CUỘC XÂM LƯỢC CỦA LOÀI TROLL ZANDALARI

11,900 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Loài troll Zandalari vẫn luôn duy trì mối quan hệ với các ma cổ sau cái chết của Lôi Thần. Dù loài troll nhận thấy những kiến thức về bí thuật của loài ma cổ rất hữu ích, họ lại cực ghét những xung đột trong nội tộc và việc thao túng chính trị căng thẳng. Khi dần dần không có bộ tộc ma cổ nào có khả năng thiết lập địa vị thống trị tất cả, các troll Zandalari quyết định không cam kết trung thành với bất kỳ phe phái nào cả.

   Nhưng họ không bao giờ quên lời hứa Lôi Thần đã hứa với họ: một phần đất đai lớn gần Thung Hoa Bất Diệt sẽ mãi thuộc về loài troll. Mãi về sau khi đế chế ma cổ sụp đổ, các troll Zandalari nhận thấy thời cơ để đoạt lại những thứ họ tin rằng họ có quyền sở hữu. Họ không hành động ngay lập tức. Những cuộc tranh luận nội bộ nổ ra trong thủ phủ Zuldazar của loài troll Zandalari về việc những thuộc địa đó nên được đoạt lại bằng ngoại giao hay vũ lực.

   Cuối cùng, một hậu duệ của đại tư tế Zulathra vĩ đại đưa ra được cách thích hợp nhất. Tên hắn là Mengazi, và hắn biết chẳng thể mong loài hùng miêu nhân sẽ tôn trọng thỏa thuận giữa loài troll Zandalari và các ma cổ. Những cựu nô lệ đó đã lật đổ chủ nhân mình, và vì thế họ đủ mạnh để chống cự lại loài troll nếu có thời gian chuẩn bị. Để có thể đoạt được đất đai của mình, loài troll cần tấn công không báo trước và với đủ sức mạnh để đập tan ý chí của loài hùng miêu nhân.

   Để làm được điều này, loài troll hành quân về phương nam, ý định chiếm lấy một mảnh đất màu mỡ phía bắc Đỉnh Côn Lai. Quân Zandalari tấn công căn cứ chính tại đó – một ngôi làng làm nông thanh bình của hùng miêu nhân. Sở hữu thứ sức mạnh thần bí và cưỡi trên lưng những con chiến quái thằn lằn khổng lồ, loài troll tàn sát gần như tất cả cư dân trong căn cứ. Sau đó đội quân Zandalari tiến vào rừng Bích Lâm, một khu rừng rậm sau đó trở thành trung tâm mới được thành lập của đế chế hùng miêu nhân.

   Khi tin tức về cuộc xâm lược tới tai các căn cứ hùng miêu nhân khác, sự hoang mang tràn ngập. Không có đội quân nào để ngăn cản loài troll. Vài thập kỷ sau cuộc cách mạng của các nô lệ, chẳng mấy ai nhận ra sự cần thiết của việc tiếp tục con đường quân sự của các ma cổ, thay vì đó lại để cho tất cả cư dân sống trong hòa bình mà không có một chính quyền nào cả. Lực lượng chiến đấu thực sự duy nhất là một hội võ tăng, được dẫn dắt bởi hoàng đế hùng miêu nhân để canh gác Long Trụ trường thành và chống lại bầy bọ ngựa xuất hiện theo chu kỳ.

   Dù cho các võ tăng nhanh chóng đi tới Long Trụ trường thành để bảo vệ đất đai khỏi loài troll, họ vô vọng nhận ra mình bị áp đảo cả về số lượng lẫn chiến thuật. Loài troll áp dụng một chiến thuật chưa ai từng thấy, xung trận trên lưng những con bò sát dực long và những con dơi khổng lồ. Các hùng miêu nhân không có cách nào chống lại những đòn tấn công từ trên không như thế.

   Cuối cùng, sự tiếp tế đến từ một hùng miêu nhân trẻ tên là Jiang. Khi bà mới chỉ là một đứa trẻ, bà đã tìm thấy một con vân long con, cô độc và bị thương nặng sau một cơn bão kinh hoàng đã phá ổ của nó. Vào lúc đó, loài hùng miêu nhân xem loài vân long biết bay đó là những con thú hung dữ bất trị, nhưng Jiang đã chữa trị và làm bạn với nó. Những người ở làng bà thường thấy họ bay cùng nhau trên bầu trời.

