Vì sự phát triển đột ngột của cây bí ẩn, hội trưởng đã được triệu tập. Hội trưởng nhìn lên cây xám như thép, lông mày nhíu lại với vẻ mặt khác thường.

"Cây cường hóa, phải không?"

"Đúng vậy, có vẻ như Gyeoul đã bằng cách nào đó trồng được nó."

"Tôi chưa bao giờ thấy một loại quả tăng cường nào mọc trên cây trước đây."

Ánh mắt của vị chủ nhân hướng về phía tôi, và tôi thấy mình không biết nói gì vì về mặt kỹ thuật thì đó không phải là cây của tôi.

Sau một hồi suy nghĩ, tôi quyết định hỏi câu hỏi trong đầu mình.

"Ừm, chính xác thì trái cây cường hóa là gì?"

Yeoreum trả lời: “Đó là loại quả có tác dụng tăng cường sức mạnh tạm thời cho trang bị. Chúng ta hãy thử xem.”

Cô hái một trong những quả trông cứng cáp, khi cô làm vậy, quả bắt đầu mọc lại với tốc độ đáng kinh ngạc.

Có vẻ như phải mất khoảng mười phút để chín hoàn toàn trở lại.

"Liệu những loại trái cây này có phát triển nhanh như vậy không?"

"Không, thông thường khi bạn hái một quả, cây sẽ ngừng sản xuất thêm, điều này khiến nó trở nên hiếm có."

Yeoreum lấy kiếm ra, chà xát quả trên lưỡi kiếm, quả giống như thép tan chảy, dính chặt vào bề mặt kiếm, khiến cô ấy lộ ra vẻ mặt thỏa mãn.

"Không tệ... nó có thể cắt xuyên qua thép mà không gặp vấn đề gì."

Gần đó, có một số chiếc chảo kim loại cong được xếp chồng lên nhau.

Cô ấy tiến đến gần chồng chảo và vung kiếm vào một trong những chiếc chảo.

Chúng tôi mong đợi nó sẽ tạo ra tiếng kêu leng keng nhẹ, nhưng thay vào đó, chiếc chảo tách đôi một cách gọn gàng.

Thanh kiếm được tăng cường của cô ấy cắt xuyên qua không chỉ một mà là hai chiếc chảo chỉ bằng một nhát chém.

"Cái chảo tội nghiệp của tôi…"

"Xin lỗi! Tôi chỉ định cắt phần trên cùng thôi, nhưng nó cắt xuyên qua luôn."

Cô ấy trông thực sự hối hận nên tôi quyết định tỏ ra bình tĩnh vì cô ấy.

"Không sao đâu. Tôi luôn có thể tìm thêm chảo."

"Không, tôi sẽ thay cái mới. Đây là lỗi của tôi."

"Thật sự, không sao đâu."

Tôi không nỡ lòng khăng khăng đòi mua chảo mới cho những cái đã khá móp méo.

Mặc dù hơi mất mát, nhưng tôi coi đó là sự bất tiện nhỏ.

"Xin lỗi... thực sự."

Yeoreum gãi má, tỏ vẻ xấu hổ rõ rệt, khi Master tiến đến gần chúng tôi, trên tay cầm một loại trái cây tăng cường khác mà ông vừa nhặt được.

"Vậy, con định bán những loại trái tăng cường này với giá bao nhiêu?"

"Ờ thì... nó không hẳn là cây của tôi. Tôi nghĩ chúng ta nên hỏi Levinas trước."

"Nó thuộc về Levinas?"

Người chủ quay sang nhìn Levinas, đôi tai của Levinas vểnh lên vì sự chú ý.

"Levinas, cậu định làm gì với cái cây này?"

"Tôi không biết! Hãy để Đức Vua quyết định!"

"Bạn có chắc là bạn ổn với điều đó không…?"

"Đúng vậy! Dù sao thì đó cũng là cây của Vua mà!"

Với sự chấp thuận nhiệt tình của Levinas, tôi đã quyết định.

Tôi quyết định phân phát miễn phí trái cây cường hóa cho mọi người trong guild.

Hạt giống là món quà miễn phí từ chim đưa tin, cây được Levinas chăm sóc, và quả tự nhiên mọc lên.

Thật không đúng khi hưởng lợi từ thứ chúng ta nhận được một cách dễ dàng như vậy.

"Không cần tiền. Xin hãy lấy bao nhiêu tùy thích."

Tôi đưa quả cường hóa cho sư phụ, người do dự không dám nhận.

"Tại sao con không muốn lấy tiền?"

