Trans: Chí mạng 

_________________________ 

"Thật ra lần này, tôi sắp kết hôn."

"Ồ, xin chúc mừng cô." 

Người quản lý với phong thái mềm mỏng là hiện thân của một thương nhân hàng đầu.  

Ánh mắt của anh khiến người được đàm phán với anh ta cảm thấy được tôn trọng và đối xử một cách chân thành, ấm áp. 

(Nhưng...) 

Đối với Rishe, người cũng từng là một thương nhân, ý định thực sự của người quản lý rất rõ ràng. 

(--Ánh mắt đó đang đánh giá mình.) 

Trong kiếp làm thương nhân, Tully-cấp trên của cô, đã từng nói: 

"Một thương nhân hàng đầu có thể lựa chọn khách hàng của mình." 

Rishe hiện đang bị người quản lý này đánh giá.  

Không để lộ ra vẻ nhận biết điều đó, cô tạo ra một nụ cười ngượng ngùng.  

"Cảm ơn. Anh trai tôi nói rằng sẽ nghe theo mọi yêu cầu của tôi như một món quà mừng." 

"Thật vậy sao. Chúng tôi rất vinh dự khi được chọn làm nơi mua sắm quà cưới." 

"Hì hì. Anh trai tôi thật là... " 

Rishe mỉm cười nhẹ nhàng rồi ngước nhìn Arnold. 

"Gần đây, anh ấy còn tặng tôi rất nhiều trang sức và váy đến nỗi không còn chỗ chứa trong phòng nữa. Đúng không?" 

Arnold, người đảm nhận vai trò là "người hầu" của Rishe, đáp lại với vẻ mặt điềm tĩnh. 

"Anh trai cô rất quý trọng cô từ tận đáy lòng." 

"Sau khi cha mẹ qua đời, chỉ còn lại hai anh em chúng tôi. Nhưng điều đó có chút xấu hổ. Anh trai và cả chồng tương lai của tôi đều nuông chiều tôi như con nít... " 

Người quản lý đang mỉm cười theo dõi cuộc trò chuyện giữa Rishe và Arnold. Tuy nhiên, có lẽ trong lòng anh ta đang thận trọng tìm hiểu. 

Đánh giá xem Rishe là khách hàng như thế nào và sẽ mang lại lợi ích gì cho họ. 

Thông tin xác định điều này được phân tích từ những cuộc trao đổi nhỏ. 

Chính vì hiểu rõ điều đó, Rishe và Arnold đã cố tình cài đặt những thông tin giả vào các đoạn đối thoại của mình. 

"Đôi khi tôi nghĩ rằng cả hai người họ đều coi việc tặng quà cho tôi là sở thích của họ." 

Rishe phải đóng vai một tiểu thư của một gia đình giàu có.  

Cô không biết nhiều về thế giới và ngây thơ mua sắm một cách vui vẻ. 

Cô chỉ vào những món đồ trị giá hơn lương cả năm của người dân bình thường bằng những ngón tay được chăm sóc cẩn thận. Cô thể hiện như một cô gái có thể dễ dàng có được mọi thứ chỉ bằng một cử chỉ. 

(Sau đó--…) 

Dưới ánh nhìn của người quản lý, Rishe suy nghĩ. Bên cạnh, Arnold nói với giọng điềm tĩnh. 

"――Cô có muốn chọn những món mà vị hôn phu của cô đã đề cập từ chiếc tàu này không? Tôi nghĩ rằng cô có ý định thay đổi trang sức cho mỗi địa điểm mà cô đến." 

"Dù sinh nhật gần đây tôi đã nhận được quá nhiều món quà rồi. Tôi lo lắng rằng nếu đòi hỏi thêm, chồng tôi sẽ không thích tôi nữa... " 

Arnold trả lời một cách khá tự nhiên. 

''Đáp ứng mọi mong muốn của vợ là điều đương nhiên của một người chồng.'' 

"――――…" 

Trái tim Rishe đập mạnh, nhưng cô không để lộ ra ngoài. 

