Chương 245 – Hồi Kết Của Tòa Tháp (1)

Sau khi kích hoạt lá bài 8 sao, trà quán hiện ra bên phải chúng tôi. Ai nấy đều kinh ngạc nhìn những viên gạch nhỏ đầy màu sắc.

“Cái… cái gì đây?”

Aileen trợn tròn mắt.

“Nó gọi là Trà Quán Kỳ Diệu, nơi tốt nhất để phục hồi mệt mỏi.”

Tôi liếc nhìn Kim Suho và Jin Seyeon, cả hai đều ngạc nhiên không kém. Yi Yongha thì cứ liên tục chụp ảnh trà quán như thể anh ta bị nghiện chụp hình vậy. Jin Seyeon là người lấy lại bình tĩnh đầu tiên.

“Fenrir, cậu có chắc là ổn không khi sử dụng một lá bài 8 sao? Chúng tôi rất cảm kích, nhưng… tôi nghĩ một lá bài 8 sao chắc chắn rất quý giá.”

“Hả? À…”

Chắc cô ấy lo lắng vì thẻ bài giờ đây là những vật phẩm hot nhất trên sàn đấu giá. Hơn nữa, trong cộng đồng, người chơi luôn khoe khoang về những lá bài 6 sao và 7 sao của mình. Còn một lá bài 8 sao thì chưa từng xuất hiện bao giờ.

“Không sao đâu. Nếu không dùng vào lúc này thì còn lúc nào nữa?”

Tôi cũng không cho rằng lá bài này là thứ có thể dễ dàng tìm thấy, nhưng nó có thể sử dụng đến ba lần. Nếu không dùng nó, chúng tôi sẽ chẳng thể phục hồi sức lực ở nơi này.

“Mọi người đừng đứng ngẩn ra đó nữa. Đi thôi. Này, đi nào.”

Tôi vỗ vai Kim Suho.

“Hả? Ờ, phải rồi.” Cậu ấy gật đầu, rồi cả hai cùng tiến về phía trà quán.

“… 8 sao.”

“Seyeon, cậu còn nhớ thẻ bài 7 sao được bán với giá bao nhiêu không?”

“Tôi không nhớ, nhưng tôi biết chắc nó cực kỳ đắt.”

“Tôi không có ý khoe khoang, nhưng Hajin từng tặng tôi một lá bài 8 sao đấy.” Kim Suho đột ngột xen vào cuộc trò chuyện của Yi Yongha và Jin Seyeon.

“Nghe có vẻ như cậu đang khoe khoang thật đấy.”

Ba người vui vẻ trò chuyện trong khi đi theo tôi. Nhưng Aileen thì lại đi rất chậm. Có điều gì đó không ổn, nên tôi cẩn thận quan sát cô ấy trước khi chộp lấy cổ tay cô ấy.

“Hiek! C-Cậu làm tôi hết hồn đấy! Gì thế?”

Bị tôi bất ngờ chạm vào, cô ấy giật bắn người.

“Cậu muốn chết hả? Muốn không?”

Aileen cố gắng giằng tay ra, nhưng tôi ngoan cố kéo tay áo cô ấy lên. Và ngay sau đó, cô ấy không thể chống cự nữa. Một vết bầm đen trải dài trên cánh tay gầy gò, tái nhợt của cô ấy. Đó trông như là dấu hiệu của trúng độc ma khí, khi ma khí ngấm vào vết thương qua thời gian.

“Cái vết bầm này là sao, Aileen?”

“Cô bị thương từ bao giờ vậy?”

Ba người phản ứng theo ba cách khác nhau. Jin Seyeon hét lên và kiểm tra vết thương, Yi Yongha lo lắng chụp ảnh lại, còn Kim Suho thì lấy ra một ít thảo dược.

“Ugh, xấu hổ quá đi…”

Aileen hất tay tôi ra, để lộ vết bầm. Trong mắt cô ấy bắt đầu ngấn nước.

“Nó mới xảy ra thôi. Cậu biết đấy, cái tên dùng độc ấy. Ngay cả Ngôn Linh cũng không có tác dụng. Tôi nghĩ đây là một lời nguyền hay gì đó.”

Lời nguyền này có lẽ đến từ một con quỷ được Quỷ Vương ban quyền năng. Quyền năng vốn cao cấp hơn Gifts, nên cô ấy không thể làm gì được. Dù Ngôn Linh rất mạnh, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là một dạng Gifts mà thôi.

