ĐỈNH HYJAL VÀ CÂY THẾ GIỚI

10,000 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Sự Chia Cắt đã khiến cả thế giới tan nát. Nguồn Nước Vĩnh Cửu đã mất, cùng với đó là ngọn nguồn sức mạnh bí thuật là loại dạ tiên thèm khát. Tha hương trong tuyệt vọng, đoàn người dạ tiên sống sót đi về hướng tây bắc tới Đỉnh Hyjal, một trong số ít nơi không bị ảnh hưởng bởi vụ nổ.

   Trên đường tới Hyjal, Malfurion Stormrage và các dạ tiên khác kết luật rằng bí thuật là không an toàn. Họ đồng ý ngăn cấm sử dụng nó để tránh một tai họa khác giống như Cổ Quân Đại Chiến. Nhưng khi họ tới đỉnh Hyjal, họ sợ hãi khi phát hiện ra một Nguồn Nước Vĩnh Cửu thứ hai nhỏ hơn. Choáng váng hơn nữa là hình thù các dạ tiên thấy đang đứng cạnh bờ nguồn nước chính là Illidan.

   Trước Sự Chia Cắt, Illidan đã lấy thứ nước phép thuật từ Nguồn Nước Vĩnh Cửu đầu tiên vào vài lọ rỗng. Anh ta đã trút một số trong đó vào cái hồ trên đỉnh Hyjal, biến thứ nước thanh bình đó thành một suối nguồn khác ẩn chứa sức mạnh bí thuật.

   Bạo lực đã nổ ra khi một nhóm dạ tiên đối đầu với Illidan, và người anh em Malfurion của anh buộc phải kiềm chế anh ta lại. Nhưng Illidan khăng khăng rằng một Nguồn Nước Vĩnh Cửu mới là điều cần thiết. Cùng với nó, người dạ tiên sẽ có được sức mạnh bí thuật họ cần để chống lại Quân Đoàn Rực Lửa khi – không phải là nếu, mà là khi ­– chúng quay lại.

   Dù một số Thượng Sinh còn sống sót đồng ý với Illidan, hầu hết các dạ tiên lại không đồng tình. Họ kết tội anh ta vì hành động hỗn xược và ích kỷ này, họ cho rằng một Nguồn Nước Vĩnh Cửu mới có thể được dùng làm một cánh cổng cho Quân Đoàn. Dù vậy, Illidan vẫn không hề hối lỗi.

   Nhận thấy không thể trông mong được gì nữa, các dạ tiên quyết định xử lý Illidan một lần và mãi mãi. Cuối cùng, quyết định được chọn là cầm tù anh chàng phù thủy. Tự tay Malfurion ban hành sự trừng phạt này. Với sự trợ giúp của Cenarius, anh nhốt Illidan sâu dưới một hầm mộ xà lim. Sau đó Malfurion giao cho nữ tư tế Maiev Shadowsong trách nhiệm canh gác anh chàng phù thủy ương bướng này. Về sau cô ta lấy danh hiệu là giám ngục, lập ra một hội những cai ngục dạ tiên thiện chiến bí mật.

   Khi biết được về Nguồn Nước thứ hai, ba trong số các Thần Long Đại Diện vĩ đại bay tới Hyjal. Giống các dạ tiên, họ biết rằng một khi nguồn nước sức mạnh đó còn tồn tại, Quân Đoàn vẫn còn cách để xâm lược Azeroth một lần nữa. Bởi vậy Đại Diện của Sự Sống, Alexstrasza, dùng một hạt giống phép thuật để mọc ra một cái cây khổng lồ thế vào Nguồn Nước Vĩnh Cửu. Những nhành cây nhanh chóng mọc cao phủ kín cả hồ nước, chọc tít lên bầu trời. Bộ rễ của nó đâm sâu vào lòng đất, tỏa nguồn năng lượng có khả năng ban phát sự sống ra khắp thế giới bị tàn phá bởi chiến tranh. Từ đó về sau, cái cây khổng lồ này sẽ niêm phong Nguồn Nước Vĩnh Cửu mới, ngăn cản Quân Đoàn hoặc bất cứ ai khác lạm dụng sức mạnh của nó.

   Malfurion và các dạ tiên khác nhìn lên Cây Thế Giới khổng lồ này và đặt tên nó là Nordrassil, nghĩa là “Vương Miện của Bầu Trời.” Họ thề sẽ bảo vệ nó và Nguồn Nước Vĩnh Cửu bằng mọi giá.

