— Hở? Sao cơ? “Thuần hoá” á? Mình có thể thuần hoá sao? Một NPC á?

Việc cô có thể thuần hóa một NPC con người quả đúng là một tin chấn động, nhưng quan trọng hơn là, trước giờ chưa từng có ai nhắc đến hệ thống thuần hóa cả. Trong bản closed beta không hề có tính năng này. Hoặc cũng có lẽ là do cô chưa từng phát hiện ra, nhưng tựu chung lại là hiện tại Rare hoàn toàn chẳng biết gì về chuyện này cả..

Cô không biết đó là loại hệ thống gì, nhưng dựa trên thông báo lỗi mới nhận được, một điều kiện nào đó đã khiến hành động thuần hóa này được kích hoạt. Nếu theo lẽ thường thì sẽ nghĩ chuyện này xảy ra do yêu cầu: "Em muốn chị trở thành thủ lĩnh của bọn em." của Kerry; nhưng nói theo kiểu của trò chơi thì đây sẽ là một biểu hiện mang tính ý định kiểu: “Rare muốn thuần hóa”, cô đoán thế. Nhưng vì Rare không có kỹ năng liên quan đến thuần hóa nên phần "Chấp nhận/Từ chối" của quy trình đã bị cản trở và dẫn đến thông báo lỗi.

Trong giai đoạn closed beta, cô đã thử tất cả các kiểu xây dựng trong trình tạo nhân vật, sử dụng từng bộ kỹ năng kết hợp khác nhau và cải thiện nhân vật của mình để xem thêm các nhánh kỹ năng khác. Cô đã khám phá ra vô số kỹ năng và điều kiện mở khóa nhánh kỹ năng của chúng. Để thử qua nhiều lối xây dựng[note59513] như vậy, cô đã phải reroll[note59514], đồng nghĩa rằng cô đã chơi đi chơi lại trò này rất nhiều lần.

Trong suốt bản thử nghiệm, cô chưa bao giờ tìm thấy bất kỳ kỹ năng nào liên quan đến thuần hóa. Vậy cũng có nghĩa là chúng không tồn tại trong phiên bản closed beta hoặc các điều kiện tiên quyết của chúng chưa thể được đáp ứng chỉ với 100 XP khởi đầu.

Giả dụ như đây là một hệ thống mới không tồn tại trong giai đoạn closed beta thì nếu bây giờ có ai đó reroll thì họ sẽ có khả năng học được những kỹ năng này. Nhưng hiện tại phần hướng dẫn không thể bỏ qua được nữa. Vậy nên để thử nghiệm bằng cách reroll, người chơi cần phải đầu tư một lượng lớn thời gian vào game. Bao gồm phần hướng dẫn dài một tiếng và lượng thời gian cần thiết để tạo một nhân vật hoàn chỉnh, nếu cô muốn thử xây dựng nhân vật với năm kiểu chơi khác nhau thì cô cần phải đổ vào số thời gian nhiều bằng thời gian cô đã bỏ ra cho game tính đến tận bây giờ[note59515]. Chưa kể đến khả năng cô có thể tìm được kỹ năng này chỉ trong 5 lần reroll hay không nữa.

Một khả năng khác là tính năng thuần hóa vốn đã tồn tại ngay từ đầu, nhưng 100 XP khởi đầu không đủ để đáp ứng các yêu cầu tối thiểu để mở khóa nó.Vào khoảng thời gian này của game, khó có thể nghĩ ra được sẽ có ai khám phá ra kỹ năng này. Người chơi sau khi hoàn thành phần hướng dẫn phải đi kiếm thêm XP, rồi phải đi tìm một kỹ năng liên quan đến thuần hoá mà đến cả bản thân họ còn chẳng biết điều kiện tiên quyết để mở khoá nó là gì. Chắc chẳng có người chơi nào lại muốn lãng phí thời gian kiếm XP của mình vào một mục đích mơ hồ như thế.

Xét theo cả hai trường hợp, vậy hẳn có nghĩa là chưa có người chơi nào biết về những kỹ năng thuần hóa đó cả; nếu có cũng sẽ không nhiều, và bản thân Rare chính là một trong số đó.