   Khi các võ tăng đang bị thua trận trên những vách đá trong rừng Bích Lâm, Jiang và người bạn rồng của mình là Lo nhào xuống từ trên những đám mây. Ngọn lửa thịnh nộ của Lo đập tan hàng ngũ quân Zandalari, buộc họ phải rút lui. Tin tức về chiến thắng đó truyền khắp đế chế, và những người khác đã đi theo bước Jiang. Họ thuần phục những con vân long mạnh mẽ, và rồi sau đó một đội quân nhỏ đã có thể bay lên chinh chiến cạnh Jiang. Những hùng miêu nhân dũng cảm đó được gọi là Hội Vân Long.

HÌNH: CÁC KỴ SĨ VÂN LONG TẤN CÔNG LOÀI TROLL ZANDALARI

   Hướng cuộc chiến đã thay đổi. Loài troll biết rằng họ khó có thể thắng lại nếu phải đánh theo phương thức cũ, bởi vậy Mengazi dùng tới chiến thuật cuối cùng: hồi sinh Sấm Vương Lôi Thần.

   Lôi Thần đã ban cho loài troll Zandalari bí mật để hồi sinh cho hắn, hắn không tin bất cứ ma cổ cấp dưới nào làm điều này nếu hắn bị giết. Loài troll biết rằng Sấm Vương có đủ sức mạnh để tiêu diệt những con vân long phiền nhiễu kia và phá hủy bất cứ đạo quân nào dưới mặt đất. Một trận không chiến diễn ra gần Lăng Mộ của những Kẻ Chinh Phạt, nơi xác của Lôi Thần được cất giữ. Jiang hi sinh thân mình trong một đòn tấn công liều lĩnh cuối cùng để giết Mengazi. Đội quân Zandalari còn lại nhanh chóng phá tan hàng ngũ và rút lui về quê nhà trong nhục nhã. Nhờ hành động anh hùng này, Jiang đã ngăn loài troll không hồi sinh được tên Sấm Vương đáng sợ.

   Một lễ hội ăn mừng lớn diễn ra khắp đế chế, nhưng đồng thời cũng khóc thương cho những sinh mạng mất đi, đặc biệt là Jiang. Hàng thập kỷ sau cuộc chiến, Lo thường được thấy đang bay vòng tròn trên bầu trời trên rừng Bích Lâm, như thể đang tìm kiếm người bạn cũ và là kỵ sĩ của mình. Các vân long kỵ sĩ khác tưởng niệm Jiang bằng cách ghi lại những lời của bà. Trong Hội Vân Long, truyền thống huấn luyện và làm bạn với những sinh vật oai hùng đó của bà sẽ còn mãi trong suốt cả ngàn năm sau.

NGUỒN NƯỚC VĨNH CỬU VÀ SỰ LỚN MẠNH CỦA LOÀI DẠ TIÊN

15,000-10,000 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Trước cuộc chiến với loài aqir, các bộ lạc troll đã dành được những dải đất lớn khắp Kalimdor. Nhiều nhóm trong số đó, như các bộ lạc Gurubashi và Amani, thường xung đột với nhau về đất săn bắn và thuộc địa. Nhưng có một bộ lạc không hề quan tâm tới những trận chiến dành đất đai và quyền lực đó. Được gọi là troll đen, họ sống trong một mạng lưới những hang động ngầm trải dài bên dưới Đỉnh Hyjal. Họ căm ghét ánh sáng mặt trời, chỉ ra khỏi những hang động của mình vào buổi đêm. Tập tính sinh hoạt về đêm của loài troll đen dần dần thay đổi họ, biến làn da màu xanh lam của họ thành màu xám.

