Trans: Chí mạng 

_________________________ 

＊＊＊ 

Rishe chạy trên con hẻm hẹp của khu nhà kho, gọi anh ta khi đuổi kịp. 

"Raul... Senpai!" 

Raul quay lại nhìn Rishe đang thở dốc và tỏ vẻ thích thú. 

"Haha. Cảm giác thật tuyệt khi được cô gọi là 'senpai'."  

"Tất nhiên rồi. Tôi là hiệp sĩ tập sự của đội cận vệ mà." 

Trong khi Rishe vẫn tiếp tục giả vờ làm một hiệp sĩ cận vệ, nhưng Raul lại thể hiện gần như thật, vì không có ai xung quanh để cần phải lừa dối. 

Nhìn thoáng qua có vẻ phù phiếm, nhưng Raul lại là thủ lĩnh của đội thợ săn kiêm tình báo bí mật. 

Khi cần thiết, anh ta có thể chuyển đổi ngay lập tức, nên không cần phải giả vờ khi không có người xung quanh. Rishe nhìn xung quanh rồi hướng mắt về phía con hẻm trước mặt. 

"'Yoel-senpai' đang ở đó. Tôi có cảm giác như anh ấy đang ngồi ngủ ở góc bên kia..." 

"Thật là chẳng thay đổi gì. Cậu ta đúng là chuẩn xác như một đồng nghiệp của chúng ta hoặc một hiệp sĩ vậy." 

"Ahaha, không, Raul-senpai! Tôi chỉ là một hiệp sĩ tập sự bình thường thôi. Nhưng mà..." 

Khi Rishe ngước nhìn Raul, cô đặt ngón trỏ lên môi và mỉm cười. 

"――Tôi cũng có một yêu cầu muốn nhờ Raul-senpai đấy." 

"…‘Hiệp sĩ tập sự’ của cô biến đi đâu mất rồi, thật sự…" 

Có lẽ Raul đã có linh cảm không lành từ trước, khuôn mặt anh ta giật giật trong sự ngạc nhiên. Trong hoàn cảnh hiện tại, không có chuyện một hậu bối lại yêu cầu điều gì đó từ một tiền bối trong đội cận vệ. 

"Tất nhiên tôi không ép buộc anh đâu. Có thể tôi không làm tốt như Raul-senpai, nhưng cuối cùng tôi sẽ tự mình làm..." 

"À, được rồi, được rồi. Tôi nợ vợ chồng cô rất nhiều, cứ nói đi, cô cần gì." 

"Cảm ơn anh nhiều lắm!" 

Rishe lập tức nở một nụ cười tươi và nói ra vài yêu cầu với Raul. Nhưng trong lòng, cô cẩn thận quan sát Raul. 

(…Raul luôn sẵn lòng nghe những yêu cầu của mình như thế này. Dù anh ấy hành động như đang phục tùng Arnold điện hạ, có thể đó chỉ là do "lòng biết ơn" mà anh ấy cảm thấy, không có ý nghĩa gì hơn thế...) 

Rishe biết rằng Raul chỉ giả vờ phù phiếm, nhưng thực ra không phải vậy. 

Trong kiếp làm thợ săn, Rishe đã thấy Raul luôn thể hiện lòng biết ơn rõ ràng và có lòng trung thành mạnh mẽ đối với những người từng giúp đỡ anh ta. 

(Nếu Raul phục tùng Arnold điện hạ không chỉ vì ơn nghĩa hay lòng trung thành, thì khả năng cao nhất là do "lợi ích chung". Nhưng mình không thể đưa ra kết luận ngay bây giờ.) 

Nếu cô quan sát quá kỹ, Raul sẽ nhanh chóng nhận ra. 

"Vậy thì Raul-senpai, mong anh giúp đỡ nhé!...Còn lại là..." 

Rishe chạy đến cuối con hẻm và nhìn quanh góc. 

"Yoel-senpai!" 

"Ư..." 

Người đang ngồi co ro, ôm gối ở đó chính là Yoel, cũng mặc đồng phục của hiệp sĩ cận vệ giống như Rishe. 

Với thân hình mảnh khảnh đối với một người đàn ông hiệp sĩ, Yoel đang lim dim ngủ gật.  

Raul, người vừa đuổi kịp từ phía sau Rishe, nhún vai như muốn nói "Thật là..." 

"Hoàng tử bảo 'giám sát cậu ta ở bên cạnh,' nhưng cậu ta lại bắt đầu ngủ giữa đường và không chịu di chuyển. Có phải cậu ta đã bị cho uống thuốc và cảm thấy không khỏe? Nếu thuốc chưa hết tác dụng, tốt hơn là để cô kiểm tra." 

"Yoel-senpai. Xin lỗi, tôi mạo phạm một chút nhé." 

Rishe chạm vào cổ tay Yoel để đo nhịp tim. Nhưng tất cả các kết quả kiểm tra đơn giản đều cho thấy lý do là Yoel buồn ngủ. 