   Để vinh danh quyết định này, các Thần Long Đại Diện đồng ý ban phước cho loài dạ tiên để họ có thể thực hiện công việc bảo vệ này thành công. Alexstrasza truyền vào Nordrassil nguồn sức khỏe mà sinh khí mới, nó cũng ảnh hưởng tới người dạ tiên.

   Sau đó Đại Diện của Giấc Mộng, Ysera, ban phước cho cái cây, kết nối nó và tất cả các tu sĩ dạ tiên tới Giấc Mộng Lục Bảo. Trước đây, Malfurion và đồng đội đã từng lang thang ở xứ sở của Ysera, nhưng để làm thế cần phải ngồi thiền rất khó khăn. Phép thuật mới đặt vào Nordrassil cho phép các tu sĩ đi vào Giấc Mộng mỗi khi họ muốn.

   Cuối cùng, Nozdormu, Đại Diện của Thời Gian, thêu dệt nguồn năng lượng của mình quanh cành lá và gốc rễ của Nordrassil, đảm bảo rằng một khi cái cây khổng lồ này còn đứng vững, người dạ tiên sẽ có được sự bất tử.

   Và sau đó các Đại Diện quay trở lại hang ổ bí mật của họ. Nhờ phép thuật của họ, Nguồn Nước Vĩnh Cửu thứ hai sẽ không còn là cột hiệu cho loài quỷ, và Quân Đoàn cũng không dễ dàng gì dùng nó để làm nên một cánh cổng dẫn tới Azeroth. Nó sẽ trở thành biểu tượng cho sự liên kết của người dạ tiên với thế giới tự nhiên, một tượng đài linh thiêng trao cho chủng tộc họ khả năng chống lại bệnh tật và tuổi tác.

HÌNH: CÁC THẦN LONG ĐẠI DIỆN BAN PHƯỚC CHO CÂY THẾ GIỚI NORDRASSIL

HỘ VỆ QUÂN

9,400 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Nhiều thế kỷ trôi qua, xã hội dạ tiên dần mở rộng về phía cánh rừng rậm Thung Tro, phía nam Đỉnh Hyjal. Tyrande Whisperwind, nữ đại tư tế của Hội Chị Em Elune, lãnh đạo người dạ tiên tái thiết lại xã hội. Hội của bà chiếm vị trí độc nhất cho vị trí thủ lĩnh còn trống của người dạ tiên, hội này sau Cổ Quân Đại Chiến vẫn còn lại khá nhiều.

   Tyrande khéo léo đặt Hội Chị Em vào vị trí lãnh đạo cả chính quyền lẫn quân đội dạ tiên. Bà cũng lập nên một lực lượng chiến đấu mới: Hộ Vệ Quân. Tập hợp từ những nữ chiến binh sùng đạo và được huấn luyện nghiêm khắc, hội này nguyện sẽ bảo vệ xã hội dạ tiên mới được tái thiết lại. Hộ Vệ Quân bắt đầu tuần tra quê hương của mình là cánh rừng mù sương, làm bạn với những sinh vật bản địa và canh gác lại bất cứ mối đe dọa nào.

   Trong khi đó, Malfurion tiếp tục nuôi dưỡng một nền văn hóa tu sĩ trong dân tộc mình. Từ bỏ bí thuật, các cựu phù thủy nghe theo lời dạy của Malfurion và thề sẽ sống hòa hợp với tự nhiên. Những tân tu sĩ này không phải theo hệ thống luật lệ quân đội hà khắc của Hộ Vệ Quân. Những người đi theo Malfurion được tự do khám phá Giấc Mộng Lục Bảo theo ý muốn. Họ cũng học hỏi về nghệ thuật biến hình, biến thành hình dạng những con gấu hùng mạnh, những con báo nanh đêm uyển chuyển, những con quạ bay nhanh, và nhiều loài động vật khác lang thang khắp cánh rừng.

   Các tu sĩ thường xuyên đi vào giấc ngủ đông kéo dài khi họ lang thang vào Giấc Mộng. Sự xa cách này làm phiền lòng Tyrande và đội Hộ Vệ Quân. Dù vậy họ vẫn thường tìm sự trợ giúp của các tu sĩ để bảo vệ đất đai của người dạ tiên, có một số ít người đi theo Malfurion lúc nào cũng thức để trả lời lời mời gọi đó.