   Loài troll đen ưa thích sự độc lập với các xã hội troll lớn hơn, và họ thường không chú ý đến hoạt động của các bộ lạc khác. Không giống những họ hàng Gurubashi và Amani, họ sống cuộc sống kết nối hòa hợp với thế giới tự nhiên. Những nhà sư troll đen thường tìm cách giao tiếp với đất đai và sống hòa hợp với nó. Nhiều trong số đó dần di cư về phía trung tâm Kalimdor. Họ tìm ra những khu rừng quanh co tại trung tâm lục địa, gặp gỡ với những rồng tiên, hỗn long, và nữ thần rừng hay lẩn trốn. Dần dần, loài troll đen cũng tìm ra một hồ nước rộng lớn chứa nguồn năng lượng sáng long lanh, một hồ nước về sau họ gọi là Nguồn Nước Vĩnh Cửu.

   Mê hoặc trước phát hiện của mình, loài troll đen định cư dọc bờ Nguồn Nước Vĩnh Cửu. Qua nhiều thế hệ, nguồn năng lượng tỏa ra từ hồ nước ngấm vào xương thịt loài troll, nâng tầm thể xác họ cho xứng với linh hồn duyên dáng của họ. Họ biến thành những sinh vật gần như bất tử có trí thông minh cao. Những troll xưa kia dần dần từ bỏ di sản và truyền thống cổ xưa của mình. Những nhà sư của bộ lạc dần tôn thờ nữ thần mặt trăng Elune, kẻ họ tin là trói buộc với chính Nguồn Nước Vĩnh Cửu. Họ cho rằng vị thần đó say ngủ bên trong lòng suối nguồn đó vào ban ngày.

   Loài troll ngày xưa cũng tìm ra cái tên “Kalimdor” và nhiều từ ngữ titan-rèn khác nhờ việc giao tiếp với Elune và nghiên cứu những cổ vật kỳ lạ nằm rải rác xung quanh Nguồn Nước. Dựa trên thứ ngôn ngữ mới này, họ tự gọi mình làkaldorei – “con cái của những vì sao” – còn gọi là dạ tiên.

   Rừng cây, hoa lá, và thú rừng im lặng ngắm nhìn loài dạ tiên phát triển, và kể về họ cho các Dã Thần tại Hyjal. Trong số đó, vị bán thần Cenarius khá thích thú với những kẻ mới đến bên bờ Nguồn Nước Vĩnh Cửu này. Loài dạ tiên cũng cho rằng ông là con trai của thần Hươu Trắng vĩ đại Malorne và chính Elune. Cenarius yêu quý loài dạ tiên và tin rằng họ có khả năng trở thành những người bảo trợ vĩ đại cho tự nhiên. Ông làm bạn với chủng tộc non trẻ này và dạy họ về thế giới tự nhiên. Cenarius hi vọng rằng loài dạ tiên sẽ sống hài hòa với thiên nhiên hoang dã.

   Trong nhiều thế kỷ, quả thực loài dạ tiên đã làm đúng như vậy. Họ xây dựng nên một xã hội đẹp đẽ quanh Nguồn Nước Vĩnh Cửu. Thủ phủ của quốc gia bé nhỏ này được gọi là Elun’dris, nghĩa là “Con Mắt của Elune,” và nó được xây dựng ngay bên bờ của suối nguồn sức mạnh này. Loài dạ tiên cũng mài dũa mối liên kết với cánh rừng xung quanh và vô số những cư dân trong đó. Cenarius sẵn lòng chỉ dẫn cho loài dạ tiên mỗi khi cần thiết vì thấy được sự thông thái và lòng nhân từ thẳm sâu trong trái tim họ.

   Nhưng rồi dần dần nhiều dạ tiên lại mong ước có được một cuộc sống khác. Những kẻ này bị ám ảnh bởi việc khám phá những bí ẩn của Nguồn Nước Vĩnh Cửu. Họ nghiên cứu kỹ về nguồn năng lượng bí thuật của suối nguồn đó, dần trở thành những phù thủy. Họ khai thác sức mạnh của hồ nước bí thuật và dựng nên những đền đài và con đường tráng lệ xung quanh. Ma thuật trở thành một phần không thể tách rời của cuộc sống khi loài dạ tiên hoan hỉ với nguồn sức mạnh chỉ mới chạm đầu tay. Vượt qua ranh giới hiểu biết của mình trở thành động lực phát triển cho nền văn hóa của họ.

