Câu chuyện III – Phần 04

-----

Tôi bỗng nhớ ra lời của ai đó, xung quanh là một khung cảnh trắng xóa. Giọng của họ khàn khàn và tôi không thể nghe rõ họ đang nói gì, giống như một cuộn băng bị hỏng. Những ký ức vốn phải cực kỳ rõ ràng lại trở nên ngắt quãng. Tôi cảm thấy kinh hãi khi ký ức của chính mình không hiểu sao lại trở nên hỗn loạn.

Một hình ảnh khác hiện ra trong tâm trí.

Một bàn tay trắng nhợt nhẹ nhàng xoa cái bụng nhỏ.

“Bụng người dễ bị rạch lắm”.

Bây giờ cô ấy đang làm gì?

Khi định chạy về phía trước, tôi nghe thấy tiếng hét từ phía sau. Quay người lại, tôi thấy Kotoko ngã xuống đất. Mặt đường sủi bọt như thể đang sôi, một cánh tay vươn ra từ những bong bóng. Những ngón tay trắng bệch nắm lấy chân Kotoko, trông giống như bàn tay của người chết đang bò ra khỏi mặt đất.

“Odagiri-san!”

Tôi lao đến chỗ Kotoko và đá văng cánh tay đó ra. Sau đó, bàn tay lặng lẽ chìm xuống mặt đường. Những người qua đường nhìn chúng tôi với ánh mắt kì lạ. Ngoại trừ Kotoko và tôi, không ai khác có thể nhìn thấy hiện tượng kỳ lạ vừa xảy ra. Tôi vội vàng nhấc Kotoko vẫn còn đang run rẩy lên và nắm lấy bàn tay mềm mại của cô ấy. Cơn đau ở bụng dần dịu đi, như thể đã bị gây mê. Đôi mắt to của Kotoko chớp chớp. Mùi hương ngọt ngào tràn ngập phổi tôi, làm tê liệt toàn bộ cơ thể tôi một cách nhẹ nhàng còn hơn cả thuốc lá.

Cơ thể cô ấm áp và mềm mại.

“Anh có thích em không, Odagiri-san?” Kotoko thì thầm chậm rãi.

Đầu tôi đau nhức, tê dại. Thực tại trở nên xa vời và mọi thứ trong tầm nhìn bắt đầu rung chuyển.

“Em không thể sống thiếu anh được nữa, Odagiri-san”. Cô ấy mỉm cười dịu dàng và tôi cảm thấy như mình đang bị hút vào đôi mắt đó. “Xin anh hãy ở bên em”.

Ngay khi tôi sắp gật đầu, một lời thì thầm vang lên trong đầu.

“Anh không muốn yêu. Bởi vì, tình yêu là hình thức mạnh mẽ nhất để chấp nhận cảm xúc của người khác”.

Cô ấy đứng ở cạnh cửa sổ của căn hộ, mang trên mình bộ trang phục gothic lolita. Cô ấy quay người lại, khóe miệng nhếch lên như một con mèo.

Cô ấy có khả năng nắm bắt bản chất của mọi thứ dù vẫn còn trẻ. Và đó là điều tôi ghét nhất ở cô ấy.

Cô nói, “Bình tĩnh lại đi. Tôi biết là anh không thích những cánh tay đau khổ bám lên cơ thể mình”.

Tôi giật mình tỉnh lại, như thể vừa bị ai đó tát mạnh vào mặt. Hương thơm ngọt ngào dần trôi xa. Tôi thẳng thừng hất tay Kotoko ra và lùi lại một bước. Tầm nhìn chao đảo. Một cảm giác nhẹ nhõm trào dâng, như thể tôi vừa kịp lùi khỏi mép vực thẳm.

Tôi không thể ở lại đây.

Sự lo lắng và nỗi sợ hãi chạy dọc sống lưng, nhưng tôi không biết mình đang phải đối mặt với mối nguy hiểm nào. Bụng lại bắt đầu đau, cơ mà lần này cơn đau có vẻ khác trước.

Một cơn đau nhức, như thể thuốc mê tiêm vào tôi đang dần mất tác dụng.

“Có chuyện gì sao, Odagiri-san?”

Tôi bỏ chạy, trốn khỏi giọng nói ngọt ngào của Kotoko. Né tránh ánh mắt của cô ấy, tôi khom người xuống trong một con hẻm. Bụng quặn lại và tôi nôn thốc nôn tháo. Chất nôn trên mặt đất hòa lẫn với máu. Cơ thể tôi bỗng trở nên nặng nề lạ thường. Tôi cảm thấy có điều gì đó đang không đúng.

