Đêm ngày thứ hai sau khi rời Siegfried.

Vì đã rời khỏi Học viện nên thời gian và tâm lý của chúng tôi tương đối thoải mái, dù có phải ngủ trong lều dựng ngoài trời thì vẫn cứ là một giấc ngủ ngon.

Đang ôm gối ngủ ngon lành, tôi chợt để ý có một sự hiện diện lạ ngoài lều và tỉnh dậy.

-Chuyện gì vậy??

Tôi chui ra ngoài, dụi mắt và càu nhàu.

Dù là quái vật hay con người, sẽ chẳng có kẻ ngu ngốc nào lại đi tấn công vào nhóm chúng tôi, và nếu có thì cái mạng của chúng chắc khó mà giữ được trong vài giây.

Nhìn lên bầu trời và có sự trợ giúp từ ánh trăng sáng, tôi thấy một con quạ đang bay trên đầu.

Một con chim bình thường không bao giờ bay vào ban đêm thế này, vì thế chắc chắn nó rất lạ. Nhìn kĩ hơn, có thể thấy nó có tới 4 cánh và không hề giống quạ thường. Con quạ dần hạ độ cao và bay lại phía lều của chúng tôi.

-Đó là liên lạc viên của Lâu đài Quỷ vương.

Zerus bò ra khỏi lều và giơ cánh tay lên ngang vai.

Như đã quen thuộc, con quạ đậu xuống đó và dùng mỏ gõ gõ vào một vật đang buộc ở cổ chân.

Đó là một tờ giấy có chữ bên trên. Ra là con quạ này đóng vai trò như chim bồ câu đưa thư vậy.

Trải tờ giấy ra, Zerus thở dài và buông thõng vai.

-Có vẻ đám thuộc hạ của Lâu đài quỷ đã bắt đầu làm loạn rồi…

-Có nghiêm trọng lắm không?

-Không, là chuyện cơm bữa thôi. Nếu ta có thể đàn áp chúng thì nó sẽ kết thúc. Nhưng hiện tại chỉ có Surana ở nhà, con bé không đủ khả năng làm việc đó. Vì thế ta phải quay về.

-Nếu vậy tôi sẽ đưa cô về lâu đài. Như thế sẽ nhanh hơn.

Không cần mất đến nửa giây suy nghĩ, Zerus quay sang lườm tôi.

-Ta đâu có ngốc để nhờ vả anh, chắc chắn nó sẽ không tốt đẹp gì mà chỉ kết thúc bằng mấy trò đồi bại.

-Yên tâm, nếu muốn thì tôi có thể làm mấy trò đồi bại bất kì lúc nào mà, nên chuyện nhờ vả này không liên quan gì hết.

-N….nếu vậy thì được…

Có vẻ cũng đã xuôi, Zerus gật đầu rồi quay vào lều gọi Raksal dậy.

Sau khi nghe xong, Raksal ngỏ ý muốn đi cùng, nhưng Zerus và tôi đều thuyết phục cô ấy rằng cả hai sẽ sớm quay lại nên cuối cùng cũng chịu ở lại đây chờ đợi.

Sắp xếp xong xuôi, tôi mang theo Zerus quay trở lại Lâu đài Quỷ vương.

==========

Băng qua một khu rừng và vài ngọn núi, Lâu đài đã ở trong tầm mắt.

Tôi hạ cánh và thả Zerus xuống trước khi đến gần lâu đài, cũng giống như lần đầu tôi và Raksal tới đây.

-Ừm….cảm ơn vì chuyến đi thoải mái và nhanh chóng. Giờ thì đi thôi, Vine.

-Có chắc là chúng ta cứ thế đi thẳng vào thế này ổn không? Không phải giờ cô nàng slime đó đang đóng giả cô sao?

-Không vấn đề, ta đã gửi thư hồi âm cho cô ấy, nên hẳn là giờ Surana đang đợi ở ….d….

Nhưng đang hiên ngang đi lại gần cổng, Zerus đột nhiên hơi sững lại.

Người đứng canh cổng hiện tại không phải Surana mà là một con quỷ khác.

Một nữ quỷ với mái tóc màu xanh lá nổi bật và làn da nâu sậm, nhìn giống như một cái cây vậy…

Theo thông tin tôi biết thì cô gái với vẻ ngoài bốc lửa kia là một loài sinh vật rất hiếm gặp do thường trốn tránh con người. Một Arlaune.

-Ari đó à. Chăm chỉ quá nhỉ?

Nghe tiếng Zerus gọi, cô gái Arlaune tên Ari khẽ mỉm cười và cúi đầu.

-Chào buổi sáng Zerus-sama. Còn người này là….

Tôi ngay lập tức bị để ý bởi cô gái kia. Cũng không ngạc nhiên lắm, tôi là người lạ ở đây mà.

-Người này…ngươi không nên biết quá nhiều. Chỉ là một người quen của ta thôi.

