Trong khi đó, tại Pháo đài Blaine, Raidorl và Garst đứng cạnh nhau trên tường thành phố.

Phía dưới họ, những người lính của quân đội Vương quốc đang xếp hàng, sẵn sàng cho trận chiến trên chiến trường với lực lượng Đế chế.

“Nhưng tôi ngạc nhiên lắm. Sao họ dám đánh nhau ngoài trời thế?”  

Raidorl nói với giọng ngạc nhiên.

Trong chiến tranh, số lượng càng nhiều thì lợi thế càng lớn. Đây là lẽ thường tình mà ngay cả trẻ con cũng có thể hiểu được, không cần giải thích.

Đây chính là lý do tại sao quân đội của vương quốc, vốn cho đến nay vẫn ẩn náu trong các pháo đài để chơi trò phòng thủ, giờ đây lại mạo hiểm ra chiến trường.

“Chúng ta bị bao vây vì không còn lựa chọn nào khác, thưa Điện hạ.” 

Garst trả lời, mặt vẫn cứng đờ như đá.

“Cho dù bọn họ có chiến đấu trên chiến trường, cũng không có cơ hội chiến thắng. Chúng ta ít hơn, địch nhân thậm chí còn có thánh kiếm. Nhưng hiện tại chúng ta có ngươi.”

"Ngươi cho ta rất nhiều tín nhiệm, đúng không? Đây là lần đầu tiên ta đối đầu với một người, cũng là lần đầu tiên ta sử dụng thánh kiếm, ta rất muốn dựa vào nó."

Garst liếc nhìn Raidorl, người nhún vai và làm một cử chỉ buồn cười.

Và rồi anh ta tiếp tục giải thích bằng giọng nói hơi thì thầm.

“Nhưng chúng ta không còn cách nào khác, chỉ có thể tin tưởng vào điện hạ. Nếu chúng ta tiếp tục vây hãm, vương quốc cuối cùng sẽ mục nát từ bên trong.”

“Từ bên trong……? Có kẻ phản bội nào ở giữa các ngươi không?”

“Nhiều hơn tôi có thể đếm được. Và tôi chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa.”

Garst nói mà không hề thay đổi nét mặt.

“Chắc chắn là có những người trong triều đình đang liên minh với Đế chế. Và có vẻ như Đế chế đang cử điệp viên bí mật đi do thám những người có quyền lực nhất trong vương quốc. Chúng ta không biết có bao nhiêu kẻ phản bội vào lúc này, nhưng chiến tranh càng kéo dài, càng có nhiều người sẽ quay sang Đế chế.”

“Ta hiểu rồi. Đây chính là lý do vì sao đế quốc không thực sự tấn công. Bọn họ cố ý kéo dài trận chiến để có thể đánh bại Vương quốc Zain mà không gây ra bất kỳ tổn thất nào.”

“Đúng vậy. Lý do duy nhất khiến họ cắm trại trước pháo đài như thế này là để thu hút chúng ta và giữ cung điện ở xa.”

"Được rồi, tôi cho là chúng ta không có lựa chọn nào khác. Các quý tộc sẽ phải sống sót." 

Sự phản bội là một hành động ghê tởm. Nhưng Raidorl không đổ lỗi cho họ vì điều đó.

Trước hết, chế độ quân chủ cho phép nhà vua có quyền cai trị nhân dân một cách đặc quyền, vì nhà vua bảo vệ đất đai và nhân dân.

Nếu không thể bảo vệ đất nước, ông ta không còn xứng đáng được tôn trọng như một vị vua.

Điều tương tự cũng đúng với giới quý tộc. Họ không có quyền mạo hiểm mạng sống để phục vụ một gia đình hoàng gia không thể đảm bảo an toàn cho họ.

“Nếu như hiệp ước tiến hành, cho dù pháo đài có phòng thủ, Vương quốc Zain cũng sẽ bị hủy diệt. Cách duy nhất để tránh khỏi điều này là chiến đấu một trận ngắn ngủi.”  

"Ừm, được thôi. Vậy anh muốn tôi làm gì?" 

Raidorl là một trong những nhà thám hiểm có kỹ năng cao nhất trong vương quốc. Thầy kiếm của anh, Zafis, đảm bảo điều này.

Tuy nhiên, trong trận chiến, anh ta chẳng hơn gì một người lính mới vào ngày đầu tiên. Anh ta không biết cách chỉ huy một đội quân.

"Tôi sẽ đưa con trai tôi là Darren cho ngài, thưa điện hạ. Khi tên cầm kiếm của địch xuất hiện, tôi sẽ nhờ ngài giúp tôi."

“Darren…… có nói gì đó về việc sử dụng Thánh kiếm Sấm sét phải không?” 

“Đó là……Clíomh Solas, Thánh kiếm Sấm sét. Người sử dụng nó là Công chúa Đế quốc thứ ba, Célia Von Althlein.”

“Một…công chúa?!”

Raidorl mở to mắt khi nghe thông tin này. Anh đã tưởng tượng ra một chiến binh hùng mạnh như Garst cầm một thanh kiếm thánh, nhưng có vẻ như anh đã nhầm. 

“Cô ấy chính là lý do tại sao pháo đài Barceo sụp đổ và quân đội vương quốc phải lùi xa đến thế này.”

Mặt đá của Garst hơi dịch chuyển. Môi anh ta cong lên vì hối tiếc và thất vọng.

“Dù chúng ta có cố gắng thế nào, dù chúng ta có cẩn thận thế nào, chúng cũng có thể đánh bại dễ dàng như một cành cây trước mạng nhện……. Thật là một điều ghê tởm, nhưng cô ấy là một anh hùng.” 

“Hì hì, ……, ta cũng là người giữ Thánh Kiếm.” 

Raidorl mỉm cười thích thú.

Ở biên giới khu định cư, hắn đã từng gặp qua rất nhiều yêu ma cường đại, thậm chí còn từng gặp phải nguy hiểm tính mạng. Nhưng người anh hùng của đế chế mà hắn sắp gặp phải chắc chắn là kẻ thù mạnh nhất mà hắn từng đối mặt.

“Nhưng tôi ở đây. Tôi ở đây để cho họ thấy rằng họ không đơn độc trong cuộc chiến này.” 

Nhưng Raidorl không hề tỏ ra sợ hãi hay lo lắng.

Anh biết rằng dù đối thủ có mạnh đến đâu thì anh cũng không bao giờ có thể bị đánh bại.

Thái độ kiêu ngạo của anh ta, chỉ có thể được mô tả là sự bất cẩn hoặc kiêu hãnh, khiến Garst đứng cạnh anh ta vừa cảm thấy an tâm vừa bị đe dọa.

“Tôi không thể thua. Tôi có anh chàng này rồi”

Raidorl vuốt ve thanh thánh kiếm ở thắt lưng bằng tay.

Thanh kiếm đen tuyền rung động nhẹ nhàng đáp lại tiếng gọi của chủ nhân mà nó đã gặp lại sau năm năm xa cách.