Hôm nay là ngày hôm sau của cái bữa chúng tôi hạ được đám Modoki.

Sau khi rời hạm đội hương nghiệp, chúng tôi nhắm hướng đông bắc mà thẳng tiến, con đường sẽ dẫn chúng tôi đến Học Viện Ma Thuật.

『Không ngờ là chúng ta sẽ gặp hạm đội thương nghiệp như thế đấy.』

“Nn. Thật tuyệt vời.”

“Gâu!”

『Bản thân anh cũng chưa từng thấy nhiều tàu bè ở một chỗ như vậy đó.』

Vừa rời đi, chúng tôi vừa ngoái đầu lại nhìn ngắm nhìn hồ Vivianne. Có vẻ nó quả thật lớn hơn rất nhiều so với hồ Biwa.

Thực ra, tôi chưa từng đến hồ Biwa lần nào mà chỉ mơ hồ mường tượng được nó qua cuộc thi Điểu Nhân Hội[note36918] qua tivi mà thôi.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục xuyên qua bầu trời trên lưng của Urushi. Bởi Belios là một vương quốc nhiều đồi núi, chúng tôi thường xuyên phải thay đổi độ cao của mình. Cảnh tượng thay đổi chớp nhoáng sau khi chỉ di chuyển một đoạn ngắn làm chúng tôi không khỏi thích thú.

“...?”

Fran nhìn chằm chằm vào một đám mây ở đằng xa.

『Sao thế?』

“Kia là gì thế ạ?”

『Kia? À, chúng ta đến tận đây rồi sao! Kia là đảo nổi.』

“Lạ quá.”

Đám mây mà Fran vừa phát hiện ra cao hơn rất nhiều so với những đám mây bình thường. Không, nó chỉ là cái bóng của hòn đảo nổi đổ xuống tầng mây bên dưới.

“Đảo nổi.”

Hòn đảo ấy cũng tương tự như đảo nổi chúng tôi đã cùng bởi thầy chiêu hồn Jean khai phá.

Tuy nhiên, nó không phải là hầm ngục. Tôi có thể chắc chắn như vậy sau khi bỏ thời gian ra để nghiên cứu ở thư viện Alessa.

“Vậy không có ma thú mạnh sao?”

『Không, ngược lại là đằng khác. Hòn đảo ấy là một ma vực hạng S, Thiên Long Tẩm. Nó là một trong những nơi nguy hiểm nhất trên thế giới này, là chốn dung thân của nhiều quái vật hạng A. 』

Phải, nơi đó còn nguy hiểm hơn hàng vạn lần hầm ngục thông thường.

Nghe đâu từ hòn đảo ấy một khối lượng nước khổng lồ không ngừng đổ xuống, trông chẳng khác gì thác nước. Đừng hỏi, tôi cũng không biết nguyên lý đằng sau hiện tượng ấy là gì.

Theo như những người đã từng đặt chân đến hòn đảo ấy, trên đảo có nhiều dòng sông rộng khoảng một trăm mét. Nước đến từ những con sông ấy tràn ra từ mép đảo xuống. Nhưng không có giọt nước nào thực sự đến được mặt đất cả.

Trước khi hoàn thành hành trình của mình thì chúng đã bị bốc hơi mất rồi. Nó làm tôi liên tưởng đến thác nước Angel, một thác nước không có lưu vực.

Đám mây xung quanh hòn đảo chính là được hình thành nhờ vào những thác nước của nó.

“Thiên Long? Chúng tồn tại?”

『Phải. Theo như anh biết thì có vài con sống trên đó. 』

Mặt khác, Thiên Long hiếm khi trở thành một mối đe dọa với quốc gia nào cả. Ngay từ đầu, bọn chúng không thể sống được dưới mặt đất nên thường chẳng bao giờ rời bầu trời của mình.

Nghe đâu trước đây từng có một mạo hiểm giả thách thức Thiên Long Tẩm, hơi thở của một con Thiên Long đã xuyên qua bầu trời và giằng xé một con đường cao tốc bên dưới.