Sau một hơi thở sâu không ai nhận ra, cô tiếp tục với giọng điệu như thường lệ. 

"Sắp tới, tôi sẽ phải đi khắp các cửa hàng trang sức cùng với anh. Tất nhiên, nếu tất cả các món đồ có thể được tìm thấy trên tàu này thì sẽ tốt nhất..." 

Khi Rishe ngước nhìn người quản lý, anh ta cười và nói: 

"Xin hãy để việc đó cho chúng tôi, tiểu thư Lize." 

Giọng điệu của người quản lý trở nên mạnh mẽ hơn một chút so với trước. 

Đó không phải là điều vô thức mà là một kỹ thuật có chủ ý. Giọng điệu mạnh mẽ và đầy tự tin này là một cách để tạo niềm tin với đối phương.  

"Thật ra, như tôi đã đề cập trước đó, tối nay là một ngày có nhiều sự hủy bỏ đột ngột. Chúng tôi đã không mang theo tất cả các sản phẩm tự hào của mình để tiết kiệm chi phí vận chuyển." 

"Ồ, thật sao." 

Rishe giả vờ ngạc nhiên và che miệng bằng chiếc quạt cầm tay. 

"Vậy có nghĩa là còn rất nhiều món đồ tuyệt vời khác nữa đúng không?"  

"Tất nhiên rồi. Nếu là món đồ dành cho cô, anh trai và vị hôn phu của cô chắc chắn sẽ mong muốn những sản phẩm hàng đầu. Vậy nên, cô nghĩ sao?" 

Người quản lý vẫn giữ nụ cười trên môi và hỏi Rishe một cách lịch sự. 

"Chúng ta có thể chọn một ngày khác, khi cô đến cùng với anh trai hoặc vị hôn phu của cô được không?"  

"――――…" 

Lúc đó, nụ cười của Rishe biến mất trong giây lát. 

Cô nhận ra người quản lý đang thăm dò mình. Vờ như không nhận thấy, cô lại mỉm cười. 

"Thật không may, cả hai người họ đều bận."  

Nhìn lên Arnold bên cạnh, cô nghiêng đầu nhẹ. 

"Phải không?" 

"…Đúng như tiểu thư nói." 

"Vậy sao?" 

Người quản lý gật đầu, rồi nhìn thẳng vào Rishe.  

"――Vậy thì, chúng tôi sẽ chuẩn bị một không gian đặc biệt chỉ dành cho tiểu thư Lize." 

Đôi mắt Rishe lấp lánh và cô tỏ ra rất vui mừng trước lời nói đó. 

"Tôi rất vui. Tôi thực sự mong chờ điều đó." 

Rishe nở nụ cười rạng rỡ, quay lại nhìn Arnold. 

"Như vậy sau khi thử váy cưới vào ngày mai, tôi có thể chọn trang sức phù hợp. Cảm ơn quản lý."  

"Không có gì. Vậy thì tối nay, trong khi ngắm nhìn các sản phẩm, tiểu thư có thể thưởng thức buổi biểu diễn và đồ uống..." 

Bằng cách này, Rishe đã dành một chút thời gian để ngắm nhìn các sản phẩm được trưng bày trên tàu với sự háo hức trong lòng và lắng nghe buổi biểu diễn của một nhóm nhạc nhỏ. 

Hơn một giờ sau, hai người xuống tàu. 

＊＊＊ 

"Phù...!" 

Bên trong chiếc xe ngựa mà họ đã lên, Rishe thở phào nhẹ nhõm. 

Trong suốt thời gian đóng vai "Lize", cô cảm giác như mình đang nín thở. Khi xe ngựa từ từ di chuyển, cô ngước nhìn Arnold bên cạnh. 

"Cảm ơn ngài, Arnold điện hạ. Nhờ có ngài, em chắc chắn đã diễn tròn vai." 

Rishe nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó và mỉm cười. 

"… Giả vờ như em là một tiểu thư quý tộc cô đơn, không được anh trai yêu thương." 

