Fran và Phillia lặng lẽ nhìn chằm chằm lẫn nhau.

Giữa hai người họ tồn tại một áp lực vô hình khó có thể diễn tả bằng lời.

Bề ngoài, nhờ có mối quan hệ thân thiết với Sophie mà họ trông gần gũi với nhau, nhưng đằng sau lưng, cả hai đều biết kẻ đối diện chính là kẻ thù.

Mà với Phillia, có lẽ Fran chỉ là một con oắt mạo hiểm giả đang ngáng đường mình mà thôi.

Cô ta không thể nào lường trước chuyện Fran và Sophie có quen biết nhau từ trước.

Dù thế nào đi nữa, việc cô ta đã có ý định hủy hoại quan hệ giữa Fran và Sophie bằng cách vu khống Fran là sát thủ thật sự là một mưu tính đáng sợ. Biết rằng mặc dù cả hai vốn tin tưởng lẫn nhau, ả ta đã thực sự thử thách niềm tin mà Fran và Sophie dành cho nhau.

Ngay tại đây, cả hai đều đang toan tính cho nước cờ tiếp theo.

Bây giờ, chiến sách của chúng tôi nên là gì?

Lật tẩy và xóa sổ âm mưu đen tối của Phillia tại đây... là nhiệm vụ bất khả thi.

Chúng tôi không có lấy một mẩu bằng chứng. Và dù có, liệu mấy ai sẽ tin chúng tôi?

Ngược lại, nếu Phillia, người có quyền lực cao nhất trong thành phố, tuyên bố rằng tất cả những cáo buộc nhằm vào cô ta đều là dối trá, họ chắc chắn sẽ tin ngay.

Nếu lấy hình ảnh của vương quốc bình thường để so sánh, cô ta là quý tộc. Quý tộc thượng cấp là khác. Đen có thể tức thời thay da đổi thịt thành trắng theo đúng ý muốn của ả.

Hiện tại, cô ta không thể làm hại đến chúng tôi, người mà Sophie đã công khai tuyên bố là bạn bè của mình, nhưng sau chuyện này thì sao?

Nhưng nếu tôi tấn công trước, chúng tôi sẽ trở thành kẻ xấu. Thêm vào đó, miễn là chúng tôi vẫn chưa nắm được hết thực lực của Kết Giới Ốc, chúng tôi không nên động thủ một cách liều lĩnh.

Thật ra ngay từ lúc cả hai bọn chúng xuất hiện, tôi đã lập tức thẩm định chúng rồi. Ngay cả khi thẩm định của tôi bị phát hiện ra thì chúng tôi vẫn có thể biện hộ là nhầm lẫn chúng với ai đó khác.

Tuy nhiên, tôi đã chẳng thấy gì từ Seriadot cả. Cảm giác giống như bức kết giới vô hiệu hóa toàn bộ các giác quan có được bằng kĩ năng của tôi vậy. Cô ta ắt có một kết giới khác cũng rất giống thế.

Xét đến việc tôi cũng không thể thẩm định được Phillia, tôi có lý do để tin rằng Seriadot có thể sản xuất hàng loạt kết giới chặn thẩm định của mình.

Dẫu trong trạng thái tốt nhất, chúng tôi vẫn hoàn toàn có thể bị một mạo hiểm giả hạng A với năng lực không rõ đánh bại.

Bên cạnh đó, chúng tôi càng không thể đánh nhau giữa một rừng bệnh nhân như thế này được. Tuy nhiên, sẽ thật lãng phí nếu cứ để cơ hội này vụt qua như thế.

Hãy thu thập chút thông tin nào.

“Tôi đang tìm kiếm bọn thương nhân nô lệ. Có biết bọn chúng ở đâu không?”

“Không, tôi không biết gì cả?”

“Người quyền lực nhất thành phố này? Đã từng khiến cho bệnh nhân chết giả và biến họ thành nô lệ?”

“Chúng tôi không hề làm chuyện đó! Lần tới nếu cô có bất cứ lời vu khống trắng trợn như thế nữa, tôi sẽ phải đuổi cô khỏi đây.”

“Vậy, có buôn và bán nô lệ đen hay không?”

“Đi ra khỏi đây!”

“Trả lời câu hỏi của tôi, rồi tôi sẽ rời đi.”

“Không đời nào mà tôi lại nhúng tay vào bất cứ hoạt động dơ bẩn nào như kinh doanh nô lệ bất hợp pháp được!”

Những câu hỏi của Fran đã chọc tức ả ta. Ả gần như hét toáng lên, vô tình làm lộ ra cả lớp mặt nạ được che dấu kĩ lưỡng và liền trở nên nóng nảy.

Nhưng nhờ vậy, tôi đã biết, rằng cô ta chắc chắn có liên quan đến bọn thương nhân nô lệ đen. Ít nhất thì cô ta cũng biết danh tính của bọn chúng.

Chẳng lẽ chúng tôi thực sự phải đối đầu với Seriadot trong tương lai gần ư?

Trong lúc tôi đang suy nghĩ như thế, Fran đã bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Nhìn qua, nó giống như em ấy chỉ khẽ ngã người về phía trước. Tuy nhiên, với Fran hiện tại, đó là tất cả tư thế mà con bé cần để tung ra một nhát chém khi tôi vẫn còn trong vỏ rồi.

Chỉ có Sophia và Seriadot là nhận ra ý đồ của Fran. Những người khác, bao gồm của Phillia, chỉ thấy em ấy cong lưng lại một chút thôi.