“Không có gì phải xấu hổ cả. Nó chỉ chứng minh rằng cô đã cố gắng hết sức để bảo vệ mọi người. À, đừng phí thảo dược làm gì.”

Tôi ngăn Kim Suho nghiền nát đám thảo dược.

“Chúng ta có thể giải độc ngay trong trà quán.”

Tôi nắm lấy tay nắm cửa. Clang— Cánh cửa mở ra kèm theo một tiếng chuông quen thuộc, và ngay lập tức, một cơn gió mát lạnh thổi qua.

“Mọi người, vào đây nào.”

Không gian bên trong rộng lớn hơn vẻ ngoài rất nhiều. Nội thất được trang trí một cách tinh tế, nền nhà phủ đầy cỏ xanh đung đưa nhẹ nhàng. Giữa phòng có một cái cây khổng lồ, xa xa còn nghe thấy tiếng nước chảy róc rách. Cảm giác cứ như vừa bước thẳng vào trung tâm của thiên nhiên vậy.

“Woah. Đây là nơi nào thế?”

Aileen là người vào sau cùng. Có vẻ cô ấy đã quên hết đau đớn lẫn xấu hổ.

“Đúng là bài 8 sao có khác…”

“Hajin, cậu lấy đâu ra lá bài này thế?”

“Tôi khá may mắn thôi.”

Tôi chỉ mỉm cười trước câu hỏi của Kim Suho, rồi khép lại chủ đề. Sau đó, cả nhóm tiến về phía quầy.

Chủ quán đang ngủ gật trên ghế. Người này có mái tóc dài, làn da trắng mịn, đôi mắt to và hàng mi dài cong vút. Nhìn qua, đó có vẻ là một người phụ nữ, nhưng cũng có thể là một người đàn ông với đôi môi hồng đào và sống mũi cao. Không, tộc của họ vốn dĩ có thể là cả hai giới. Dù sao đi nữa, người này sở hữu vẻ đẹp lý tưởng mà bất cứ ai cũng ao ước.

“Elf? Này, chẳng phải người này là một elf sao?”

Aileen thốt lên đầy kinh ngạc. Quả thật, chủ quán có đôi tai nhọn đặc trưng của tộc elf. Cả nhóm nhìn chằm chằm không rời mắt, mãi cho đến khi elf đó cuối cùng cũng thức dậy.

“À, có khách à?”

Elf mỉm cười. Giọng nói mê hoặc ấy vang lên trong tai tôi, khiến thế giới dường như bừng sáng trong chớp mắt. Có lẽ những người khác cũng cảm thấy như vậy.

Trong thiết lập của tôi, tộc elf đều là lưỡng tính. Họ coi trọng phẩm chất bên trong hơn là ngoại hình khi yêu, và sẽ quyết định giới tính của mình dựa trên ý thích của đối phương.

“Các vị là khách hàng đúng chứ?”

“Hả? À, đúng vậy. Chúng tôi là khách.”

Tôi chưa từng nghĩ rằng chủ quán lại là một elf. Dù vậy, tôi vẫn giữ bình tĩnh và hỏi, “Ở đây, khụ, có những loại trà nào vậy?”

“Chúng tôi có rất nhiều loại. Nhìn bên kia đi.”

Elf chỉ vào tấm bảng thực đơn treo trên tường.

[Gió Lam Ngọc] [Ngọt Dịu Xanh] [Sức Sống Của Mẹ Thiên Nhiên] [Hôn Ước Buồn]…

"Trà giải trừ độc Ma Lực bao nhiêu tiền?"

"Ta không lấy tiền. Thay vào đó..."

Elf đột ngột ngừng lời rồi nhìn sang Aileen bé nhỏ bên cạnh tôi. Có vẻ như cô ấy đã phát hiện ra dấu vết Ma Lực trên người Aileen.

"Hmm. Ta thấy cô ấy đang bị nguyền rủa."

"À, đúng vậy."

"Cô ấy là người lùn sao?"

Aileen, vốn đang vui vẻ ngắm nhìn xung quanh tiệm trà trong khi nghêu ngao hát, bỗng khựng lại. Khuôn mặt cô ấy đỏ bừng như quả cà chua. Sau đó, Aileen cúi đầu, cả người run lên vì tức giận.

"Cô..."