   Khi những thay đổi trong xã hội dạ tiên đó dần thành hình, một kẻ thù cũ cũng đang tập hợp sức mạnh ở Kalimdor. Sau Cổ Quân Đại Chiến, những dương nhân còn lại náu mình trong những góc tối tăm của thế giới, chờ đợi thời cơ tấn công lại người dạ tiên. Cuối cùng một trong những tên loạn trí đó là Xalan Kẻ Đáng Sợ đã ban cho đồng loại hắn cơ hội này. Hắn tập hợp các dương nhân và thúc giục chiến tranh.

   Sự nổi lên của Xalan cũng thu hút sự chú ý của tàn quân Quân Đoàn Rực Lửa kẹt lại Azeroth sau Sự Chia Cắt. Lũ cận vệ diệt vong và những sinh vật độc ác khác xuất hiện từ những hang ổ tối tăm, bị thu hút bởi lời kêu gọi của tên dương nhân. Đội quân ma quỷ này cùng nhau tung đòn tấn công đầu tiên vào pháo đài Dạ Hành, kéo xã hội mỏng manh này trở lại chiến tranh.

SHANDRIS FEATHERMOON

Hộ Vệ Quân bao gồm một số dạ tiên đã chiến đấu dũng cảm trong Cổ Quân Đại Chiến. Thủ lĩnh trong số đó là Shandris Feathermoon. Mồ côi trong cuộc xâm lược của Quân Đoàn, cô được Tyrande chăm sóc. Shandris trẻ tuổi chứng tỏ được bản thân trong thời chiến và cả sau đó. Sự anh dũng của cô giúp cô có được vị trí thân cận bên Tyrande về sau, và khi Hộ Vệ Quân được lập, Shandris được tôn lên làm thủ lĩnh cho hội mới này.

CHIẾN TRANH DƯƠNG NHÂN

9,300 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Ban đầu, người dạ tiên phải hứng chịu nhiều tổn thất nghiêm trọng sau cuộc tấn công của lũ dương nhân. Nhưng chiều hướng cuộc chiến nhanh chóng thay đổi khi con gái nuôi của Tyrande, thủ lĩnh Hộ Vệ Quân, Shandris Feathermoon, đề ra một chiến thuật mới để chống lại lũ quỷ. Cô đề nghị rằng nên gọi các tu sĩ thức dậy khỏi Giấc Mộng Lục Bảo để tham gia lực lượng chiến đấu.

   Nhận thấy Xalan đã làm ô uế những cánh rừng của người dạ tiên, Malfurion đồng ý với yêu cầu của Shandris và triệu hồi những tu sĩ mạnh mẽ nhất xứ Kalimdor về bên mình. Cùng nhau, các tu sĩ và Hộ Vệ Quân tấn công vào trung tâm lãnh thổ dương nhân. Khả năng khiển quân đánh du kích tài ba của Shandris giúp quân dạ tiên chiến thắng nhiều kẻ thù, bao gồm cả chính Xalan.

   Nhưng trong khi quân dạ tiên bắt đầu dành thế thượng phong, một hiểm họa mới xuất hiện ngay trong hàng ngũ của họ. Một nhóm tu sĩ ương ngạnh muốn kiểm soát cơn thịnh nộ của Dã Thần Goldrinn đã có được hình dạng của loài sói hoang dã. Được chỉ huy bởi Ralaar Fangfire, những tu sĩ đó được gọi là các lang nhân. Ralaar và những đồng đội hung dữ bị nô dịch bởi chính cơn thịnh nộ của họ, và họ tấn công cả phe mình và phe địch trong cuộc chiến. Những dạ tiên bị cắn bởi những con sói đó bị nhiễm một lời nguyền độc hại biến họ thành những lang nhân khác.

   Thảm họa lang nhân buộc Malfurion phải tự trách cứ thuật tu sĩ. Trừ một số hình dạng có thể kiểm soát được, ông quyết định rằng những người như Ralaar chắc hẳn đã đi quá xa trong việc áp dụng sức mạnh tu sĩ. Do đó Malfurion và những người khác lập nên Hội Nghị Cenarion, một hội hòa bình sẽ hướng dẫn và kiểm soát các tu sĩ trên thế giới này và việc luyện tập của họ.