-Ufufu, có thực sự chỉ là người quen không ạ? Thần thấy đích thân Zerus-sama phải ra ngoài để gặp anh ấy thì…

-Nghiêm túc đi, làm gì có chuyện ta với hắn….Ehem, dù sao thì, ngươi mới nói là ta ra ngoài sao?

Ari nghiêng đầu khó hiểu trước câu hỏi đó.

-Lẽ nào…Surana đã trở thành người đóng thế cho Zerus-sama trong mấy ngày qua sao?

-Ừm, đúng thế, nhưng có vấn đề gì sao?

-À không, chỉ là thần thấy cô ấy vẫn còn ở đó nên cứ nghĩ mọi chuyện vẫn bình thường….ah, cô ấy tới đây rồi. Có lẽ tốt hơn ngài nên nói chuyện trực tiếp với cô ấy.

Ngay khi Ari còn đang nói dở, cánh cổng đã hơi hé ra.

Rồi từ giữa cái khe hẹp, một chất lỏng màu xanh mắt mèo chảy ra và dần hóa thành hình người. Đó chính là cô nàng slime, Surana.

-Uwa….Zerus-sama…..Purupru….

Vừa nhìn thấy Zerus, Surana nhào tới ôm chầm lấy rồi khóc thút thít.

Hình như lần nào tôi và cô ấy gặp nhau cũng trong tình trạng nước mắt ngắn dài như thế này thì phải…

Tôi, Zerus và Surana sau đó quay lại phòng ngai vàng.

Tại đây, chúng tôi có thể nói chuyện mà không cần lo lắng những ánh mắt dị nghị xung quanh.

-Puru….puru….hic…thật là kinh khủng…ngay khi Surana bắt đầu đóng giả Zerus-sama, cô ấy không hiểu những thuộc hạ của Quỷ vương đang làm gì nữa…

-Vậy là chuyện làm loạn của chúng đã xảy ra ngay khi ta đi à…Dù sao thì chuyện này cũng không lạ…nhưng chẳng phải ta đã cho cô thay thế vị trí sao?

-Ừm…Surana, cô có chắc là đã bắt chước Zerus một cách hoàn hảo không?

Surana kể lại mọi chuyện với vẻ sợ hãi tột độ.

Có vẻ mọi chuyện tệ hơn so với những gì Zerus dự đoán.

-Tất nhiên, họ không nghi ngờ gì Surana hết. Nhưng hình như có chuyện gì đó mà cô ấy không để ý đến nên gần đây chúng đã nổi loạn….

Vừa nói, Surana vừa biến đổi hình dạng và cả màu sắc cơ thể, thậm chí cả quần áo cũng được tái tạo một cách chính xác từ những phần chất lỏng kia.

Mất chưa đầy 10 giây, Surana đã hoàn toàn biến thành Zerus.

-Tuyệt thật, cô có thể sao chép nó một cách hoàn hảo y như bản thật vậy.

Trước sự ngạc nhiên và thích thú của tôi, Surana cười bẽn lẽn.

-Puru…giả dạng là kĩ năng tốt nhất của Surana đó! Zerus-sama, có gì không ổn không?

Surana còn xoay thêm một vòng tại chỗ như để cho Zerus kiểm tra một lượt, cô nàng chỉ thở dài.

-Hừm…nhìn thì có vẻ hoàn hảo đấy. Kĩ năng của ngươi vẫn tốt như ngày nào…nhưng còn chuyện tính cách. Nếu nói quá nhiều, ngươi sẽ bị lộ ngay đấy.

-Puru…không sao đâu. Trong lúc giả dạng, Surana cũng đã nói năng y như Zerus-sama.

-Vậy nói thử nghe coi.

Nghe mệnh lệnh của Zerus, Surana đứng thẳng, ưỡn ngực ra và hít một hơi thật sâu.

Rồi cô nàng mở miệng.

-Muahahahaha, ta là Quỷ vương Zerus, ta rất tuyệt vời và mạnh mẽ. Wahahahaha, các ngươi hãy chịu cúi đầu trước ta đi.

Surana, với vẻ ngoài của Zerus, cười lớn trong khi vung vẩy cánh tay ngắn ngủn của mình.

Trước đây tôi cũng từng có lúc làm mấy trò con mèo như thế, giờ nghĩ lại vẫn muốn độn thổ…

-….Nhưng gần đây ta cảm thấy rất cô đơn…Hic…ah…ah…Raksal…Raksal…mình nhớ cậu lắm….

-Ngươi là đồ ngốc hay sao hả????

Zerus gầm lớn khiến Surana sợ bay màu và trở lại hình dáng ban đầu.

-Puru…wa…wa…không được sao? Surana đã cố hết sức để bắt chước Zerus-sama rồi mà…có chuyện gì vậy?

-Giống là như thế sao??

Trong khi tôi đang há hốc mồm kinh ngạc, Zerus nhìn sang cô gái slime ngốc nghếch với ánh mắt như muốn giết người.