Bất thình lình, Aileen nhón chân lên để tăng chiều cao.

"Cô vừa nói gì cơ?"

"Ồ, cô không phải sao? Xin lỗi nhé. Chỉ là cơ thể nhỏ bé của cô lại chứa quá nhiều Ma Lực. Đó là một đặc điểm của người lùn."

"Gì, gì cơ? Đặc điểm của người lùn? Cô cố tình phải không? Này, thả tôi ra! Bỏ tôi ra—!"

Trước khi Aileen kịp làm ầm lên, Jin Seyeon đã nhanh chóng can thiệp. Aileen vung tay vung chân hết sức, nhưng trông chẳng có vẻ gì là có tác dụng cả.

"Thật sự là người lùn? Cô cứ gọi tôi là người lùn! Cô cao ráo xinh đẹp thì giỏi lắm à? Tuyệt vời quá nhỉ!"

"Tiểu thư Aileen, xin hãy bình tĩnh lại."

"Làm sao mà bình tĩnh được? Cô ta vừa gọi tôi là người lùn!"

Một cuộc tranh cãi nho nhỏ nổ ra, nhưng Elf đã quay sang Kim Suho. Cô ấy nhìn cậu với ánh mắt tò mò.

"Thật đẹp." Yêu tinh khẽ thốt lên.

"...Hả?"

Có lẽ cô ấy đang nói về phẩm chất bên trong của Kim Suho. Cậu ấy ngơ ngác cảm ơn rồi gật đầu.

"Ta sẽ tặng các ngươi chén trà đầu tiên miễn phí, vì có người đang rất cần giải độc."

"Chúng tôi cảm ơn."

Yêu tinh bắt đầu pha trà. Tôi chăm chú quan sát đôi tay cô ấy, cố gắng học theo công thức bằng Khéo Tay Của Người Lùn và Thiên Lý Nhãn.

"Hô..."

Một tách trà mà chứa đến hàng trăm nguyên liệu. Tôi đếm sơ qua đã có ít nhất 179 thành phần, chưa kể đến Ma Pháp mà Elf truyền vào. Có lẽ tôi có thể mô phỏng dòng chảy Ma Lực bằng Dấu Thánh, nhưng thu thập đủ nguyên liệu thì gần như bất khả thi.

"Xong rồi."

Yêu tinh đưa cho Aileen một chén trà. Nhưng Aileen vẫn còn hậm hực, lườm Elf một cái trước khi giật lấy tách trà.

"Tốt nhất là phải ngon đấy..."

Ngửi ngửi. Chỉ sau một hơi hít nhẹ, mọi sự bực tức trên mặt Aileen biến mất không dấu vết. Cô ấy nâng tách trà lên như thể bị mê hoặc.

"Wow..."

Tách trà của Elf đã hoàn toàn chinh phục Aileen. Tôi hắng giọng, quay sang Elf.

"Cảm ơn cô."

"Không có gì."

"Chúng ta gặp nhau hẳn là có duyên. Cô có thể cho tôi biết tên chứ?"

Tôi tạo dáng một cách đầy phong cách, đặt tay lên bàn rồi vuốt tóc như một người mẫu.

"..."

Elf không đáp. Không nao núng, tôi xoay đầu sang phải—vì theo tôi, góc mặt này trông điển trai hơn bên trái.

"..."

Vẫn không có phản ứng. Tôi đành sử dụng tuyệt chiêu cuối cùng—ánh mắt u buồn đầy tâm trạng. Lần này, Elf cuối cùng cũng có phản ứng.

"Cậu đang làm gì vậy?"

"À, haha. Hahahaha. Không có gì đâu."

Tôi cười gượng, đưa tay gãi gáy. Tôi cứ nghĩ có thể xin thêm một hai chén trà, nhưng có vẻ như màn trình diễn của tôi không đủ sức thuyết phục. Thôi kệ vậy.

"Cô có gỗ không?" Tôi hỏi Elf.

"Gỗ?"

"Đúng vậy."

Tôi biết rất rõ Elf thích gì. Họ yêu cây cối và có thể thổi sự sống vào chúng. Đặc biệt, họ rất thích những con rối gỗ xinh xắn.

"Tôi rất giỏi trong việc làm búp bê gỗ."

