Seo Jun-ho dụi mắt. Nhưng dù có làm vậy, dòng thông báo trước mặt anh vẫn không biến mất.

Trong suốt 25... không, là 50 năm cuộc đời, mình chưa từng thấy thứ này bao giờ.

Kỹ năng Frost thực sự là một thứ bá đạo đến mức vô lý.

Mình thậm chí có thể hấp thụ cả chỉ số Ma lực?

Kỹ năng này đúng là hoàn hảo về mọi mặt. Đến cả Thủ hộ bóng đêm cũng không làm được chuyện như thế này.

Không, còn quá sớm để đưa ra kết luận.

Nếu Frost có thể hấp thụ Âm khí từ một căn bệnh hiếm gặp như này… vậy cũng không loại trừ khả năng Thủ hộ bóng đêm có thể hấp thụ năng lượng thuộc tính Bóng tối.

Năng lượng thuộc tính Bóng tối… Mình chưa từng nhìn thấy thứ gì như vậy, nhưng có lẽ cần phải nghiên cứu thêm.

Tình hình này chẳng có gì tệ cả. Thậm chí, có thể nói nó còn tốt hơn mong đợi.

Nếu có thể tăng chỉ số Ma lực, vậy thì tất nhiên là mình sẽ hấp thụ nó rồi.

Hơn nữa, nếu cách này hiệu quả, anh sẽ có thể giữ lại Lõi của Cửu Vĩ Hồ để dùng vào việc khác.

Seo Jun-ho chậm rãi nhắm mắt lại, đặt tay lên cổ tay của Choi Sun-hee và tập trung toàn bộ sự chú ý vào lòng bàn tay.

— Shwaaaa.

Toàn bộ ma lực trong cơ thể cô ấy dần dồn về cổ tay.

Trước hết, hãy kiểm tra tuần hoàn ma lực đã.

Trong đầu anh bắt đầu vẽ nên một sơ đồ về mạch ma lực của cô ta. Nó chật chội hơn nhiều so với người bình thường, như thể bị đóng băng bởi vô số tinh thể băng nhỏ.

Phải xử lý trong một lần dứt khoát. Nếu kéo dài quá lâu, bệnh nhân sẽ không chịu nổi.

— Rắc rắc!

Ma lực của Seo Jun-ho lao thẳng vào mạch ma lực của Choi Sun-hee. Những tinh thể băng vỡ vụn thành từng mảnh khi va chạm với dòng ma lực nóng bỏng. Nhưng như thế vẫn chưa đủ.

Cái này trông như một quả cầu tuyết vậy.

Giống như một quả cầu tuyết lăn trên đồng cỏ, những mảnh vụn dần tụ lại, xoáy quanh dòng ma lực của anh, ngày càng lớn hơn. Seo Jun-ho chuyển sự tập trung sang bệnh nhân.

“…Hử?” Anh ngạc nhiên.

Nằm ngoài dự đoán của mình.

Trước đây, khi chữa chứng Tổn Thương Cửu Âm anh đã dùng Lõi của Cửu Vĩ Hồ để hòa tan mạch ma lực bị đóng băng, nhưng cách đó không hề tốt cho bệnh nhân.

Hai luồng năng lượng đối lập va chạm dữ dội, khiến anh phải liên tục điều chỉnh để triệt tiêu sự xung đột giữa chúng. Đó là một quá trình đau đớn đến khó tưởng tượng nổi.

Nhưng lần này thì khác.

Choi Sun-hee chỉ rên khe khẽ, hơi thở đều đặn, khuôn mặt trông bình yên đến lạ.

May quá.

Thấy cô ấy không có dấu hiệu đau đớn, Seo Jun-ho thả lỏng đôi chút. Anh nắm lấy cổ tay cô bằng cả hai tay, tăng tốc quá trình hấp thụ Âm khí.

"……"

Việc này đòi hỏi sự tập trung tuyệt đối. Hệ thống mạch ma lực vốn rất mong manh, chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể gây ra hậu quả khó lường. Vì vậy, anh chậm rãi tiến hành, tập trung như thể đang đi trên một cây cầu dây treo chênh vênh giữa vực sâu.

— Tách.

Một giọt mồ hôi từ trán anh nhỏ xuống ga giường.

— Phùu…

Anh thở hắt ra. Cuối cùng cũng xong.

“Phew… Không biết có lần sau nổi nữa không đây.” Anh nhìn đồng hồ—bốn tiếng đã trôi qua kể từ lúc bắt đầu.