"...Ngủ gật..." 

(...Chỉ đơn giản là anh ấy buồn ngủ như mọi khi thôi...!) 

Rishe thở phào nhẹ nhõm và lùi lại vài bước khỏi Yoel. 

"Làm sao đây? Nếu sau chuyện này đội trưởng trở lại, cậu ta có thể bị nghi ngờ không phải là một hiệp sĩ. Haha, hay là chúng ta cứ để cậu ta lại đây." 

"Hoàng tử Arnold sẽ nổi giận đấy. Raul-senpai, cho tôi mượn 'cái đó' được không?" 

"!" 

Rishe lùi lại và dùng ánh mắt chỉ về vật sở hữu của Raul. Raul mở to mắt một chút, rồi thở dài trong khi làm vẻ mặt thắc mắc. 

"Tôi nghĩ cái này sẽ khiến Hoàng tử Arnold nổi giận hơn nhiều đấy." 

"Không sao đâu! Hoàng tử Arnold sẽ không giận tôi trừ khi tôi làm điều gì nguy hiểm." 

"Những điều mà cô cho là 'không nguy hiểm' thì khác xa với quan điểm của mọi người... Đây, cầm lấy!" 

Raul vừa nói vừa tháo khóa, ném một vật gì đó về phía Rishe. 

Sau khi giơ tay phải lên và bắt lấy nó, cô ngay lập tức ném về phía Yoel. Khi vật đó bay và xoay xoay đến chỗ Yoel, Rishe đã đưa tay xuống thắt lưng của mình. 

"Yoel-senpai!" 

Gọi tên người kiếm sĩ thiên tài với giọng điệu như xưa. 

Rishe rút thanh kiếm mảnh mà cô mang theo để giả làm hiệp sĩ. 

(Cách duy nhất để đánh thức Yoel-senpai.) 

Vật mà Raul đưa cho và Rishe ném đi chính là thanh kiếm của Raul. 

Khi thanh kiếm được ném vào tầm của Yoel, Rishe thủ thế và lên tiếng. 

"Tôi muốn đấu một trận với anh!" 

"――――…" 

Mí mắt của Yoel mở ra và ánh sáng lọt vào mắt anh, thoạt nhìn có vẻ như màu nâu. 

Đôi mắt nâu thoáng chốc sáng lên với ánh sáng vàng vốn có của chúng, chỉ sau một cái chớp mắt. 

"!!" 

Ngay phía trên đầu Rishe là thanh kiếm do Yoel đã chém xuống. 

Ánh sáng mặt trời phản chiếu trên lưỡi kiếm, làm lưỡi kiếm lóe sáng như một ngôi sao. Rishe ngay lập tức lùi về phía sau, rồi nhanh chóng lao tới trước và vung kiếm. 

"...!!"  

Một âm thanh chói tai vang lên, khi hai thanh kiếm giao nhau ngay trước mắt. 

"Chào buổi sáng, Yoel-senpai..." 

".. Chiến đấu kiểu này giống như sự kết hợp giữa kiếm sĩ, lính đánh thuê và cung thủ. Cô dựa vào cả những thứ khác ngoài kiếm mà vẫn cảm giác giống với kiếm thuật của tôi..." 

Trong đôi mắt sáng rực của Yoel, khi đối mặt với Rishe từ phía trước, ánh lên một tia sáng mãnh liệt. 

"Dù cô yếu hơn tôi và người khiến tôi phấn khích nhất vẫn là 'Hoàng tử Arnold', nhưng không biết tại sao, khi đấu với cô, tôi vẫn cảm thấy hào hứng." 

"Ừm..." 

Khi hai thanh kiếm chạm vào nhau, tay Rishe run lên vì cô không thể chịu nổi sức mạnh. Yoel liếm môi rồi mỉm cười thích thú. 

"――Tôi thực sự cũng thích cô." 

"...!" 

Bị ánh sáng lạnh lẽo của sát khí chiếu rọi, Rishe theo phản xạ nhảy lùi lại. Khi Rishe cẩn thận lấy khoảng cách, Yoel lại chuẩn bị tư thế để quan sát đối phương. 

(Giống như kiếp trước, anh ấy như một con mèo. Dù chỉ là đấu tập, anh ấy vẫn vô tư giơ móng vuốt và chơi đùa với chuột...)  

Nhưng khác với kiếp trước, Yoel hiện tại không còn quan tâm hay tỏ ra chu đáo đến việc "dẫn dắt hậu bối thân thiết". 

"Nhanh tới đây nào. Rishe." 

Chỉ đơn giản là làm thế nào để chiến đấu với Rishe trước mặt, và làm thế nào để đánh bại cô. 

Vẻ mặt của anh giống như một kẻ thù đang tận hưởng từng giây phút ấy. 

"Nếu không tới thì tôi sẽ ra tay trước đấy."