Chương 52: Những thứ bầy đàn

Translator: Yandere

—————

"Từ bỏ quyền thừa kế... nhỉ?"

   Sau một thoáng im lặng, Merbel mở lời.

   Cô nhấp một ngụm trà, rồi tiếp tục:

"Điều đó có nghĩa là cô muốn trở thành quốc vương, đúng chứ?"

"Đương nhiên. Ngoài ta ra không còn ai thích hợp cho vị trí này hơn nữa cả."

   Liese trả lời với vẻ mặt hết sức tự tin.

   Trên thực tế, gia tộc Croyrene nhiều đời phục vụ cho vương quốc dưới danh nghĩa «Kỵ sĩ đoàn trưởng», có thể nói đó là gia tộc nắm giữ tiềm lực quân sự thuộc hàng top đầu.

   Nói đến đây, có thể hiểu được tại sao cô vệ sĩ đằng sau là một kỵ sĩ, cũng như những người lính bảo vệ xung quanh tòa tháp này toàn bộ đều là người của cô ta.

   Arna và Merbel không có được tiềm lực hùng hậu như thế. Đã vậy, đi theo Arna chỉ có mỗi Sierra và Rolly mà thôi.

   Hơn thế nữa, Rolly chỉ là người do gia tộc Cartor cử đến.

"Trả lời bằng cách tự đưa ra kết luận sao. Ta không thích."

   Merbel dứt khoát đáp trả.

   Nghe xong câu trả lời đó, Liese vẫn tỏ ra điềm nhiên.

"Ta cứ nghĩ trước nay Merbel-san không có hứng thú gì đặc biệt với ngôi vị này chứ nhỉ."

"Đúng vậy, trước nay thì không. Nếu là ta của vài phút trước có lẽ đã chấp nhận cho qua. Nhưng giờ đã khác. Ta đây sẽ dùng sức mạnh của bản thân để trở thành vua."

   Merbel tuyên bố một cách rõ ràng.

   Chính thời điểm đó đã khiến cho vị thế của Liese và Merbel trở nên đối đầu với nhau.

   Điều đó có nghĩa là chỉ còn Arna phải quyết định.

"Còn cô thì sao, Arna-san?"

"Tôi..."

   Cô nghĩ câu trả lời phải là chọn một trong hai.

   Dù có chuyện gì đi nữa, Arna đến đây với tư cách là đại diện của gia tộc Cartor, cô nhất định phải hoàn thành vai trò của mình.

   ——Nhưng, cũng có nghĩa là có quyền từ bỏ «Quyền kế vị».

   Nếu chọn con đường này, gia tộc Cartor có lẽ sẽ không thể nối ngôi, nhưng sự an toàn của Arna có thể được bảo đảm.

   Có lẽ sự bảo đảm đó chính là thứ sức mạnh mà Liese sở hữu.

   ——Suy nghĩ đó cứ lẩn quẩn suốt trong đầu Arna.

Mình, chưa từng nghĩ mình muốn làm vua. Mình, chưa hề, chuẩn bị tinh thần.

   Arna sầm mặt lại.

   Liese, người đang ra vẻ chờ câu trả lời, nở một nụ cười nham hiểm.

   Bởi vì trong số những kẻ đến đây, người duy nhất chưa sẵn sàng chỉ có mỗi một mình Arna.

"Tôi, tôi..."

"Arna, mình ăn cái này luôn được chứ?"

"A! À, ừ! C, Cậu ăn đi!"

   Lúc Arna bối rối như thể muốn thốt ra thành tiếng, Sierra chợt nhảy vào.

   Cô ấy hoàn toàn không hề đọc được bầu không khí ở nơi này——Cả Liese lẫn Merbel đều tỏ ra bất ngờ bởi phát ngôn lạ lùng của cô ấy.

"Sao cô có thể bình thản như thế được hả?"

   Giọng của Rolly lần nữa lại vang lên.

   Sierra nghiêng đầu trả lời.

"Tại vì Arna đã bảo rằng ăn nhiều kẹo là không tốt mà."

"Cô đâu cần phải xin phép tiểu thư Arna từng chút một như thế, tự mình quyết định đi!"

"Ể, được sao?"

   Sierra khẽ nhìn sang phía Arna.

   Với những biểu cảm nghèo nàn không đổi, vẫn giữ vẻ mặt đầy ắp hy vọng, cô làm cho Arna phải nở nụ cười ngay tại chỗ.

   ——Hãy cùng nhau thực hiện những điều mà Arna muốn làm nhé?

   Phải, đó là những lời cậu ấy nói với cô sau trận chiến với người đàn ông mang danh hiệu «Sát Long».

   Có lẽ trở thành vua không phải là điều mà Arna mong muốn.

   Mà ngay từ đầu, em trai cô mới là người sẽ trở thành vua——Cho dù vậy, em trai cô cũng là một người hết sức quan trọng với Arna. Chiến đấu cho điều đó, chính là điều mà Arna muốn làm.

"...... Không được Sierra, cậu ăn hết rồi còn gì? Thêm nữa, tôi xin phép từ chối lời đề nghị của Liese-san."

"...... Vậy sao, tiếc thật. Vậy mà ta cứ nghĩ mình đã đối xử tử tế với hai người rồi."

   Liese liếc sang chỗ khác, cô thở dài.

   Mới đây trông cô còn khá thư thả, giờ như lại có phiền muộn gì đó trong lòng.

   ——Nhưng người trông còn rầu rĩ hơn thế là Sierra.

   Arna liền nói thêm.

"M, Miễn là cậu không ăn quá nhiều thì cậu có thể ăn bao nhiêu tùy thích đó."

"......"

   Tuy vậy, Sierra vẫn không có vẻ phấn chấn hơn tí nào.

