Trans: Chí mạng

___________________________

Sau khi an ủi Elise đang hoảng sợ, Rishe lập tức nhờ Oliver hành động. 

Tất nhiên, những gì cô sắp làm không thể giấu Arnold. 

Tuy nhiên, vì Arnold đã nói rằng anh ấy sẽ "tập trung vào công vụ" cô không muốn làm phiền anh. Nếu thông tin này đến tai Arnold một cách vụng về, có thể sẽ gây rắc rối cho anh. 

Là một người hầu, Oliver chắc chắn hiểu rõ về những "rắc rối" đó. 

Thay vì giữ bí mật cho đến cuối cùng, cô quyết định chuẩn bị kỹ lưỡng và sẽ báo cáo với Arnold sau khi mọi việc suôn sẻ. 

Và sau bữa sáng, Rishe không đến gặp Harriet mà đến gặp một người khác. 

Oliver cũng có mặt và đứng đằng sau Rishe. 

Đối diện với cô qua chiếc bàn là Raul, người đang giả dạng thành Curtis. 

Có lẽ vì đã được thông báo trước nên không có hiệp sĩ canh gác nào xung quanh. 

Thậm chí, Raul còn không mang theo người hầu nào, tự mình pha trà và đẩy cốc trà về phía Liese. 

"Mời cô." 

"…Cảm ơn." 

"Màu trà này khá lạ phải không? Đây là loại trà từ đất nước nơi tôi lớn lên." 

Trà xanh ngọc bích này có mùi thơm độc đáo. 

Ngay cả trong kiếp làm thợ săn, Raul cũng thích loại trà này và thường xuyên đãi nó cho Rishe cùng những người khác. 

"Còn người hầu tóc bạc kia thì sao? Anh có muốn uống không?" 

"Không, cảm ơn." 

Oliver nhẹ nhàng từ chối, nhưng giọng điệu có phần căng thẳng.  

Chắc hẳn anh đã nghe từ Arnold rằng "Curtis" này là giả. 

Có lẽ Oliver cũng biết rằng Rishe đã nhận ra điều này nhưng không báo cáo với Arnold. 

"Vậy thì đi thẳng vào vấn đề chính nào." 

Raul cầm tách trà lên uống một ngụm trước khi bắt đầu cuộc trò chuyện.  

Rishe cũng nhấp một ngụm, thưởng thức vị đắng quen thuộc. Cô từ từ đặt tách trà trở lại đĩa và nhìn thẳng vào mắt Raul lần nữa. 

"Trước tiên, tôi muốn cảm ơn anh đã bố trí các hiệp sĩ của Sigwel xung quanh phòng của Harriet-sama." 

"Sau khi nhận được lời nhắn 'tôi muốn nói chuyện nên hãy sắp xếp thời gian', tôi còn nhận được lời yêu cầu 'hãy nhốt Harriet trong phòng và tăng cường bảo vệ'. Dù Harriet không sao, nhưng việc giữ im lặng hầu gái trưởng và các hiệp sĩ của Fablania không phải dễ dàng." 

Raul nhún vai một cách cường điệu. 

Dù cảm thấy có chút áy náy về chuyện này, Rishe vẫn hít một hơi thật sâu rồi mở lời. 

"Tôi muốn giúp anh về mục đích khi đến đất nước này." 

"…Mục đích gì chứ?"  

Raul cười nhếch mép, ngả người vào lưng ghế. 

"Như cô thấy đấy, tôi đến đây với tư cách là cái bóng của Curtis. Ngài ấy hiện tại đang không được khỏe lắm. Làm sao mà Hoàng tử của chúng tôi lại không thể tham dự lễ cưới của Hoàng tử của Garkhain và hôn thê của ngài ấy được chứ?" 

"Đó là lời nói dối. Như Arnold điện hạ đã nói, hành động của anh chắc chắn trái với ý muốn của hoàng gia Sigwel." 

Thực tế hơn, có lẽ nên nói rằng anh không nhận được sự đồng ý của họ. 