Lần trước dùng Lõi Cửu Vĩ Hồ, chỉ mất hai tiếng mười phút…

Có lẽ vì phương pháp khác nhau nên lần này tốn gần gấp đôi thời gian. Nhưng kết quả hoàn hảo khiến anh cảm thấy đáng giá.

"Cô ta sẽ không gặp tác dụng phụ nào cả."

Tất cả Âm khí trong cơ thể Choi Sun-hee đều đã bị anh hấp thụ sạch sẽ. Điều này tốt cho cô bé, mà còn tốt hơn nữa đối với anh.

— [Chỉ số Ma lực của người chơi +5]

Cuối cùng, chỉ số Ma lực của anh cũng tăng lên.

— "Bảng trạng thái."

[Seo Jun-ho]

Cấp độ: 13

Danh hiệu: Kẻ Mang Mùa Xuân Tới

Sức mạnh: 46

Thể lực: 44

Tốc độ: 50

Ma lực: 51

Anh nhìn bảng trạng thái, khóe môi khẽ cong lên.

"Hehehe…"

Tiếng cười già nua đầy thỏa mãn phát ra, nghe y như một lão già lẩm cẩm. Nhưng kệ đi, vui quá mà!

So với thời kỳ đỉnh cao, mình vẫn còn kém xa, nhưng bấy nhiêu đã quá điên rồ với một người ở cấp này rồi.

Dù các chỉ số của mỗi người có chênh lệch đôi chút ở cùng một cấp độ, nhưng mình có thể khẳng định một điều: Chỉ số của mình tương đương với một người cấp 35.

Nói cách khác, chẳng ai cùng cấp có thể so bì với anh cả. Hơn nữa, Ma lực của anh đã vượt mốc 50.

Bây giờ, mình có thể dùng Thủ hộ bóng đêm một cách tử tế rồi.

Kỹ năng này tiêu hao lượng ma lực khủng khiếp. Dĩ nhiên, anh chưa thể sử dụng nó với toàn bộ sức mạnh như hồi còn là Specter, nhưng ít nhất, anh có thể vận dụng nó ở mức cơ bản như thuở ban đầu.

Anh mở cửa bước ra. Choi Pil-ho lập tức đứng bật dậy.

“V-việc điều trị…” Giọng ông ta run rẩy.

Seo Jun-ho mỉm cười rạng rỡ.

"Mọi chuyện đều ổn cả. Bệnh đã được chữa khỏi, và sẽ không có tác dụng phụ nào đâu."

“……Urk.”

Không còn gì để nói nữa.

Choi Pil-ho không thể thốt nên lời, chỉ siết chặt tay Seo Jun-ho, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

Sự biết ơn tràn ngập trong cái siết tay của ông ta, tựa như những con sóng dồn dập đánh vào tim anh.

"Mời ông vào xem."

“Thật sự… Tôi thật sự… Sụt sịt…”

Ông ta nức nở như một đứa trẻ, vội vã bước vào phòng con gái.

Cô con gái ấy là tài sản giá nhất của ông ta.

Seo Jun-ho ngồi trên ghế sofa, đối diện với ngài chủ tịch.

“Thật sự, tôi phải cảm ơn anh lần nữa,” ông ta nói, giọng đầy chân thành. Khuôn mặt ông sáng bừng sau khi đích thân kiểm tra tình hình của Choi Sun-hee.

“Tôi chỉ làm điều mình cần làm thôi.”

“Không. Nói một cách chính xác, hợp đồng giữa chúng ta chỉ yêu cầu anh mang lõi quái vật về cho tôi. Anh hoàn toàn có thể bắt tôi ký thêm hợp đồng khác hoặc đưa ra một phần thưởng riêng cho việc chữa trị con bé.”

Đúng là như vậy. Nhưng Seo Jun-ho ghét cái cảm giác dơ bẩn khi phải kiếm tiền trên sinh mạng của người khác.

“Tôi đã suy nghĩ rất nhiều trong khoảng thời gian ngắn ngủi này về cách để có thể trả ơn anh.” Choi Pil-ho ngẩng lên, ánh mắt ấm áp và đầy biết ơn. Seo Jun-ho khẽ liếc đi, cảm thấy có chút áp lực trước ánh nhìn đó.

“Ban đầu tôi định đưa anh thêm tiền... Nhưng tôi nhớ là lúc chúng ta ký hợp đồng, anh không phải kiểu người quan tâm đến chuyện đó.”

“Tài chính của tôi giờ cũng đủ ổn định rồi.” Seo Jun-ho vốn đã có được những thứ xa xỉ mà tiền có thể mua, và cả những thứ mà tiền không thể mua được. Với anh, tiền là thứ tiện có thì tốt, mà không có thì vẫn kiếm được bất cứ lúc nào.