Chuyện này bắt đầu khiến cho Rare cảm thấy hứng thú rồi đây.

Đặc biệt là khi cô đang chiếm ưu thế trước những người chơi khác và đi trước họ một bước về mặt thông tin. Cô không định sẽ giấu đi thông tin này cho riêng mình, nhưng trở thành người chơi duy nhất có được thông tin này đúng là cực kì hấp dẫn. Không cần phải tham khảo ý kiến của ai hay bất cứ đâu, mà chính cô có thể tự mình đào sâu tìm hiểu về vấn đề này. Cũng có khả năng đã có người chơi nào đó khác cũng bằng cách nào đó đáp ứng được các điều kiện và nhận được thông báo lỗi này giống như cô, nhưng xét theo những gì cô đã làm từ đầu game đến giờ thì trường hợp đó không quá khả thi.

“Vậy là… Không được rồi ạ…” Kerry buồn bã lẩm nhẩm.

Thôi chết. Cô lỡ lơ đi mục tiêu thuần hoá cực kỳ quan trọng này mất rồi.

“Nào có phải. Ta rất sẵn lòng trở thành thủ lĩnh của các em. Ngược lại người cần phải ngỏ ý ở đây là ta hỏi các em mới đúng. Chỉ có điều… À phải rồi, ta cần phải cân nhắc vài chuyện. Xin lỗi các em nhiều nhé, các em cứ thoải mái như thường đi. À mà còn bữa ăn? Giờ ta mới nhớ, hình như các em vừa nãy còn đang ăn dở có đúng không?”

Nghe theo lời Rare, cả bốn cô nàng đều ngồi xuống thư giãn để vơi bớt sự căng thẳng và bắt đầu hâm nóng lại thức ăn bên đống lửa trại. Rare trầm tư chìm đắm trong suy nghĩ, theo như ý nghĩa của kỹ năng [Thuộc Cấp] mà thông báo lỗi khi nãy vừa đề cập tới thì nó có liên quan đến việc thuần hóa. Khả năng cao là thuộc nhánh kỹ năng của [Huấn Luyện]. Các NPC đã từng [Huấn Luyện] có thể sẽ là [Thuộc Cấp]; nghe có vẻ cũng hợp lý. Nhưng trong giai đoạn closed beta, nhánh kỹ năng [Huấn Luyện] chỉ chứa đúng một kỹ năng [Huấn Luyện] chứ chẳng còn kỹ năng nào khác. Ngoài ra, kỹ năng chủ động [Huấn Luyện] có mô tả là “Khi kỹ năng thành công, cho phép nhân vật ra lệnh cho mục tiêu trong một khoảng thời gian cố định”. Ví dụ, khi chạm trán với nhiều quái vật, sử dụng kỹ năng này sẽ khiến một con trong số đó quay lại cắn ngược những con khác. Cái này nghe không hợp với “thuần hoá” cho lắm mà chỉ là một loại kỹ năng mang hiệu ứng khống chế khá kỳ lạ mà thôi.

Vẫn còn một khả năng khác tương tự là kỹ năng thuộc tính [Ma thuật Tinh thần]: [Hoang Mang]. Người chơi không thể kiểm soát mục tiêu, nhưng sẽ khiến kẻ địch bị hoang mang và bắt đầu tấn công những mục tiêu gần với chúng nhất, vậy nên hiệu quả cũng tương tự. Để kích hoạt kỹ năng này cũng khá rẻ. Nhắc đến [Ma thuật Tinh thần] còn có những kỹ năng khác giá chát hơn nhiều so với [Huấn Luyện]: là [Quyến Rũ] và [Sợ Hãi] nhưng cả hai kỹ năng đều có tỷ lệ thành công rất cao. Tỷ lệ thành công của hiệu ứng thậm chí còn cao hơn nữa khi được sử dụng kết hợp với kỹ năng tiên quyết [Gây Choáng]. Ngoài ra, khi sử dụng kỹ năng [Kiểm Soát] lên mục tiêu bị ảnh hưởng bởi [Quyến Rũ] hay [Sợ Hãi]—

— Lẽ nào mấu chốt chính là [Ma thuật Tinh thần]?

