Ngày hôm sau, sau khi diện kiến anh trai mình, Granard, và trả lại thanh kiếm thánh, Raidorl ngay lập tức lên đường đến Pháo đài Blaine, nơi diễn ra trận chiến chống lại Đế chế.

Đi cùng Raidorl, giống như họ đã làm khi anh ta đến thủ đô, là Darren Garst, Thousand Horsemen, và những người lính của anh ta.

Granard thậm chí còn không ra ngoài để tiễn anh ta mà vẫn ở lại trong lâu đài.

“Đó là điều nên xảy ra. Sau tất cả những gì đã xảy ra ngày hôm qua.”

“Có thể, nhưng …… Tôi nghĩ nhiệm vụ của nhà vua là phải giữ thể diện, ngay cả khi đó chỉ là lời nói dối.”

Hôm nay Raidorl đang trên đường tới chiến trường và gặp Darren trên xe ngựa. 

Khi sắp ra trận, ông nên cưỡi một con ngựa nhanh thay vì đi xe ngựa, nhưng rõ ràng Granard phản đối điều này.

Có vẻ như Granard muốn Raidorl tránh xa sự chú ý của công chúng càng nhiều càng tốt vì anh ta là người nắm giữ thanh kiếm thánh trên cả danh nghĩa lẫn thực tế.

“Bạn không cần phải sợ như vậy. Thật điên rồ khi thấy anh ấy sợ hãi đến thế.”

“Ngươi lại gọi đức vua như thế nữa rồi…….”

Darren cau mày trước sự bùng nổ của Raidorl và lắc đầu, nhận ra rằng mình không thể nói gì thêm.

“Bệ hạ, ……, rất thích Khai quốc vương. Tôi chắc chắn ngài ấy rất coi trọng sức mạnh của thánh kiếm.” 

“Hừ. …… Anh ta thậm chí còn trục xuất anh trai mình vì chuyện đó. Tôi chắc chắn anh ta rất coi trọng chuyện này.” 

“……Đúng rồi, hôm nay tại sao lại có người hầu đi cùng anh nữa? Tôi thấy có chút nguy hiểm, đúng không?” 

Có lẽ muốn thay đổi chủ đề, Darren quay sang Neimilia, người đang ngồi cạnh Raidorl.

Raidorl mặc áo giáp lưới và áo giáp vì anh ta sắp ra trận, trong khi Neimilia mặc đồng phục hầu gái vì cô ấy mặc ngày hôm qua. 

“Váy tạp dề là váy chiến đấu của hầu gái! Nếu bạn sắp ra trận, không có trang phục nào tuyệt hơn!”

“Không, ý tôi không phải là hỏi cô đang mặc gì, mà là hỏi tại sao cô lại ở đây ngay từ đầu. ……”

“Đừng lo lắng về Neimilia. Chúng ta hãy nói về chiến tranh.”

Raidorl ngắt lời cuộc trò chuyện vô ích và đi thẳng vào vấn đề.

“Tôi không chắc phải làm gì với chuyện này. Tôi nghe nói rằng họ đang bị Đế chế dồn vào chân tường, nhưng chính xác thì khoảng cách sức mạnh giữa họ là bao nhiêu?”

“Hurmm……Đầu tiên, quân đội Hoàng gia có 10.000 quân lính trong pháo đài Blaine. Được chỉ huy bởi cha tôi, Bazel Garst.”

“…………”

Khi nhắc đến cái tên Bazel Garst, một bên lông mày của Raidorl giật giật. Đó là một trong những người đàn ông đã từng trục xuất anh ta.

Darren đã nhận thấy sự thay đổi trên khuôn mặt của Raidorl, nhưng quyết định không lục lọi trong bụi cây, nơi anh biết con rắn đang ẩn núp. 

“Có 50.000 quân đế quốc chống lại chúng ta. Tất cả những điều này, 20.000 người nhằm mục đích đàn áp những người quý tộc nắm giữ đất đai ở phía đông, vì vậy có 30.000 quân tấn công thành trì. Sự chênh lệch về sức mạnh là ba lần.”

“Tôi hiểu rồi. …… Chuyện này còn tệ hơn tôi nghĩ, đúng không?” 

Thật là cơn ác mộng đối với những người lính trong pháo đài khi bị buộc phải bao vây một lực lượng lớn gấp ba lần họ mà không có hy vọng được tiếp viện.

Nếu tình hình tệ đến vậy, thì không có gì ngạc nhiên khi Raidorl, người đã bị đưa đến biên giới để bị bỏ rơi, lại được đưa trở về.