Phillia thẳng thừng phủ nhận bất cứ liên hệ nào đến bọn thương nhân nô lệ đen trước mặt Fran. Tuy nhiên, cảm nhận được phản ứng phức tạp của tôi, em ấy đã có thể nhận ra được rằng tất cả những lời của ả đều là dối trá.

Chúng tôi không thể lừa dối gì lẫn nhau cả. Chúng tôi hiểu rõ lẫn nhau như thế đấy.

『Fran, anh hiểu cảm xúc của em, nhưng chúng ta không thể chiến đấu ở đây!』

Nếu Phillia một tay nắm giữ tất cả đầu mối buôn bán nô lệ bên trong thành phố này, phương án tiêu diệt cô ta ở đây bất chấp nguy hiểm trở thành tội phạm bị truy nã không phải là lựa chọn tồi.

Tuy nhiên, mọi chuyện ắt sẽ không đơn giản như thế. Nếu Phillia chỉ là một phần của một guồng máy lớn, bắt sống ả ta và tra tấn lấy thông tin sẽ là lựa chọn tốt hơn.

Nhiệm vụ bắt cóc chỉ một mình Phillia mà không để bị ai khác phát hiện là một nhiệm vụ bất khả thi.

Bản thân Fran cũng hiểu được điều đó— nhưng sát ý không thể kiềm hãm nỗi của em ấy đã khiến cho cơ thể con bé xê dịch một chút.

“Cô định làm gì đấy?”

Seriadot lườm chúng tôi bằng một đôi mắt sắt lạnh. Một áp lực khủng khiếp lập tức rơi xuống vai Fran, một áp lực không ai có thể nghĩ rằng là sẽ đến từ một người có gương mặt như bé gái đáng yêu của cô ta.

Trong mắt cô ta, có lẽ Fran như một kẻ bất ngờ hỏi chủ thuê mình những câu hỏi vô lễ, rồi cứng đầu giận dỗi sau khi nhận lại câu trả lời không đúng ý của mình vậy.

Vì sự để cao cẩn trọng lẫn nhau mà đôi bên vẫn chưa bước vào tư thế chiến đấu, nhưng chắc chắn là không khí giữa cả hai đang vô cùng căng thẳng.

Và một bóng người đột nhiên xông vào tòa tháp chính là người đã phá vỡ sự căng thẳng ấy.

Dường như là một mạo hiểm giả. Thấy anh ta hai tay chống lên đầu gối mình mà thở hồng hộc như thế, ai cũng có thể đoán được anh ta đã vội như thế nào. Dù vậy, anh ta đã gượng được một chút sức lực mà hét lên.

“Một đạo quân Kouma vừa xuất hiện! Chúng đang hướng thẳng đến thành phố! Đã có lệnh triệu tập tất cả mạo hiểm giả để tổ chức đánh chặn bọn chúng!”

Có vẻ bóng đen của mùa Kouma hoạt động cuối cùng đã phủ lên thành phố này.

Phillia lập tức lên tiếng hỏi nhà mạo hiểm giả.

“Bọn chúng có bao nhiêu?”

“Ít nhất cũng 30.000 quân!”

“......Là lực lượng trinh sát phía trước sao?”

“Có thể lắm. Chừng đó là quá ít để đe dọa được thành phố này.”

30.000 có thể nghe rất đông đảo, nhưng con số đó kém xa so với những gì Castel đã phải hứng chịu. Bọn chúng gần như không thể nào hạ bệ được thành phố này chỉ với chừng đó quân.

Ả phụ nữ dối trá thảo luận với hộ vệ riêng của mình như thế, trước khi quay mặt sang Fran.

“Nếu thành phố bị Kouma tấn công, không phải nghĩa vụ của mạo hiểm giả là tiêu diệt chúng sao? Không đi có được không thế?”

“......Seriadot thì sao?”

“Tôi là vệ sĩ của Trị Liệu Viện mà? Tôi được lệnh không đi đâu cả.”

Là một mạo hiểm giả đang thực hiện nhiệm vụ hộ tống, cô ta không thể ra chiến trường được.

“......Tôi đi. Sophie, sẽ gặp lại cậu sớm.”

“Tớ sẽ chữa trị những người ở đây. Đừng mất mạng nhé.”

“Nn.”

Sau khi chào tạm biệt Sophie, Frann liền rời khỏi tòa tháp. Trước tiên, chúng tôi cần đến công hội mạo hiểm giả.

Tuy nhiên, chúng tôi chẳng còn lý do nào để tin tưởng Prear nữa.

Lão già đó đã từng nói với chúng tôi rằng thành phố này không có một mạo hiểm giả hạng A nào cả. Tuy nhiên, thế mà chúng tôi lại bắt gặp Seriadot.

Có lẽ ông ta không muốn tính cô ta như lực lượng phòng thủ của thị trấn trước mặt Fran vì cô ta đang đương nhiệm vụ hộ tống. Tuy nhiên, thông tin về sự tồn tại của mạo hiểm giả hạng A không phải là thông tin mà một chủ hội có thể cố tình mà quên được.

Ngoài ra, rất có khả năng là lão ta đã cố tình không cho chúng tôi biết gì cả hòng khiến Fran phải đứng ra nhận trách nhiệm của công hội.

Nếu là trường hợp đầu tiên, năng lực của ông ta có vấn đề. Nếu là trường hợp thứ hai, đạo đức của ông ta có vấn đề. Dù trường hợp nào đi nữa, chúng tôi cần phải đề cao cảnh giác.

『Hóa ra những kẻ thẳng thắn và đơn giản của phường vô pháp lại là những người đáng tin cậy nhất...... Không hổ danh là thành phố bất hợp pháp, chẳng có gì là rạch ròi cả. 』