Nhưng chính xác thì điều gì đang không đúng?

Đột nhiên có tiếng ai đó đang tới gần. Khi tôi ngẩng đầu lên, điều đầu tiên đập vào mắt tôi là mái tóc vàng và cặp kính râm.

“Anh đang làm quái gì thế?”

Vẻ khó tin hiện rõ trên khuôn mặt đẹp điển trai.

Cậu trai mà tôi vừa nãy mới nhìn thấy đang nhìn xuống tôi.

-----

“Lâu lắm không gặp, Odagiri-san. Mà thực ra, lần cuối chúng ta gặp nhau là tháng trước, nên tôi nghĩ là cũng không phải là lâu lắm”.

Cậu trai dẫn tôi đến một quán cà phê gần đó. Sau khi gọi đồ ăn, cậu mở lời. Cậu ta bảo chúng tôi đã từng gặp nhau, song tôi chẳng thể ra chúng tôi đã từng gặp nhau khi nào. Khi nhìn thấy vẻ mặt bối rối của tôi, cậu tháo kính râm ra và một nụ cười hiện lên ở khóe miệng.

Hàm răng lộ ra trông giống như một cái đầu lâu.

“Anh quên mất tôi rồi à?”

Tiếng cười của đầu lâu vang bên tai tôi, và rồi tôi nhanh chóng nhớ ra tên của cậu.

“Saga… Yuusuke?”

“Chuẩn rồi. Tôi rất vui vì anh còn nhớ”.

Cơ mà, tôi không thể kết nối hình ảnh của Yuusuke trong trí nhớ của mình với cậu trai trước mặt. Chẳng có điểm tương đồng nào giữa cậu trai u ám có mái tóc dài và ngoại hình hiện tại của cậu. Cậu ta giống như một người hoàn toàn khác so với trước đây. Mái tóc được nhuộm màu sáng và vẻ mặt hời hợt. Mặc chiếc quần bò rách, cậu bắt chéo chân.

Yuusuke tiếp tục nói, “Sau sự việc đó, tôi rất vui vì ông già đã treo cổ tự tử, thế nên tôi quyết định chuyển đến một trường cao trung ở gần đây. Tất nhiên, Asako-san và Aki cũng đi cùng tôi”. Cậu ấy vô tư kể. “Tôi đã thuê một căn hộ cách âm, và giờ đang hưởng thụ tuổi trẻ của mình, tận hưởng cuộc sống học đường cùng với hai người họ. Ayane-san đã rất hào phóng hỗ trợ miễn là tôi không được trở về nhà. Mọi chuyện đang diễn ra suôn sẻ”.

Tôi không thể phản ứng với những gì vừa mới được nghe. Ngay cả sau khi nghe tin ông già tội nghiệp chết, tôi vẫn không cảm thấy gì. Đầu tôi vẫn đau nhói, và không có xúc cảm nào xuất hiện.

“Trông anh thảm hại thật”. Yuusuke nheo mắt và chắp tay lại. “Mayuzumi Azaka thế nào rồi?” cậu hỏi với vẻ quan tâm.

Mayuzumi Azaka. Nhắc mới nhớ, bây giờ cô ấy thế nào rồi?

“Tôi hiểu rồi. Tình hình có vẻ tệ rồi đây. Nghe này, Odagiri-san. Tôi không thể đến gặp anh. Hiện tại, tôi chẳng khác gì một tên Shocker[note67850]—không thể hành động nếu không được cho phép. Tuy nhiên, tôi thực sự biết ơn hai người vì đã không giúp ông ta. Nhờ có hai người, tôi mới có thể dồn ép cha tôi đến mức tự tử. Cảnh ông ta nắm lấy sợi dây thừng rồi trèo lên ghế đẩu trông hài lắm. Anh nên thấy cái mông béo ú đó trượt xuống và trèo lên liên tục. Mặc dù, công lao chủ yếu thuộc về Asato, nhưng tôi cũng muốn cảm ơn cả hai người”.

Người phục vụ đặt đĩa xuống cùng một tiếng keng. Món mousse sô cô la lạnh núng nính. Yuusuke đẩy chiếc đĩa đến trước mặt tôi.

“Anh ăn đi. Sau khi ăn xong, đầu óc anh sẽ thông thoáng hơn một chút”.

Tôi cắn một miếng, chẳng có tí vị gì cả. Kết cấu mềm mại khiến tôi nhớ đến chất xám, và suy nghĩ đó làm dạ dày tôi quặn lại. Tôi không thể nuốt được. Nhưng khi tôi đặt thìa xuống, Yuusuke trừng mắt nhìn tôi, vì vậy tôi miễn cưỡng tiếp tục ăn, vị ngọt nhẹ của sô cô la bỗng lan tỏa khắp đầu lưỡi.

