LỜI NGUYỀN CỦA NGƯỜI HUYẾT TIÊN

Nhiều thứ đã thay đổi tại Các Vương Quốc Miền Đông kể từ khi Lordaeron sụp đổ. Quân Truy Quét tiếp tục lảng vảng khắp nơi, săn tìm những người sống sót và giao đấu với quân kháng chiến của Liên Minh. Nhưng Lordaeron không phải là quốc gia duy nhất phải vật lộn đối phó với hậu quả của thất bại đó. Các thượng tiên xứ Quel’Thalas cũng phải chịu nhiều mất mát giống như các láng giềng phương nam. Tên kỵ sĩ tử vong Arthas Menethil không chỉ biến vùng đất từng rất đẹp đẽ này trở thành một nghĩa địa tàn tạ, hắn còn vấy bẩn Nguồn Nước Mặt Trời, suối nguồn ma thuật bí thuật là trái tim của xã hội thượng tiên. Đau đớn trước cảnh quê hương bị tàn phá, các thượng tiên quyết định tự gọi mình là huyết tiên để vinh danh những người đã ngã xuống.

Arthas cũng đã giết chết vua Anasterian Sunstrider của Quel’Thalas. Theo quyền thừa kế, quyền cai trị người tiên rơi vào tay hoàng tử phù thủy Kael’thas Sunstrider, nhưng lúc đầu không tìm thấy anh ta ở đâu cả. Người thừa kế ngai vàng đang ở tại Dalaran lúc quê hương mình bị tàn phá. Khi anh ta nhận được tin về cuộc tấn công, anh ta đã tức tốc quay về Quel’Thalas. Vào lúc đó, trận chiến đã ngã ngũ.

Những người tiên còn sống chào đón Kael’thas với một sự phất uất chẳng cần che đậy mấy. Thay vì chiến đấu để bảo vệ Quel’Thalas, anh ta đã ở Dalaran. Với nhiều tiên, dường như Kael’thas muốn dành thời gian ở một thành phố xa xôi hơn là ở lại quê hương mình.

Kael’thas chẳng hề bào chữa cho việc mình vắng mặt lúc Quel’Thalas lâm nguy. Dân tộc anh ta có quyền mắng chửi anh ta. Anh ta quyết tâm chứng tỏ mình với các tiên và làm mọi thứ có thể để tái thiết vương quốc. Đó chẳng phải là điều dễ dàng với anh ta. Thực ra Kael’thas vẫn luôn cảm thấy xa cách với dân tộc mình. Họ chủ yếu muốn sống cô lập, nhưng anh ta lại ngược lại. Anh ta muốn ngắm nhìn thế giới, muốn giao thiệp với những chủng tộc khác và học hỏi những điều mới lạ.

Anh ta nhìn phế tích của Thành Phố Trăng Bạc và tham dự tang lễ của cha mình, nhưng anh ta rất chật vật trong việc kết nối với người tiên. Dù vậy Kael’thas vẫn tiếp tục cố gắng. Anh ta rất yêu dân tộc và vương quốc của mình, nhiều hơn so với nhiều tiên nghĩ. Và tình yêu này đã kéo anh ta tới Nguồn Nước Mặt Trời đã bị nhiễm bẩn.

Kael’thas kinh hoàng trước ảnh tượng của Nguồn Nước Mặt Trời với rất nhiều nguồn năng lượng biến chất đang cuộn xoáy trong lòng nó. Thông qua sự hòa hợp của mình với ma thuật, anh ta cảm thấy nguồn sức mạnh đen tối của suối nguồn này đang dần dần phủ khắp Quel’Thalas. Đến một lúc nó sẽ rỉ vào trong trái tim và tâm trí của người huyết tiên và giết chết tất cả họ. Chẳng có cách nào đảm bảo thanh tẩy được Nguồn Nước Mặt Trời. Những huyết tiên cao cấp khác của Quel’Thalas cũng đã đi đến cùng kết luận. Cùng với Kael’thas, họ quyết định rằng chỉ có một cách duy nhất để ngăn chặn sự lan rộng của nguồn năng lược độc hại của Nguồn Nước Mặt Trời.

Kael’thas tập hợp những pháp sư hùng mạnh nhất Quel’Thalas tại suối nguồn. Cùng với nhau, họ thực hiện một nghi thức vĩ đại để phá hủy Nguồn Nước Mặt Trời. Một vụ nổ năng lượng phá ra từ suối nguồn, tiêu diệt toàn bộ quân Truy Quét còn lại trong khu vực.