"Bởi vì nó được tặng cho tôi như một món quà. Chúng ta hãy cùng nhau chia sẻ nó."

"Ừm…"

Ông chủ vuốt cằm một cách chu đáo trước khi cuối cùng lấy quả từ tay tôi.

Tôi có thể cảm thấy đuôi mình vẫy vui, cảm nhận được sự chấp nhận của ông.

"Sẽ không ai trách bạn nếu bạn bán những thứ này để kiếm lời đâu."

"Không sao đâu."

“…Thật vậy sao?”

"Vâng."

Sau khi nhìn thấy sự kiên định không khuất phục của tôi, vị sư phụ lặng lẽ đặt tay lên đầu tôi, nhẹ nhàng xoa đầu như thể tôi là một đứa trẻ.

Kỳ lạ thay, tôi không hề bận tâm.

Ngược lại, tôi còn thích thú, và cái đuôi của tôi vẫy nhanh hơn nữa.

"Cảm ơn."

Nhận được lời cảm ơn từ chủ hội là một điều bất ngờ, tôi cảm thấy vừa xấu hổ vừa vui mừng, ngượng ngùng gãi gáy.

---

Các thành viên trong guild háo hức lấy trái cây cường hóa để phân phát cho mọi người.

Sau đó, Yeoreum và Kang Jin-ho nhìn bọn trẻ, và khi bọn trẻ đã khuất bóng, họ tiếp tục cuộc trò chuyện.

"Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nói điều này, nhưng đứa trẻ đó giống như một thiên thần vậy."

"Đúng vậy. Gyeoul thích chia sẻ với người khác."

Vì Gyeoul đã nhận được trái cây một cách tự do, cô quyết định chia sẻ nó một cách tự do với mọi người.

Mặc dù Yeoreum muốn đề xuất bán trái cây để kiếm tiền, cô không thể tự mình nói ra, vì biết bản tính tốt bụng của Gyeoul.

'Tôi đoán việc không tính phí là điều đúng đắn nên làm…'

Yêu cầu một đứa trẻ hào phóng hưởng lợi từ một món quà có vẻ là sai.

Mặc dù cảm thấy không may khi không kiếm được tiền, Yeoreum kết luận rằng tốt nhất là tôn trọng ý định trong sáng của Gyeoul.

'Có lẽ tôi có thể bán chúng một cách bí mật và chuyển tiền vào tài khoản của em ấy…'

Sau nhiều lần cân nhắc, Yeoreum đã bác bỏ ý tưởng đó.

Cô biết điều đó sẽ phá vỡ lòng tin của Gyeoul nếu em ấy phát hiện ra, và duy trì lòng tin đó là điều quan trọng nhất.

Kể cả khi điều đó có nghĩa là Gyeoul sẽ sống khiêm tốn thì vẫn tốt hơn là phản bội em ấy.

---

Yeomyeong Guild cung cấp nhà ở cho các thành viên, với các phòng được thiết kế để mang đến cho mọi người một không gian riêng tư nếu họ muốn.

"Xin lỗi…"

*Cốc cốc–*

Tôi gõ cửa phòng Kwon Arin, Levinas cũng gõ cửa theo.

"Kwon Arin vĩ đại!"

*Thình thịch-thình thịch-thình thịch-thình thịch–*

Levinas, giống như một chú thỏ đào hang, dùng cả hai tay gõ cửa liên tục cho đến khi Kwon Arin cuối cùng cũng mở cửa.

"Có chuyện gì thế?"

"Chúng tôi đến để đưa cho chị thứ này."

Tôi đưa cho cô ấy một loại trái cây tăng cường, và mắt Kwon Arin mở to khi nhận ra giá trị của nó.

"Sao em lại đưa cái này cho chị? Thứ này đắt lắm."

"Bây giờ thì miễn phí rồi. Hội nói rằng chị có thể lấy bao nhiêu tùy thích."

"Thật vậy sao…?"

Cô cầm quả tăng cường bằng cả hai tay, xử lý nó một cách cẩn thận.

Nhân cơ hội đó, Levinas lao vào phòng cô.

"Đó là một ngôi nhà!"

Levinas chạy xung quanh một cách phấn khích, và Kwon Arin ngạc nhiên đuổi theo cô.

"Ôi, không…!"

Nghe thấy Kwon Arin lên tiếng, Levinas sững người, tay loay hoay và liếc nhìn cô một cách lo lắng.

"X-Xin lỗi…"

"Không, tôi không giận. Chỉ là vì buổi phát sóng thôi."

"Buổi phát sóng?"

