Nora Xeclyde cúi xuống nhìn cơ thể đầy thương tích của cậu bé tóc đen với biểu cảm có chút phức tạp.

"Quả thực ta rất muốn thấy biểu cảm bối rối và vô vọng của cậu, nhưng việc cậu thể hiện chúng trước mặt người khác như thế này làm ta có chút khó chịu đấy.” [note50135]

“Cô có cái kiểu chiếm hữu quái quỷ gì vậy?”

“Chắc là ghê tởm những kẻ dám đùa nghịch món đồ chơi của ta?”

“...Chậc, cô đúng là hết thuốc chữa.”

“Hết thuốc chữa? Có lẽ vậy, cơ mà hiện tại...”

Môi Nora cong lên như cách cô thể hiện sự thích thú cuộc trò chuyện ngắn ngủi của mình với Roel. Thế nhưng ngay khoảnh khắc sau, cô quay người lại, và chỉ còn sự lạnh nhạt toát lên trên nét mặt cô.

“Các ngươi còn đứng đây làm gì nữa?”

“...Công chúa điện hạ, xin lỗi vì sự mạo phạm của thần, nhưng đây là chuyện cá nhân giữa chúng thần và hắn.

Thằng nhóc đi đầu liếc nhìn trạng thái thảm hại của Bron, và con tim đang run sợ của hắn mách bảo rằng hắn cần phải thử làm gì đó ngay lúc này. Nếu không, sau sự việc này chắc chắn Bron sẽ trút giận lên người hắn.

Trong bộ máy quan liêu thường có câu nói: “Cấp dưới của cấp dưới không phải là cấp dưới của tôi.” Dù địa vị của Nora có cao đến đâu, hoàng gia có đáng sợ thế nào đi chăng nữa, họ cũng không phải người trực tiếp quản lý những quý tộc trẻ tụ họp ở đây.

“Chúng thần không dám bất kính với điện hạ, chỉ là chúng thần muốn báo thù cho bạn của mình mà thôi.

“Đúng vậy, chúng thần không hề có ý mạo phạm!”

“Ồ, thật vậy sao?”

Nora lạnh lùng nhìn đám trẻ trâu ồn ào trước mặt cô, sau đó liếc qua mười đứa nhóc và Bron hiện đang bất tỉnh. Cô gật đầu tỏ vẻ đồng cảm và mỉm cười.

“Thì ra là thế. Tình bạn của các ngươi thật sự rất cảm động đó. Số lượng bạn của Bron Elric thực sự quá nhiều luôn đó, chẳng biết tự lúc nào mà hắn đã có thể kết giao với nhiều quý tộc trẻ ở Thần quyền đến vậy nhỉ."

Nora nở nụ cười rạng rỡ, tuy vậy, ánh mắt cô lại trở nên vô cùng lạnh lẽo. Lũ hề này tưởng rằng chúng có thể bí mật gây dựng thế lực và tạo ra phe phái của riêng mình, nhưng Nora từ lâu đã biết cái gọi là “Phái Elric trẻ” nhờ vào mạng lưới tình báo hoàng gia.

Hoàng gia sẽ không bao giờ tha thứ việc thuộc hạ của mình kéo bè kết cánh và xây dựng thế lực riêng, và chưa nói tới việc này thậm chí còn liên quan tới cả một thế hệ quý tộc.

Nora quay lại, lấy tay nâng cằm Roel lên và nhìn thẳng vào mắt cậu.

“Cơ mà, tình hình của ngài Roel Ascart đây trông cũng thật đáng thương. Có vẻ ở đây chỉ có ta là bạn của ngươi thôi.

“...Nhưng ngươi không phải bạn của ưmm---“

“Nhìn bộ dạng bướng bỉnh của ngươi cũng đáng yêu thật đấy, nhưng ta nghĩ tình thế của ngươi bây giờ không cho phép ngươi từ chối ta. Dù sao thì ở đây cũng không chỉ có mỗi ngươi là cần được bảo vệ.”

“!!!”

Một Roel bị bịt miệng sau khi nghe Nora nói vậy  bèn không dám phản kháng nữa, đôi mắt cậu đảo qua nhìn Alicia đang nằm bất tỉnh bên cạnh. Khuôn mặt Roel hiện lên vẻ phức tạp, và cậu không nói gì thêm.

Nora thấy vậy bèn buông tay ra và quay sang nhìn Alicia đang được bảo hộ trong vòng tay của Roel mà chẳng giấu nổi sự ganh tị. [note50136]

“Giống như các ngươi muốn báo thù cho bạn mình, thì ta cũng có nghĩa vụ bảo vệ bạn bè của ta.

Nora nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng của mình, quay người mình lại và đối mặt với đám trẻ còn còn đang ngơ ngác trước mặt cô. [note50137]  [note50138]

“Với tư cách là chủ nhân của căn biệt thự này, ta yêu cầu các ngươi ngay lập tức rời khỏi đây.”

“...”

Đám quý tộc trẻ đang ồn ào trong phòng nghe Nora nói vậy xong liền im lặng. Chúng đưa mắt nhìn nhau cầu sự trợ giúp, bởi mối quan hệ và nỗi sợ với nhà Elric đang khiến chúng do dự, nhưng sự do dự ấy càng khiến cho Nora bực tức hơn.

“Như thế nào? Các ngươi đang xem thường uy quyền của nhà Xeclyde à? Ra là vậy...Thế thì mau mà động thủ đi.”

“Hả? Không, chúng thần...”

Lời nói của Nora khiến chúng xôn xao. Nhưng ngay sau phát ngôn vừa rồi, cô bỏ nụ cười thánh thiện của mình xuống. Cơ thể cô phóng ra năng lượng cuồng bạo, sau lưng là đôi cánh được tạo ra bởi ánh sáng lung linh, tạo ra uy áp vô hình như thác nước lan tràn ra xung quanh.

