Những người bạn ở xa và không thể gặp lại.  

Yeoreum hiểu rất rõ rằng lời nói của Gyeoul có thể là ẩn dụ cho điều gì đó khác.  

Điều đó có nghĩa là bạn bè cô đang ở một nơi mà cô không thể với tới nữa—có lẽ là vì họ đã qua đời.  

Đó là một tình huống bi thảm mà không đứa trẻ nào phải đối mặt, nhưng nó không làm Yeoreum sốc bằng khi cô lần đầu biết được danh tính thực sự của Gyeoul.  

Suy cho cùng, nhiều đứa trẻ mất bạn bè hoặc gia đình khi còn nhỏ. Mặc dù rất đau lòng, Yeoreum tin rằng Gyeoul có thể vượt qua nếu cô vẫn mạnh mẽ.

Nhưng Yeoreum đã đưa ra một phán đoán sai lầm nghiêm trọng.  

Gyeoul vẫn chưa vượt qua được cái chết của bạn mình.

"Tôi ổn. Một ngày nào đó tôi sẽ gặp lại họ."

Lúc đầu, Yeoreum đã gạt bỏ những lời này như một tưởng tượng ngây thơ của trẻ con.  

Một niềm tin rằng bạn bè đang đợi cô trên thiên đường, và không sao cả nếu cô không thể gặp họ ngay lập tức.

Nhưng rồi Gyeoul đã nói một điều làm tan vỡ mọi dự đoán của Yeoreum.

"Tôi luôn sẵn sàng gặp họ."

Cô ấy đã sẵn sàng gặp những người bạn đã chết của mình bất cứ lúc nào.  

Gyeoul nói điều này một cách bình tĩnh, như thể cô ấy đã chấp nhận cái chết—giống như một người đã vượt qua nỗi sợ hãi về nó.

Cô ấy có định tự tử không?  

Hay cô ấy chỉ đơn giản là không quan tâm đến việc mình có chết không?  

Dù thế nào đi nữa, đó là những suy nghĩ mà không đứa trẻ tám tuổi nào nên có.

'Không đời nào...'

Yeoreum đã nghĩ rằng lòng dũng cảm của Gyeoul là khác thường so với độ tuổi của cô.  

Nhưng bây giờ, cô nhận ra rằng có lẽ Gyeoul đã sống theo cách cô đã sống vì cô không quan tâm nếu cô ấy chết.  

Yeoreum che miệng vì sốc.

'Gyeoul thường có vẻ sợ chết...'

Giống như khi họ gặp phải yêu tinh ở bãi săn dành cho người mới bắt đầu, hoặc khi họ lần đầu tiên bước vào ngục tối yêu tinh.  

Gyeoul đã đặc biệt sợ hãi vào những khoảnh khắc đó.

Nếu cô ấy không sợ chết, vậy tại sao cô ấy lại sợ hãi đến vậy?  

Khi Yeoreum suy ngẫm về điều này, cô đột nhiên nhận ra một điều—Gyeoul chỉ từng tỏ ra sợ hãi với yêu tinh.

'Chẳng lẽ bạn của cô ấy đã bị yêu tinh giết chết...?'

Nếu đúng như vậy, nỗi sợ của cô hoàn toàn có lý.  

Những chấn thương khắc sâu vào tâm hồn không dễ gì xóa bỏ.  

Mặc dù, ngay cả nỗi sợ đó cũng đã bắt đầu phai nhạt gần đây.

Bằng cách săn yêu tinh, Gyeoul đã bắt đầu vượt qua nỗi sợ hãi cuối cùng của mình.  

Có lẽ đó là điều tồi tệ nhất có thể xảy ra.

'Điều này tệ quá.'

Không sợ chết, không có gì có thể giữ Gyeoul tránh xa nguy hiểm.  

Nhưng Yeoreum cũng không thể chính xác tiễn cô đi chết.

Yeoreum hít thở sâu vài lần, cố gắng bình tĩnh lại.

Đây không phải là vấn đề cô có thể giải quyết ngay lập tức.  

Cô cần thời gian—và sự giúp đỡ của những người khác—để tìm ra cách giải quyết.  

Có lẽ đã đến lúc trao cho Gyeoul những mục tiêu mới để tập trung, những lý do mới để trân trọng cuộc sống của cô.

Yeoreum mím chặt môi, đi theo Gyeoul trở lại bên trong lều.

“Anh đang làm gì thế, Gyeoul?”  

“Tôi đang rửa ngải cứu. Anh có muốn uống một tách trà khi trà đã sẵn sàng không...?”

“Ừ. Tôi rất muốn thử.”

Có phải là sự phấn khích của một người muốn thử trà của cô không?  

Cái đuôi của Gyeoul, vốn đã mềm oặt, vẫy yếu ớt từ bên này sang bên kia.  

Nhìn thấy biểu cảm vui mừng tinh tế của Gyeoul, Yeoreum cũng mỉm cười đáp lại.

Đó là ngày khiến trái tim cô đau nhói như thể bị những cây kim nhỏ đâm vào.

