Eugene không bận tâm tới điều đó. Với gã, nhà nghiên cứu hay điều tra viên đều là một phần của Cục Điều Tra, và phải cống hiến hết mình cho Cục: “Chậm quá!”

“Nhanh hết sức rồi đó!” Kerry đảo mắt, đặt hộp đồ nghề cỡ nhỏ xuống đất.

“Anh mang ít thế?” Edie thắc mắc, “Tôi biết tổng cục sở hữu công cụ tiến vào Dungeon, nhưng nghe nói thể tích của nó không hề nhỏ chút nào.”

Y nhìn hộp đồ nghề có kích thước bằng hòm thuốc của Kerry.

“Rồi cậu sẽ biết.” Kerry mở hộp đồ nghề. Trước ánh mắt kinh ngạc từ Job và những người còn lại, anh ta lấy ra một thứ lớn hơn dung tích của hộp.

“Kỳ Vật?”

“Tiếc quá, câu trả lời sai rồi.” Kerry trả lời, “Nó chỉ là một tạo vật được tạo ra từ sự kết hợp giữa phép thuật và khoa học kỹ thuật hiện đại thôi. Không có gì to tát cả.”

Không có gì to tát á?

Những người chưa bao giờ nghe nói về điều này như nhóm Job lập tức cảm thấy bản thân thật quê mùa.

Eugene và những người còn lại di chuyển đến một nơi vắng vẻ nằm sau tòa y tế kỹ thuật cao. Trong lúc Kerry bắt đầu lắp ráp thiết bị, Job cùng những người khác đứng cảnh giới xung quanh để phòng nhân viên y tế tiếp cận, còn Eugene sẽ thôi miên và điều khiển những người nghi ngờ rời khỏi nơi này.

Các điều tra viên không biết rằng hành động của họ đã tình cờ rơi vào đôi mắt của một người ở trong tòa nội trú đối diện.

…

Druid đang gọt táo cho Anne. Đúng lúc này, Black Cat bỗng quay sang vỗ vai hắn: “Này! Nhìn kìa!”

“Ông làm cái quái gì vậy! Tui sắp gọt xong miếng táo hình thỏ rồi!” Cú vỗ khiến con thỏ sắp hình thành vỡ vụn trên tay Druid. Hắn ném cái nhìn giận dữ về phía hung thủ trước khi chuyển mắt theo hướng mà đối phương chỉ: “Mẹ kiếp! Người của Cục Điều Tra?”

Druid vẫn còn nhớ rất rõ những gương mặt đã xuất hiện trong cuộc chiến trận doanh. Dù sao thì hai người cũng từng tham gia hoạt động này. Đáng tiếc, số lượng người chơi xông xáo nơi tiền tuyến vô cùng lớn, còn họ chỉ có vũ khí mạnh nhất là dao găm - thứ chỉ thích hợp khi cận chiến - nên hoàn toàn không thể phát huy được tác dụng và nhanh chóng bị KO.

Khi nhìn thấy người của Cục Điều Tra xuất hiện một lần nữa, Druid và Black Cat vội vàng đi tới cửa sổ để quan sát: “Bọn họ đang làm gì vậy?”

“Không biết, cứ theo dõi xem sao.”

…

Chẳng bao lâu sau, một thiết bị tinh xảo cao khoảng một mét đã được Kerry lắp ráp xong. Eugene đặt chiếc đồng hồ quả quýt vàng vào trung tâm thiết bị. Nó nhanh chóng khởi động. Nhiều đường cong khác nhau hiển thị trên màn hình.

“Nơi này thực sự có một Dungeon. Có điều, dao động này… có vẻ kỳ lạ.”

“Kỳ lạ chỗ nào vậy?” Edie tò mò đánh giá thiết bị. Mặc dù Edie sở hữu năng khiếu lập trình, y không phải một nhà nghiên cứu thực thụ, nên không hiểu được những trị số kỳ lạ kia.

Kerry giải thích: “Nhìn chung, Dungeon chia thành hai loại. Dungeon được hình thành từ yếu tố tự nhiên và Dungeon được hình thành từ yếu tố phi tự nhiên. Những Dungeon tự nhiên mà con người từng khám phá thường khá an toàn. Còn những Dungeon phi tự nhiên thì phức tạp hơn. Trong số đó, nơi sinh sống hoặc phong ấn tà thần là những Dungeon nguy hiểm nhất.”