Roel rùng mình, trong nháy mắt máu cậu tưởng như đông cứng lại. Bầu không khí trở nên thật nặng nề, khiến cậu cảm giác như phổi mình bị bóp nghẹt.

May mắn thay, nỗi kinh hoàng ấy chỉ tồn tại trong giây lát. Sau đó, sức ép cũng nhanh chóng tan đi.

Hẳn là do Nora đã đặc biệt quan tâm đến cậu. Cái cảm giác kinh khủng kia đã biến mất, và nhịp thở của cậu cũng dần trở lại bình thường. 

Roel nhìn bóng dáng cô thiên thần mang cặp cánh ánh sáng đứng trước mặt mình bằng một cặp mắt chứa đầy vẻ khó tin.

Khởi nguyên cấp 5.

Thông qua Thuộc tính Khởi nguyên, một người có thể vật chất hoá nguồn năng lượng hỗn loạn và tràn ngập tạp chất theo trí tưởng tượng của mình, với cấp độ tối thiểu để làm được việc này là Khởi nguyên cấp 5. Đây cũng chính là dấu hiệu cho một người siêu phàm chân chính.

Vấn đề là Nora năm nay mới chỉ có 10 tuổi...

“Ách!”

“Quyết định của các ngươi rốt cục là?”

Dưới ánh mắt hờ hững của Nora, đám quý tộc trẻ vốn có ý định rục rịch giờ đã gục xuống sàn như ngả rạ. Bản năng ép chúng phải phủ phục xuống trước kẻ bề trên, thậm chí đến cả mấy tên Khởi nguyên cấp 6 cũng phải run rẩy như mấy chú chuột nhắt phải đối mặt với một con sư tử.

“Sao nào? Nếu các ngươi muốn động thủ, thì lẹ lẹ mà lao lên đi. Nói thêm nhé, đây là lần đầu tiên ta phải đối mặt với người cùng lứa tuổi đấy.” 

Nora giơ tay lên, cô bắt đầu ngưng tụ một lượng mana khổng lồ đậm đặc đến buồn nôn. Ngoại trừ Roel, tất cả người có mặt ở đây không nhịn được mà hét toáng lên. 

Thế nhưng, trong lúc đang niệm phép nửa chừng thì Nora dường như đã nhận ra việc gì đó. Cô ngoảnh lại nhìn ra ngoài cửa, trước khi thở dài thất vọng.

“Xem ra chúng ta phải dừng lại tại đây rồi.”

Nora giải trừ năng lượng của mình khiến đôi cánh ánh sáng biến mất, và mọi thứ trở về sự bình yên vốn có. Cô lại nở một nụ cười điềm tĩnh và tao nhã, giống như một thiếu nữ đang dạo chơi trong vườn hoa.

Ngay sau đó, cánh cửa mở ra, và một nhóm người lớn liền vọt tới.

“Roel! Alicia!”

Carter là người đầu tiên tiến vào, ông hô to tên hai đứa con của mình. Thứ đầu tiên ông thấy là trạng thái thê thảm của Bron, và ngay lập tức ông nhận ra có gì đó sai sai. Vậy nên, ông liền vội vàng tìm kiếm khắp phòng tìm hai đứa. 

Sau đó mọi thứ trở nên vô cùng hỗn loạn.

Carter tìm thấy Roel bị trọng thương cùng với Alicia đang bất tỉnh tựa vào tường, ông vội vã chạy tới. Hoàng tử Kane đi tới chỗ Nora và hỏi cô những chuyện đã xảy ra. Một đám đông quý tộc theo chân sau đó nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng này - cánh phụ nữ thì sợ hãi thét chói tai, còn những người hầu cũng bắt đầu trở nên hoảng loạn.

Hầu hết lũ quý tộc trẻ ở đây đều bị Nora dọa cho sợ đến đái ra quần, vậy nên muốn hỏi chúng chuyện gì đã xảy ở đây khá dễ dàng. Đúng lúc đó Alicia cũng tỉnh dậy; cô nhìn thấy cảnh tượng trước mắt và biết rằng hai người đã được cứu sống. Cố nén nước mắt chảy ra, rồi liền kể lại đầu đuôi câu chuyện cho tất cả mọi người.

Câu chuyện của Alicia khiến những quý tộc ở đây dậy sóng. Những nữ quý tộc tụ tập chạy đến ôm Alicia, mắng chửi thẳng vào mặt Bron và đồng bọn, như thể họ đang xả ra nỗi uất ức khi bị bọn con trai ức hiếp hồi còn nhỏ giống như cô bé ấy.

Những người tiến vào tiếp theo là các quân nhân. Cha của Alicia, Larthe, đã hy sinh trên chiến trường, do vậy họ luôn coi Alicia như người thân của mình. Nghe thấy cô nhóc mồ côi Alicia đã bị hành hạ và lăng nhục như vậy, những sĩ quan ở đây đều cảm thấy vô cùng giận dữ.

“Chúng tôi hy vọng ngài sẽ xử lý chuyện này một cách thỏa đáng, thưa chỉ huy.”

Những thành viên hội Kỵ sĩ đoàn mặt tím ngắt lại, và người được bọn họ gọi là chỉ huy, Hoàng tử Kane, cũng chẳng khá hơn là bao. Anh nhìn chằm chằm vào tên Bron nằm bất tỉnh trên bàn bằng một ánh mắt ngập tràn sát khí.

Tuy nhiên, anh không ngờ rằng đã có người còn đi trước mình một bước.

Dưới ánh mắt tức giận của đám đông, Bá tước Bryan Elric – người hiện đang bị mọi người căm thù, tiến tới và bẻ cổ Bron.[note50279]