Đây còn chưa phải là ý tưởng lố bịch nhất. [Kiểm Soát] nghe qua rất hợp lí. Nhưng để mở rộng nhánh [Ma thuật Tinh thần] để lấy kỹ năng [Kiểm Soát] cần phải tốn ít nhất 150 XP. Nếu chỉ với số XP khởi đầu thì điều đó chắc chắn là không thể. Nhưng [Kiểm Soát] vẫn là một khả năng rất đáng cân nhắc.

Người chơi thử nghiệm không được phép chia sẻ thông tin về phiên bản closed beta cho công chúng. Đổi lại, để không khiến người chơi bị dồn nén, nhà làm game đã mở một trang mạng xã hội phiên bản closed beta dành riêng cho những người chơi thử nghiệm phiên bản beta có thể tự do bàn luận về trò chơi. Vì không được phép nói về phiên bản beta ở những nơi khác nên cộng đồng này hoạt động rất sôi nổi. Các nhóm tình nguyện viên đã chia sẻ kết quả từ việc thu thập dữ liệu của họ và những kết quả đó đã truyền cảm hứng cho cả những nghiên cứu mới từ đó có thêm nhiều người chơi chung tay giúp đỡ hơn và rồi hình thành một vòng phản hồi tích cực. Nhờ những tình nguyện viên nghiên cứu năng nổ trong giai đoạn closed beta giới hạn đó, bằng cách thử nhiều phương pháp kết hợp khác nhau người chơi đã phát hiện ra rất nhiều kỹ năng mới không thể tìm thấy qua điều kiện bình thường. Rare không có đủ XP để có được [Kiểm Soát], nhưng cô có thể lấy [Quyến Rũ] và [Sợ Hãi] mà vẫn đủ điểm để lấy thêm [Huấn Luyện]. Nghe cái tên [Kiểm Soát] sẽ khiến cho nhiều người nghĩ rằng kỹ năng này quá bá, nhưng nghĩ lại thì hình như là vẫn chưa có người chơi thử nghiệm nào thử kỹ năng này cả. Hoặc là do Rare không biết tới ai như thế.

Xét theo những trường hợp đã nêu trên, việc học [Kiểm Soát] hoặc là điều kiện cần thiết, hoặc sẽ là một kỹ năng vô nghĩa chẳng hề liên quan. Xem xét chính xác những điều kiện trong trò chơi mà cô cần phải đáp ứng, cái đầu tiên chắc chắn phải là có liên hệ với đúng NPC; nếu cô học phải những kỹ năng tuy hữu ích nhưng lại chẳng liên quan thì vẫn có thể kiếm thêm XP và thử lại. AI của những miêu nữ này rất tinh vi, nên dù Rare không thể thuần hóa thì cô vẫn có thể hợp tác với họ. Dù sao cô vẫn phải làm thủ lĩnh của nhóm này. Hiện tại cô nên xem xét lại thông tin mình đang có và chọn ra kế hoạch có cơ hội thành công cao nhất. Cô có thể để [Ma thuật Tinh thần] làm lựa chọn đầu tiên và tìm thêm một lựa chọn thứ hai khác.

Tuy có hơi khác biệt về mặt ý nghĩa so với từ “thuần hoá” nhưng kỹ năng [Triệu Hồi] vẫn có một cái gì đó tương tự. Cũng giống với [Huấn Luyện], nhánh kỹ năng của [Triệu Hồi] chỉ có độc mỗi kỹ năng [Triệu Hồi]. Kỹ năng này cho phép người chơi triệu hồi một quái vật ngẫu nhiên về phía mình và ra lệnh cho nó. Trừ trường hợp quái triệu hồi hoặc người triệu hồi chết, sau thời hạn mười phút, con quái được triệu hồi sẽ được trả về lại vị trí trước khi kích hoạt kỹ năng. Trong lúc xem qua tài liệu Trợ giúp để biết thêm chi tiết về các kỹ năng có thể đạt được, Rare còn biết thêm rằng quái vật được triệu hồi có thể chọn đáp ứng lời triệu hồi hoặc không. Nếu từ chối, quái được chỉ định  triệu hồi phải chống lại được sự kiểm soát của kỹ năng. Nếu con quái thành công, kỹ năng [Triệu Hồi] sẽ không hoạt động và kết thúc ngay lập tức. Vì loại quái vật được triệu hồi sẽ hoàn toàn ngẫu nhiên nên khả năng chống lại lệnh triệu hồi sẽ khác nhau tùy theo chỉ số tổng thể của con quái được chỉ định. Tóm gọn lại, lỗi thiết kế chết người của kỹ năng [Triệu Hồi] là tỷ lệ thành công rất thiếu sự ổn định của nó. Các người chơi thử nghiệm ai cũng đều coi đây là một kỹ năng rác rưởi.