“Chắc tôi không cần giải thích về mức độ nguy hiểm của nó đâu nhỉ. Ai cũng biết rồi. Nơi đó tồn tại vô số quái dị và quyến tộc đang chờ đợi chủ nhân của chúng thức tỉnh. Cho đến nay, những Dungeon có khả năng là nơi phong ấn tà thần đều nằm dưới sự giám sát nghiêm ngặt của Cục Điều Tra. Những điều tra viên từng bước vào đó đều chết. Không có ngoại lệ.”

“Ý anh là, Dungeon này…?” Edie vô thức nuốt nước bọt.

“Tôi không biết.” Kerry đáp.

Mọi người: ?

“Nếu không tiến vào thì không ai có thể xác định được chính xác tình hình bên trong Dungeon. Ngay cả tôi cũng không thể.” Kerry bình tĩnh trả lời, “Hiện nay, điều duy nhất mà chúng ta biết là Dungeon này hoàn toàn khác với những nơi từng được khám phá, dao động năng lượng của nó cao hơn rất nhiều.”

“So với Dungeon phong ấn tà thần thì sao?”

“Chịu thôi. Dungeon phong ấn tà thần rất đặc biệt. Chúng được hình thành từ lực lượng rò rỉ của tà thần, nên hoàn toàn không có điểm chung, càng không thể phán đoán từ bên ngoài.”

Dina chuẩn bị hỏi thêm điều gì đó. Tuy nhiên Eugene đã hao hết sự kiên nhẫn: “Đủ rồi. Đằng nào chúng ta chả phải vào trong. Kerry, mở cửa đi.”

Kerry ném một cái nhìn thương hại về phía nhóm Job. Dẫu không mở miệng, nhóm Job vẫn có hiểu được thông điệp “mấy người thật xui xẻo khi phải làm việc với kẻ như vậy” của anh ta.

Job đờ người, ông không ngờ mình sẽ nhận được sự thương hại từ một người mà ông coi thường.

Kerry không nói thêm một lời nào nữa. Anh ta kích hoạt thiết bị. Những âm thanh ‘vo vo’ cất lên. Một ‘cánh cửa’ mờ ảo xuất hiện bên cạnh nó.

“Theo kinh nghiệm trước đây thì ‘cánh cửa’ này chỉ duy trì được ba tiếng đồng hồ. Nói cách khác, mấy người có ba tiếng để thăm dò. Nhất định phải quay về địa điểm ban đầu trước ba tiếng. Nếu không, cánh cửa sẽ khép lại và thiết bị sẽ cần hai mươi tư tiếng để sạc năng lượng —— Mấy người hiểu ý tôi chứ?”

Nói cách khác, nếu không quay về hiện thực trong vòng ba tiếng thì đồng nghĩa với cái chết.

Nhóm Job gật đầu. Với Eugene đóng vai trò tiên phong, nhóm Job và Edmund tiến vào ‘cánh cửa’.

Kerry ngáp: “Mình phải trông chừng thứ này trong ba tiếng đồng hồ. Chán quá.”

Nhà khoa học hoàn toàn không có ý định trông chừng cho nhóm điều tra viên. Anh ta bình tĩnh lẩm bẩm một chú ngữ có tác dụng khiến người khác “coi nhẹ” bản thân. Những người vô tình đi ngang qua sẽ không phát hiện ra vấn đề ở đây. Kết thúc lời chú, Kerry ung dung lấy một chiếc ghế đẩu từ hộp đồ nghề, ngồi lên ghế và đắm chìm vào thế giới riêng, dường như không phát hiện ánh mắt từ tòa nội trú đối diện.

…

Druid huých vào Black Cat: “Ông thấy không? Họ vào trong rồi!”

“Ừ!” Black Cat chau mày, “Chẳng lẽ họ đã tiến vào Nước Trời của Lann?”

“… Khả năng này rất cao!” Druid nhớ đến những gì mình đã trải qua khi tiến vào Nước Trời, đó chắc chắn là bệnh viện ban đêm, “Chúng ta phải nhanh chóng thông báo cho Carmen!”

Dứt lời, Druid định kéo Black Cat lên đường.