Việc mất đi suối nguồn này ngay lập tức được cảm nhận bởi người huyết tiên. Họ đã sống cả đời mình đắm chìm trong nguồn năng lượng của Nguồn Nước Mặt Trời, nhiều đến mức họ đã nghiện ma thuật bí thuật. Giờ đây khi đã bị cắt bỏ khỏi suối nguồn này, họ bắt đầu phải chịu đựng cơn nghiện đó. Sự dằn vặt của cơn nghiện cứ tăng dần theo thời gian, và nhiều tiên dần bị ốm và trở nên thờ ơ.

Dù cho Kael’thas rất lo lắng trước diễn biến này, có nhiều nguy hiểm ngay trước mắt đang thu hút sự chú ý của anh ta. Quân Truy Quét vẫn còn nắm chắc quyền kiểm soát Lordaeron. Một khi lũ xác sống vẫn còn lảng vảng ở vùng đất gần đó, người huyết tiên sẽ không bao giờ biết đến hòa bình. Nếu Kael’thas và dân tộc mình còn muốn tái thiết vương quốc, họ cần phải giúp tàn quân của Liên Minh đánh bại quân Truy Quét.

Cha của Kael’thas đã ly khai khỏi Liên Minh, nhưng điều đó không ngăn chặn hoàng tử cho phe phái này mượn sức. Anh ta tập hợp những binh sĩ khỏe mạnh nhất và đi tới Lordaeron để tham gia cuộc chiến chống lũ xác sống. Hoàng tử bổ nhiệm một tuần du kỳ cựu tên là Lor’themar Theron làm quan nhiếp chính tại Quel’Thalas và trông chừng các huyết tiên còn ở lại thay cho anh ta.

Việc Kael’thas rời đi không hề khiến nhiều huyết tiên ngạc nhiên. Một lần nữa, anh ta đã rời bỏ quê hương mình và đi tới những vùng đất xa xôi.

Có nhiều nhóm quân kháng chiến Liên Minh nằm rải rác khắp Lordaeron, nhóm lớn nhất trong số đó tập hợp tại Rừng Thông Bạc. Lực lượng này được lãnh đạo bởi một con người là Đại Nguyên Soái Othmar Garithos. Là thủ lĩnh cấp cao nhất còn sống sót của quân đội Lordaeron, Garithos trở thành thủ lĩnh của quân đội nhờ may mắn chứ không phải do công lao. Gã chẳng giống gì mấy với một chỉ huy lý tưởng. Garithos là một người đàn ông cáu bẳn và bài ngoại thường khinh miệt những chủng tộc không phải là con người trong hàng ngũ.

Hoàng tử Kael’thas Sunstrider và người huyết tiên cũng không thoát khỏi sự mù quáng của gã đại nguyên soái. Khi hoàng tử tuyên thệ trung thành với quân kháng chiến Liên Minh, Garithos chấp nhận họ chỉ vì gã đang cần người. Gã không hề dấu diếm sự khinh bỉ dành cho người tiên.

Mặc dù với sự tiếp nhận lạnh lùng này, Kael’thas vẫn cống hiến bản thân và dân tộc cho cuộc chiến. Người huyết tiên nhanh chóng chứng tỏ bản thân là một trong những lực lượng chiến đấu hiệu quả nhất trong quân đội Liên Minh. Họ chiếm được nhiều dải đất tại Rừng Thông Bạc và dần dần mở rộng tới phế tích Dalaran. Một phần thành phố đổ nát này vẫn còn nằm trong sự kiểm soát của hội Kirin Tor, nhưng vùng đất xung quanh thì chứa nhan nhản toàn xác sống.

CUỘC CHIẾN GIỮA QUÂN TRUY QUÉT VÀ LIÊN MINH TRONG ĐỆ TAM CHIẾN TRANHKhi Kael’thas tới Dalaran, anh ta có một phát hiện đáng lo ngại. Bầu không khí kêu tanh tách những luồng ma thuật bí thuật vô hình, và mặt đất rung chuyển dưới chân anh ta. Đâu đó gần Dalaran, một cơn bão ma thuật đang tích tụ.

Dù cho sự nhiễu loạn đó là gì, nó cũng đang khiến quân Truy Quét trở nên điên cuồng. Lũ xác sống tràn vào nơi đây với số lượng nhiều hơn bao giờ hết. Người huyết tiên cố gắng chống lại hàng đàn xác sống, và mỗi ngày trôi qua là một ngày họ phải vật lộn giữ vững vị trí. Kael’thas đang cho quân lính lui về từ tiền tuyến thì gặp được những người lạ từ một vùng đất xa xôi. Sau khi trải qua đại dương dậy sóng với thời tiết xấu, Maiev Shadowsong, Tyrande Whisperwind, Malfurion Stormrage, và các dạ tiên khác đã tới bờ biển phía đông Lordaeron để đuổi theo Illidan.