“Nhưng tôi không hiểu. Tại sao Granard không di chuyển khi anh ta ở ngay gáy? Tại sao anh ta chỉ ở lại Thủ đô Hoàng gia thay vì ra trận?”

Đó là câu hỏi mà Raidorl đã tự hỏi mình trong một thời gian.

Có vẻ như nhà vua nên ở một nơi an toàn và không nên tham gia vào cuộc chiến tranh nguy hiểm. Điều này có vẻ là điều tự nhiên, nhưng với đất nước đang bên bờ vực hủy diệt, đó là một ý tưởng tồi. 

Nếu nhà vua ra tiền tuyến, tinh thần của binh lính sẽ tăng lên, có thể điều động đội cận vệ của nhà vua, như vậy sức chiến đấu sẽ cao hơn nhiều.

Nếu Pháo đài Blaine bị chiếm thì chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi Thủ đô Hoàng gia bị chiếm. 

“Chúng ta không nên tung lực lượng vào cuộc chiến ngay lập tức mà không giữ lại cho sau này sao?”

“Đó là….”

Lời nói của Darren trở nên khó khăn vì câu hỏi của Raidorl. Rõ ràng là từ vẻ mặt do dự của anh ta, Thousand Horsemen trẻ tuổi cũng có cùng ý tưởng. 

Darren im lặng một lúc, không biết phải nói gì, nhưng khi Raidorl và Neimilia nhìn anh, anh bỏ cuộc và mở miệng. 

“….. Quốc vương không phải là kẻ hèn nhát. Nhưng hắn lại cực kỳ sợ thanh kiếm thánh.” 

"Cái gì?"

“Khi pháo đài Blaine bị bao vây, Bệ hạ Granard đã đề xuất tự mình đến đó. Nhưng khi nghe tin kẻ địch có Thánh kiếm, ngài quyết định không đi và ở lại trong cung điện.”

“Ta không biết gì về cuộc chiến này, nhưng chẳng phải bổn phận của một vị vua là phải làm những gì tốt nhất cho đất nước mình, bất kể kẻ thù là gì sao?”

“…………”

Neimilia nghiêng đầu hỏi, còn Darren thì cúi mặt xuống.

“……Hắn bị ám ảnh bởi bóng ma của Thánh kiếm. Bởi vì hắn không được chọn để cầm kiếm, nên hắn có nỗi sợ hãi và thù hận cực độ đối với người cầm kiếm.”

“….Thật vô lý. Thanh thánh kiếm này rốt cuộc có thể làm được gì?” 

Môi Raidorl cong lên thành một nụ cười giễu cợt khi hắn khạc nhổ.

Bởi vì hắn đã trở thành kẻ thù của Thánh Kiếm vì đã ném chính anh trai mình, và cũng vì thế mà hắn sợ rằng thanh kiếm sẽ không được sử dụng trong trận chiến.

Có vẻ như khi liên quan đến thánh kiếm, Granard trở thành một vị vua vô cùng đáng thương.

“Hắn làm sao có thể nói đùa bỏ lại huynh đệ bảo vệ quốc gia, sau đó không làm hết sức mình bảo vệ quốc gia? Ngươi thật sự cho rằng như vậy đủ tư cách ngồi lên ngai vàng sao?” 

“Đức vua là một người đàn ông …… có năng lực. Ít nhất là khi nói đến chính trị.” 

Darren cố gắng đưa ra mọi lời bào chữa nhưng đều vô ích.

Không có lý do gì để tiếp tục buộc tội một hiệp sĩ đang tuyệt vọng muốn đưa ra tuyên bố. Raidorl nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ xe ngựa với vẻ mặt cau có. 

“Thánh kiếm vượt qua sức mạnh của con người, con người sợ hãi nó là điều đúng đắn. Nhưng……”

Raidorl đưa tay ra và chạm vào chuôi thanh kiếm đen tuyền mà anh ta đeo ở thắt lưng.

Có lẽ cảm nhận được chiến trường đang đến gần, Dáinsleif tỏa ra nhiệt như thể đang bốc cháy.

“Ngươi không trở thành vua vì ngươi được thanh kiếm chọn. Ngươi nên trở thành vua, và thanh kiếm thánh sẽ trả lời điều đó. Granard……, nếu ngươi thực sự là một người đàn ông của vua, Dáinsleif đã chọn ngươi ngay từ đầu.” 

Trong tay Raidorl, thanh thánh kiếm đen tuyền rung lên một chút.