Vùng đất của các Học giả, Brolne.

Nó là địa điểm vô cùng quen thuộc với Roel bởi đó cũng là nơi mà cốt truyện chính của con game mà cậu từng chơi trong kiếp trước bắt đầu.

Đất nước đó làm mọi người liên tưởng tới một học viện, nơi tụ họp của các thiên tài cùng kết hợp tạo ra các đột phá trong nghiên cứu cùng những mầm non trẻ tuổi đến đây để hoàn thiện hơn nghiên cứu của mình. Đó chính là nơi chứa đầy sự rung động của tuổi trẻ.

Ở tiền kiếp, Roel chẳng mấy bận tâm tới lịch sử hay mục đích ẩn dấu trong mỗi địa điểm trong game. Tuy nhiên qua lời giải thích của Carter, cậu mường tượng ra được Brolne mạnh mẽ tới nhường nào.

“Có thể thực sự tạo dựng nên một quốc gia... Hội Học giả quyền lực đến như vậy sao?”

“Brolne không chỉ là một vài nhóm học giả đơn thuần mà còn có sự hậu thuẫn của hầu hết những hội học giả lớn khác nữa! Vì trọng tâm nơi đây là nghiên cứu, nên vài luật lệ đã dần lỏng lẻo đi đáng kể, ngoài ra thì Brolne còn có quan hệ ổn định với các quốc gia láng giềng nữa. Bản thân đất nước đó đã làm nên tên tuổi của nó như một trung tâm giáo dục trên thế giới, một nơi để các quốc gia khác gửi gắm vào việc nuôi dưỡng các tài năng.”

Nói đến đây, Carter nhìn vào Roel và Alicia rồi mỉm cười.

“Hai đứa cũng sẽ tới đó trong tương lai nữa. Ta mong hai con có thể tận hưởng cuộc sống học đường duy nhất trong đời tại đó.”

“Cha cũng đã từng học tại đó sao ạ?”

Alicia, người đã sớm ngừng khóc, gặng hỏi với sự tò mò.

Carter đưa ánh mắt ra xa khi chìm dần vào dòng hồi tưởng với sự hoài niệm, trong khi gật đầu đáp lại.

“Tất nhiên rồi, đó là nơi mà ta đã tốt nghiệp. Trong suốt thời gian ở đó ta đã chọn Sự Thông Thái của Brolne, thay vì Lòng Từ Bi của Thần Quốc. Quãng thời gian ở đó đã ảnh hưởng nhiều đến cuộc đời ta.”

Trong khi đầu não của nhà Ascart còn đang bâng khuâng hoài niệm quá khứ, thì đôi mắt của Alicia lấp lánh với sự hứng thú, và cô bắt đầu mong chờ đến quãng thời gian ở Brolne. Còn về phần Roel... thì, mặt cậu đã hoàn toàn trắng bệch như một tờ giấy.

Theo học tại Brolne hả? Đùa con chắc! Đó không phải là đến trường mà là tự sát! 

Cha có biết là bao nhiêu tinh anh trên lục địa này sẵn sàng lấy thủ cấp của con trai mình không? Nếu thực sự muốn gửi con tới đó, cha hẳn đã chuẩn bị trước cho con một khu mộ rồi ha![note43579]

Roel có hàng tá lời phàn nàn nhưng sau đó cũng chỉ biết giữ lại trong lòng. Cậu chỉ có thể ép bản thân nặn ra một nụ cười gượng gạo.

Không lâu sau, Carter sớm trở về với thực tại và tiếp tục diễn giải.

“Nếu các học giả đã gầy dựng nên một liên minh hùng mạnh của riêng mình, thì một liên minh hùng mạnh khác hẳn sẽ là các hiệp sĩ."

“Vương Quốc Hiệp Sĩ, Pendor?”

“Đúng vậy. Các hiệp sĩ cũng có những Con Đường Tiến Hóa khác nhau nữa, tuy nhiên cũng có ít người hướng tới việc tiến hóa theo thiên hướng cá nhân hóa hơn. Gia đình hoàng tộc ở Pendor là đầu não của hiệp hội lớn nhất, quản lý những bí mật cốt lõi đằng sau Lòng Dũng Cảm.”

Roel lặng lẽ gật đầu vì cậu hiểu được đôi chút ẩn ý trong những lời ông nói.

Nói đơn giản thì, các Thuộc tính Khởi nguyên là chìa khóa kỹ thuật của mỗi quốc gia, là bí mật duy trì sức mạnh của họ. Chừng nào còn tiếp tục giấu kín những bí mật của sự tiến hóa, họ còn có thể nuôi dưỡng nên những thế hệ ưu tú và mạnh mẽ sau này.

Và nhà Xeclyde, với sự gia tăng huyết thống của mình, còn có thể tạo ra những cá nhân ưu tú hơn nữa.

Trời ạ! Liệu bây giờ có quá muộn để liếm giày Nora không?[note43580][note43581]

Trong một thoáng, Roel nghiêm túc xem xét xem cậu có nên dâng hiến bản thân như một con thú cưng hay không, song cậu nhanh chóng gạt bỏ ý định đó đi. Nhận thức được rằng thế giới này không có những tổ chức như PETA, cậu cảm thấy rằng tốt nhất vẫn là nên trông chờ vào bản thân mình.[note43582][note43583]

“Cha ơi, thế thì Thuộc Tính Khởi Nguyên của con là gì vậy?”