Người huyết tiên và người dạ tiên cùng có chung tổ tiên với nhau, nhưng nền văn hóa của họ thì lại rất khác. Tuy nhiên Kael’thas không lấy điều này làm khó chịu. Có nhiều điều anh ta có thể học được từ những người họ hàng xa này, có thể là thứ gì đó giúp xoa dịu sự thèm khát ma thuật của dân tộc anh ta. Khi Kael’thas biết được các dạ tiên đang săn tìm một con quỷ hùng mạnh tên là Illidan, anh ta đặt giả thiết rằng chính sinh vật này có thể là kẻ chịu trách nhiệm cho sự bất thường tại Dalaran. Điều đó có thể giải thích tại sao quân Truy Quét lại đột nhiên trở nên điên cuồng tới vậy.

Kael’thas đồng ý trợ giúp các dạ tiên săn tìm Illidan Stormrage. Sau hơn mười ngàn năm chia cắt, hai xã hội tiên độc lập lại cùng hợp tác với nhau vì mục đích chung.

TẤN CÔNG THI VƯƠNG

Các dạ tiên không phải là những người duy nhất săn tìm Illidan Stormrage. Thông qua mắt của lũ xác sống, Thi Vương cũng đã thấy Công Nương Vashj và loài naga đang lảng vảng quanh Dalaran. Ý định của chúng chưa hề rõ ràng cho tới khi Illidan xuất hiện tại phế tích của thành phố sau đó và bắt đầu phép thuật của mình. Y thu thập những mạch năng lượng tại Dalaran để khuếch đại khả năng phá hủy của Con Mắt Của Sargeras. Một cơn bão năng lượng bí thuật dần được tập hợp quanh Illidan, càng ngày càng trở nên mạnh mẽ.

Thi Vương vẫn luôn biết rằng Kil’jaeden sẽ trả thù gã. Dường như gã chúa quỷ đã tìm thấy một tên tay sai mới để làm điều đó. Và lại là một kẻ rất mạnh.

Rõ ràng là Illidan sẽ hướng phép thuật mạnh mẽ của y về phía Ngai Băng. Không phải là lần đầu tiên Thi Vương nhớ lại về điểm yếu duy nhất của gã. Gã bị giam trong băng, khiến cho thực thể này trở thành một mục tiêu dễ dàng của những kẻ như Illidan. Cách giải quyết duy nhất của Thi Vương là tung quân Truy Quét vào Dalaran và ngăn chặn phép thuật đó. Lũ xác sống tràn vào từ phía tây nam Lordaeron, nhưng chúng tới chỗ Illidan lúc đã quá muộn.

Y đã hoàn thành việc chuẩn bị. Illidan hướng cơn bão năng lượng bí thuật đó vào mái nhà của thế giới, giáng cơn thịnh nộ của nó vào Sông Băng Băng Miện. Kể cả Công Nương Vashj và lũ naga cũng trầm trồ trước sức mạnh được tung ra. Luồng ma thuật này khiến cho mặt đất bắt đầu rung lên. Những kẽ nứt khổng lồ nứt toác ra, không chỉ ở gần Dalaran mà còn trên khắp thế giới.

Illidan quớt lờ những tác động vô tình đó cũng như đội quân Truy Quét đang dần bao vây quanh y. Khi đám tay sai ngăn cản lũ xác sống lại, y tập trung tâm trí vào Băng Miện. Nhiều làn sóng ma thuật tấn công liên hồi vào lớp băng. Sự oanh tạc này cuối cùng đã khiến cho nhà tù của Thi Vương bị nứt, khiến cho thực thể này trở nên dễ bị đả thương. Thêm vài đòn tấn công nữa là tất cả những gì Illidan cần để tiêu diệt chúa tể của quân Truy Quét. Nhưng khi y chuẩn bị cho lượt tấn công cuối cùng, có hỗn loạn xảy ra. Hợp quân dạ tiên và huyết tiên tiến hành tấn công quân của Illidan.

Trận chiến dần tới chỗ Illidan, và gã dạ tiên phải bỏ phép thuật lại trong xáo trộn. Con Mắt Của Sargeras vỡ vụn ngay trước mắt y. Mặt đất run rẩy đã im lặng trở lại. Cơn bão ma thuật dữ dội phía trên Sông Băng Băng Miện tan biến. Chỉ trong tích tắc, chiến thắng của Illidan đã biến thành thảm họa.

