Meshun-san đứng trước cổng chào đón khi chúng tôi vừa quay về dinh thự của Gran-san.

「Chào mừng đã trở về, nhưng có hơi nhanh nhỉ?」

「Có một chút rắc rối xảy ra」

Meshun-san nhìn chằm chằm vào tôi.

Vẻ ngoài của tôi không phải nguyên nhân đâu.

Mặc dù thì ít nhiều tôi cũng có gây chú ý một chút.

「Bọn tôi đã gặp tên ngốc Randall của gia tộc Salvado. Cho nên chúng tôi đã trở về sớm hơn dự kiến」

Thực ra tôi muốn đi dạo và tham quan xung quanh thành phố thêm một chút nữa, nhưng hôm nay thì không thể được rồi.

Nụ cười của Meshun-san đã biến mất khỏi khuôn mặt cô ấy.

「Randall-sama à? Cậu ta đã làm gì?」

「Thằng nhóc đó đã lăng mạ Misa」

Meshun-san nhìn về phía Misa sau khi nghe những lời của tôi.

「Em ổn chứ, Misana-sama?」

「Yuna-oneechan đã bảo vệ em」

「Vậy sao. Yuna-san, thật lòng cảm ơn em vì đã bảo vệ Misana-sama」

Meshun-san cúi thấp đầu xuống.

「Mọi người có mối quan hệ xấu với gia tộc Salvado sao?」

「Vâng, đã được vài năm rồi, nhưng mọi chuyện càng ngày càng tồi tệ hơn. Đặc biệt tôi còn nghe nói việc Randall-sama còn thường xuyên xúc phạm Misa-sama nữa」

「Tại sao không lên tiếng về chuyện đó?」

「Có chứ, nhưng dường như không có hiệu quả. ‘Ta sẽ chú ý đến con trai ta’ ‘ta sẽ mắng con trai ta’ là những gì họ nói. Tuy nhiên, gần đây bọn họ lại nói rằng ‘cha mẹ không nên bận tâm về cuộc cãi nhau của trẻ con’」

Đó là sự khác biệt về suy nghĩ của bên bắt nạt và bên bị bắt nạt.

「Vậy thì ít nhất tôi nên báo cáo chuyện này với Gran-san được không?」

「Vâng, tốt nhất là nên làm thế. Tôi nghĩ rằng sẽ không có hiểu quả gì dù chúng ta lên án bọn họ trong tình trạng hiện tại, Gran-sama có thể sẽ làm được gì đó」

「Tôi có thể gặp Gran-san bây giờ không?」

「Un, vì đó là chuyện của Misa-sama nên tôi nghĩ sẽ ổn thôi. Nhưng bây giờ ông ấy và Cliff-sama đang bàn chuyện quan trọng, tôi được dặn là không được để ai đến gần phòng」

「Vậy thì trước mắt cứ đến đó xem sao đã, nếu không ổn thì tôi sẽ tính tiếp cách khác.

Trước khi đến gặp Gran-san, tôi sẽ đưa tụi nhỏ trở lại căn phòng cái đã.

「Em cũng sẽ đi」

「Mình chị đi là được rồi. Ba em chỉ vừa gặp lại nhau sau một thời gian dài mà, chị hi vọng các em sẽ được chơi cùng nhau」

Sau khi thuyết phục được ba em ấy, tôi đi đến chỗ Gran-san cùng với Meshun-san.

「Hai người họ đang ở trong phòng này」

「Cảm ơn」

Tôi gõ cửa.

Khi nghe tiếng trả lời bên trong, tôi mở cửa phòng và bước vào trong.

「Xin thất lễ」

「Yuna?」

Cliff và Gran-san ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi.

Họ có vẻ đang nói chuyện với nhau và sắp xếp những thứ giống như tài liệu trên bàn.

「Có chuyện gì vậy?」

「Tôi chỉ tới đây để báo cáo về Misa. Mặc dù tôi nghĩ rằng nói điều đó sau thì vẫn ổn thôi, nhưng mà kết thúc chuyện này nhanh gọn vẫn tốt hơn」

「Có chuyện gì đã xảy ra à?」

「Tôi đã gặp một tên ngốc tên là Randall từ nhà Salvado」

Biểu hiện của họ thay đổi sau khi nghe lời tôi vừa nói.

「Mọi người có sao không?」

「Mọi người chỉ bị một vấn đề thôi, bị xúc phạm」

Ngay cả chỉ có vậy thì trông đứa trẻ đó rất đau khổ.