   Vào thời kỳ phát triển chưa từng thấy này thủ lĩnh hùng mạnh nhất của loài dạ tiên nổi lên nắm quyền lực. Tên của bà là Nữ Hoàng Azshara. Nhờ tham vọng vô biên của mình, bà sẽ nâng tầm dân tộc mình tới một tầm cao đặc biệt… và gieo mầm cho sự hủy diệt của chính họ.

HỘI CHỊ EM ELUNE

Thành phố Suramar trở thành trung tâm tôn giáo của loài dạ tiên và là nhà của Hội Chị Em Elune. Hội này có thành viên là phụ nữ của loài dạ tiên, dâng hiến cho việc thờ cúng nữ thần mặt trăng. Những nữ tư tế của Hội Chị Em có được sự tôn kính của nền văn minh dạ tiên thuở đầu, từ thủ lĩnh tinh thần tới giúp bảo vệ những thuộc địa mới khỏi những mối đe dọa từ bên ngoài.

NỮ HOÀNG AZSHARA

Xinh đẹp và thông thái trước tuổi, Nữ Hoàng Azshara là hiện thân cho những nét đẹp đẽ nhất của dân tộc mình. Bà thích thú theo đuổi thuật phù thủy và xây dựng nên một cung điện nạm ngọc đẹp ngoạn mục bên bờ Nguồn Nước Vĩnh Cửu. Tại đó, những quý tộc hùng mạnh nhất – những kẻ được gọi là quel’dorei, nghĩa là “Thượng Sinh” – đáp lại lời nói của bà.

   Các Thượng Sinh là những phù thủy rất tài ba và có tham vọng lớn. Một số kẻ chẳng hạn như Công Nương Vashj là hầu gái trung thành được trọng dụng của nữ hoàng. Một số khác, như Lãnh Chúa Xavius, lại được nữ hoàng hỏi ý kiến về những vấn đề quản lý và là cố vấn đáng tin cậy. Nhưng dù những Thượng Sinh đó nắm vai trò nào bên nữ hoàng, tất cả bọn họ đều thuộc thứ hạng cao trong xã hội dạ tiên. Họ tin mình cao cấp hơn hẳn những người còn lại, một việc đã gây ra sự giận dữ trong những người dạ tiên “hạ sinh.”

   Nhưng sự xúc phạm này không tới được tai Azshara. Mặc dù nữ hoàng được sinh ra trong dòng dõi cao quý nhất, người dạ tiên mọi tầng lớp vẫn yêu quý bà. Các tiên quý nữ hoàng mình tới mức họ đặt lại tên cho thủ phủ đẹp đẽ của mình là Zin-Azshari, nghĩa là “Vinh Quang của Azshara,” để vinh danh bà.

   Dưới quyền Azshara, nền văn minh dạ tiên bùng nổ thành một đế chế trải dài, một thiên đường đầy những ngọn tháp mạ vàng, những thành phố rộng lớn, và những kỳ quan khác sẽ không bao giờ có thể thấy lại được kể cả ở thời hiện đại. Những mạng lưới bờ lũy sáng rõ, tô điểm bởi ánh sáng bạc của Elune, trải dài tới những góc ngách xa xôi của Kalimdor.

   Theo chỉ thị của Azshara, những đội quân viễn chinh lên đường khám phá thế giới và đồng thời mở rộng biên giới đế chế. Họ thường quay về Zin-Azshari với mẫu vật của các loài động thực vật kỳ lạ, và câu chuyện về những loài rồng thần bí thống trị nóc nhà thế giới. Những đội quân viễn chinh đó cũng lập ra hàng tá tiền đồn kho chứa, chẳng hạn như Shandaral ở khu rừng băng giá Nguyệt Ca phương bắc, Then’Ralore ở vùng hoang dã tươi tốt vùng trung tâm (về sau được gọi là Xứ Đất Cằn), và Eldre’Thalas ở vùng rừng rậm Feralas phương nam. Nữ hoàng cũng tự tay trông nom việc xây dựng một ngôi đền lớn mới thờ Elune, một kết cấu trải dài đầy những cây cầu khảm ngọc và những hồ nước sủi tăm ở biên giới phía tây Kalimdor. Khi nó hoàn thành, bà đặt tên cho vùng đất đầy quyến rũ đó là Lathar’Lazal, nghĩa là “Ghế Bầu Trời.”