Y rất tức giận trước việc những dạ tiên đã vô tình cứu mạng Thi Vương, nhưng họ chẳng hề thấy ăn năn trước hành động của mình. Phép thuật của Illidan đã phá hủy vùng đất, và nó có thể sự tàn phá còn lớn hơn nữa nếu họ không ngăn y lại. Trong mắt Illidan, người dạ tiên thật quá thiển cận. Họ không hiểu được họ sẽ cần sẵn sàng hi sinh mọi thứ để tiêu diệt lũ quỷ và những tạo vật của chúng. Người tiên không hề có ý muốn tham gia cuộc chiến chống Quân Đoàn của Illidan.

Và Illidan không tin là có bao giờ họ sẽ muốn tham gia.

THẾ GIỚI CHẾT

Illidan Stormrage biết rằng Kil’jaeden sẽ không khoan dung với y sau thất bại của mình. Y vẫn còn nhiều điều cần làm trong cuộc chiến chống lại Quân Đoàn, và kích động sự giận dữ của gã chúa quỷ vào thời điểm mong manh này sẽ phá hủy kế hoạch của y mãi mãi. Y cần một nơi trú ẩn để tránh khỏi cơn thịnh nộ của Kil’jaeden và tập hợp quân đội, và y lên đường tới thế giới Draenor. Y đã lướt qua ký ức của Gul’dan, một vùng đất hoang tàn hầu hết đều đã chết bởi dùng ma thuật fel quá mức. Tình trạng khắc nghiệt không khiến Illidan bận tâm. Nếu hầu hết sinh vật tại Draenor đều đã chết thì y càng dễ dàng tạo ra một thánh địa tại đây.

Nhưng điều đó chỉ có thể được thực hiện sau khi y khôi phục được đội ngũ. Hầu hết quân lực của y đều đã vong mạng trong trận chiến tại phế tích Dalaran. Công Nương Vashj và những naga còn sống sót đã lánh khỏi trận chiến và trú ẩn sâu bên Hồ Lordamere.

Illidan lệnh cho Công Nương Vashj tìm những đồng minh mới cho quân đội của y. Trong khi đó y sẽ tự mình trinh sát thế giới Draenor.

Y đã tìm thấy một vết rách của thực tại gần Dalaran. Y không biết rằng đây chính là nơi Kel’Thuzad đã mở cánh cổng để triệu hồi Archimonde và nhóm quân tiên phong của Quân Đoàn tới thế giới. Cầu nối giữa Azeroth và cõi Hỗn Âm từ lâu đã biến mất, nhưng một vết nứt nhỏ vẫn còn lại đó. Illidan sử dụng nó và kiến thức y có được từ Sọ Của Gul’dan để tạo ra một cánh cổng mới dẫn tới Draenor.

Illidan cho rằng y sẽ bước vào thế giới có trong ký ức của Gul’dan, một nơi chết chóc phù hợp để chiếm lấy. Những gì y tìm thấy là một vùng đất đổ nát tên là Ngoại Vực. Rất nhiều cánh cổng sáng lung linh khắp vùng đất hoang tàn này, mỗi cái đều dẫn tới một ngóc ngách xa lạ trong vũ trụ. Thông qua những kẽ nứt này, tên chúa ngục Magtheridon và một đám ác quỷ đã tới Ngoại Vực và chiếm rất nhiều đất đai tại đây.

Sự hiện diện của lũ quỷ khiến Illidan lo lắng, nhưng y không thể quay về Azeroth. Các dạ tiên sẽ ném y trở lại hầm ngục cũ của y ngay khi có cơ hội. Hy vọng duy nhất của Illidan là ở lại Ngoại Vực và tìm cách kiểm soát nó. Xứ sở đổ nát này vẫn còn có thể trở thành điểm bắc cầu cho cuộc chiến của y, nhưng chỉ sau khi y đã đánh đuổi được Quân Đoàn khỏi thế giới và xử lý xong Magtheridon.

Khi Illidan thám thính lực lượng Quân Đoàn tại Ngoại Vực, y cảm thấy có kẻ nào đó đang săn tìm y. Nhưng cho tới khi y biết được đó là ai thì đã quá muộn.

Maiev Shadowsong và các Lính Canh đã bám theo Illidan từ Azeroth. Không có quân naga hay Con Mắt Của Sargeras, y trở thành một con mồi dễ dàng hơn. Maiev đã tống giam y trong một xà lim có bùa phép được đặc biệt tạo ra để giam dữ gã cựu dạ tiên và vô hiệu hóa sức mạnh phù thủy của y. Sau rất nhiều tháng vất vả, cô ta đã được báo thù.