Tác giả: Han Mint

Nhóm dịch: Azure’s Attique

Người dịch: Ayako

Proof:Lancelot

“Nàng muốn ám sát hoàng hậu?”

“Tôi sẽ làm tất cả những gì cần thiết và liều lĩnh cho người.”

Cadriol nhìn Artizea với khuôn mặt đăm chiêu.

Artizea biết anh ta đã sẵn sàng đàm phán. Vì vậy, cô nhanh chóng bổ sung.

“Chúng tôi đã gài một thanh gươm vào lâu đài công tước Riagan. Tôi sẽ ám sát nữ hoàng và buộc tội cho công tước Riagan. Bệ hạ đang ngầm bắt tay với công tước Riagan. Tôi tin chắc là ngài biết điều đó.”

“Nhưng quan điểm của 2 người hoàn toàn khác nhau.”

“Đúng, nhưng bệ hạ chưa biết về mối quan hệ giữa công tước Riagan và hoàng hậu, vì vậy nó là một lý do chính đáng cho chiến tranh quân sự.”

Cadriol nghi ngờ hỏi lại.

“Làm sao ta tin được rằng nàng sẽ làm đúng như vậy?”

“Người chắc hẳn cũng đã biết thông tin về tôi ở thủ đô, vì vậy ngài cũng biết rằng tôi là thị nữ của bệ hạ?”

Cadriol gật đầu.

“Đó là mong muốn của hoàng hậu để tiêu diệt công tước Riagan.”

“Nàng sẽ dùng lý do đó trong cuộc chiến nội bộ của đế chế?”

“Thưa vâng. Bởi vì công tước Riagan không phải là một con mồi nhỏ.”

Trong tất cả các khả năng có thể xảy ra, đại công tước Roygar sẽ xuất hiện. Bởi vì kinh doanh muối quá hời. Và tới bây giờ, công tước Riagan vẫn đang phụ trách việc phân phối muối ở biển Nam dưới quyền của hoàng đế.

Tiền kiếm được từ sự độc quyền muối cũng là nguồn thu nhập lớn nhất của hoàng đế. Nếu có thể chen tay vào thì rất dễ lái mọi chuyện qua một hướng khác.

Cadriol nghĩ một lúc. Ngay cả khi Artizea không cần giải thích, anh ta vẫn đoán được suy nghĩ của cô.

“Trong trường hợp xấu nhất, cha ta có thể liên quan đến cuộc nổi loạn của đế quốc, và ngay cả không như vậy, thì việc nữ hoàng nhún tay vào việc độc quyền muối. Không đời nào Gregor chịu ngồi yên được.”

“Tôi không thể nào can thiệp vào sự vụ nội bộ của quốc gia khác, nhưng hoàng đế của Eimmel cũng sẽ phải biểu hiện thành ý của mình.”

Vậy nó cũng có nghĩa nguyên nhân thoái vị chính là chịu sức ép từ phía đế chế Krates.

Artizea bình tĩnh nói.

“Tôi làm điều này không phải cho ngài, Cadriol, đó là điều tôi chỉ có thể làm khi tôi ở trong đế quốc.”

“...”

“Tất cả mọi thứ ngài cần làm là hành động kịp thời trong tình thế của ngài. Nếu ngài không tiết lộ chuyện chúng ta gặp nhau tại đây, thì không ai có thể nghi ngờ ngài cả.”

Cô điềm tĩnh chờ đợi Cadriol suy nghĩ. Trong lúc đó, cơ thể cô cũng hết run rẩy.

Cadriol đã chịu đựng cha mình trong cả cuộc đời, và đấu tranh với mối quan hệ không mấy tốt đẹp của mẹ kế và mình. Anh ta cũng nghiệm được rằng bản thân sẽ bị cha mình phản bội cho dù anh ta đã đóng góp và làm cho đất nước của ông trở nên giàu có.

Nếu có thể loại bỏ hai người đó mà không chịu bất cứ điều tiếng nào rằng anh ta bất hiếu với cha mẹ, thì anh ta không còn gì để mong muốn hơn thế.

Nếu Artizea thành công, anh ta có thể đăng quang mà không có bất cứ vết nhơ nào về mặt đạo đức. Nếu cô thất bại, anh ta cũng không mất gì cả.

Và một khi anh ta đăng ngôi, những phương kế hãm hại anh ta của Artizea sẽ tan biến.

Đối với Cadriol, đó là một mũi tên bắn hai con nhạn. Nếu anh ta có được khối tài sản kếch xù của Riagan thì sẽ là một lợi ích tuyệt vời.

Artizea biết rất rõ về Cadriol. Ít nhất cũng cỡ như anh ta biết về cô. Vì vậy, cô cũng biết rằng đây là một đề nghị mà anh ta có thể chấp nhận.

Cadriol nhìn Artizea với vẻ mặt phức tạp.

Artizea ngã phịch xuống tấm thảm trước lò sưởi. Cadriol nhìn xuống cô.