===

Chúng tôi ở lại quán trà ba ngày. Không ai thích nơi này hơn Aileen. Dù vẫn thỉnh thoảng nổi đóa vì bị gọi là "người lùn", nhưng cô ấy đã hoàn toàn say mê những chiếc bánh ngọt của Elf.

"Hôm nay là ngày kinh doanh cuối cùng."

Nhưng giờ đã đến lúc chia tay. Elf nhìn chúng tôi với ánh mắt buồn bã.

Tôi có chút tiếc nuối vì chưa thể tận dụng hoàn toàn Thể Chất Ghi Nhớ Thuốc. Dù vậy, tôi đã học được cách pha chế gần như tất cả các loại trà của Elf. Chỉ cần có đủ nguyên liệu, tôi sẽ có thể tái tạo chúng trên Trái Đất.

"Chúng tôi rất cảm kích những gì cô đã làm."

Jin Seyeon cúi đầu. Yi Yongha và Aileen cũng nói vài lời cảm ơn, còn Kim Suho đưa cho Elf một bức thư mà cậu đã cẩn thận viết.

"Cảm ơn vì mọi thứ."

"Ồ, Suho..."

Elf trông vô cùng xúc động. Cảnh tượng ấy khiến Kim Suho càng giống nhân vật chính hơn trong mắt tôi.

"Còn đây là quà của tôi."

Elf, người có vẻ như sắp tuyên bố giới tính của mình là nữ, rưng rưng nước mắt. Tôi đưa tặng món quà cuối cùng của mình—một con cún gỗ đáng yêu. Elf vui vẻ truyền Ma Pháp vào nó, khiến con búp bê bắt đầu tự mình bước đi.

"Cảm ơn cậu."

"Xin hãy bảo trọng."

"Để ta chụp một tấm hình kỷ niệm."

"Bye bye. Cảm ơn vì bánh và sô-cô-la nhé. Ta sẽ thưởng thức chúng thật ngon."

Jin Seyeon, Kim Suho, Yi Yongha và Aileen lần lượt chào tạm biệt.

"Ừm, tạm biệt. Ta đã có khoảng thời gian rất vui vẻ trong ba ngày qua."

Elf ấm áp vẫy tay chào với đôi mắt ngấn lệ.

Kwooooooo…

Khi chúng tôi bước ra khỏi cửa, quán trà bắt đầu rung chuyển. Khung cảnh u ám của Quỷ Giới lại bao trùm quanh chúng tôi, và khi tôi quay lại nhìn, quán trà đã biến mất không dấu vết.

"Mọi người nghỉ ngơi đủ rồi nhỉ?"

Ai cũng có vẻ nuối tiếc. Nhưng từ bây giờ, chúng tôi không thể lãng phí thêm giây phút nào nữa.

"Bắt đầu thôi. Mọi người, chuẩn bị đi."

===

[Vladivostok, Nga — Tổng hành dinh của Evil Society]

Một ngày u ám, một sinh vật kỳ lạ xuất hiện tại tổng hành dinh của Evil Society. Hắn tự xưng là sứ giả, dù trông rõ ràng chẳng khác nào một con quái vật.

“…”

Kim Hakpyo, kẻ đã leo lên đỉnh cao của Evil Society sau sự kiện Tháp Điều Ước, bước ra nghênh đón kẻ lạ mặt. Thoạt nhìn, sinh vật này có hình dáng con người, nhưng toàn thân lại phủ đầy lông và cái đầu thì giống như một con sói. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một người sói.

“Ngươi là sứ giả?”

— Đúng vậy.

Giọng nói của hắn vang lên như kim loại cọ xát vào nhau, thứ âm thanh chói tai mà Kim Hakpyo không bao giờ muốn nghe lần thứ hai. Nhíu mày, hắn hỏi tiếp.

“Vậy ngươi đến đây có việc gì?”

Không nghi ngờ gì nữa, tên người sói này là một trong những quái vật hình người nổi danh. Thật phiền phức khi phải tiếp xúc với bọn chúng, nhưng xét đến tình hình của Pandemonium, Kim Hakpyo không thể đơn giản phớt lờ. Ít nhất cũng nên nghe xem hắn nói gì.

— Quốc vương của chúng ta, Orden, yêu cầu lòng trung thành của ngươi.

“…?”

Kim Hakpyo sững người trước lời tuyên bố ngông cuồng ấy.

“Cái gì? Ta có nghe nhầm không? Nói lại lần nữa xem nào. Trung… trung thành?”