Black Cat sầm nét mặt ngăn cản. Hắn móc ra một chiếc điện thoại từ túi ngực trước cái nhìn khó hiểu của Druid: “Giờ là thời đại nào? Việc gì phải chạy?”

“… Mẹ kiếp. Tại tui quen phải chạy đi chạy lại trong trò chơi.” Druid vỗ trán, “Ông lấy được số Carmen từ lúc nào vậy?”

“Đương nhiên là lúc làm chân chạy cho tộc Kamui rồi. Suỵt.” Khi cuộc gọi bắt đầu, Black Cat lập tức thông báo những gì xảy ra ở bệnh viện cho Carmen. Vị tư tế này vô cùng coi trọng thông tin của người chơi, ông đảm bảo mình sẽ thông báo cho Đức Chúa ngay lập tức.

Vài phút sau, Carmen gọi lại, giọng ngập ngừng:

“Tôi không thể liên lạc với Đức Chúa.”

Black Cat và Druid đưa mắt nhìn nhau. Họ không hề sợ hãi như Carmen tưởng tượng. Trái lại, họ còn rất hưng phấn!

Lẽ nào là một event lớn?!

“Ông Carmen, ông đừng lo, chúng tôi hiểu rồi.” Black Cat đanh giọng, “Chúng tôi sẽ ngăn cản âm mưu của Cục Điều Tra!”

“Cứu giáo hội là trách nhiệm của tất cả tín đồ!” Druid vừa đệm lời vừa mở livestream.

Động tác càng ngày càng thuần thục.

Qua điện thoại, Carmen chẳng thể đọc được suy nghĩ của Druid và Black Cat. Ông chỉ biết cảm động vô cùng trước những gì họ nói: “Chuyện này có thể rất nguy hiểm. Các vị phải vất vả rồi.”

【Nhiệm vụ trận doanh - Ngăn cản Cục Điều Tra! 】

【Nội dung: Dường như Đức Chúa của Giáo hội Bí ẩn đã rơi vào trạng thái không xác định. Đúng lúc này, các điều tra viên của Cục Điều Tra lại mang theo động cơ thầm kín đến lối vào Nước Trời. Hãy điều tra kế hoạch mà chúng đang ấp ủ và ngăn cản chúng phá hoại lãnh vực của Mục Thần 】

【Phần thưởng: 200 điểm vinh dự trận doanh, vũ khí phù phép cấp D, cơ hội yêu cầu Carmen pha chế Ma dược miễn phí (người chơi cần tự chuẩn bị nguyên liệu). 】

Hai người hít sâu một hơi.

Ở cuộc chiến trận doanh lần trước, bạn chỉ nhận được 500 điểm vinh dự trận doanh khi xử lý NPC đối địch. Những NPC trong Cục Điều Tra rất mạnh. Vì thế, không ai hoàn thành nhiệm vụ này. Người chơi chỉ kiếm được một vài điểm vinh dự từ nhóm Stargazing. Trong khi đó, nhiệm vụ hiện tại có phần thưởng lên tới 200 điểm vinh dự, một vũ khí phù phép cùng cơ hội pha chế Ma dược.

Black Cat và Druid biết một chuyện mà không phải người chơi nào cũng biết.

Carmen là một bậc thầy Ma dược thực thụ. Đối phương chính là tác giả của những Ma dược cao cấp trong cửa hàng trận doanh. Điều đó đồng nghĩa với việc họ có thể nhận được một Ma dược cấp A nếu gom góp đủ nguyên liệu!

Trong khi hai người chơi nhận nhiệm vụ, những người theo dõi livestream thể hiện vẻ nhói lòng.

【Chuyện này là sao??? Mấy người ăn mảnh à??? 】

【Biết ngay mà! Thằng Druid này chỉ mở livestream khi có vấn đề thôi! Bình thường thì mất tăm mất tích. Mở cái là có event! 】

Hiển nhiên, khán giả đã trông thấy nhiệm vụ mà Druid và Black Cat nhận được, bất cứ ai tiến vào livestream cũng được nếm mùi ganh tị.

