Thu Thịnh nhanh chóng bước đến bên cạnh thiếu nữ, nửa khu đất này là mộ, phần còn lại trồng đầy hoa màu, ngoại trừ con đường gần cầu được lát xi măng, những nơi khác đều là đường mòn giữa ruộng.

Hắn nắm tay thiếu nữ, cẩn thận dẫn cô đi lên đường xi măng, qua cầu.

Ở đây không có xe ba bánh đón khách, hai người đành phải đi bộ. Ánh nắng gay gắt, chẳng mấy chốc, mồ hôi đã lấm tấm trên trán Thu Thịnh, nhưng được nắm tay thiếu nữ cùng đi trong yên lặng, cái nóng trở nên không còn quan trọng nữa.

Điều duy nhất Thu Thịnh lo lắng là cơ thể mảnh mai của thiếu nữ.

Qua khỏi cây cầu ngắn và rộng đặc trưng của vùng quê, bước chân thiếu nữ chậm lại, Thu Thịnh đi đến bóng cây, dừng bước.

Thiếu nữ hiểu ý hắn, cô buông tay Thu Thịnh ra, ngồi xổm xuống đất, trán cô đẫm mồ hôi, Thu Thịnh đưa chai nước khoáng cho cô.

Nhân lúc nghỉ ngơi, Thu Thịnh xem tin nhắn Hách Ô Manh gửi đến.

"Tôi đã hỏi người xử lý vụ án này lúc đó rồi, không có gì bất thường, chỉ là một vụ lái xe sai lầm thông thường."

"Xe bị mắc kẹt trên cây ở sườn núi một lúc, đương sự đã gọi điện cho cảnh sát, không đề cập đến điều gì. Mặc dù đường không được sạch sẽ lắm, nhưng cũng không có khiếm khuyết nào gây ra tai nạn giao thông."

Lái xe sai lầm thông thường. Trái tim Thu Thịnh chùng xuống, đây là câu trả lời hắn ít muốn thấy nhất, mặc dù hắn đã có linh cảm từ trước.

Cảm ơn Hách Ô Manh, Thu Thịnh mở chai nước khoáng của mình, nước đã bị phơi nắng lâu, cũng trở nên nóng bỏng.

Nghỉ ngơi năm phút, thiếu nữ đứng dậy, hai người tiếp tục đi về phía trước.

Thu Thịnh dùng bản đồ trên điện thoại ước tính khoảng cách, đi bộ còn phải mất nửa tiếng nữa, tính cả thời gian nghỉ ngơi, ước chừng gần một tiếng.

Có cách nào khác không?

Một ngôi làng hiện ra không xa, Thu Thịnh kéo thiếu nữ rẽ vào, đi vào làng.

Từ miệng một người dân làng, hắn biết được chỗ ở của tài xế chở khách trong làng, hắn tìm đến, đối phương chỉ chở khách lúc rảnh rỗi, nên bây giờ đang ở nhà.

Quét mã trả hai mươi đồng, Thu Thịnh và thiếu nữ ngồi lên xe ba bánh điện.

"Chống cây gậy này làm gì?" Tài xế chưa từng thấy gậy dò đường, tò mò hỏi.

"Bác tài, phiền bác chạy nhanh hơn một chút." Thu Thịnh giả vờ không nghe thấy, chuyển chủ đề.

"Là gậy dò đường." Giọng trong trẻo của thiếu nữ vang lên.

"Ồ, thật không nhìn ra." Tài xế quay đầu nhìn thiếu nữ ba lần, thốt lên kinh ngạc.

Thu Thịnh cũng nhìn về phía thiếu nữ, hắn nghĩ, thiếu nữ đã dùng tâm trạng như thế nào để nói ra câu trả lời như vậy?

Là đã nhìn thấu, hay vì hôm nay đã là ngày 13 nên không còn quan tâm nữa?

Hắn nghĩ đến tin nhắn của Hách Ô Manh, không có gì bất thường. Không có gì bất thường, hắn phải làm sao để thuyết phục thiếu nữ ở lại bên cạnh mình?

Không muốn để tài xế tiếp tục hỏi, Thu Thịnh trò chuyện với ông ta về chuyện của ông.

Tài xế bắt đầu than vãn, trước đây người trong làng muốn đi thị trấn, hoặc đi đến làng xa hơn, đều phải tìm ông, bây giờ nhà nào cũng có xe điện, cả năm hiếm khi tìm ông một lần.

Những năm trước chỉ cần ở trong làng đợi khách là được, bây giờ phải chạy đến thị trấn mỗi ngày lễ để chở khách.

Thu Thịnh phụ họa lời tài xế, chủ đề này nói xong, lại chuyển sang giáo dục con cái.

Nhận thấy tài xế giảm tốc độ, Thu Thịnh tỏ ra hơi lạnh nhạt. Đến vòng xoay lớn của thị trấn, tài xế dừng xe.

Hắn đến cửa hàng tạp hóa mua hai cây kem, hai người ngồi trên ghế dài trước cửa hàng, đợi xe buýt.

Trên xe buýt trở về, không có nhiều người, chủ yếu là người già, họ đeo thẻ giao thông trên cổ.