   Mãi từ thời Đế Chế Đen xưa kia tới giờ mới chưa có một đế chế nào có diện tích và tầm ảnh hưởng lớn tới vậy. Sức ảnh hưởng to lớn của Azshara tỏa khắp thế giới và số dân cư của nó làm lu mờ cả giấc mộng quyền lực điên rồ nhất của Lôi Thần.

   Tuy nhiên có một nơi mà Azshara và quân của bà luôn tránh: Đỉnh Hyjal. Những linh hồn và bán thần lang thang khắp những cánh rừng không bị nữ hoàng phá rối. Từ tận xương tủy bà biết rằng bằng cách nào đó Hyjal vượt quá khả năng ảnh hưởng của bà. Đó là một nơi chứa đầy ma thuật cổ xưa, một vùng đất hoang dã không thể chinh phục và không thể thay đổi hoàng toàn đối nghịch với viễn cảnh của bà về một Kalimdor mới. Azshara công khai cấm bành trướng tới Hyjal vì mối quan hệ cổ xưa của người dạ tiên với những cánh rừng. Thực ra bà coi khinh nó và sự hài hòa nó tượng trưng.

   Cenarius biết rất rõ về cách nhìn của Azshara về Hyjal. Với nỗi lo lắng dần gia tăng, ông vẫn theo dõi đế chế dạ tiên mở rộng. Năm này qua năm khác, ông càng ngày càng thất vọng về sự ngạo mạn và hành động khinh suất của những phù thủy Thượng Sinh. Đa phần xã hội dạ tiên vẫn tiếp tục đi theo con đường tôn trọng tự nhiên xưa cũ. Việc họ vẫn sống hòa hợp với vùng đất làm ấm lòng Cenarius, nhưng ông biết rằng họ chẳng hề tác động được tới Azshara và đám tay chân kiêu căng của bà ta.

   Thời gian trôi đi, người dạ tiên bắt đầu tránh né việc ngoại giao và phớt lờ hầu hết những nền văn hóa khác của Azeroth. Đức tin giáo điều của Azshara về sự thuần khiết của chủng tộc cắm rễ sâu vào tâm linh của người dạ tiên, tạo ra một bầu không khí đầy tính bài ngoại.

   Chỉ có những quốc gia troll công khai thù địch là thu hút sự chú ý của các tiên. Những trận chiến nhỏ lẻ thỉnh thoảng lại xảy ra giữa hai phe. Mỗi lần như thế, loài troll lại thất thế trước những ngón đòn ma thuật hủy diệt của loài dạ tiên. Tuy nhiên Azshara không hề thích thú trong chuyện chinh phạt. Trong mắt bà, loài troll chỉ là một mối phiền nhiễu bé nhỏ, những trận chiến của họ thể hiện rõ những đầu óc sơ đẳng chưa được khai sáng. Cuối cùng, nữ hoàng lập một hòa ước với bộ lạc Zandalar, bộ lạc có tàm ảnh hưởng lớn nhất với loài troll. Để đổi lấy việc loài troll ngừng tấn công vào đất đai của người dạ tiên, các troll Zandalari sẽ được phép – bằng ơn huệ của Azshara – giữ Dãy Núi Zandalar linh thiêng phía nam Nguồn Nước Vĩnh Cửu.

   Loài troll đồng ý, biết rõ rằng họ chẳng có chút cơ hội nào chống lại dược sức mạnh bí thuật của kẻ địch. Sự đồng ý đầy hổ thẹn này khiến nỗi phẫn uất của loài troll đối với loài dạ tiên tăng lên, một nỗi căm thù sẽ kéo dài suốt nhiều thế hệ sau.