Rishe hiểu rõ suy nghĩ của Raul. Nếu đó là điều mà hoàng gia Sigwel không thể chấp nhận, thì từ đầu anh ta đã không xin phép.  

Anh ta lén lút rời khỏi đất nước và hành động mà không ai biết. 

"Nếu anh thực sự hành động theo lệnh của hoàng gia và đóng giả Hoàng tử Curtis, thì anh sẽ duy trì sự giả mạo đó đến cùng. Anh sẽ không xuất hiện trước mặt tôi với tư cách bản thân hay tiết lộ tên mình." 

"Không, không, chuyện đó là không thể tránh khỏi. Khi đứng trước mặt cô với tư cách là 'Curtis', tôi đã ngay lập tức nhận ra rằng cô đã nhìn thấu. Che giấu điều đó trước cô cũng vô ích."  

"Đó cũng là lời nói dối. Tôi đã cố gắng cư xử như thể không nhận ra anh là kẻ giả mạo. Thay vì lợi dụng điều đó, anh lại thản nhiên đến gặp tôi, điều đó quá là bất thường." 

Rishe đã luôn thắc mắc tại sao Raul lại hành động như vậy.  

Nhưng giờ đây, cô đã hiểu. 

"Cô đánh giá cao tôi đến thế cơ à?" 

(...Tất nhiên rồi.) 

Rishe, người đã từng ở bên cạnh Raul với tư cách là một thợ săn, biết rõ anh ta xuất sắc như thế nào trong vai trò là "cái bóng". 

Raul thật sẽ không làm những việc mà Curtis thật không bao giờ làm. 

"Nếu đó là lệnh từ hoàng gia, anh sẽ không làm điều gì vô lễ với Arnold điện hạ. Curtis thật sự, theo những gì Harriet kể với tôi, không phải là loại người sẽ hành động như vậy. Thế nhưng, tại sao anh lại cố tình tán tỉnh và tiếp cận tôi, điều đó thật là kỳ lạ." 

Nghe vậy, Raul cười khẽ. 

"Đó là vì cô đáng yêu."  

"…Đó cũng là lời nói dối." 

Cảm thấy chán nản, Rishe nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ đang nheo lại thích thú. 

"Anh đến đây là để cứu Harriet-sama khỏi Fablania, đúng không?" 

"――……" 

Raul chớp mắt một cách chậm rãi. 

"Harriet bị hạn chế nghiêm ngặt trong việc tiếp xúc với đàn ông. Dù là hiệp sĩ, đàn ông cũng không được đến gần cô ấy.-- Thậm chí ngay cả khi anh cải trang thành phụ nữ, các hiệp sĩ của Fablania cũng sẽ không để anh lại gần Harriet." 

Trên thực tế, điều tương tự cũng đã xảy ra với Rishe ngày hôm qua. Khi cô gặp Harriet mà không có ai xung quanh, cô đã bị các nữ hiệp sĩ của Fablania khiển trách và nhìn chằm chằm. 

"Để có thể ở bên Harriet một cách riêng tư, việc anh cải trang thành Hoàng tử Curtis, người thân của Harriet, là lựa chọn tốt nhất."  

"…Ra là cô nghĩ như vậy. Cô cho rằng lý do tôi không cố gắng duy trì vai trò của Curtis trước mặt cô và Arnold Hein là vì đối tượng tôi muốn lừa dối là Fablania?" 

"Không... Đến cuối cùng nếu chúng tôi không phát hiện ra, anh sẽ tự tiết lộ danh tính thật của mình, đúng không?" 

Nghe vậy, Raul tỏ ra hơi ngạc nhiên. 

"Hành vi của anh quá nguy hiểm. Nếu anh giúp Harriet-sama trốn thoát với tư cách Hoàng tử Curtis, đó sẽ là một sự phản bội quốc gia đối với Fablania. Nếu anh hành động vì Hoàng gia Sigwel, thì cuối cùng, anh phải tiết lộ rằng anh chỉ là một kẻ mạo danh Hoàng tử Curtis." 