   Việc lớn đầu tiên Hội Nghị Cenarion phải làm là xử lý mối đe dọa lang nhân. Nhận thấy không thể thay đổi được gì, Malfurion buộc phải trục xuất Ralaar và các lang nhân vào Giấc Mộng Lục Bảo. Tại đó, Malfurion tin rằng họ sẽ bước vào giấc ngủ thanh thản vĩnh cửu bên dưới một cái cây được phù phép tên là Daral’nir.

   Sau khi các lang nhân bị trục xuất, mọi hi vọng dành được chiến thắng của lũ dương nhân đều không còn. Quân dạ tiên thọc sâu vào đất đai kẻ thù tới khi hầu hết các cánh rừng đều đã được thanh tẩy. Số ít dương nhân còn lại chạy trốn vào bóng đêm. Chúng không bao giờ lại có thể trở thành mối đe dọa lớn đến vậy với xã hội dạ tiên nữa.

HÌNH: LANG NHÂN, DƯƠNG NHÂN, VÀ DẠ TIÊN CHIẾN ĐẤU TRONG CHIẾN TRANH DƯƠNG NHÂN

SỰ THA THƯƠNG CỦA LOÀI THƯỢNG TIÊN

7,300 NĂM TRƯỚC SỰ KIỆN CÁNH CỔNG BÓNG TỐI

Vài thế kỷ sau Sự Chia Cắt, những Thượng Sinh còn sống sót cố đồng hóa với xã hội dạ tiên mới. Nhưng nhiều người cảm thấy khó khăn với điều này. Họ bị hấp dẫn không thể cưỡng nổi bởi việc tìm hiểu về bí thuật, bất kể luật lệ hà khắc là cấm dùng thuật phù thủy.

   Dần dần, những Thượng Sinh đó cứ bị cảnh báo liên tục là phải ngừng can thiệp vào thứ sức mạnh siêu nhiên đó – hình phạt cho việc phạm tội liên tục là cái chết. Bất kể hình phạt hà khắc này, các Thượng Sinh không thể ngừng nổi. Lời mời gọi của năng lượng bí thuật quá mạnh mẽ để có thể chối từ.

   Một tiên Thượng Sinh được tôn kính tên là Dath’Remar Sunstrider tức giận trước giới hạn và hình phạt đè nặng lên giống loài họ. Thậm chí ông ta còn tuyên bố rằng sức mạnh bí thuật là quyền lợi của các Thượng Sinh và bất cứ ai sợ điều đó đều là lũ hèn nhát. Ông ta và những bề tôi bắt đầu thực hiện nghệ thuật bí thuật mà không hề sợ hãi hay kiềm chế, thách thức những dạ tiên khác phải hành động.

   Với Dath’Remar và các Thượng Sinh khác, sử dụng bí thuật không chỉ là một hành động nổi loạn. Họ luôn tin rằng người dạ tiên được định sẵn là những kẻ vĩ đại. Dù cho những Thượng Sinh đó không hoàn toàn tha thứ cho tội ác của Azshara, họ biết từ tận xương tủy rằng xã hội dạ sinh rồi sẽ một lần nữa phát triển thành một đế chế hùng mạnh. Nhưng để làm được như vậy, họ cần phải phục hồi lại việc nghiên cứu và áp dụng sức mạnh bí thuật.

   Sự bất tuân liều lĩnh của các Thượng Sinh không ai ngờ trước được. Cuối cùng, các dạ tiên khác không thể tuyên án tử cho quá nhiều anh chị em của họ như vậy. Thay vì đó, họ cấm các Thượng Sinh không được đặt chân tới Hyjal bao giờ nữa. Dath’Remar và bề tôi bị trục xuất, bị cắt đứt khỏi nguồn năng lượng của Nguồn Nước Vĩnh Cửu.

   Hầu hết các Thượng Sinh đều rất vui vẻ chấp nhận sự trục xuất này. Cuối cùng họ đã được tự do khỏi những ràng buộc của những dạ tiên khác. Dưới sự chỉ huy của Dath’Remar, các Thượng Sinh đóng một đội tàu lớn. Sau đó họ ra khơi, rời bỏ Kalimdor đi tìm bất cứ mảnh đất nào nằm phía bên kia Vũng Nước Xoáy. Quyết định của các Thượng Sinh được tưởng thưởng khi họ đổ bộ vào một lục địa mới sau vài năm. Phủ đầy những cánh rừng hoang tươi tốt, miền đất này một ngày nào đó sẽ được gọi là Các Vương Quốc Miền Đông.