「Lại nữa à」

Gran-san lẩm bẩm với vẻ khó chịu.

「Tôi đã nghe ngắn gọn về câu chuyện rồi. Có thật sự mối quan hệ này đang trở nên xấu đi không?」

「Rất xấu, đặc biệt là trong thời gian gần đây. Mấy chuyện quấy rối này đã bắt đầu từ vài năm trước. Ban đầu việc đó khá tầm thường, vì vậy ta thậm chí còn không biết ai làm việc đó. Thế nên ta không thể dừng việc đó lại, nhưng gần đây bọn chúng bắt đầu quấy rối mà thậm chí còn không cố để che dấu. Xúc phạm Misa cũng là một trong số đó. Ta đã lên tiếng chỉ trích, nhưng vì ta không bị xúc phạm nên ‘Gia đình không nên chấp nhất chuyện cãi vã của trẻ con’ là câu trả lời ta nhận được.」

Gran-san nói với vẻ bực tức.

Chẳng phải xúc phạm bằng ngôn từ cũng gây ra vết thương lòng cho người khác sao.

Trong một số trường hợp có những người không tự hồi phục được còn có thể dẫn đến tự tử nữa.

「Tôi đã nghe được một phần câu chuyện rồi, Gran-san có bị quấy rối không?」

Bởi vì câu chuyện sẽ dài dòng lắm nên tôi lấy ra 3 ly nước từ hộp gấu.

Hai người họ chậm rãi uống ly nước được đưa cho.

「Guild master của Guild thương mại đã bị thay thế, và điều đó bị thao túng bởi gia tộc Salvado」

「Phản đối việc đó thì sao?」

「Ta đã lên tiếng, nhưng ta không có bằng chứng」

「Nhưng tại sao ngài lại biết Guild master bị thay thế bởi gia tộc Salvado」

「Bởi vì có rất nhiều thương gia đứng về nhà Salvado」

Cliff, người nãy giờ yên lặng lắng nghe, lên tiếng.

「Hàng hóa cũng được ưu tiên hơn cho bên quận tây của gia tộc Salvado. Trong trường hợp đó, mọi người sẽ tập trung đến mua hàng ở khu vực do gia tộc Salvado quản lý」

「Vì thế doanh thu và thuế bên quận của ta chắc chắn sẽ giảm xuống」

「Không thể phản đối chính sách của Guild thương mại sao?」

「Họ nói rằng thương gia buôn bán ở đâu là quyền tự do của họ」

「Cư dân ở đây sẽ gặp một chút khó khăn khi đi xa để mua hàng nhưng không phải là họ sẽ không mua được」

 「Những người gặp khó khăn là những người buôn bán tại khu vực Farengram. Một số đã chuyển qua khu vực Salvado」

「Quyền lực của Guild master là rất lớn」

「Thay vì dùng quyền lực để chi phối, chính xác hơn thì nó là kiểu ‘nếu mở cửa hàng buôn bán ở đây thì giá bán sẽ cao hơn’」

「Là một thương gia, họ sẽ đến nơi mà giá cả thị trường cao hơn để buôn bán」

「Không bán hàng cho ai đó chỉ vì họ không muốn, thật tồi tệ nhỉ」

Cliff bất ngờ phản ứng với những lời của tôi.

「Yuna. Cháu không nhớ những gì đã làm với ta hay sao?」

Ông ấy nói vậy với khuôn mặt ngạc nhiên.

Tôi đã làm điều gì với Cliff sao? Sao tôi không nhớ nhỉ? ᶘ ᵒᴥᵒᶅ?

Tôi nghiêng đầu vì không hiểu ý nghĩa câu nói của Cliff.

「Ôi cái con gấu này, cháu thực sự quên đấy à? Cháu quên rằng đã yêu cầu Mylene không bán trứng cho ta sao?」

À, đúng là có chuyện như thế thật nhỉ.

Tôi đập hai tay gấu vào nhau.

Vì nghĩ rằng Cliff đã cắt tiền trợ cấp cho trại trẻ mồ côi nên tôi đã làm vậy.

Ya, tôi nhớ rồi. Nhưng mà Cliff thật là hẹp hòi nhỉ, đi nhớ những điều xưa lắc xưa lơ như thế. (chưa tới 3 tháng nữa đó cô nương.)

Nếu ban đầu Cliff sáng suốt hơn thì chuyện đó đã không xảy ra rồi. Đó không phải là lỗi của tôi đâu.