『Chẳng có nhiều tài liệu ghi nhận triệt hạ được bọn chúng trong quá khứ, nên chúng ta chưa thực sự biết được bọn chúng có thể mạnh mẽ đến mức nào. 』

Lý do chúng được xếp vào hạng A là vì tộc rồng thường được đánh giá vào hạng ấy. Phải, Thiên Long được tạm coi là hạng A đơn giản vì nó là rồng.

Chỉ mạo hiểm giả hạng A hoặc cao hơn mới được phép tiến vào Thiên Long Tẩm. Cơ mà có vẻ như gần một nửa số người muốn thách thức nó đã bị bọn quái vật sống ở tầng mây bên dưới hạ gục trước khi lên được hòn đảo rồi.

Ngay cả khi họ đã lên được hòn đảo, chẳng mấy mạo hiểm giả muốn trực diện thách thức Thiên Long ngay cả. Mục tiêu của họ là những cái tổ trên hòn đảo ấy hơn.

Trong những cái tổ ấy thường sẽ có vảy hoặc râu của những con Thiên Long để lại. Thu thập được chúng rồi họ sẽ rời đi ngay. Đó là mục đích chính của họ.

Nếu liều lĩnh, khả năng họ bị rơi vào tình thế phải chiến đấu với một đàn Thiên Long là thực sự hiện hữu. Không chỉ thế, bọn họ cũng chẳng có đường nào để tẩu thoát cả. Nó là một ma vực đặt mạo hiểm giả vào rất nhiều bất lợi. Chiến đấu với nhiều Thiên Long một lúc ở trên ma vực ấy là hành động tự sát.

『Nghe đâu nếu may mắn, chúng ta có thể bắt gặp bóng dáng của thiên long bay lượn qua tầng mây đó! 』

“Thật ư?”

『Ừm. 』

“Trông chúng như thế nào?”

『Như những con rắn dài ngoằn có thể lên đến 200 mét. 』

Phải, Thiên Long có vẻ bề ngoài ngã về phía rồng Châu Á hơn thay vì rồng Châu Âu thông thường. So với rồng Châu Âu, rồng Châu Á có khả năng ma thuật vượt trội. Nếu rồng Châu Âu là kiểu chiến binh, thì rồng Châu Á là kiểu pháp sư.

Cùng là rồng, nhưng sinh thái học của cả hai rất khác nhau.

『Cả người chúng được phủ bằng một lớp vảy màu vàng thường sẽ sáng lên chẳng thua kém gì tia nắng mặt trời vào những ngày quang đãng. 』

“Nn... Em chẳng thấy gì cả.”

“Gâu...”

『Chà, Thiên Long cũng hiếm khi lộ diện mà. Nhưng vì chúng ta có thể quan sát hòn đảo ấy bất cứ đâu ở phần phía đông của vương quốc, chúng ta vẫn còn cơ hội đấy. 』

“Nn.”

Vừa đi, chúng tôi vừa ngước lên nhìn, ngóng chờ bóng dáng của một con rồng nào đó tình cờ xuất hiện. Cả Urushi cũng vô thức đi chậm lại để hóng. Đôi khi, cậu bé lỡ hụt chân mém chút nữa làm Fran rơi mất tiêu. Cuối cùng thì chúng tôi chẳng bắt gặp được con Thiên Long nào cả.

『Ồ, thị trấn kia rồi. 』

“Học Viện Ma Thuật là kia sao? To quá.”

『Không, Học Viện Ma Thuật nằm ở khu vực sau lưng của thị trấn cơ. Phần trước này chỉ là thị trấn thôi. Nhưng ngay cả vậy, nó vẫn lớn thật nhỉ. 』

Hầu hết mọi hoạt động của thị trấn này đều xoay quanh Học Viện Ma Thuật. Bản thân nó cũng được gọi là Thị Trấn Học Viện cơ mà.

『Lam Nương, đó là cái tên của thị trấn mà Học Viện Ma Thuật tọa lạc. 』

“Xanh? Nhưng chẳng thấy xanh gì cả?”

『Lam Nương là cái tên vinh danh Weenarhyn, High Elf, và cũng là pháp sư đại dương ma pháp mạnh nhất thế giới này. 』

“Ồ, ra là vậy.”