   Các Thượng Sinh đi bộ hàng tháng trời trước khi định cư tại một nơi được đánh dấu bởi một bàn tay bạc kỳ lạ – một vùng đất được gọi tên là Tirisfal bởi một bộ lạc con người nguyên thủy sống tại đó. Ban đầu, những con người đó ít qua lại với các Thượng Sinh. Nhưng dần dần, họ bắt đầu kể về huyền thoại về một người bảo hộ dũng cảm với làn da bằng kim loại tên là Tyr, người đã hi sinh bản thân để giết một kẻ thù độc ác tại Tirisfal.

   Thực vậy, các Thượng Sinh cảm nhận thấy những nguồn năng lượng tiềm tàng tại nơi đó – những nguồn năng lượng mà con người nguyên thủy không cảm nhận được. Đó không phải là Nguồn Nước Vĩnh Cửu, mà là sự hiện hữu siêu nhiên còn lay lắt rất hấp dẫn với những kẻ sử dụng bí thuật có kinh nghiệm. Một số tiên cho rằng rồi sẽ có lúc họ sẽ nắm được bí mật của nó và phục hồi nó lại về thời vinh quang xa xưa.

   Họ liều lĩnh cố giành được thành công nhanh chóng. Sau khi bị trục xuất khỏi Nguồn Nước Vĩnh Cửu, các Thượng Sinh bắt đầu cảm thấy tác động của tuổi tác và bệnh tật. Làn da của họ thậm chí còn mất đi màu tím, và họ đã bắt đầu tụt giảm vóc dáng. Các Thượng Sinh sợ rằng tác động đó sẽ dần tồi tệ đi theo thời gian.

   Với sự chỉ huy của Dath’Remar, các Thượng Sinh bắt đầu cuộc sống mới ở Trảng Tirisfal. Suốt một thời gian, họ sinh sống trong hòa bình và vui mừng với nền độc lập của mình. Nhưng rồi họ chạm được vào thứ ma thuật tiềm tàng tại nơi đó, họ tìm thấy những mảnh ma thuật bóng tối. Nguồn sức mạnh bóng tối đó khiến một số Thượng Sinh phát điên. Họ bắt đầu tranh cãi rằng con người đã dựng căn cứ tại nơi có tiềm năng nhất trong vùng. Bởi vậy, các Thượng Sinh nên ép họ phải rời đi… hoặc thậm chí là chinh phục hoàn toàn những sinh vật nguyên thủy đó.

   Dath’Remar không đồng ý. Ông ta không muốn gây chiến với một dân tộc không đe dọa tới giống loài mình. Vị thủ lĩnh thông thái cũng cảm thấy nguồn năng lượng bóng tối đang tỏa ra từ vùng đất. Ông giả thiết rằng họ mới là người phải chịu trách nhiệm với tình trạng bạo lực điên loạn đột ngột tác động tới các Thượng Sinh.

   Cuối cùng, Dath’Remar quyết định dẫn dân tộc mình rời xa Tirisfal để ngăn ngừa bạo lực và tránh xảy ra tai họa. Ông quyết rằng họ sẽ thử tìm một ngôi nhà mới ở phương bắc. Tại đó, lính trinh sát của Dath’Remar đã khám phá ra một nơi có đầy những cánh rừng tươi tốt và những nguồn năng lượng mạnh mẽ. Với mục đích tới đấy, các Thượng Sinh tiến về phương đất tới vùng đất vô danh đó.

TRIỀU ĐẠI SUNSTRIDER

Dath’Remar Sunstrider là hậu duệ của một dòng dõi Thượng Sinh nổi tiếng, tất cả đều phục vụ cho vương triều dạ tiên. Cái tên này rất kỳ lạ với một chủng tộc tôn thờ mặt trăng. Tổ tiên của Dath’Remar đã chọn cái tên “Sunstrider” để tượng trưng cho thiên hướng đào sâu vào những thứ chưa được biết đến, cho việc vượt qua cả những dự tính và tống khứ sự dè dặt vào làn gió khi tìm kiếm sự vĩ đại. Như tổ tiên của mình, Dath’Remar mang theo truyền thống này với lòng đầy tự hào.