“Nàng rất thông minh. Người kế vị mà nàng sinh phải được sinh ra với các điều kiện tốt nhất.”

“Vậy, ngài có đồng ý với đề nghị của tôi hay không?”

Artizea ngừng run rẩy hỏi lại.

Cadriol cười tự đắc. Sau đó anh ta nhướng người lên. anh ta với tay tới chỗ Artizea.

Artizea bắt lấy và gần như không ngồi dậy được. Cơ thể mệt lử của cô hầu như không nhúc nhích, vì vậy rất khó khăn khi kéo cô đứng dậy khỏi.

“Ta cũng có một đề nghị.”

“Là gì vậy?”

Artizea nghiêng đầu.

Cardiol nắm lấy tay cô và nói.

“Có phải mục đích của nữ hầu tước là đưa đại công tước Evron trở thành hoàng đế? Nàng sẽ làm gì sau khi mọi thứ kết thúc?”

“Có phải ý của ngài là ngài sẽ xem tôi như là một bầy tôi trung thành của Eimmel?”

“Không, ý tôi là hãy đến với ta với tư cách là một người phụ nữ.”

Hơi thở của Cadriol lướt qua lòng bàn tay của Artizea.

“Nếu như đại công tước Evron là chủ nhân duy nhất của nàng, nàng không cần phải nài nỉ anh ta sau khi mọi việc xong xuôi, đúng chứ? Sau tất cả, dù gì nàng cũng không có ý định ở lại đây với địa vị nhỏ bé một cách công khai, đúng chứ?”

“Vâng…”

“Nếu nàng rút lui và muốn đi đâu đó, thì hãy đến với ta. Khí hậu của biển Nam chắc canh ta sẽ tốt cho sức khỏe của nữ hầu tước nàng.”

“Ngài không cần phải trải qua những rắc rối như vậy chỉ vì để mắt đến tôi. Thậm chí ngay khi, ngài không thể tin tưởng tôi…”

Vẫn đặt đôi môi của mình trên tay của Artizea, Cadriol ngước đôi mắt vàng của mình lên. Sau đó, anh ta ngẩng đầu lên với khuôn mặt ảm đạm.

“Nàng nói như vậy là bởi vì nàng không nhận ra được ý định thực sự của ta đúng không? Hay là nàng cố ý giả vờ như không hiểu?”

Artizea ngập ngừng.

Cadriol lắc đầu. Sau đó, anh ta kéo tay Artizea lại và vòng tay còn lại qua eo của cô. Artizea bị nhất bổng trên tay của anh. Nó biến thành tư thế như thể cô bị khóa chặt bởi đầu gối.

“Ngài điên rồi sao. Ngài đã quên những gì tôi đã đề nghị với ngài rồi ư?”

“Không, ta vẫn còn nhớ… đó là vì liên minh giữa hai ta, phải không?”

Không lâu sau khi đại công tước Roygar bị lật đổ. Artizea đã nhận được mọi thứ mà cô muốn nhận được từ Cadriol vào thời điểm đó. Nên cô không muốn làm mọi thứ phức tạp lên như là liên minh hôn nhân.

Đó là thời điểm có nhiều thứ mà Lawrence phải làm. Cô cũng cần phải ở cạnh Lysia. Cô cũng không có ý định rời khỏi thủ đô và đi đến Eimmel.

Vì vậy, cô đã từ chối.

Cadriol sửng sốt.

“Đây là lần đầu tiên ta bị làm bẽ mặt như thế này. Thật là xấu hổ.”

“Người có thói quen kỳ lạ là có hứng thú với với người phụ nữ tự cắt cổ của chính mình à?”

“Này, ta nghĩ ta cũng có sở thích không tốt. Nhưng, ta không thể nào sửa chúng. Ta tự biết đâu viên ngọc quý ngay khi ta nhìn thấy nó.”

Cadriol đặt nhẹ ngón trỏ lên trán của Artizea. Sau đó, anh ta lướt dọc theo đường nét khuôn mặt và nâng cằm cô lên.

Điều này khiến Artizea không ngừng lo lắng. Tất cả các cảm xúc phúc tạp hiện lên trong mắt Cadriol. Một nửa là căm ghét, nhưng nửa còn lại là một thứ gì đó vượt xa hơn thế nữa.

“Hãy suy nghĩ cho nghiêm túc nào nữ hầu tước Rosan. Ta sẽ đợi cho đến khi tình thế thay đổi.”

Nó đúng cho đến khi anh ta nói ra điều đó.

“Đội tưởng.”

anh ta nghe thấy tiếng hét từ bên ngoài.

Đùng!

Cách cửa bị phá tan ra từng mảnh bởi một âm thanh lớn. Cadriol hất Artizea xuống sàn và lấy thân mình che cho cô.

Mùi máu xộc lên theo từng cơn gió lạnh. Artizea đang kinh ngạc thì bị Cadriol kéo lại. Sau đó, anh ta bật dậy và rút kiếm ra.

Một thi thể bị quăng xuyên qua cửa.