— Phải, ngươi không nghe nhầm đâu.

Kim Hakpyo im lặng. Người sói chỉ nhìn chằm chằm vào hắn. Một khoảng lặng kéo dài bao trùm căn phòng.

Bất chợt, một tràng cười lớn vang lên. Tiếng cười của Kim Hakpyo chấn động cả mặt đất.

“UHAHAHAHAHA!”

Ngỡ rằng đây là dấu hiệu đồng ý, sứ giả của quốc vương tiếp tục nói với một nụ cười mờ nhạt.

— Quốc vương của chúng ta sẽ thống trị thế giới, nhưng ngài ấy khoan dung đến mức sẵn sàng chia sẻ một phần lãnh thổ cho Ma Nhân…

“Mẹ kiếp!”

Kim Hakpyo gầm lên, cơn thịnh nộ bùng phát thành một luồng ma lực cuộn trào, khiến hộp sọ của người sói rung lên bần bật.

“Lũ thú điên các ngươi! Chẳng lẽ chưa bao giờ phát triển bộ não đàng hoàng sao?”

Hắn thét lên và vung nắm đấm.

KWAAANG!

Một tiếng nổ vang trời. Sóng xung kích từ ma lực cuồng bạo quét sạch không gian xung quanh.

“Thằng khốn, ngươi nghĩ mình đang nói nhảm với ai vậy hả?”

Kim Hakpyo túm lấy vai tên người sói đang ngơ ngác.

CHWAAAK—

Trước khi đối phương kịp mở miệng, hắn đã giật phăng cánh tay của nó. Với tay còn lại, hắn túm lấy đầu con sói và đập mạnh xuống đất.

“Thằng rác rưởi! Ngươi nghĩ ta là ai hả? Vua? Vua cái gì chứ?”

Puk— Puk— Puk—!

Hắn giẫm liên tục lên đầu tên người sói để trút giận. Từng nhịp đạp dứt khoát, không chút nương tay. Máu văng tung tóe khắp nơi.

Tên người sói bị đè bẹp xuống mặt đất, hơi thở yếu ớt đến mức gần như không còn sống.

“Haaa…”

Kim Hakpyo thở dài, quỳ một chân xuống, rồi túm lấy tóc đối phương, nâng đầu nó lên và ép nó nhìn thẳng vào mắt mình.

“Nghe cho rõ đây, chó hoang.”

Đôi mắt đỏ sẫm đặc trưng của Ma Nhân xuyên thẳng vào đôi mắt vàng của kẻ đối diện.

“Ta không biết, cũng chẳng buồn biết đến cái kẻ mà ngươi gọi là vua, nhưng…”

Kim Hakpyo mở miệng, một làn sương mù đen kịt cuộn trào từ trong cổ họng hắn, bao phủ toàn bộ cơ thể. Một Ma Nhân ở trạng thái hoàn toàn hóa quỷ— đáng sợ hơn cả quái vật.

— Nói với hắn rằng nếu ta trông thấy hắn, ta sẽ tự tay xé đầu hắn ra.

Cơn cuồng nộ và ma lực của Kim Hakpyo gầm vang trong từng lời nói.

===

[Tầng 28 - Tường Thành của Lâu Đài Quỷ Vương]

Sau ba ngày hành trình, cuối cùng chúng tôi cũng đến được Lâu Đài Quỷ Vương. Một bức tường thành khổng lồ bao quanh nơi này, tỏa ra một bầu không khí nặng nề cùng luồng uy áp của một kẻ mạnh.

“Trước tiên, tốt nhất là chúng ta nên lẻn vào lâu đài từ đường hầm bên dưới.”

Chúng tôi nấp sau một bụi cây gần đó và bắt đầu lên kế hoạch. Tất nhiên, tôi là người dẫn dắt cuộc họp chiến lược này. Vì chỉ có tôi biết về kết cấu và những điểm mù của lâu đài.

“Chúng ta sẽ đột nhập bằng cách nào?”

Nom nom— Aileen vừa nhai sô cô la vừa hỏi.

“Bức tường phía đông và phía bắc đều có một khe nứt dẫn vào trong.”

“Nyam. Làm sao cậu biết?”

“Tôi có thị lực rất tốt. Cô biết cách một vệ tinh quan sát không?”

Aileen gật đầu.