【Chuyện gì xảy ra vậy? Waifu của tôi đâu rồi? Huhu. Có biết ngày nào tôi cũng xé thẻ rồi lập lại nhân vật mới để trải nghiệm cảm giác ‘rung rinh’ khi được trông thấy waifu ở Nước Trời không? 】

【Tôi hỏi khí không phải, mấy người không kiếm được thú vui nào khác trong trò chơi ngoài việc làm phiền Lann sao? (cười chết mất). Nhỡ sau này mà có phép hiến tế đổi lấy lực lượng thì người chơi chắc chắn sẽ thi nhau gọi đến hotline của Lann cho xem! 】

【Nếu nhà phát hành thực sự triển khai tính năng này thì tôi sẽ gọi điện cho waifu mỗi ngày! Hôm nay tôi sẽ dâng tròng mắt lên waifu, ngày mai tôi sẽ hiến tim và phổi. 】

【Còn ngày kia tôi sẽ tặng *****! 】

【Ui, lầu trên nói gì mà kích hoạt hệ thống kiểm duyệt vậy. 】

【Tôi cảm thấy Carmen chắc chắn sẽ treo biểu ngữ “cấm quấy rối tình dục tà thần”. 】

Nếu Lann đọc được những bình luận này, cậu sẽ phản pháo —— Tại sao tôi phải giấu kín nghi lễ hiến tế bí mật kia? Chính là để phòng ngừa tình huống này đấy!

【Đừng đùa nữa. Tình hình không ổn chút nào. Có vẻ Lann đã gặp chuyện gì đó. Tiếp theo, Cục Điều Tra thông qua phương pháp nào đó để phát hiện ra Nước Trời của Lann. Mợ —— Nhiều sự trùng hợp quá ha? 】

【Ý mày là…? Giáo hội chúng ta có chuột? 】

【Chứ còn gì nữa? Lann mất liên lạc từ bao giờ vậy? 】

【Cũng được một lúc rồi. Tôi cứ tưởng cậu ấy không trả lời là do bực mình cơ. 】

【…Được rồi, chúng ta nên xem xét thêm khả năng tà thần cúp điện thoại là do người chơi quá đáng quá. 】

【Hay là do công hội Stargazing? Cái đám ở trong trận doanh Cục Điều Tra ấy. Tên là Fate In Me thì phải? Biết đâu tụi nó có chân trong vụ này thì sao. 】

【Okay. Để tui úp sọt tụi nó. 】

Khi lượng người tiếp cận thông tin ngày càng nhiều, những thread truy nã Stargazing bắt đầu xuất hiện trên diễn đàn. May mắn thay, hầu hết người chơi vẫn còn đủ lý trí… để tiếp tục theo dõi livestream của Druid và Black Cat.

“Được rồi, hỡi anh em, tôi và Black Cat sắp tiến vào đó để xem xét tình hình đây. Mấy người cũng muốn đi hả? Nhưng tụi này nhận nhiệm vụ rồi. Mấy người thử đến gặp Carmen để nhận nhiệm vụ xem sao?” Druid trả lời bình luận.

【Không cần đâu. Chúng tôi muốn giúp anh thôi. 】

【Tranh thủ xem có thể tiến vào Nước Trời không. Hì hì 】

Người chơi rất giữ chữ tín. Họ làm theo đúng những gì mình nói. Một số người chơi ở gần bệnh viện đã đến gặp nhóm Druid và bàn bạc cách đánh lạc hướng Kerry để giúp hai người có cơ hội tiến vào cánh cửa.

Cuối cùng, hai người chơi đóng vai bác sĩ giả vờ đi ngang qua chỗ Kerry và thiết bị.

“Này, đúng, anh đấy, đây là đồ của anh hả? Nó là thiết bị gì vậy? Sao lại mang vào bệnh viện?”

Kerry rời mắt khỏi tập tài liệu, ngước nhìn hai bác sĩ đang tiếp cận mình, nheo mắt, đứng thẳng người và bình tĩnh nói: “Tôi xin phép rồi.”

“Thật sao? Vậy thì anh cần phải xác nhận lại đấy. Hãy theo tôi.” Người chơi cải trang thành bác sĩ thúc giục và ném xúc xắc.

【 Nghệ thuật nói chuyện: Thất bại. 】

Chậc, tệ rồi đây.

Nghệ thuật nói chuyện thất bại cho thấy đối phương không bị thuyết phục. Người chơi A đánh mắt với bạn đồng hành. Người chơi B chuẩn bị ném xúc xắc. Đúng lúc này, Kerry mở miệng: “Được thôi.”