---

Có rất nhiều thứ tôi cần phải làm để bán trà.  

Tôi cần phải đăng ký kinh doanh, nộp báo cáo về sức khỏe và an toàn cho chính quyền địa phương, và nhiều thứ khác nữa.  

Nhưng nếu không có CMND, tất cả những điều đó đều không thể đối với tôi.

'Tôi xong đời rồi.'

Ngã gục xuống bãi cỏ trong tuyệt vọng, Yeoreum đến gần tôi với một gợi ý hữu ích.  

Cô ấy đề xuất bán trà của tôi ở quán cà phê của hội.

Tôi theo cô ấy đến quán cà phê nhưng không thể thoát khỏi cảm giác lo lắng.

“Anh có chắc là tôi có thể bán trà ở quán cà phê guild không?”  

“Được thôi. Chỉ là thêm một vài món mới vào thực đơn thôi. Và anh sẽ cung cấp tất cả các nguyên liệu.”

"Ồ."

Tôi đã tự hỏi mình có thể bán trà ở đâu.  

Bán trà ở quán cà phê trong một tòa nhà hội nhóm đông đúc có vẻ như là một giấc mơ thành sự thật.  

Cái đuôi của tôi, vốn đã cụp xuống trước đó, bắt đầu vẫy không ngừng.

“Nhưng có một điều kiện.”  

“Điều kiện C...?”  

“Ừ. Bạn phải đảm bảo tất cả các thành phần đều sạch. Dù sao thì mọi người cũng sẽ uống nó.”

“Không vấn đề gì đâu.”

Rửa sạch nguyên liệu trong ao sẽ giúp chúng đủ sạch để ăn, nhờ vào tác dụng của vật phẩm.  

Sẽ không có vấn đề gì ở đó.

“Và quán cà phê đã định giá rồi. Bạn có đồng ý không?”  

“Được...!”

Vì trà của tôi có tác dụng tăng mana, tôi nghĩ mình có thể bán nó với giá khoảng mười nghìn won một cốc.  

Nếu tôi bán được mười cốc một ngày, thì đủ để tôi vui rồi.  

Nhưng ngay khi tôi bước vào quán cà phê và nhìn thấy giá được liệt kê trên thực đơn, tôi đã bị sốc.

---

**Trà đặc biệt**  

- Trà bồ công anh: ₩100.000  

  *Tác dụng: Tăng cường mana*  

- Trà ngải cứu: ₩50.000  

  *Tác dụng: Kháng độc*

- Những loại trà này chứa các hiệu ứng tăng sức mạnh đặc biệt.  

- Hiệu quả tăng sức mạnh thay đổi tùy theo khả năng của người uống.  

- Tất cả các hiệu ứng tăng sức mạnh có thể được áp dụng cùng lúc.

---

“M-mười nghìn won...?”

Cho dù buff có đặc biệt đến đâu, thì cái giá này không phải là quá cao sao?  

Trước khi kịp nhận ra, tôi quay lại nhìn Yeoreum, người đang đứng sau lưng tôi.

“Không phải trà thường đâu, mà là trà pha thêm chút gia vị.”  

“Nhưng mà, làm sao một tách trà lại có giá tới một trăm ngàn won được...?”  

“Thật ra thì khá rẻ.”

“R-rẻ thế...?”

Một trăm ngàn won cho một tách trà?  

Trừ khi thế giới này sẽ kết thúc vào ngày mai, tôi sẽ không trả nhiều như vậy.  

Yeoreum nhún vai, như thể cô ấy không hiểu được mối quan tâm của tôi.

“Anh cứ khăng khăng là chúng ta không nên tính giá quá cao, nên tôi mới hạ giá.”  

“Giá hạ vẫn là một trăm ngàn won à...?”  

“Ừ. Các buff của anh có thể cộng dồn, nhớ không.”

“Chồng...?”

Có nghĩa là hiệu ứng có thể được áp dụng nhiều lần không?  

Đuôi tôi cong thành dấu hỏi khi tôi cố gắng hiểu.

“Thông thường, bạn chỉ có thể có một buff cho mỗi loại. Nhưng vì lý do nào đó, các buff của bạn có thể cộng dồn.”

“Vậy hiệu quả sẽ mạnh hơn sao?”  

“Đúng vậy. Đó là lý do tại sao một trăm ngàn won là một món hời.”

Vâng, nếu Yeoreum đã nói vậy, tôi không có nhiều lý do để phản biện.  

Tất cả những gì tôi có thể làm là hy vọng trà bán chạy và cảm ơn nhân viên quán cà phê đã mang sản phẩm của tôi.

“Cảm ơn anh rất nhiều vì đã bán trà cho tôi.”  

Tôi cúi chào một cách khiêm nhường, đặt tay lên rốn.  

Điều này hẳn trông buồn cười, vì Yeoreum và nhân viên quán cà phê đều bật cười.

“T-tôi sẽ cố gắng hết sức.”  

“Hả...?”

Hai người họ cứ cười khúc khích, tránh ánh mắt của tôi khi họ cười.  

Tình huống này không có gì buồn cười, nên tôi chỉ nghiêng đầu bối rối.