   Cô ấy vẫn đăm chiêu nhìn trừng trừng vào chính giữa bàn.

"......Sierra——"

"Arna, lui xuống."

"Hả?"

   Nói xong, cô kéo cơ thể Arna lui về phía sau.

   Cùng lúc đó, cô nhảy lên bàn.

   Tiếng chén đĩa đổ vỡ vang lên loảng xoảng. Firis, người đứng sau lưng Merbel và Liese, đã chuẩn bị đối phó hành vi bất ngờ của Sierra.

   Khi nhận ra, trên tay Sierra đã cầm sẵn «Xích Kiếm».

   Sierra không hề do dự, cô đâm thẳng vào bàn.

   Nhiều tiếng động lớn nổi lên, mặt bàn bị rung chuyển.

   ——Từ bên dưới, vô số «Cánh tay» được phóng lên trên.

   * * *

   Sierra đã cảm nhận được những thứ này ngay từ khi cô bắt đầu cảnh giác.

   Ngay bên dưới cái bàn to lớn này——Vốn từ nãy giờ không hề có gì, đột nhiên bỗng dưng sát khí xuất hiện.

Từ đây nhất định sẽ đâm trúng.

   Sierra đưa ra phán đoán rất nhanh nhạy, cô kéo Arna về sau, chuẩn bị "Xích Kiếm" và đâm từ trên bàn đi xuống.

   Cô đã đâm trúng——Nhưng có vẻ đó không phải là con người.

Con rối sao......?

   Sierra ngay lập tức hiểu được.

   Những thứ ẩn nấp bên dưới bàn không phải là con người.

   Sau đó, xung quanh hiện ra nhiều thứ giống như là cánh tay của con người.

   Những cánh tay thon dài, trắng bệch tập trung lại xung quanh Sierra như những con kiến tụ lại thành bầy.

......Đâm chưa tới sao?

   Kẻ địch không phải con người, nên một nhát kiếm của Sierra không thể ngăn nó lại được.

   Sierra không do dự lia kiếm chém bay những cánh tay tập trung lại gần.

   Hoặc bẻ gãy, hoặc chém đứt chúng. Trên không trung đầy rẫy những cánh tay màu trắng.

   Quả nhiên đó là những con rối.

   Sierra đá bay cái bàn lên, rồi cầm kiếm đâm nó thẳng lên trần nhà.

   Trong khi mặt bàn dính trên trần nhà cứ như thể nó đang ở trên mặt đất, cô bắt đầu xác nhận tình hình xung quanh.

   Merbel và Firis, và Rolly cũng đang ra tay bảo vệ chủ nhân của mình.

   Cô giữ khoảng cách với cái bàn, bắt đầu nhận diện bóng dáng kẻ địch tấn công bất ngờ.

"V, Vừa rồi là......?"

"Tiểu thư Arna, nguy hiểm lắm! Mau lùi xuống!"

   Rolly chặn đường Arna lại.

   Nơi cô ấy vừa đứng đã bị tấn công, nên cậu ta tức giận cũng là điều dễ hiểu.

"Chỗ chúng ta đang bàn chuyện đại sự, có vẻ như có khách không mời mà đến rồi nhỉ."

   Liese thở dài.

   Mặt bàn một lần nữa run lên, nó bắt đầu di chuyển.

Mười...... Hai mươi...... Vẫn còn đang tăng lên.

  Sự hiện diện cảm nhận được ở tòa tháp này vẫn liên tục nảy số.

   Những thứ đến giờ án binh bất động, giờ lại tự nhiên cảm nhận được chắc chắn là do ma thuật can thiệp.

«Nhân Hình Thuật»...... Đã thế còn điều khiển từ xa. Nếu có thể điều khiển được số lượng như thế này, hoặc là có nhiều người thao tác, hoặc là một người lão luyện nào đó.

   Sierra bình tĩnh phân tích tình hình.

   Rồi cô ngay lập tức đưa ra những hành động hợp lý.

   Sierra đạp lên trần nhà, cô lao thẳng đến cái bàn và vung kiếm.

   Một đường kiếm màu đỏ hiện lên, nó nuốt chửng cái bàn và cả những thứ bên dưới đó, đòn đánh lan ra đâm cả xuống sàn nhà.

   Sierra liền quay trở lại vị trí của Arna.

"Rolly, Arna. Mau chạy đi."

"Chẳng lẽ cậu định ở lại......!?"

"Chỗ khác cũng có rối. Nếu muốn tiêu diệt đây là lúc thích hợp nhất."

   Cô ấy không hề do dự.

   Về phía Liese và Merbel, họ cũng đã bắt đầu hành động.

"Vậy thì, chúng ta đi thôi nhỉ."

"V, Vâng."

"Liese-sama, chúng ta cũng chạy thôi."

"Phải rồi. Này mọi người, hẹn gặp lại nếu vẫn còn sống...... Bảo trọng."

   Merbel ôm chầm lấy Ui, Firis choàng lấy Liese, rồi bọn họ rời đi mất.

   Rolly cũng nâng Arna vào lòng.

"Arna giao cho cậu."

"...... Không cần cô phải nói tôi cũng định làm thế rồi."

"Sierra, đừng có cố quá đó!"

"Được rồi, tớ sẽ đuổi theo ngay thôi."

   Arna lo lắng cất tiếng, Sierra nhẹ nhàng đáp lại.

"Đi đi."

   Sierra vừa dứt lời, Rolly cũng rời đi.

   Cô ở lại đây là có lý do.

"Đối thủ của các người là ta đây."

   Sierra chuẩn bị Xích Kiếm.

   Những hiện diện đang sinh sôi tập trung về phía Sierra.