“Hả?”

“Đi thôi, chỗ đăng ký ở đâu?”

Trước thái độ hợp tác của Kerry, hai người chơi thực sự sửng sốt, họ không bỏ lỡ cơ hội này, người chơi đóng vai bác sĩ lập tức ra hiệu cho Black Cat và Druid trong khi dẫn Kerry rời khỏi đây.

Trước thiết bị và cánh cửa không được bảo vệ, Black Cat và Druid vô cùng phấn khởi. Vào thời điểm Druid sắp bước vào cánh cửa, hắn phát hiện Black Cat đang nghiên cứu thiết bị.

“Sao vậy? Không vào à?”

“Tui đang nghĩ về chuyện phá hủy cánh cửa này. Nếu vậy thì điều tra viên sẽ như thế nào?” Black Cat thể hiện vẻ tinh nghịch.

Druid: “Đù, quá đáng quá thể rồi, bộ ông không tính tới trường hợp chúng ta bị mắc kẹt à?”

“Sợ gì chứ? Chúng ta có chết thật đâu. Bên trong là Nước Trời của Lann. Ngài sẽ không tổn thương tín đồ của mình.”

Druid rất muốn mỉa mai thái độ tự tin thái quá của Black Cat: “Đừng làm như vậy. Người chơi khác đang trên đường đến đây đó. Với cả phe ta quá ít người, nhỡ không thể đánh lại được Cục thì sao?”

Sau một hồi trầm ngâm, Black Cat từ bỏ suy nghĩ phá hủy thiết bị và tiến vào cửa với Druid.

Trong chớp nhoáng, khung cảnh trước mặt họ thay đổi từ ngày sang đêm.

Hai người đã thành công tiến vào Nước Trời.

...

Mặt khác.

Lann và Albert lặng lẽ theo dõi tình hình. Thanh niên Albert một mình đi đến điểm hẹn và giao tư liệu cho Saron. Người đàn ông tóc trắng không phát hiện ra bất kỳ vấn đề nào. Tiếp nhận tư liệu, ông ta lập tức lướt qua những trang giấy và bị cuốn hút bởi thông tin.

“Ra thế. Hóa ra ta còn có thể vận dụng nó như thế. Không hổ là đại học Miskatonic. Dù không phải thời điểm mạnh nhất, nó vẫn có thể sản sinh nhân tài.” Saron than thở và ngước nhìn thanh niên Albert, “Con làm tốt lắm. Ta sẽ cho con phương thức liên lạc. Không phải lên lớp thì hãy đến bên ta. Ta cần con hỗ trợ một số việc.”

“Vâng.” Thanh niên Albert gật đầu.

Từ đó trở đi, thanh niên Albert đã bước lên vị trí thành viên cốt cán của Người Tha Hương. Anh dành nửa tuần cho phòng thí nghiệm của thầy hướng dẫn, nửa tuần còn lại ở bên Saron. Thủ lĩnh Người Tha Hương không hề khách sáo với anh. Ông ta thực sự cần sự hỗ trợ của một người hiểu rõ những gì Aldous nghiên cứu.

Saron đang bóp méo những nghiên cứu của Aldous. Hoặc đúng hơn là ông ta muốn chắt lọc những thứ hữu ích cho kế hoạch của Người Tha Hương.

Thanh niên Albert cuối cùng cũng biết được mục đích chân chính của Người Tha Hương —— biến Arkham thành tế phẩm để mở ra cánh cổng dẫn đến Dreamland, nhấn chìm cả thành phố vào mộng cảnh.

Kẻ điên! Saron thực sự là một kẻ điên!

Thanh niên Albert siết chặt nắm tay trước thông tin này.

Tất nhiên, anh không thể hiện bất cứ sự khác biệt nào, chỉ lén lút gửi thông tin quan trọng này cho Cục Điều Tra, hy vọng người ở Cục sẽ chú trọng và cử người đến ngăn chặn âm mưu của tà giáo càng sớm càng tốt.

Những khán giả như Lann và Albert phiên bản trưởng thành đều biết trước kết quả. Khi Albert nhìn thấy ký ức này, anh đã nở nụ cười mỉa mai.