— Cơ mà tại sao lại thiết kế kỹ năng này chỉ được triệu hồi ngẫu nhiên nhỉ?

Sẵn nói luôn về [Huấn Luyện], thật chẳng hiểu ai lại đi thiết kế một nhánh kỹ năng chỉ có mỗi một kỹ năng như vậy được, đúng là kém hiệu quả. [Giả Kim Thuật] cũng là một nhánh kỹ năng chỉ có một kỹ năng. Sau khi học kỹ năng [Dược Chế] của nhánh [Dược Chế], nhánh Giả kim thuật sẽ cho thêm một kỹ năng [Công Thức] để chế tạo thuốc phép. Thế nhưng chính bản thân kỹ năng [Giả Kim Thuật] lại lại nghe rất vô nghĩa: “Bắt buộc phải sử dụng kỹ năng trong nhánh kỹ năng Giả Kim Thuật. Khi đó, các hiệu ứng từ kỹ năng của nhánh Giả Kim Thuật sẽ được thưởng thêm,” từ đó suy ra trong các nhánh kỹ năng sẽ có các kỹ năng ẩn. Nếu cả [Huấn Luyện] và [Triệu Hồi] cũng tương tự như vậy thì nan đề tiếp theo là làm cách nào để mở khóa chúng. Hiện tại cô có thể giả thuyết rằng cả [Huấn Luyện] và [Triệu Hồi] đều có bí mật gì đó chưa được khai thác và xem chúng như một lựa chọn khả thi thứ hai.

Tiếp đến, cô sẽ không bàn thêm về ý nghĩa của từ “thuần hóa” nữa, mà thay vào đó là ý nghĩa của “thuộc cấp”. Rare nghĩ, trong số những kỹ năng có sẵn từ đầu, theo cô cái gần nhất với khái niệm đó là [Chiêu Hồn]. Thường thức chung về các pháp sư chiêu hồn là kẻ điều khiển linh hồn của người chết. Nhưng cũng giống với nhánh khi nãy, nhánh của [Chiêu Hồn] chỉ có một kỹ năng. Mô tả kỹ năng là: “Biến một xác chết có khoảng cách  tầm trung trở thành một xác sống có thể bị điều khiển trong 5 phút. Khi hiệu ứng kết thúc, xác chết sẽ bị tiêu hủy và quay về với cát bụi.” Dù thoạt nhìn có vẻ hữu ích, nhưng nếu linh hồn của xác chết vẫn còn đó thì giống như [Triệu Hồi], xác chết cũng có thể chống lại [Chiêu Hồn]; ngược lại, nếu không có linh hồn, xác sống sẽ yếu đến mức chỉ cần một đấm là nằm. Một kỹ năng rất hỏi chấm.

Cô mới chợt nhận ra một điều, sau khi chọn ra những nhánh kỹ năng có sự tương đồng với từ khoá và móc nối chúng lại với nhau, rõ ràng hết thảy đều là những nhánh có một kỹ năng rất kỳ lạ. Hoặc có thể chỉ là do cô ảo tưởng, rằng có một ẩn ý gì đó phía sau.

Cô liếc quanh hang động, có vẻ như các gái kia sắp ăn xong rồi. Lâu lâu mấy đứa lại đến mời cô ăn vài miếng, nhưng cô không đói… hay đúng hơn, đây không phải lúc để ăn, nên cô chỉ lịch sự từ chối.

Không chần chờ nữa, thời gian sắp hết rồi. Cô cần phải kết luận lại để đưa ra lựa chọn và hành động ngay.