Việc anh ta xuất hiện trước mặt Rishe không phải vì ý thích hay để tán tỉnh Rishe. 

Có lẽ, mục đích là để chứng minh với Hoàng phi của Garkhain rằng "Đó không phải là Hoàng tử Curtis." 

Việc không che giấu màu mắt khác với Curtis như Harriet là vì đôi mắt đó là một bằng chứng quan trọng. 

Nhưng Raul vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng. 

"Tại sao tôi phải cứu Harriet ngay từ đầu?"  

Anh ta nghiêng đầu, giơ một tay lên và tiếp tục. 

"Bị Hoàng đế Fablania từ chối và đối xử bất công? Không, chuyện đó thường xảy ra mà. Không có công chúa nào trong một cuộc hôn nhân chính trị cảm thấy hạnh phúc cả, và Harriet cũng hiểu điều đó." 

Rồi anh ta nheo mắt lại và nói với giọng điệu mỉa mai. 

"Không có lý do gì để tôi phải liều mạng cứu cô ấy." 

"..." 

Rishe chậm rãi mở miệng. 

"Nếu Harriet-sama chỉ đơn giản là không hòa hợp với vị hôn phu của mình, thì có thể đúng như vậy." 

"...Hửm?" 

"Tối qua, trong chiếc túi mà Harriet-sama nhờ tôi mang theo, tôi đã tìm thấy thứ này." 

Cô nới lỏng miệng túi vải và đặt nó lên bàn để mọi người có thể nhìn thấy bên trong. 

Raul nhìn vào nó mà không thay đổi biểu cảm và hỏi.  

"Trong hoàn cảnh đó, Harriet-sama là người đã bỏ cái này vào túi của tôi." 

"Hiểu rồi. Có phải cô đang nói rằng Harriet muốn gán tội ăn trộm cho cô?" 

"Gán tội ăn trộm cho tôi ư? Điều đó không thể nào. Vì thứ này không có giá trị đến mức đó." 

Rishe đưa tay vào túi vải và lấy ra một đồng tiền vàng. 

Đồng tiền vàng đó không có dấu vết cọ xát hay vết xước do lưu hành, nó lấp lánh sáng bóng như một chiếc gương. 

"...Tôi đã nghe từ hầu gái trưởng. Những đồng tiền vàng Garkhain mà Harriet-sama có là do Hoàng đế Fablania đã chuẩn bị và bảo rằng 'hãy đi mua sắm thỏa thích ở Garkhain’." 

Chỉ nghe đến đó thôi, có vẻ như đây là lời nói của một người đàn ông muốn làm cho vị hôn thê của mình được hưởng những điều xa hoa nhất. 

Nhưng thực tế không phải vậy.  

"Nếu thế thì đồng tiền vàng này đã không được lưu hành ở Garkhain mà là ở quốc gia Fablania bên kia biển, đúng không?" 

"Ờ thì, dù có như vậy cũng không có gì lạ. Ở cảng của thị trấn này cũng có những nơi đổi tiền ngoại tệ đúng không? Ở Fablania cũng vậy, có những du khách hay thương nhân từ Garkhain sử dụng đồng tiền vàng và khiến chúng lưu hành mà..." 

Raul đột nhiên ngừng nói. 

"Đúng vậy. Nếu những đồng tiền vàng đã được sử dụng ở Garkhain và sau đó lưu hành đến các quốc gia khác, thì không có gì lạ cả." 

"..." 

"Nhưng đồng tiền vàng ở đây rất đẹp. Trông như chúng vừa mới được đúc… Những đồng tiền mới tinh như thế này không có nhiều ngay cả trong nước." 

Rishe đưa đồng tiền vàng về phía Raul. 

"Tại sao những đồng tiền vàng được cho là từ Fablania đến lại hoàn toàn mới, không có dấu vết lưu hành gì cả?" 

"... Cách cô hỏi thật độc ác." 

Raul nhận lấy đồng tiền, giơ nó lên trước mặt và nheo mắt nhìn. 

"Cô đã nhận ra rằng đây là tiền giả được đúc ở Fablania rồi mà."