“Nhưng chỉ một lời cảm ơn thôi thì không đủ làm em hài lòng.”

“Thế là đủ rồi. Hiếm khi tìm được ai biết cách bày tỏ lòng biết ơn một cách đúng mực.”

Sau tất cả thì, em ấy đã dành thời gian sau giờ học chỉ để đến tìm tôi và cảm ơn tôi.

Tôi chỉ giúp em ấy theo ý thích thôi, nên với tôi thế là đủ.

Tuy nhiên, có vẻ như Ooba không đồng ý với điều đó.

“Không, như thế không được. Mẹ em luôn nói phải bày tỏ lòng biết ơn một cách đúng mực. Nhưng… em phải làm gì đây…?”

Ooba nhíu mày suy nghĩ.

Rồi, như thể chợt nảy ra một ý tưởng, em ấy reo lên: "Đúng rồi!" và đứng dậy một cách đầy nhiệt huyết.

“Em sẽ làm mọi thứ để cảm ơn anh, Senpai~”

Em ấy nói trong khi mỉm cười rạng rỡ.

“Ngay bây giờ, em sẽ làm bất cứ điều gì cho anh—yeah!”

Sau khi lặp lại câu nói của mình, Ooba giơ tay làm dấu hòa bình và trêu chọc một cách khiêu khích.

-Bất cứ điều gì.

Thật là một câu nói tuyệt vời.

Đối với tôi vào thời điểm này, đó như là một sự cứu dỗi.

“…Em nói thật sao?”

“Ể, anh vừa nghĩ điều gì đó xấu xa à? Dù anh là Chủ tịch Hội học sinh, anh vẫn nghĩ như vậy đối với đàn em của mình à? Nhưng… nhưng… nếu là Senpai, có lẽ không sao đâu. Dù sao thì anh vẫn rất ngầu mà.”

Nụ cười của em ấy trở nên ranh mãnh.

"Vậy thì có lẽ em sẽ chấp nhận lời đề nghị đó của anh. Em đã ấp ủ nó từ lâu rồi."

“Hể!? Không, K-khoan đã, khoan đã, Anh đã nói gì đâu, nhưng…”

Khuôn mặt tự tin của Ooba cứng đờ lại.

Tôi đứng dậy, vẻ thản nhiên nhìn vào mắt em ấy.

“A… Anh đang nghiêm túc à? Em hoàn toàn không có kinh nghiệm về chuyện đó, nó có hơi quá đột ngột…”

Ooba lùi lại, hai tay run rẩy lo lắng.

Hông em ấy va vào bàn phát ra tiếng động lớn, và em ấy cong người khi cố gắng lùi xa hơn.

“Ư-ừm, vì Senpai đã giúp em… Em đoán một chút cũng không sao đâu nhỉ?”

Em ấy có vẻ đã quyết định, mím môi và nhìn lên tôi.

Khi nhìn kỹ hơn, em ấy hơi run rẩy nhẹ và có những giọt nước mắt lấp lánh ở khóe mắt.

“Không, một chút là không đủ.”

“Hả!”

“Anh hiện đang rất bận rộn với công việc.”

“…Huh?”

Tôi nhặt chồng giấy bên cạnh máy in lên và đặt nó xuống cạnh Ooba với một tiếng "bịch".

Ooba nhìn tôi, vẻ mặt ngơ ngác, nhưng tôi vẫn tiếp tục.

“Ghim hai tờ lại với nhau. gói chúng lại cho từng lớp và bỏ vào trong phong bì. Em có thể làm điều đó giúp anh không?”

Một giây, hai giây, rồi ba giây.

Sau một lúc sững sờ, khuôn mặt của Ooba đỏ bừng.

"ĐỒ NGỐC---!"

***

Tiếng bấm ghim vang vọng khắp phòng Hội học sinh.

“Ugh… Mình đã bị một Senpai tàn nhẫn chơi xỏ, trái tim ngây thơ của thiếu nữ đã bị tổn thương…”

Người nức nở một cách ấm ức đằng kia là Ooba Monaka.

Sau khi đã hét lên thật lớn, Em ấy bắt đầu vào làm việc như thể đã chấp nhận số phận.

Vì đã nói sẽ làm bất cứ điều gì, nên em ấy không thể lùi bước được nữa.

Mặc dù phàn nàn, nhưng tay em ấy vẫn di chuyển đều đặn.

Các góc được căn chỉnh gọn gàng. Có thể em ấy thực sự có năng khiếu đối với loại công việc đơn giản này.

Tôi ghét những công việc mà không thể tối ưu hóa được, vì vậy, đây quả thực là một sự trợ giúp lớn.

“Xin lỗi về điều đó. Nhưng em hãy rút kinh nghiệm từ lần này và đừng nói những lời hứa suông nữa nhé.”

“Hừm. Em chỉ nói thế với những người mà em tin tưởng thôi.”

“Em thấy được điều gì đáng tin ở anh vậy?”

Nếu có gì đó,  thì tôi tự hào vì mình trông khá mờ ám.

“Bởi vì anh đã giúp em.”

“Em dễ tin người quá. Có rất nhiều người sẽ giúp đỡ người khác với mục đích nào đó.”

"…Vì em dễ thương", tôi suýt nói ra nhưng rồi lại thôi.

Cảm giác như  mình đang bị cuốn theo vậy.

Có lẽ, hầu hết bọn con trai đều như vậy.

Tôi không phải là kiểu người chủ động trong tình yêu hay các mối quan hệ, nhưng tôi vẫn có những cảm xúc đó giống như bao người khác.