“Một Thuộc tính Khởi nguyên sẽ được ban tặng thông qua một nghi lễ yêu cầu người nhận phải đạt Cấp Độ Khởi Nguyên là 5. Con vẫn ở cấp 7, cấp độ mà những phép thuật cơ bản đều sử dụng phổ biến. Con không cần đến Thuộc Tính Khởi Nguyên đâu.”

“…”

Nói cách khác, mình quá yếu nên không ai cần đến mình. Ra thế. 

Roel in sâu điều đó vào tâm trí mình, song sự thật cậu là cảm thấy nhẹ nhõm trước sự thật là cậu chả có một Thuộc Tính Khởi Nguyên nào cả.

Dựa trên những gì cậu biết được, dường như chuyện thay đổi Thuộc Tính Khởi Nguyên là bất khả thi, vì vậy sẽ rất nguy hiểm nếu cậu sở hữu một Thuộc Tính không phù hợp với bản thân mình.

Cậu không thể không nhớ lại cách mà Hệ Thống đã quét cơ thể cậu trước khi thay thế kho Cửa hàng bằng đủ các loại công cụ mờ ám để phù hợp với mục đích của cậu. Xét trên điều đó, cậu hẳn sẽ không tương thích với Từ Bi của Thiên thần hay Lòng Dũng Cảm của Hiệp sĩ như những người khác được.

Trong số Tam Đại Thuộc Tính, cậu chỉ còn lại chút mong chờ vào Sự Thông Thái, nhưng Thuộc Tính dị giáo có vẻ phù hợp với cậu hơn. Song, nếu cậu chọn con đường đó, cậu cần phải bước đi một cách thận trọng.

Những kẻ dị giáo bình thường sẽ chỉ bị lưu đày khi bị bắt, nhưng nếu bị phát hiện dính dáng đến bọn tà giáo, cậu có thể bị xử tử như một tên đồng lõa. Điều này đặc biệt quan trọng bởi Roel gốc đã từng là thành viên của một tà giáo.[note43584]

Để có thể bẻ được các death flag, đây là điều mà Roel cần phải thận trọng.

Nhưng nghĩ lại thì, trước tiên cậu vẫn nên đến Brolne. Nhưng tại sao cậu lại phải đến đó để gặp bọn nam chính và nữ chính nhỉ? Thà ở nhà và tận hưởng cuộc sống nhàn hạ còn sướng hơn nữa![note43585][note43586]

“Cha à, cha biết hoàn cảnh của con, cũng như con không quan tâm đến sức mạnh của những siêu việt giả mà. Con chỉ muốn cai trị tốt cái lãnh địa này thôi. Con có thực sự cần phải đi đến Brolne không?” Roel hỏi.

Khuôn mặt đầy phấn khích của Alicia dần sụp xuống, và ngay lúc đó Carter lắc đầu.

“Con vẫn phải đi tới đó thôi.”

“Tại sao ạ?”

“Brolne có thể đào tạo cho những siêu việt giả, song ngôi trường cũng đem đến nền tảng giáo dục cần thiết cho những đứa trẻ - người sẽ kế vị chức nghiệp của cha ông của chúng sau này. Sự giáo dục mà con đã trải qua cho phép con vượt qua kỳ thi dễ dàng, những điều quan trọng ở đây không phải là kết quả mà là chứng nhận tốt nghiệp và những người con sẽ kết giao ở đó.”

Carter nhấp một ngụm trà trong khi giải thích.

“Học viện Thánh Freya, nó là nơi con sẽ tới sau này. Là một học viện quy tụ hầu hết những thanh thiếu niên tài năng bên kia lục địa Sia. Những người kế vị các gia đình quý tộc ở nhiều quốc gia khác nhau cũng sẽ ở đó. Là người kế thừa của một trong Ngũ đại Quý tộc của Thần Quốc, con cần phải tốt nghiệp vì danh tiếng của chính con.”

“Là một quý tộc, sự giao lưu là điều cần thiết, nhưng những người bạn con có được từ mấy ly rượu trong buổi yến tiệc không thể nào sánh với những người bạn cùng lớp đã dành ra thanh xuân cùng con. Bây giờ con có lẽ không hiểu, nhưng rồi con sẽ hiểu một khi trưởng thành thôi.”

Roel hoàn toàn đồng ý với điều thứ hai mà Carter vừa nói. Tình bạn được hình thành từ tuổi trẻ thường sẽ trong sáng và đơn giản hơn. Trong khi với những con người trưởng thành, có quá nhiều nguyên tắc bên ngoài làm phá hủy đi ý nghĩa của mối quan hệ bạn bè.

“ Còn một lý do quan trọng mà con buộc phải đến Học viện Thánh Freya, và đó là...”

Carter đặt ly trà xuống và nhìn Roel với một nụ cười.

“... Con cần phải đồng hành cùng với Nora điện hạ.”[note43588][note43589]

“Cái gì cơ?”

Roel, người đã im lặng suốt một hồi lâu, nhăn mặt vì sốc sau những lời nói đó.