"――――…" 

Arnold, người đã giúp Rishe thực hiện mong muốn của mình, vừa nói vừa nhìn cô. 

"Mọi chuyện diễn ra đúng như em đã dự đoán. Người quản lý đó chắc chắn đã đánh giá em." 

(Mặc dù không có kinh nghiệm làm thương nhân, nhưng Arnold điện hạ có thể nhận ra điều đó, thật đáng kinh ngạc…) 

Dù nghĩ vậy trong lòng, nhưng cô chỉ gật đầu mà không nói ra.  

"'Đánh giá' đúng nghĩa đen của từ đó. Ánh mắt đó không phải để đánh giá khách hàng đáng giao dịch."  

Nói cách khác, đó là ánh mắt của một người sành sỏi.  

"Em không phải khách hàng, mà là hàng hóa... Em đã bị đánh giá xem có phù hợp để bị bắt cóc và bán hay không." 

"..." 

Arnold cau mày không hài lòng. Rishe nhận ra điều đó và vội vàng giải thích cho Arnold. 

"Nhưng, tất cả đều theo đúng kế hoạch!" 

"…" 

"Nếu được gia đình giàu có hoặc vị hôn phu yêu thương, việc tìm kiếm sau khi bị bắt cóc sẽ rất quyết liệt. Đối với bọn chúng, đối tượng lý tưởng nhất là một cô gái xuất thân từ gia đình giàu có, với làn da và mái tóc được chăm sóc kỹ lưỡng, nhưng bị gia đình ghẻ lạnh." 

Đó là lý do tại sao Rishe đã đóng vai một cô gái như vậy.  

"Nếu là một người anh trai yêu thương em gái, anh ta sẽ không để em gái đi mua sắm một mình vào ban đêm, nơi có rượu. Nếu anh ta không thể đi cùng, chắc chắn sẽ không cho phép em gái đi, hoặc nếu bắt buộc phải có người hộ tống, anh ta sẽ cử nhiều người đi cùng." 

Do đó, từ góc nhìn của người quản lý, việc Rishe chỉ có một người hầu vào tối nay có vẻ như có điều dối trá. 

"Khi nhìn vào chiếc nhẫn em đang đeo, chắc chắn anh ta không nghi ngờ về tài sản của em. Vì vậy, anh ta có thể nghĩ rằng 'điều dối trá' là việc em được anh trai và vị hôn phu của mình yêu thương." 

"Đúng vậy. ――Vì thế, hắn ta đã hứa sẽ chuẩn bị một con tàu chỉ dành riêng cho em." 

Người quản lý đã thử thách lần cuối cùng. Anh ta đã cố ý hỏi tiểu thư mà Rishe đã đóng vai. 

"Chúng ta có thể chọn một ngày khác, khi cô đến cùng với anh trai hoặc vị hôn phu của cô được không?" 

Lúc đó, Rishe cố ý tỏ ra bối rối. 

Sau khi thông báo rằng anh trai cô không thể đi cùng, người quản lý đã nói: 

"――Vậy thì, chúng tôi sẽ chuẩn bị một không gian đặc biệt chỉ dành cho tiểu thư Lize." 

(Làm sao một thương nhân có thể đưa ra đề xuất như vậy với một khách hàng chứ?) 

Mang trong mình cảm giác không thể bỏ qua điều này với tư cách là một thương nhân, Rishe lên tiếng. 

"Có lẽ, họ dự định bắt giữ 'em' tại đó." 

"..." 

Khi Rishe nói vậy, Arnold nhắm mắt lại và thở dài. 

Có một việc muốn nói ngay lập tức, Rishe nắm chặt tay áo của Arnold. 

"Nhân tiện, Arnold điện hạ…" 

"…Gì vậy?"  

Ngước nhìn vào đôi mắt xanh, cô cau mày và phản đối. 

"—Không phải ngài giả vờ làm người hầu quá xuất sắc sao…!?" 

"..." 

Arnold nhìn xuống Rishe, người đang nói rất nghiêm túc, với vẻ mặt như thể đang tự hỏi "Em đang nói cái gì vậy?"