Nghiên cứu của cả hai bên đều có tiến bộ. Dẫu thanh niên Albert luôn tỏ ra biếng nhác và kém cỏi khi hỗ trợ thủ lĩnh Người Tha Hương, ông ta vẫn tiếp tục đẩy mạnh kế hoạch. Saron đã mua một nhà máy dược phẩm ở ngoại ô Arkham bằng tiền của Người Tha Hương và thực hiện các thí nghiệm riêng ở đó. Hiện ông ta có thể sử dụng trận pháp để cấu thành Dungeon nhân tạo và khiến người bình thường trong đó trông thấy quái dị.

Vấn đề mới lại nảy sinh. Saron cũng không đủ khả năng duy trì Dungeon bao trùm cả thành phố. Dungeon tự nhiên được hình thành trong các điều kiện địa lý thuận lợi và thiên tượng đặc biệt. Nói cách khác, suy nghĩ vận hành Dungeon bằng sức người không hề thực tế, chưa nói đến việc con người có thể trụ được bao lâu trước khi bị vắt khô, riêng việc duy trì đã không khả thi rồi.

May mắn thay, Saron không có ý định chế tạo một Dungeon vĩnh cửu. Với ông, Dungeon nhân tạo này chỉ cần tồn tại đến khi cánh cổng Dreamland mở ra.

Vào thời điểm này, nghiên cứu của Saron bắt đầu rẽ sang một nhánh khác với Aldous. Thanh niên Albert không còn đóng vai trò quan trọng trong kế hoạch của ông ta nữa. Tuy nhiên, nhằm thu thập thông tin, Albert vẫn ở lại và sử dụng đôi mắt để ghi chép mọi hành động của Saron.

Trước cảnh tượng đó, Lann không khỏi nghi hoặc. Xét tới những gì cậu chứng kiến, Albert chắc chắn là người tiếp xúc gần gũi với kế hoạch của Người Tha Hương. Hẳn anh ta phải có nhiều cơ hội để phá hủy âm mưu này mới đúng.

Thế nhưng, trong cuộc đối kháng giữa cậu và Người Tha Hương, Albert chỉ xuất hiện vào những giây phút cuối với ý định “đồng quy vu tận” cùng thủ lĩnh Saron. Tại sao lại như vậy? Hay ký ức mà cậu nhìn thấy bây giờ đã bị biến đổi, còn thực tế hoàn toàn trái ngược?

Lann đưa mắt nhìn Albert. Phảng phất biết được nghi hoặc trong lòng đối phương, Albert giải thích: “Ngoài một số chi tiết không giống như thực tế thì phương hướng chung vẫn vậy.”

Nói cách khác, trong ký ức của Albert, anh thực sự là người nắm rõ cốt lõi kế hoạch vào thời điểm đó.

Vậy thì, chuyện gì đã xảy ra?

Đáp án nhanh chóng xuất hiện. Chuyện ngoài ý muốn đã phát sinh.

Biến cố bắt nguồn từ một thí nghiệm thành công của Saron. Vài công nhân tan tầm muộn đã tận mắt trông thấy những quái dị đáng sợ. Giữa tiếng la hét sợ hãi, những quái dị giáng lâm hiện thực đã tàn sát họ.

Thanh niên Albert đứng sau Saron và chứng kiến cảnh tượng tàn khốc này. Cánh tay vắt sau lưng vẫn không ngừng run rẩy trong khi anh cố gắng kiểm soát cảm xúc của bản thân.

Thông qua một trận pháp cấm kỵ khác, sinh mệnh từ công nhân được chuyển hóa thành năng lượng cung cấp cho trận pháp Dungeon nhân tạo, giúp Dungeon vận chuyển. Saron vui vẻ nói với những giáo đồ phía sau mình: “Mừng thay, kế hoạch của chúng ta đã thành công.”

Trước cảnh tín đồ Người Tha Hương vỗ tay nhiệt liệt và nở nụ cười phấn khích như thể không nhìn thấy cảnh tượng địa ngục kia, thanh niên Albert vô cùng ghê tởm. Đoạn, Saron bước đến và vỗ vai thanh niên Albert: “Tất cả là nhờ công của Albert đấy. Hãy theo ta.”