"Ừ, một buổi phát trực tiếp trò chơi. Tôi không thể để lộ mặt được, nên tôi hơi lo lắng."

Lo lắng về việc khuôn mặt của cô ấy bị lộ trên camera, phải không?

Xem xét cách chúng tôi đã xuất hiện trên phương tiện truyền thông xã hội của Yeoreum, thì lúc này có vẻ như đó chỉ là một mối lo nhỏ.

"Không sao đâu nếu chúng tôi lộ mặt."

"Thật vậy sao?"

"Vâng. Nhân tiện, chị vẫn luôn phát trực tiếp à?"

Kwon Arin đáp lại bằng một nụ cười ngượng ngùng, rõ ràng là có chút xấu hổ.

"Không hẳn vậy. Đây là lần đầu tiên của tôi. Gần đây có người ở tiệm trò chơi điện tử gợi ý tôi thử."

"Ồ…"

Với kỹ năng chơi game ấn tượng của cô ấy, tôi có thể hiểu tại sao lại có người giới thiệu trò chơi này.

"Nếu bạn không phiền thì tại sao chúng ta không cùng chơi với nhau nhỉ?"

"Một trò chơi?"

"Đúng vậy. Có một trò chơi nấu ăn dành cho bốn người chơi có tên là *Undercooked*."

Một trò chơi bốn người.

Với tôi, Levinas, Saebyeok và Kwon Arin, nó nghe có vẻ hoàn hảo.

Vì tôi phải giữ cho bọn trẻ được giải trí, nên không có lý do gì để từ chối.

"Chắc chắn."

Chúng tôi vào phòng Kwon Arin và ngồi xuống trước máy tính của cô ấy.

Cô ấy đã có một vài người xem—chính xác là bốn người.

"...Chỉ có bốn người xem thôi sao?"

"Đối với luồng đầu tiên, bốn là nhiều."

"Ồ vậy ư?"

Đỏ mặt, Kwon Arin đưa cho chúng tôi bộ điều khiển trò chơi.

Nhân vật của tôi là một chú mèo cầm lưới, thu thập nguyên liệu.

'Vậy là tôi phải tự đi thu thập nguyên liệu à?'

Mục tiêu của trò chơi là tách các vật phẩm ăn được khỏi các vật phẩm không ăn được.

Vì đây là trò chơi dành cho trẻ em nên độ khó không cao.

Tôi lang thang khắp khu rừng ảo với chiếc lưới của mình, bắt một con chuồn chuồn bay ngang qua.

Chuồn chuồn có thể ăn được.

Cũng như châu chấu và giun.

Hầu như mọi thứ trên bản đồ đều có vẻ ăn được.

'Không có thứ gì tôi không thể ăn sao?'

Có lẽ tôi đã cài đặt ở mức dễ nhất dành cho trẻ em vì tôi có thể thu thập được nhiều nguyên liệu.

Tôi đã thu thập châu chấu, rắn, nhiều loại rau và thảo mộc như lá bồ công anh và cỏ ba lá.

──

*Giờ nấu ăn!*

──

Sau giai đoạn tập hợp, tất cả chúng tôi gặp nhau trong bếp ảo để chia sẻ nguyên liệu.

Tôi nhận thấy Kwon Arin có vẻ hơi ngạc nhiên.

"Gyeol."

"Vâng?"

"Bạn chỉ được mang theo những nguyên liệu ăn được thôi."

"Vâng. Tôi mang theo đồ ăn cho chị đây."

Tôi nghiêng đầu, bối rối trước phản ứng của cô ấy.

"Em… ăn một con châu chấu à?"

"Có, tôi đã ăn nó một lần khi tôi rất đói."

"Em không còn gì khác để ăn sao?"

"Vâng… Tôi không đủ tiền mua thức ăn…"

Tôi quá xấu hổ khi phải thừa nhận rằng tôi thậm chí còn không kiếm đủ tiền để ăn.

"Ừ, em còn là trẻ con nên điều đó cũng hợp lý thôi, nhưng... không ai giúp em khi em đói đến thế sao?"

"Tại sao mọi người lại giúp tôi…?"

"Tại sao họ lại không giúp em?"

"Bởi vì không có lý do gì để họ phải…?"

"Chuyện gì thế này...?"

Kwon Arin nhìn tôi với vẻ mặt như thể tôi vừa nói điều gì đó hoàn toàn vô lý.

Tôi thấy mình cũng nhìn lại cô ấy với ánh mắt tương tự, không chắc cô ấy đang cố truyền đạt điều gì.