'Có gì buồn cười thế?'

Có chuyện gì buồn cười đằng sau tôi vậy?  

Ngay khi tôi quay lại để kiểm tra, Yeoreum đã vỗ vai tôi.

“Gyeoul, anh vẫn còn một số việc phải làm ở đây. Em có muốn về ngay không?”  

“Về ngay...?”  

“Ừ. Em còn nhiều việc phải làm mà, đúng không?”

“Ừ. Tôi đang định trồng một ít bồ công anh trong vườn.”

Nếu tôi muốn bán được nhiều trà bồ công anh, tôi phải tự trồng bồ công anh.  

Tôi lấy chiếc xẻng nhỏ từ trong túi ra.

“Thật sao? Muốn tôi giúp anh trồng chúng sau không?”  

“K-không, tôi tự xử lý được...”

“À, được thôi.”

Tất cả những điều này là để trả ơn cô ấy.  

Tôi không thể yêu cầu cô ấy làm việc vất vả thay tôi.

“T-tôi đi đây...!”  

Vẫy tay nhanh với Yeoreum, tôi vội vã chạy đến thùng chứa, hy vọng cô ấy sẽ không đi theo.  

Khi tôi đến vườn rau, tôi nhận thấy Sophia không thấy đâu cả.

“Sophia?”

Cô ấy thường ở nhà đợi tôi.  

Không thấy cô ấy khiến tôi cảm thấy bồn chồn lạ thường.

Ngực tôi thắt lại, hơi thở dồn dập.  

Đứng đó, cứng đờ, tôi đột nhiên nghe thấy tiếng ai đó giẫm lên bãi cỏ gần đó.

*Sột soạt.*

Đó là một âm thanh nhỏ, một âm thanh mà chỉ có người như Sophia mới có thể tạo ra.  

Khi tôi quay lại nhìn, tôi chạm mắt với một cô gái đang ẩn núp trong bụi cây.

“Một...kỳ lân?”

Cô ấy là một cô gái trẻ có một chiếc sừng trên trán, nhưng nó rất nhỏ, chỉ lớn hơn ngón út của tôi một chút.

Ngay khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô gái giật mình và lúng túng bước ra khỏi bụi cây.

“Nghĩ đến việc có người phát hiện ra tôi khi tôi đang ẩn núp... Thật ấn tượng!”  

“Ừ-ừ, tôi có thính giác tốt...”

Nhưng cô ấy không đủ lớn để mọi người nghe thấy sao?  

Tôi cảm thấy quá ngượng ngùng khi chỉ ra điều đó, vì vậy tôi chỉ gật đầu.

“Đúng như dự đoán, ngươi không phải là kẻ thù bình thường...!”  

Cô gái thận trọng lùi lại một bước, rõ ràng là đang cảnh giác với tôi.

Cô ấy hành động kỳ lạ đến nỗi tôi không khỏi cảm thấy bối rối.

“Còn anh là ai...?”  

“Anh là một trong

 những kiểu người hung hăng, phải không?”

Không phải cô gái trả lời tôi.  

Khi tôi quay về phía giọng nói, tôi thấy Sophia đang đứng đó với vẻ mặt cau có.

“Sophia, cô đi đâu thế?”  

“Tôi đi mua hạt bồ công anh.”

“À.”

Cô ấy hẳn đã nghe tôi nói về việc cần hạt giống trước đó.  

Cảm thấy nhẹ nhõm, tôi bước đến chỗ cô ấy.

“Nhưng có gì đó không ổn.”  

“Cái gì vậy?”

"Cô ấy không có vẻ là kiểu người hung hăng. Cô ấy trông giống một đứa trẻ hơn."

“Một đứa trẻ?”

Tôi đã nghĩ cô gái đó là người lớn như Sophia, nhưng có vẻ như cô ấy trẻ hơn tôi.  

Trong trường hợp đó, không có gì đáng sợ cả.

“Hừ! Ngươi dám gọi ta là đồ ngốc sao? Ta chính là Levinas, thuộc chủng tộc thỏ sừng lớn!”  

“Ta hiểu rồi...”

Cô ấy tự phụ quá chăng?  

Không biết phải trả lời thế nào, tôi chỉ lục lọi trong túi, lấy ra những dụng cụ cần thiết để trồng hoa bồ công anh.

'Cái xẻng nhỏ... bình đựng nước...'

Khi tôi lục túi, viên đá mana của thỏ trùm đã cản đường, nên tôi lấy nó ra trước.  

Sau khi lấy hết mọi thứ cần thiết, tôi cất viên đá vào túi.

Nhưng khi cô gái nhìn thấy viên đá mana, cô ấy thở hổn hển vì kinh hãi.

“H-hhuh...!”  

“...Hả?”

Cô gái cứng đờ, run rẩy như một con thỏ bị bắt trước kẻ săn mồi.  

Thật là một đứa trẻ kỳ lạ.  

Có vẻ như cô ấy không đáng để chú ý nhiều, vì vậy tôi quyết định quay lại chăm sóc khu vườn.