“Dù là sô cô la rẻ tiền hay sô cô la đắt tiền thì cảm giác thỏa mãn khi ăn đều như nhau”.

Bụng tôi lại bắt đầu đau. Cơn đau dữ dội khiến tôi mở to mắt, đánh rơi chiếc thìa khỏi tay. Có thứ gì đó đang cựa quậy bên trong, như thể một trái tim khác đang hình thành trong bụng tôi.

Mệt mỏi, tôi ngẩng đầu lên. Yuusuke đang dịu dàng nhìn tôi.

“Tốt hơn là anh nên quay về đi, Odagiri-san. Mayuzumi-san đã bị bệnh bao nhiêu ngày rồi? Anh đã không đến thăm cô ấy trong nhiều ngày, đúng không? Cô ấy không nói gì cả, và anh cũng vì thế mà không đến. Asato-san đã yểm một lời nguyền chết người. Anh nên lo lắng đi”.

Cậu ta đang nói gì vậy? Lời nguyền? Ai cơ?

Tôi vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ lắm, nhưng tâm trí mơ hồ của tôi dần trở nên minh mẫn hơn. Cảm giác về thời gian cũng dần khôi phục.

Tôi nghĩ hôm nay là tròn một tuần kể từ khi tôi ngừng đến thăm Mayuzumi.

“Đến lúc anh phải tỉnh lại rồi”.

Bụng tôi đau quá.

Có phải vì Mayuzumi không có ở bên không?

“Cho dù anh có hiểu được nỗi tuyệt vọng của người khác, thì cũng chẳng làm giảm đi nỗi tuyệt vọng trong anh”. Đá vào ghế, Yuusuke đứng dậy, ánh mắt khinh thường hướng về tôi, cậu nói, “Anh ngây thơ thật đấy. Làm sao anh có thể tin rằng có lối thoát khỏi địa ngục vậy?”

Cậu ta không cần phải nói với tôi. Tôi đã nhận thức được điều đó từ cái ngày định mệnh ấy. Cái ngày tôi nằm trên con đường phủ đầy cánh hoa anh đào và ngước lên nhìn cô ấy. Đúng vậy, chẳng có lối thoát nào cả.

“Cả tôi và anh”.

Chẳng có lối thoát nào cả.

-----

Khi tôi tỉnh lại thì xung quanh chẳng có ai cả. Tôi dùng ghế để đứng dậy, rồi rời đi trước cái nhìn khó hiểu của các nhân viên.

Tôi phải quay lại.

Nhưng quay lại đâu?[note67033]

Tôi lảo đảo bước ra khỏi quán cà phê. Lúc đang đi trên đường, tôi vô tình va phải ai đó. Những ngón tay nắm chặt lấy cánh tay tôi. Bàn tay của họ ấm áp, nhưng lại khiến toàn thân tôi lạnh toát.

“Tsutomu-san!”

“Odagiri-san!”

Một cô gái đáng yêu ngước lên nhìn tôi với đôi mắt đẫm lệ. Một mùi hương ngọt ngào lướt qua chóp mũi. Tôi gần như mất đi lý trí vì mùi hương đó trong giây lát, nhưng cảm giác khó chịu và cơn đau dữ dội đã đẩy lùi cơn chóng mặt.

Chẳng có lối thoát khỏi địa ngục. Chẳng có sự cứu rỗi nào.

Những thứ không tồn tại thì không nên tồn tại.

“Cứu em với, Odagiri-san”, cô ấy cầu xin, nước mắt rưng rưng. “Cứu em với”.

Con đường phía sau cô đang sủi bọt. Hàng chục cánh tay trắng dần dần nhô lên, lấp đầy toàn bộ con đường, chúng uốn lượn nhẹ nhàng như rong biển. Những chiếc vảy lấp lánh dưới ánh sáng. Đó là một cảnh tượng tuyệt đẹp.

Cô gái khóc lóc và kéo tay tôi, cầu xin tôi giúp đỡ. Cảm giác thật kỳ lạ. Cuối cùng thì, tôi cũng nhận ra được điều gì đang làm mình khó chịu.

Mayuzumi không có ở đây. Tôi không có sự giúp đỡ của cô ấy. Những người khác đều không thể thấy những gì tôi đang thấy. Vậy tại sao chỉ có mình tôi có thể thấy hiện tượng kỳ lạ này? Mọi thứ đều không đúng một chút nào.

Tôi chẳng thể cứu được ai cả.