   Loài troll không còn là mối nguy hại nữa, Azshara tiếp tục mở rộng uy thế của mình. Nhưng khi đó, bà ta càng lúc càng dành nhiều thời gian tự giam mình trong cung điện, ngắm nhìn Nguồn Nước Vĩnh Cửu và những bí mật ẩn giấu sâu trong nó. Bà ta tin rằng người dạ tiên chỉ mới chạm được chút ít vào sức mạnh của suối nguồn đó. Bà thúc đẩy các Thượng Sinh thăm dò Nguồn Nước Vĩnh Cửu để mở rộng kiến thức và tìm tới đỉnh cao mới về văn hóa và tiến bộ kỹ thuật.

   Những thí nghiệm liều lĩnh của họ phát ra những luồng ma thuật tràn vào xứ Hỗn Âm. Nhưng thiêu thân lao vào lửa, nhưng cư dân ma quỷ của cõi Âm bị thu hút về phía suối nguồn sức mạnh đầy hấp dẫn này.

   Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi Sargeras và Quân Đoàn Rực Lửa nhận ra điều đó.

HÌNH: BẢN ĐỒ AZEROTH THỜI HOÀNG KIM CỦA ĐẾ CHẾ DẠ TIÊN

CỔ QUÂN ĐẠI CHIẾN

10,000 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Khi các Thượng Sinh tiếp tục nghiên cứu Nguồn Nước Vĩnh Cửu, một dạ tiên trẻ tên Malfurion Stormrage lại trau dồi mối liên kết với tự nhiên. Dưới sự dạy bảo của Cenarius thông thái, anh trở thành tu sĩ phàm trần đầu tiên ở Azeroth. Malfurion học tập rất xuất sắc, và anh thường dành nhiều ngày lang thang khắp các cánh rừng ở Hyjal.

   Cenarius rất hài lòng trước sự tiến bộ của Malfurion. Ông cảm nhận thấy thứ gì đó đặc biệt trong người học trò của mình ngay từ lần đầu tiên linh hồn chàng dạ tiên rảo bước tại Giấc Mộng Lục Bảo. Cenarius hi vọng rằng Malfurion sẽ truyền bá thuật tu sĩ khắp tộc dạ tiên và giúp họ trở về với cội nguồn của sự hòa hợp.

   Nhưng sự thay đổi này không tới với Azshara và bè lũ tay chân. Không được biết bởi hầu hết xã hội dạ tiên, các Thượng Sinh đã bắt đầu giao thiệp với Sargeras. Gã titan sa ngã muốn sử dụng lũ phù thủy và thứ ma thuật vĩ đại của họ để mở con đường cho Quân Đoàn tới Azeroth. Nếu không có một cổng vào phù hợp, gã biết rằng việc đi tới thế giới này sẽ mất hàng thế kỷ.

   Như những gì hắn đã làm với người eredar tại Argus, Sargeras liên hệ với các Thượng Sinh và lợi dụng sự kiêu căng của họ. Lãnh Chúa Xavius và Thượng Sinh đầu tiên nghe được lời kêu gọi của Sargeras. Tên Xavius thèm khát sức mạnh nhanh chóng khiến Azshara chú ý tới Sargeras. Gã titan sa ngã hứa sẽ ban cho nữ hoàng dạ tiên và lũ nô bộc thứ sức mạnh siêu việt, nhờ đó cho phép họ biến Kalimdor thành một thiên đường. Sargeras yêu cầu Azshara và nô bộc triệu hồi tay chân của gã tới thế giới Azeroth để chúng có thể ban cho các Thượng Sinh thứ sức mạnh này.

   Mê hoặc trước vẻ hùng mạnh của Sargeras, Azshara và các Thượng Sinh sử dụng năng lượng từ Nguồn Nước Vĩnh Cửu để đem lũ tay chân của Quân Đoàn tới Azeroth. Hàng đoàn những chiến binh ác quỷ tràn ra từ cung điện nữ hoàng, tàn sát tất cả dạ tiên trên đường đi trừ những đồng minh Thượng Sinh.

   Được chỉ huy bởi những kẻ như Mannoroth Kẻ Phá Hoại, Hakkar Chủ Chó Săn, và Archimonde Kẻ Nhơ Bẩn, Quân Đoàn tàn phá giết chóc khắp đế chế dạ tiên. Lũ lục hỏa thạch chọc xuyên qua bầu trời, đập tan những thành phố dạ tiên, trong khi hàng nghìn những tên cận vệ diệt vong và những con chó săn fel ghê gớm biến những cánh rừng yên bình xứ Kalimdor thành những đống than cháy âm ỉ ngọn lửa xanh lục.