Những thành viên quyền cao chức vọng trong tổ chức nhìn Albert bằng ánh mắt ghen tị. Saron đưa thanh niên Albert đến căn phòng trung tâm nằm ở tầng cao nhất của nhà máy, một nơi đã biến thành phòng thí nghiệm, không ai biết về nó ngoại trừ Albert và Saron. Trong cái nhìn đăm đăm của Albert, Saron đặt tất cả các tài liệu ở chỗ này và thực hiện một phép thuật đặc biệt.

Căn phòng biến mất như thể chưa bao giờ tồn tại. Albert tỏ ra kinh ngạc. Saron giải thích: “Ta sẽ cất giữ tất cả tài liệu ở đây. Ngoài con và ta, không ai biết đến nơi này. Nếu kế hoạch thất bại, biết đâu sẽ có người kế thừa ý chí của ta.”

Thanh niên Albert cúi đầu và trả lời chiếu lệ: “Kế hoạch của Người Tha Hương chắc chắn sẽ thành công.”

“Ha ha. Cảm ơn tấm lòng của con.” Saron nói, "Đáng tiếc, ta không phải ‘chính nghĩa’ trong lòng con.”

Ý ông ta là sao?

Thanh niên Albert sững người.

Saron từ tốn nói: “Ta có thể đi đến bước này chính là nhờ công của con. Vì thế, ta sẽ không giết con.”

“Con hãy ở bên ta và chứng kiến kết cục cuối cùng của thành phố này nhé.”

Dứt lời, Saron đã hoàn tất câu thần chú, khiến thanh niên Albert bất động. Thanh niên tóc vàng đứng im tại chỗ, trơ mắt nhìn Saron đặt tay lên đầu mình và niệm chú.

“Đừng lo, con chỉ tạm thời quên mất ký ức này thôi.” Ông ta nói, “Nếu ta chết hoặc trở về Dreamland thì ký ức sẽ quay về với con. Không biết con sẽ có biểu cảm như thế nào nhỉ? Ta rất tò mò đấy.”

“Đúng rồi, cảm ơn con đã báo cáo ta với Cục. Nhờ họ cung cấp tư liệu nên thí nghiệm mới diễn ra suôn sẻ như vậy. Tiếc là con không thể nhớ được mấy chuyện này.”

Đó là những lời cuối cùng mà Albert nghe được trước khi ngất đi.

Đến đây, Lann cuối cùng cũng hiểu được tại sao Albert phiên bản trưởng thành lại nói rằng “số phận là bất biến”.

Trong ký ức của anh ta, con đường này là ngõ cụt.

Dù Lann cố nhồi nhét thông tin “Cục Điều Tra không đáng tin cậy” vào đầu Albert trẻ tuổi như thế nào đi chăng nữa cũng vô ích. Miễn là Người Tha Hương còn tiếp tục kế hoạch thì anh ta vẫn phải dựa vào lực lượng của Cục Điều Tra để chống lại chúng. Buồn thay, Cục Điều Tra hiện đã cấu kết với Người Tha Hương rồi.

Một cục diện đáng buồn.

Lann có thể đoán được tiết điểm tiếp theo là gì.

Sau khi mất trí nhớ, thanh niên Albert hoàn toàn quên mất thân phận và thí nghiệm của Saron.

Như để thỏa mãn tính hài hước đen tối của mình, thủ lĩnh Người Tha Hương đã giao một nhiệm vụ quan trọng cho thanh niên Albert. Ông ta nói rằng kế hoạch của Người Tha Hương sẽ diễn ra ở đại học Miskatonic. Vào ngày hôm đó, ông ta sẽ cử một số tín đồ tiến vào khuôn viên trường để thiết lập trận pháp. Việc mà Albert phải làm là giúp những người này xâm nhập và yểm trợ cho hành động của họ.

Thanh niên Albert lập tức báo cáo kế hoạch của Người Tha Hương cho Cục Điều Tra. Đồng thời, anh cũng liên lạc với một người chỉ điểm của Sở Cảnh Sát với hy vọng cảnh sát ra quân.

Khi đêm dài sắp kết thúc, thanh niên Albert trở nên căng thẳng tột độ, anh liên tục tinh chỉnh kế hoạch trong safe house với đôi mắt trần ngập quyết tâm.

Lần này, anh nhất định phải ngăn cản âm mưu của Người Tha Hương!