Đặc biệt là với một người dễ thương và thân thiện như Ooba.

“Điều đó không đúng. Thì, có lẽ thường là vậy, nhưng không có ai giúp đỡ trong tình huống đó. Hầu hết mọi người sẽ chỉ làm lơ nó và bỏ đi.”

“Thật vậy sao?”

“Đúng vậy. Đó là lý do tại sao mà anh đặc biệt, Senpai.”

Tôi không thể không cảm thấy vui khi được nghe điều đó.

Cảm thấy không nên bàn về chủ đề này nữa, tôi gãi má mình.

“Shirahata-sensei chắc hẳn đang rất bực mình.”

"Chắc vậy."

“Ông ấy dễ nổi giận lắm, nhất là khi mọi việc trong lớp không theo ý mình.”

Ông ta hẳn cảm thấy rất là khó chịu khi bị tôi cản trở như vậy.

Mặc dù là một giáo viên nghiêm khắc và cứng nhắc trong một số khía cạnh, Nhưng ông ta là một phần cần thiết trong hệ thống trường học. Nhưng, như mọi người đoán, ông ta không được học sinh yêu thích.

“Anh vẫn quyết định giúp em, ngay cả khi có thể bị ghét, đúng không?”

“…Thôi nào, không cần phải khen ngợi anh quá như vậy đâu.”

“Em vẫn chưa nói hết đâu! Em biết ơn anh nhiều lắm. Nếu bị đuổi học, thì em không biết làm sao để đối mặt với mẹ mình được.”

Ấn tượng của lão Shirahata về tôi có thể đã tệ hơn một chút, nhưng tôi nghĩ nó sẽ không ảnh hưởng lớn nên đã quyết định hành động.

Có lẽ tôi đã làm ngơ nếu rủi ro lớn hơn. Vì vậy, không có gì đáng để được  ca ngợi nhiều như vậy.

Đó chỉ là chuyện được hay mất mà thôi.

“… Nhân tiện, em nói rằng em rất biết ơn, nhưng khi nói chuyện em lại xưng hô với anh rất là thân mật đấy. Anh vẫn là Senpai của em.”

“Hả, tệ lắm sao? Xin lỗi anh nhé.”

“Không sao đâu, thực ra nó lại càng tốt. Senpai mà, ai mà chẳng thích khi được đàn em xưng hô thân mật.”

“Nếu vậy thì tốt~. Em không thích dùng kính ngữ, cảm giác như đang có một bức tường ngăn cách vậy.”

Cô ấy nói vậy với vẻ tinh nghịch, nhưng không hề khó chịu. Có lẽ cô ấy giỏi trong việc kết thân với người khác.

Mặc dù gần như mới gặp nhau lần đầu, nhưng chúng tôi  hợp nhau một cách tự nhiên.

“Được rồi, xong!”

“Làm tốt lắm.”

“Senpai, anh đã xong việc chưa ạ?”

“Khoảng được một nửa trong số đó rồi.”

“Wow, anh tập trung làm việc quá nhỉ.”

Chúng tôi vừa làm việc vừa tán ngẫu, và trước khi kịp nhận ra thì đã hơn 5h30.

“Hôm nay đến đây là được rồi. Cảm ơn sự giúp đỡ của em. Anh rất biết ơn điều đó.”

“Thôi mà đừng nhắc đến chuyên đó nữa. Wow, em thực sự nghiêm túc làm việc quá nhỉ?”

“Anh đoán vậy.”

Thật vậy, dưới danh nghĩa là lời cảm ơn , em ấy đã làm việc rất chăm chỉ.

Nhờ có em ấy mà tôi đã đạt được tiến độ nhiều hơn so với dự kiến.

Sau khi dọn dẹp nhanh chóng, cả hai chúng tôi cùng rời khỏi phòng Hội học sinh.

“Chúng ta về nhà thôi nhỉ?”

“Ừ, anh sẽ đi trả lại chìa khóa phòng giáo viên đã.”

“Được rồi… khoan đã, sao em lại có cảm giác như chúng ta đang nói lời tạm biệt nhau ở đây vậy? Hay là chúng ta về cùng nhau nhé.”

“Ừm…, điều đó hơi…”

Tôi tự hỏi liệu Ooba có phiền không không nhỉ.

Đây quả là một câu đáng sợ khi một cô gái đến cảm ơn Senpai mà lại bị Senpai đó bám theo suốt chặng đường về nhà.

Nghĩ vậy, tôi cố gắng lịch sự từ chối, nhưng.

“Anh định để một cô gái đi bộ về nhà một mình vào giờ này sao?”

“Nhưng giờ vẫn chưa tới 6h mà.”

“Đi nào! Em chỉ muốn về cùng anh thôi!”

"Được rồi."

Tôi nói và đầu hàng. Nghe vậy, Ooba liền nhảy lên vui vẻ.

“Yea~h! Nhanh lên, nhanh lên nào!”

Được Ooba thúc giục, đầu tiên tôi đến phòng giáo viên.

Tôi nhanh chóng trả chìa khóa về đúng vị trí và gặp Ooba, người đang đợi bên ngoài cửa.

“Senpai, anh có đi xe  đạp đến trường không?”

“Không, anh đi tàu.”

“Yea~h, vậy là chúng ta có thể đi cùng nhau rồi!”

Lần cuối cùng tôi đi về cùng với ai đó là khi nào nhỉ?

Tôi luôn về một mình nên điều này mang lại cảm giác khá mới mẻ.