   Chiến tranh, với mức độ chưa có đế chế phàm trần nào từng chứng chiến, đã xảy đến với Azeroth.

   Một đội quân kháng chiến dạ tiên, được chỉ huy bởi một quý tộc là Ngài Kur’talos Ravencrest, được lập ra để chống lại đòn tấn công điên cuồng của Quân Đoàn. Trong hàng ngũ vệ binh dũng cảm là Malfurion, người anh em phù thủy sinh đôi, Illidan, và nữ tư tế xinh đẹp cả hai người anh em đều yêu say đắm, Tyrande Whisperwind. Cuối cùng, ba người anh hùng không ai ngờ đến này sẽ thay đổi số phận Kalimdor mãi mãi.

   Dù cho đội quân của Ravencrest phải chịu nhiều thất bại trước lũ quỷ, quân dạ tiên cũng có được những thành quả. Chính Malfurion sớm đã tung một đòn mang tính quyết định bậc nhất chống lại Quân Đoàn và lũ Thượng Sinh đồng minh. Từ trong Giấc Mộng Lục Bảo, anh giải phóng thứ ma thuật tu sĩ vào tên tay sai đáng tin cậy Xavius của Azshara, đánh bại hắn. Hành động này không chỉ tiêu diệt một trong những phù thủy mạnh nhất của các Thượng Sinh, mà còn chứng minh khả năng phi phàm của ma thuật tu sĩ với đồng minh của Malfurion.

   Illidan cũng cực kỳ có giá trị trong đội quân kháng chiến. Trong một trận chiến, lòng dũng cảm và khả năng làm chủ bí thuật đã giúp anh cứu mạng Ravencrest. Vì hành động quên mình này, Illidan được chỉ định làm phù thủy cận vệ của vị chỉ huy. Về sau anh sẽ dẫn đầu nhóm quân phù thủy chiến đấu cho quân kháng chiến dạ tiên.

   Về phần mình, nữ tư tế Tyrande là một trong những thành viên vĩ đại nhất của Hội Chị Em Elune. Nhờ niềm tin không thể phá vỡ vào Elune nhân từ, cô đã cứu mạng vô số người vô tội khỏi Quân Đoàn khát máu. Về sau, Tyrande sẽ trở thành nữ đại tư tế thần Elune, vị thủ lĩnh đáng kính của Hội Chị Em linh thiêng.

   Nhưng dù quân kháng chiến chiến đấu rất dũng mãnh, càng ngày càng có nhiều quỷ tràn vào Azeroth từ cánh cổng của các Thượng Sinh. Quân Đoàn cũng củng cố số lượng của nó với một chủng quỷ dữ mới, sinh ra từ chính những cư dân của Azeroth.

   Một trong số đám quỷ đó là Xavius. Sargeras đã biến đổi cơ thể của tên Thượng Sinh bị đánh bại kia thành hình hài ma quỷ với cặp sừng nhọn và bộ guốc chẻ. Hình hài mới này được gọi là dương nhân, và nó ghi dấu rằng Xavius giờ là tay sai cho Quân Đoàn mãi mãi. Theo lệnh của Sargeras, hắn bắt đầu nguyền rủa nhiều Thượng Sinh đồng đội, biến họ thành những dương nhân khác.

   Khi số lượng Quân Đoàn tăng lên và cuộc chiến leo thang, Malfurion nhận ra rằng loài dạ tiên không thể một mình chiến thắng được. Anh thuyết phục Tyrande và Illidan đi cùng anh tới Trảng Trăng yên bình gần Đỉnh Hyjal, nơi họ cầu xin Cenarius trợ giúp. Vị bán thần vĩ đại đồng ý tập hợp các Dã Thần hùng mạnh chống lại Quân Đoàn, nhưng họ là những thực thể khó đoán, không quen với việc cùng nhau chiến đấu.

   Thuyết phục họ hành động cần thời gian… một thứ xa xỉ mà loài dạ tiên không hề có.