-Dù sao thì. Ta biết là chuyện này cũng một phần là do bản thân có vài vấn đề không tốt để ngươi bắt chước. Được rồi, giờ ta sẽ xử lý mọi chuyện, chờ ta ở đây.

-Khoan đã, mình cô đi có được không?

-Anh nghĩ ta là ai? Đám lộn xộn đó, ta sẽ xử lý chúng rất nhanh thôi.

Như đã nói, Zerus có vẻ đã quá quen với mấy rắc rối kiều này.

Vì thế tôi quyết định không tham gia thêm câu nào nữa và để cô ấy đi.

Zerus nhanh chóng rời đi.

Chỉ còn tôi và Surana ở lại trong phòng.

……..

Surana trở lại hình dáng ban đầu và nhìn tôi bằng ánh mắt sợ hãi.

Ủa, tôi đâu có làm gì để khiến cô ấy sợ nhỉ?

À quên mất, ngay lần đầu gặp mặt tôi đã sấn vào sờ soạng cô nàng rồi mà.

Trong lúc tôi còn chưa biết xử lý thế nào, Surana lại bất ngờ lên tiếng.

-Puru…a…ano…con người-san…

-Gọi tôi là Vine được rồi. CÓ chuyện gì thế?

Tôi hơi ngạc nhiên hỏi lại, bởi tôi cũng không ngờ cô nàng này lại tự chủ động bắt chuyện.

Trong đôi mắt trong veo của Surana, tôi nhìn thấy có vài điều muốn tâm sự.

-Um…Vine-san có phải là bạn của Zerus-sama và Raksal-sama không? Anh có phải là một người rất mạnh mẽ không?

-À, ừm…đúng thế.

Ít nhất là hiện tại tôi đang mạnh hơn Raksal và Zerus cộng lại.

Tuy nhiên tôi sẽ không nói ra điều đó.

Nghe tôi đáp, Surana ngồi sụp xuống với vẻ thất vọng.

-Surana thì không mạnh lắm. Cô ấy được giao vị trí gác cổng vì không phải là kẻ sở hữu nhiều sức mạnh trong quân đội của Quỷ vương. Cô ấy không thể so được với Zerus-sama.

-Cũng phải, Zerus là Quỷ vương mà, nên chuyện không thể bắt chước cô ấy chính xác cũng là điều dễ hiểu thôi. Cô không cần quá lo sợ chuyện đó đâu.

-Puru…nhưng điều đó không tốt chút nào. Surana nghĩ rằng cô ấy không thể bắt chước Zerus-sama là vì không đủ sức mạnh cũng như tính cách mạnh mẽ như Zerus-sama….Vì thế nếu Vine-san có thể dạy cho Surana vài thứ….

Có lẽ tôi cũng nhìn ra vài thứ mà Suruna đang thiếu. Kĩ năng cải trang của cô ấy là hoàn hảo. Nhưng về mặt tính cách thì vẫn cần cải thiện hơn, cả về cách ăn nói và cả cái thần thái tỏa ra xung quanh nữa.

-Cô muốn biết bí mật của sức mạnh này sao?

-Vâng…Làm sao anh có thể trở nên mạnh như vậy?

Mặc dù nói vậy, tôi cũng chẳng biết phải khuyên cô ấy như thế nào, vì vốn dĩ tôi đã có những điều đặc biệt rồi.

-Ừm…nói ngắn gọn thì, nếu làm mấy chuyện dâm đãng, cô sẽ trở nên mạnh hơn.

-Ra là thế…Dâm đãng à…

Suruna có vẻ ngạc nhiên với câu trả lời của tôi.

Rồi như dự đoán, cô ấy vẫn là một sinh vật có trí thông minh, nên Surana hơi cúi đầu xuống với hai tay trước ngực. Phản ứng của sự ngại ngùng.

-P..Puru…Vậy nếu làm mấy chuyện dâm đãng là có thể trở nên mạnh mẽ...thì lần đầu tiên gặp Surana, anh đã làm chuyện đó để trở nân mạnh hơn sao?

Cô ấy hỏi lại tôi với vẻ bối rối.

Đó là một phản ứng có phần kì lạ, nhưng với tôi thì câu trả lời vô cùng đơn giản.

-Không, tôi chỉ muốn làm cái gì đó thật kích thích vì nhìn cô rất dễ thương.

-Puru!!!...Dễ thương….Surana sao? S…Surana luôn bị coi là một kẻ vô dụng, và những người khác chưa bao giờ coi cô ấy như là bạn bè…

-Hừm…nhưng cái đó không quan trọng. Dễ thương vẫn là dễ thương và dễ thương là chân lý…

-Haaauuuu~

Với khuôn mặt có cảm giác như sắp sôi lên đang ở giữa hai bàn tay, Surana tỏ ra ngại ngùng.

Cô nàng này nhút nhát thật đó.

Ngừng một lát để nhìn tôi như suy nghĩ gì đó, bất ngờ Surana mở miệng.

-Vine-san…Anh có muốn làm lại những chuyện đó với Surana không…?