Ngày hôm sau, Raidorl đến cung điện cùng một viên chức dân sự đến gặp ông. Đây là để gặp anh trai ông là Granard, người đã lên ngôi vua.

Vì đang diện kiến nhà vua nên ông không thể mang theo người hầu gái Neimilia của mình mà phải để cô lại dinh thự. 

Tuy nhiên, trong trường hợp khẩn cấp, một sứ giả bóng tối do Neimilia tạo ra sẽ ẩn núp trong bóng tối và mục đích của nó là giúp anh ta trốn thoát khỏi lâu đài trong trường hợp khẩn cấp.

“Cảm ơn sự kiên nhẫn của các vị. Bây giờ, xin mời các vị đến phòng khán giả.” 

Raidorl đợi ở phòng khách cho đến khi Granard sẵn sàng, nhưng một lúc sau anh ta lại được đưa vào hội trường.

“Hoàng tử, anh trai của Đức vua Raidorl Zain, đang ở đây.” 

Khi Raidorl bước vào phòng khán giả, anh thấy một người đàn ông đang ngồi trên ngai vàng ở cuối phòng.

Mỗi bên của ông là thần dân của ông, họ thể hiện nhiều cảm xúc khác nhau: lo lắng, hy vọng, thù địch, bối rối.

“………” 

Raidorl lặng lẽ bước tới ngai vàng, quỳ một chân xuống và cúi đầu.

“Ngẩng mặt lên, Raidorl.”

“….”

Granard nói với giọng nghiêm trọng, và Raidorl nghe theo lời khuyên của anh trai và ngẩng đầu lên. 

Nhìn lên, người đàn ông ngồi cao hơn Raidorl một bậc chính là Granard Zain.

Anh ta là anh em cùng cha khác mẹ của Raidorl và là người đã trục xuất anh ta khỏi thủ đô sau khi anh ta trở thành người sở hữu thanh kiếm thánh Dáinsleif. 

“……Bạn có sụt cân không?” 

Khi Granard ngồi trên ngai vàng nhìn xuống, tâm trí của Raidorl bắt đầu lang thang.

Anh trai của cậu, lớn hơn Raidorl mười tuổi, trông có vẻ gầy gò hơn trước, và tóc cũng bắt đầu bạc.

“ Làm vua là một công việc khó khăn, phải không? Anh trai tôi có mái tóc trắng trẻo.” 

Raidorl chờ nhà vua lên tiếng, cố kìm lại nụ cười sắp trào ra khỏi miệng.

Granard nhìn xuống anh ta trong im lặng một lúc, rồi nghiêm túc mở miệng.

"Tôi mừng là anh đã đến, Raidorl. Anh trai của tôi."

“Vâng, đã lâu không gặp, thưa Đức Vua.”

“Hmm……, đừng nói chuyện với tôi như thể tôi là người lạ. Tôi có thể là vua, nhưng chúng ta vẫn là anh em. Bạn có thể gọi tôi như trước đây.” 

“Được thôi, tôi tin lời anh, …… anh bạn.” 

Anh hít vào và kìm nén cơn giận.

“Các người nghĩ mình là người lạ sao? Anh em? Các người đã trục xuất tôi mà không cần hỏi, và giờ các người lại nói nhảm!” 

“Tôi rất tiếc vì không thể tham dự tang lễ của cha chúng ta. Xin hãy tha thứ cho tôi, một người anh em bất lực vì không thể hỗ trợ anh làm vua.” 

“Không sao đâu. Ngươi đã làm rất tốt trong việc giữ bọn quỷ ở các thành phố biên giới phía nam. Thành công của ngươi đã đến được Kinh đô Hoàng gia. Đó là em trai ta.” 

“Thật là lãng phí lời nói.” 

Raidorl và Granard. Hai anh em tiếp tục cuộc trò chuyện một cách vui vẻ, với nụ cười trên môi.

Những chư hầu xung quanh họ dự đoán cuộc đoàn tụ giữa hoàng tử lưu vong và quốc vương anh trai của anh ta sẽ là một sự kiện khá ảm đạm, nhưng họ nhẹ nhõm khi thấy họ trò chuyện thoải mái hơn họ mong đợi.  

Tuy nhiên, chỉ có Thủ tướng Lockwood Marcell có vẻ mặt buồn rầu, như thể ông đã cắn phải thứ gì đó đắng. 

“Thật bất ngờ! Tôi không ngờ mối quan hệ của họ lại trở nên căng thẳng đến vậy.”

Hầu hết chư hầu đang theo dõi khán giả đều không để ý, nhưng trong một lúc, cả Granard, đang ngồi trên ngai vàng, và Raidorl, đang quỳ trước mặt ông ta, đều không mỉm cười chút nào.

Dù Granard có nói nhẹ nhàng thế nào thì ánh mắt của hắn vẫn rất hung dữ, trừng trừng nhìn Raidorl như thể muốn hạ gục hắn. 

“Hoàng tử Raidorl có mối hận với Đức vua là điều dễ hiểu. Nhưng tôi không ngờ rằng Đức vua lại có tình cảm cứng nhắc như vậy với ngài ấy…….” 

Granard sinh ra là hoàng tử đầu tiên của vị vua trước, Bernard, nhưng từ khi còn nhỏ, ông đã có lòng kính trọng sâu sắc đối với vị vua đầu tiên, người nắm giữ Thanh kiếm Thánh. 

Anh được giáo dục như một thái tử với tham vọng rằng cuối cùng anh sẽ được chọn làm Thánh kiếm và dẫn dắt đất nước đến sự thịnh vượng hơn nữa với tư cách là người sáng lập Vương quốc Zain. 

Lockwood, người ủng hộ Granard, nhận thấy Granard ghen tị với Raidorl, người đã trở thành người sử dụng thanh kiếm thánh Dáinsleif. 

Việc trục xuất Raidorl đến biên giới không chỉ nhằm ngăn chặn sự chia rẽ trong đất nước giữa hoàng tử đầu tiên, người đang điều hành công việc nhà nước thay cho vị vua đang ốm, và hoàng tử thứ hai, người đã trở thành người nắm giữ Thanh kiếm Thánh. 

Đó cũng là do ngọn lửa ám ảnh đen tối bùng cháy trong trái tim Granard.

“Dù vậy,……, cái chết của Đức vua Đệ nhất và việc Đức vua Granard lên ngôi đã khiến vị trí của Đức vua trở nên an toàn đến mức không thể có tranh chấp kế vị. Tôi nghĩ rằng sự oán giận đối với Đức vua Raidorl đã được giải tỏa phần nào……” 

Rõ ràng, lòng căm thù và đố kỵ của Granard sâu sắc hơn nhiều so với những gì Lockwood tưởng tượng.

Và – không nghi ngờ gì nữa – Raidorl cũng nhận thức được cảm xúc đen tối này.

Người anh trai đã trục xuất anh vẫn còn ghét anh. Anh ta hẳn đã cảm nhận rõ điều này và đáp lại bằng ánh mắt thù địch.

“Liệu……điều này có đủ để giành được trái tim của Điện hạ Raidorl và khiến ngài ấy chiến đấu chống lại Đế quốc không? Vậy, sau khi chiến thắng trong cuộc chiến chống lại Đế quốc và cứu lấy đất nước, liệu hai anh em có thể hòa giải được không?” 

Không có cách nào họ có thể làm được điều đó. Ở đâu đó trong tâm trí, Lockwood nuốt nước bọt một cách lo lắng.