Thu Thịnh nghĩ, có vẻ như ở đây cũng giống quê hắn, giao thông nông thôn cũng được đưa vào giao thông công cộng, người già đi xe không phải trả tiền. Bà nội của thiếu nữ thường xuyên đi lại như thế này phải không.

Nếu bà cụ vẫn còn, liệu thiếu nữ có còn những ý nghĩ đó không?

Cảnh vật dọc đường nhàm chán, mấy bà cụ ngồi phía sau than phong lớn, không cho mở cửa sổ, Thu Thịnh đổi chỗ với họ, mở cửa sổ phía sau.

Hắn nhìn về phía thiếu nữ, cô nắm chai nước khoáng, đầu cúi thấp, không biết đang nghĩ gì. Cô trông rất tỉnh táo, không cần tựa vào vai Thu Thịnh.

Vì vậy Thu Thịnh nghiêng người, tựa vào thiếu nữ.

Thiếu nữ đưa tay ra, chạm vào má hắn. Thu Thịnh đặt tay mình lên tay cô, mắt hơi cay, khi hắn nhận ra đây là phản ứng gì, nước mắt đã rơi xuống tay thiếu nữ.

Cô dùng tay kia, nắm lấy bàn tay Thu Thịnh.

Thu Thịnh ngẩng đầu lên, lau khô nước mắt. Lần khóc trước là chuyện gì nhỉ? Hắn đã không thể nhớ rõ.

"Anh có nhìn thấy cối xay gió không?" Thiếu nữ hỏi.

"Không có." Thu Thịnh cố gắng nói bằng giọng điệu bình thản.

Hắn nhìn ra ngoài, bên ngoài là cánh đồng xanh mướt.

"Nó được xây dựng khi tôi mới vào cấp ba, những cối xay gió màu trắng, xếp thành nhiều hàng liên tiếp." Thiếu nữ quay mặt về phía cửa sổ, như thể đang nhìn ra ngoài.

"Cái đó ở trên một con đường khác." Thu Thịnh đã nhìn thấy các tổ máy phát điện gió khi về quê.

"Hóa ra là tôi nhớ nhầm." Giọng điệu thiếu nữ vui vẻ, quay đầu lại, lộ ra một nụ cười.

Thu Thịnh nghĩ, đoạn đối thoại này là cuộc trò chuyện thực sự, không khoác lên lớp ngụy trang, không mượn phương tiện trung gian. Nhưng, điều đó có ích gì chứ?

Chỉ còn lại hai ngày.

Hắn quay đầu đi, dùng tay dụi mắt.

Đến thành phố, có mấy bà cụ muốn xuống xe giữa đường, tài xế nói công ty không cho phép, chở cả xe người đến bến xe.

Đi đến trước bậc thang, thiếu nữ đưa tay ra, Thu Thịnh bế cô xuống.

"Đi xe buýt đi." Thiếu nữ quay đầu qua lại, không phân biệt được phương hướng.

Trạm xe buýt ở ngay bên cạnh bến xe, một hàng xe buýt mới tinh đang đỗ. Thiếu nữ nói đi xe số 20.

Lên xe, Thu Thịnh kéo cô đi đến hàng ghế ngang phía sau, một tay nắm tay cô, một tay đỡ eo cô, hướng dẫn cô ngồi vào bên trong.

Xe buýt chạy rất chậm, đi vòng một đoạn lớn, về đến nhà đã hai giờ.

Bước vào nhà, thiếu nữ buông tay Thu Thịnh ra, đi vào nhà vệ sinh.

"Anh đi mua bữa trưa ở McDonald's." Thu Thịnh đi ra khỏi phòng. Hắn không muốn rời xa thiếu nữ, nhưng giao hàng quá chậm, sẽ ảnh hưởng đến hương vị của khoai tây chiên.

Trên xe taxi, hắn lướt xem điện thoại, phát hiện Hách Ô Manh còn gửi thêm một tin nhắn.

"Trong di vật có hai chiếc điện thoại, tuy không biết anh đang tìm gì, nhưng có thể trong điện thoại có manh mối."

Điện thoại? Thu Thịnh nghĩ đến vài ngày trước, khi thiếu nữ mở cửa phòng ngủ phụ, dẫn hắn xem dây nhảy, hắn đã thấy hai chiếc điện thoại trong ngăn kéo tủ đầu giường, trong đó một chiếc màn hình bị vỡ.

Hóa ra đó là di vật sao?

Hắn cảm thấy có điều gì đó không ổn, đến McDonald's, ngồi bên bàn đợi đồ ăn, hắn cố gắng suy nghĩ về nguồn gốc của sự bất ổn đó.

Hắn nghĩ đến hành động của thiếu nữ ném giấy vàng xuống rồi bỏ đi trước mộ bố mẹ, nghĩ đến tin tức và thông tin từ Hách Ô Manh nói rằng xe bị mắc kẹt trên cây trong thời gian ngắn.

Hắn đột ngột đứng dậy, lấy điện thoại ra, hỏi Hách Ô Manh: "Xe mắc kẹt trên cây bao lâu?"

"Khoảng năm phút, cảnh sát giao thông đến sau mười phút, cứu hỏa đến sau đó vài phút." Hách Ô Manh nhanh chóng trả lời.

"Ngoài cảnh sát, họ còn gọi điện cho ai không?"

"Làm sao người khác có thể biết được điều này."