“Ồ, ……, có vẻ như con gái của Thủ tướng Marcell, người mà ngài cử đến làm sứ giả, đã đối xử vô lễ với ngài?”

Sau cuộc đoàn tụ, Granard bắt đầu cuộc trò chuyện về con gái của tể tướng, Mertina Marcell. 

Mertina được cử đến thành phố biên giới với tư cách là sứ giả để đưa Raidorl đến Thủ đô Hoàng gia, nhưng hiện cô đang bị giam giữ vì cố gắng nguyền rủa và kiềm chế Raidorl. Cơ thể cô vẫn còn trong thành phố và đã bị ném vào nhà tù của hội mạo hiểm giả do Zafis quản lý. 

“Vâng, tôi không muốn giam giữ con gái của Thủ tướng, Ngài Marcell, nhưng theo tình hình hiện tại, tôi đã bắt cô ấy vào quyền giám hộ của mình. Tôi sẽ thả cô ấy và trả lại cho anh nếu đó là điều anh muốn?”

“… Không, không cần thiết phải như vậy.”

Lockwood trả lời câu hỏi của Raidorl với vẻ mặt nghiêm nghị.

“Cô ta đã phạm phải một hành động không thể tha thứ khi phục vụ cho Nhà Zain. Tôi không có tư cách để yêu cầu giúp đỡ vì mong muốn cứu đất nước của mình. Xin hãy phán xét cô ta theo cách mà ngài thấy phù hợp.”

“Được thôi, nếu đó là điều ngài muốn, Thủ tướng, tôi sẽ làm vậy…… Ngài chắc chứ? Cô ấy là con gái quý giá của ngài, đúng không?”

Raidorl nhếch môi một cách độc ác để xác nhận điều này. Ngược lại, Lockwood không quan tâm, lời đề nghị của anh ta vẫn cứng rắn. 

“Tất nhiên rồi, thưa Điện hạ. Cô ấy không còn là thành viên của gia tộc Marcell nữa. Ngài có thể luộc cô ấy hoặc thiêu cô ấy tùy ý.” 

“……….. Ừ, được thôi. Vậy thì tôi sẽ làm những gì tôi muốn” 

Raidorl khịt mũi một cách chán ngắt.

Nếu Lockwood đứng ra bảo vệ Mertina ở đây, đây sẽ là cơ hội hoàn hảo để truy tố vị tể tướng vì tội bất kính với hoàng gia và loại bỏ ông ta.

Nếu Lockwood bị loại bỏ, quyền lực của anh trai ông, Granard, sẽ bị giảm sút, nhưng có vẻ như điều này sẽ không xảy ra.

“Ồ, tôi biết người đàn ông này có khả năng giết chết chính người dân của mình vì lợi ích của đất nước. Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên.”

Raidorl thở dài chán nản và nhanh chóng thay đổi quyết định.

“Vậy bây giờ, anh trai, anh gọi tôi trở về Vương Đô có việc gì?” 

Mertina và Darren đã giải thích với anh rồi, nhưng Raidorl vẫn muốn nghe từ chính miệng anh trai mình.

Granard nhướng một bên lông mày và đi thẳng vào chủ đề chính. 

“Như các bạn có thể đã nghe ……, Đế chế Alsatian phía Đông đã xâm lược biên giới của Vương quốc Zain.”

“……..” 

“Đế chế có nhiều quân hơn đất nước chúng ta, và ngay cả Holy Sword Keepers cũng đang theo dõi cuộc xâm lược. Pháo đài Balmes, một điểm biên giới quan trọng, đã thất thủ, và một phần ba vương quốc đã bị tràn ngập. Tướng Garst đang giữ quân địch ở vịnh, nhưng nếu điều này tiếp tục, chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi vương quốc bị phá hủy.” 

“Vậy anh muốn em phải làm gì, anh trai……?”

Raidorl nắm chặt nắm đấm khi anh hỏi câu hỏi. Đầu móng tay của anh cắm vào lòng bàn tay, gây ra cơn đau nhói. Nhưng anh không thả lỏng tay.

“Bây giờ chúng ta phải làm sao? Đây là bước ngoặt cuối cùng của chúng ta, đúng không?” 

Nếu Raidorl và Granard có bao giờ hòa giải và bắt tay nhau thì đây sẽ là lần cuối cùng họ làm như vậy.

Nếu Granard cúi đầu thành thật và xin lỗi, thì rạn nứt sâu sắc giữa họ sẽ được hàn gắn. 

Nếu Granard nói những gì Raidorl mong đợi, mối quan hệ anh em sẽ hoàn toàn bị cắt đứt ngay lúc đó. Sẽ không còn cơ hội nào để phục hồi nữa.

Đó là lý do tại sao Raidorl nín thở chờ đợi lời nói của anh trai mình.

Nhưng những lời phát ra từ miệng Granard lại là những lời vô tình dập tắt mọi hy vọng.

“Raidorl Zain, Người giữ Thánh kiếm. Để cứu Vương quốc Zain, ngươi phải cầm Dáinsleif và chiến đấu với Đế chế!”

“……!”

Raidorl cắn chặt răng hàm và nhắm chặt mắt lại.

Vào khoảnh khắc đó, chút tình cảm còn sót lại trong trái tim anh dành cho em trai đã tan vỡ thành từng mảnh.

Để trị vì như một vị vua, và vì ghen tị vì mất đi thanh kiếm thánh, Granard đã đuổi Raidorl đến biên giới.

Ông ta chưa bao giờ xin lỗi vì điều này mà thay vào đó lại sử dụng quyền lực của mình với tư cách là vua để buộc anh phải chiến đấu vì đất nước.

Mối quan hệ của họ không còn là mối quan hệ anh em nữa.

Nó giống như người sử dụng, người bị sử dụng hơn. Nó đã trở thành mối quan hệ giữa người cai trị và nô lệ. 

“Ờ thì…… anh trai tôi, Granard, anh thực sự không còn coi tôi là anh trai của anh nữa, đúng không? Anh chỉ coi tôi là một quân cờ hữu dụng, đúng không?” 

Trái tim của Raidorl trở nên lạnh ngắt, như thể có một khối băng vừa bị ném vào vậy.

Tâm trí anh quay trở lại những ngày anh và anh trai là bạn thân khi còn nhỏ. Nhưng họ nhanh chóng chìm vào quá khứ và biến mất khỏi ký ức của anh.

“Nếu đó là điều anh muốn, tôi sẽ không thương xót anh. Tôi sẽ lấy lại những gì đã bị cướp khỏi tôi, và tôi sẽ nghiền nát kẻ đã cướp nó khỏi tôi! Tôi sẽ không để anh thay thế tôi lần nữa!”

Raidorl ngước nhìn lên, ý chí trả thù bùng cháy như lò lửa.

Anh định cai trị tôi sao?

Thật là đùa! 

Làm sao một vị vua thậm chí còn chưa được chọn làm Người giữ Thánh Kiếm, một vị vua có địa vị thấp kém như vậy, người đã chọn từ bỏ danh hiệu Người giữ Thánh Kiếm vì ghen tị với anh trai mình, lại có thể cai trị anh ta? 

Trong mắt Raidorl, ngai vàng trước mặt hắn giờ đây là nơi hắn có thể chiếm giữ.