“Vậy nên tôi quyết định thế này.” Choi Pil-ho giơ lên một ngón tay.

“Một... lần?”

“Nếu anh cần sự giúp đỡ, Tập đoàn Myungho sẽ dốc toàn lực hỗ trợ anh. Nhưng chỉ một lần thôi.

Chỉ một lần.

Nghe qua thì có vẻ nhỏ nhặt. Nhưng Seo Jun-ho thử tưởng tượng xem mình có thể làm gì với sức mạnh đó.

…Không, sẽ nhanh hơn nếu nghĩ theo hướng ngược lại.

Thay vì tưởng tượng những gì họ có thể làm được, tốt hơn nên liệt kê những gì họ không thể. Tập đoàn Myungho là công ty số một Hàn Quốc.

Và họ còn có một vũ khí đặc biệt trong một lĩnh vực đặc biệt. Đó là một bang hội.

Scarlet Tower.

Bang hội do con trai cả của Choi Pil-ho lãnh đạo.

Người ta gọi đó là một quốc gia của các người chơi, xếp hạng trong top 5 bang hội mạnh nhất Hàn Quốc.

Mình có thể gọi họ đến làm viện binh khi thật sự cần thiết. Nghĩ đến phần thưởng đó, Seo Jun-ho khẽ cúi đầu.

“Tôi sẽ dùng cơ hội này một cách thận trọng, để không làm ảnh hưởng đến danh tiếng của Tập đoàn Myungho.”

“Haha, chỉ cần lên tiếng là được. Anh là ân nhân của gia đình tôi mà.” Choi Pil-ho nở nụ cười hào sảng. “Vậy thế này nhé, chúng ta cùng ăn một bữa? Lần trước chưa có dịp.”

“Vinh hạnh cho tôi.”

“Thư ký của anh cũng nên tham gia.” Seo Jun-ho cũng đang đói, nên không từ chối.

Đó là bữa ăn ngon nhất kể từ khi anh được giải phóng khỏi lớp băng.

***

Cha Si-eun cứ lặp đi lặp lại câu dặn dò khi họ trở lại Hiệp hội.

“Bác sĩ nói anh cần nghỉ ngơi... Ít nhất là bốn ngày... Tuyệt đối không được vận động mạnh... Anh hiểu chưa?”

“Rồi, tôi biết rồi mà. Nhưng thư ký Cha cũng nên về sớm đi. Cô làm việc vất vả từ sáng đến giờ rồi còn gì.”

“...Thật không đó?”

“Tất nhiên rồi.” Khi anh gật đầu, khuôn mặt cô ấy tươi lên đôi chút.

“V-vậy... tôi về sớm một hôm, tranh thủ đọc sách vậy.”

“Cô thích đọc sách à?”

“Người xưa có câu, sách vở chứa đựng mọi bí mật của thế gian.” Một người sẵn sàng dùng thời gian rảnh để học hỏi như thế này đúng là học sinh gương mẫu. Deok-gu quả không sai khi luôn khen cô ấy là tinh anh.

“Vậy chúc cô đọc sách vui vẻ.”

“Cảm ơn anh. Mai gặp nhé. À, để tôi nói thêm lần nữa...”

“Tôi sẽ nghỉ ít nhất bốn ngày và không vận động mạnh.” Seo Jun-ho nhắc lại như học sinh thuộc bài.

“Wow, anh thuộc rồi à. Vậy mai gặp nhé.”

Seo Jun-ho đứng nhìn cô rời đi, nét mặt thoáng thư thái.

“...Sao ai cũng hay càm ràm mình thế nhỉ?” Là do mọi người xung quanh anh vốn thế, hay do chính bản thân anh là vấn đề? Anh lắc đầu rồi bước vào văn phòng lãnh đạo của Hiệp hội.

“Ô!” Deok-gu reo lên khi thấy anh. Anh ta vỗ vai Seo Jun-ho với vẻ mặt đầy phấn khởi. “Tôi vừa gọi cho Choi Pil-ho. Nghe bảo con bé Sun-hee hồi phục hoàn toàn rồi. Ông ta vui lắm.”

“Cười suốt đấy thôi.”

“Vậy là tốt rồi. Còn cậu thì sao?”

“Ổn. Chỉ hơi đau cơ một chút.”

“...Bọn họ cho cậu uống thuốc hồi phục hay gì?” Deok-gu nghiêng đầu.

“Tôi cũng tưởng vậy, nhưng họ nói không có.”

“Cơ thể cậu thật phi thường.” Cả hai cùng ngồi xuống sofa và trò chuyện. “Đám phóng viên bây giờ đang náo loạn. Họ gọi không ngừng, hỏi bao giờ cậu rảnh để phỏng vấn.”