Nhưng tôi cũng hiểu những gì mà Cliff muốn nói rồi. Nếu trở nên thân thiết với Guild master thì bạn sẽ có được rất nhiều quyền lợi.

「Điều đó cũng giống như những gì Yuna làm với ta vậy, mặc dù quy mô lớn hơn và xấu xa hơn」

「Hơn nữa, những người có ảnh hưởng đến thành phố này bắt đầu nghiêng về phía gia tộc Salvado, khu vực của ta sẽ trở nên thiếu nguồn cung. Vì vậy ta muốn tham khảo ý kiến của Cliff」

「Gran-jisan muốn nhanh chóng thảo luận với ta về vấn đề đó」

Thảo luận à, là về chuyện này nhỉ.

「Xin lỗi, ta thật sự không muốn kéo cậu vào chuyện này」

「Không đâu, tôi nghĩ điều đó ... tôi đoán là do tình huống hiện nay thực sự cấp bách」

「Thật không ngờ, cho đến thời điểm này ta vẫn không thể nghĩ rằng quy mô nó đã lớn đến thế này」

Gran-san cúi đầu trước người trẻ hơn mình, Cliff.

「Ngài có thể bị mất chức quý tộc không?」

「Ừm, nếu mất thu nhập, chức quý tộc sẽ bị bãi bỏ. Lãnh thổ và quyền tước của ta sẽ được nhà Vua chuyển giao cho người khác」

「Chuyện này sẽ khiến gia tộc Salvado trở nên vững chắc hơn. Nhìn vào báo cáo thu nhập thuế thì ai cũng sẽ nghĩ rằng đó là một lãnh chúa tuyệt vời」

Chắc chắn nếu doanh thu thuế tăng lên thì những báo cáo về gia tộc Salvado sẽ rất tốt.

Bởi vì không có gì sai sót trong báo cáo hết, doanh thu thuế tăng lên mà thậm chí còn không cần phải tăng tiền thuế của người dân lên. (Giá trị gia tăng đến từ thuế của dân nhập cư và thương gia, thuế thương gia vẫn tính theo % thu nhập bình quân năm)

「Nói tóm lại, Gran-san và ta đang bàn về biện pháp đối phó trong thời gian này, ta sẽ gửi hàng hóa từ Crimonia tới, chúng sẽ không thể bị cản trở bởi Guild thương mại」

「Ta cũng đã mời thương gia và phú hộ lớn tới, chúng ta phải làm cho bữa tiệc này thành công, nếu không ta sẽ không thể để con trai ta kế thừa tước vị trong tình trạng thế này được」

「Dù chỉ một chút thôi nhưng ta phải rút ra để tiếp tục cạnh tranh」

「Nếu biết rằng có nhiều phe phái tranh chấp ở đây, Guild master tuyệt đối sẽ không im lặng」

Có lý do sâu xa như vậy cho buổi tiệc nhỉ.

Rõ ràng mối quan hệ giữa Misa và Randall không phải chỉ là một cuộc cãi vã của trẻ con.

Để Randall làm việc đó cũng là một phần trong việc chiếm lấy lãnh thổ? Vả lại tên đó nói chuyện cứ như phe hắn đã chiến thắng rồi ấy. ‘Ta sẽ cho cô làm hầu gái trong nhà’ sao? Tôi sẽ chăm sóc cho Misa nếu có chuyện gì xảy ra. Tôi chắc chắn sẽ không bao giờ giao em ấy cho một tên ngốc.

Điều tốt nhất bây giờ là Gran-san chiến thắng cuộc chiến với gia tộc Salvado. Nhưng dường như bây giờ ông ấy đang ở thế bất lợi hơn.

Tuy nhiên, trong thời gian tới có vẻ như Cliff sẽ cho ông ấy mượn sức mạnh, không biết có ổn không đây?

Tôi sẽ giúp đỡ nếu tôi có thể làm gì đó. Nhưng đây là cuộc chiến của quý tộc, vẫn chưa tới lượt của tôi đâu.

Ít nhất thì tôi sẽ giúp đỡ nếu có xảy ra một cuộc chiến bằng vũ lực. Tôi không thể giúp được gì trong một cuộc nội chiến chính trị hết.

Những gì tôi có thể làm bây giờ là bảo vệ Misa và tụi nhỏ thôi.

Khi cuộc nói chuyện kết thúc và tôi chuẩn bị đứng lên khỏi ghế thì hành lang bên ngoài trở nên ồn ào, cánh cửa mở ra mà không gõ trước và Meshun-san chạy vào.