Cedric từ từ bước qua cái xác. Tay anh cầm một thanh kiếm đẫm máu.

“Ôi trời. Ta không nghĩ rằng anh sẽ đích thân đến tận đây.”

Cedric thầm than một tiếng.

Chưa đầy 48 giờ trôi qua kể từ khi anh ta bắt cóc Artizea ra khỏi thành. anh tata đoán Evron sẽ dốc hết toàn lực để truy lùng hắn. Tuy nhiên, anh ta không ngờ được rằng Cedric đã đi rời đi săn mà có thể đến nhanh như vậy.

Cedric nhìn anh ta với vẻ mặt lạnh tanh.

“Hãy thả vợ ta ra, sau đó ta sẽ khiến ngươi chết  theo cách mà nhẹ nhàng nhất.”

“Ta sẽ chết ngay sau khi ta thả nàng ấy đi.”

Cadriol nhẹ nhàng đáp.

“Nàng nghĩ sao, nữ hầu tước Rosan? Nếu bây giờ ta đưa dao lên cổ và đe dọa nàng, liệu nàng có giúp ta thoát khỏi tình huống đáng sợ này không?”

“Đây không phải lúc để đùa giỡn.”

Artizea nói, sắc mặt của Cedric biến đổi.

Kang!

Cadriol kinh ngạc giơ tay lên.

Ngay lập tức, thanh kiếm nặng nề của Cedric đã cắt đứt cánh tay áo giáp bảo vệ bằng thép của anh ta.

Cadriol lùi về sau và vẫn bị tấn công bởi Cedric.

Kang!

Kaangg!

Tiếng va chạm của kim loại từ những lưỡi kiếm vang lên trong căn phòng hẹp. Cadriol lùi lại xa hơn. anh ta rút một khẩu súng lục từ thắt lưng của mình. Tuy nhiên, kiếm của Cedric đã nhanh hơn một bước. Cedric đẩy Artizea ra một bên và lăn tròn trên sàn, tránh để thanh kiếm xuyên qua vai. 

Thanh kiếm của Cedric phá vỡ khung cửa sổ bằng gỗ. Chiếc áo choàng của anh bay phấp phới, khiến gió lay động ánh lửa trong lò sưởi.

“Ugh!”

Bàn tay của Cedric nắm lấy tay của Artizea và kéo cô lại. Artizea không biết được cuộc chiến sẽ đi về đâu. Trong khi cô còn mãi suy nghĩ, Cedric đã di chuyển đến một góc khác của căn phòng và để cô lại phía sau anh.

Đó là để bảo vệ cô khỏi những kẻ thù mới có thế xông từ cửa vào.

Cadriol hét lên giận dữ.

“Anh nghĩ rằng ta không dám giết anh à?”

“Sủa giữa trận chiến là điều mà đến cả chó cũng không làm.”

Cedric nhẹ nhàng nói.

“Đợi đã.”

Artizea chạy đến và ôm eo của Cedric. Bởi vì tay cô không thể nào với tới thân người của anh.

Cedric bối rối và đứng lại. Bởi vì anh sợ bất kỳ hành động sai lầm nào sẽ làm cô bị thương.

Artizea hét lên với Cadriol.

“Đi đi.”

“Nàng đang bảo ta chạy trốn khỏi kẻ địch.”

“Ngài định đấu với Evron tại đất của Evron ư? Ngài bị điên à? Ngài thừa biết rằng đây là lãnh địa của ngài ấy mà!”

“Tia.”

Cedric gọi cô.

“Làm ơn hãy để anh ta đi. Anh ta không nên chết lúc này.”

Cái chết của Cadriol sẽ khiến tình hình ngoại giao trở nên nặng nề hơn. Artizea không thể để Evron chịu gánh nặng ấy chỉ vì cô.

“...”

“Làm ơn hãy tin em.”

Cedric không nói bất cứ gì.

Lần này Artizea quay sang nói với Cadriol.

“Đi đi.”

“Nữ hầu tước Rosan.”

“Tôi sẽ giữ lời hứa. Nếu ngài không tin tôi, tôi sẽ thề trên danh dự của nữ hoàng.”

Nữ hoàng mà Artizea nhắc đến không phải ám chỉ người hiện tại mà là nữ hoàng trong tương lai, Lysia.

Cadriol hiểu điều đó. anh ta cầm lấy thanh kiếm. Lời thề mà Artizea dưới danh nghĩa của Thánh nữ là một điều đáng kinh ngạc. 

Và Artizea đã đúng, anh ta không thể đầu lại Evron trên mảnh đất của Evron. Ngay cả ở trên biển, anh ta cũng không biết được. Anh ta không có khả năng phá vỡ “lá chắn của đế quốc” khi ở trên mặt đất.

“Ta sẽ quay lại để đón nàng.”

Cadriol nói rồi quay lưng . sau đó anh ta nhảy qua cái xác và chạy ra khỏi cánh cửa bị phá vỡ. 

Tiếng còi vang lên. Cadriol ra hiệu cho các chiến binh Eimmel rút lui.