“Phỏng vấn á...? Phiền thật. Lần trước tôi mới họp báo xong mà.”

“Lần đó là về Vườn Leuf, còn lần này là chuyện cậu hạ gục Cửu Vĩ. Cậu không nhận ra thành tích của mình lớn cỡ nào à?”

“Phiền chết đi được...” Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Seo Jun-ho, Deok-gu phẩy tay cười.

“Vậy bỏ qua đi. Làm như hồi trước ấy.”

“Hồi trước?”

“Nếu không quan trọng thì khỏi nhận phỏng vấn luôn... Cứ giữ hình tượng ‘bí ẩn’ ấy.”

Seo Jun-ho suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

“Cũng được. Lần này bỏ qua đi. Mấy câu hỏi chắc cũng chỉ là mấy thứ đơn giản, phí thời gian lắm.”

“Ok. Để tôi xử lý.”

“Cảm ơn. Mà này...” Seo Jun-ho lấy lõi Cửu Vĩ từ kho đồ ra. Nhiệt độ trong phòng đột ngột tăng cao, khiến Deok-gu nhăn mặt nới lỏng cà vạt.

“Nóng thế. Gì vậy?”

“Lõi tro tàn của Cửu Vĩ hồ.”

“...”

Deok-gu nhìn qua nhìn lại giữa Seo Jun-ho và cái lõi, vẻ mặt đầy khó hiểu.

“Gì? Nó rơi cho cậu hai cái hả?”

“Này, lõi đâu phải gói súp ramen mà rơi nhầm chứ.”

“Nhưng mà... con gái Choi Pil-ho hồi phục hoàn toàn rồi mà?”

“Tôi không dùng lõi cho chuyện đó.”

Rắc rắc.

Seo Jun-ho kích hoạt kỹ năng Băng Giá, nhiệt độ trong phòng nhanh chóng hạ xuống. Deok-gu thở phào, siết lại cà vạt.

“Aa, dễ chịu quá. Mùa hè chắc cậu đỡ tốn tiền điện nhể.”

“Pfft. Dù sao thì, tôi đã dùng kỹ năng Băng Giá chữa cho Choi Sun-hee. Hút hết Âm khí tàn dư ra.”

Deok-gu nghiêng đầu khó hiểu.

“...Thật hả?”

“Ừ, hiệu quả lắm. Thậm chí chỉ số Ma Lực của tôi còn tăng nữa.”

“Quái thật. Kỹ năng của cậu vậy mà dùng được trong đủ kiểu tình huống.”

Deok-gu thoáng ngán ngẩm, nhưng mắt anh ta chợt sáng lên khi nhận ra điều gì đó.

“Khoan. Vậy là cậu có thể hấp thụ mấy món có Âm khí hả?”

Lão thông minh đấy.

Seo Jun-ho cười khẽ. Đúng là anh cũng đang nghĩ đến chuyện đó. “Không thì tôi nói ra làm gì?”

“Aha. Ý cậu là muốn tôi đi tìm những món đó cho cậu.” Deok-gu nhếch mép, giả vờ khó chịu nhưng vẻ mặt chẳng giận chút nào.

“Cảm ơn nhé. Nhưng còn một vấn đề. Năng lượng của căn bệnh đó chỉ ở cấp Trung thôi, và tôi chỉ tăng được năm điểm Ma Lực.”

“Hừm. Hội chứng tổn thương Cửu Âm mạnh đến mức y học hiện đại bó tay... vậy mà chỉ là cấp Trung? Thế thì đa số món khác chắc chẳng kích hoạt nổi hệ thống đâu.”

“Còn một việc nữa.” Deok-gu giơ hai tay lên, đầu hàng trước yêu cầu liên tiếp của Seo Jun-ho.

“A, rồi rồi~ Ước nguyện của Jun-ho-nim là mệnh lệnh của tôi.”

“Tôi muốn biết Thủ hộ bóng đêm có khả năng hấp thụ không.”

“...Ừ, cái này nên kiểm tra thật.”

Những kỹ năng có thuộc tính riêng rất hiếm. Và Seo Jun-ho là Player duy nhất có kỹ năng thuộc tính cấp S và EX. Đồng nghĩa với việc, anh không còn cách nào khác ngoài tự nghiên cứu.

Deok-gu suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

“Được rồi. Tôi sẽ tìm giúp cậu. Cậu thì lục cửa hàng xem sao.” Đương nhiên, ông bạn không nói đến siêu thị gần nhà.

Mà là Thị Trường Toàn Cầu dành cho các Player.