“Tôi có thể nhìn toàn cảnh lâu đài theo cách đó. Tầm nhìn của tôi không chỉ theo chiều ngang mà còn theo chiều dọc. Nếu nhìn từ trên xuống, rất dễ để phát hiện các khe hở.”

“Ồ… Đó là một phần của Gifts hay kỹ năng?”

“Cứ coi là một phần của Gifts đi.”

Tôi mỉm cười mờ nhạt. Lúc này, Jin Seyeon lên tiếng.

“Vậy thì chúng ta nên chia thành hai nhóm. Một nhóm hai người và nhóm còn lại ba người.”

“Ừ, ý hay đấy.”

Tôi đồng tình. Nếu cả năm người cùng di chuyển, khả năng bị phát hiện sẽ cao hơn và đường thoát hiểm cũng trở nên khó tìm hơn.

“Vậy, Hajin sẽ đi với tôi…”

“Huh? Hajin phải đi với tôi chứ.”

Hai luồng ý kiến trái ngược ngay lập tức xuất hiện. Cả Jin Seyeon và Kim Suho đều muốn đi cùng tôi.

“Suho? Em sao vậy?” Jin Seyeon nghiêng đầu nhìn cậu ta.

“Trước giờ em chưa bao giờ phản đối chị mà…”

“Chẳng phải việc để hai xạ thủ đi chung một nhóm không hợp lý sao?”

“Không đâu. Hajin gần như cũng là một cận chiến gia. Cậu ấy từng nói đấy, súng phù hợp hơn cho chiến đấu tầm gần.”

“Công nhận, nhưng giữa em và Hajin đã có sự phối hợp ăn ý. Chị thì chỉ mới gặp cậu ấy vài lần thôi.”

“Nhưng chúng ta nên đặt hiệu suất lên hàng đầu, đúng không? Nếu hai thiện xạ lập thành một nhóm thì sao? Họ sẽ không bao giờ bị phát hiện, đúng không? Vì cả hai đều là cao thủ trong việc di chuyển bí mật...”

Cuộc tranh luận nhanh chóng leo thang. Đáng ngạc nhiên là nó kéo dài suốt 5 phút, rồi 10 phút, rồi tận 15 phút...

Bỏ qua Kim Suho, nhưng sao Jin Seyeon lại kiên quyết đến vậy?

Một suy nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu tôi.

Jin Seyeon từng hỏi tôi về Sự Kiện Kwang-Oh khi tôi cải trang thành Hắc Liên. Vậy nếu cô ấy cũng...?

“Đủ rồi. Cậu, đi với tôi.”

Aileen kéo tay áo tôi, không thèm nghe thêm một lời nào nữa.

“Hả? Sao cô lại xen vào, Aileen?”

“Cô ấy nói đúng đấy. Em không hợp với cậu ấy đâu.”

“Thôi đi, im lặng trước khi tôi dùng Ngôn Linh đấy.”

Aileen kéo tôi đi một cách đầy bá đạo, và thế là đội hình cuối cùng cũng được quyết định. Đội 1 gồm tôi và Aileen. Đội 2 gồm Kim Suho, Jin Seyeon và Yi Yongha. Đây có lẽ là sự kết hợp cân bằng nhất.

“Xong rồi nhé. Kim Hajin, trình bày kế hoạch đi.”

“À, tất nhiên rồi. Kế hoạch như sau: Lâu đài có tổng cộng hai khe hở bí mật, một ở phía đông và một ở phía bắc. Chúng ta sẽ lợi dụng những lối đi này để...”

===

Sau buổi họp nhanh, tôi và Aileen tiến vào lâu đài từ khe nứt phía bắc. Chỉ cần một bước chân sai lầm cũng có thể dẫn đến cái chết, vì vậy cả hai im lặng tuyệt đối.

Càng tiến sâu vào trong, Ma Khí xung quanh càng trở nên dày đặc. Đúng lúc đó, tôi nghe thấy một tiếng rên khe khẽ.

“Aileen, cô ổn chứ?”

“À, chỉ là… vết bầm khi nãy. Đợi chút, cái này sẽ giúp được.”

Aileen tạo một chiếc mặt nạ bằng Ngôn Linh rồi đeo vào, ngăn không cho mình hít thêm Ma Khí.

“Xong rồi. Đi thôi.”

Giải pháp này chỉ có tác dụng tạm thời, nhưng hiện tại chúng tôi không còn lựa chọn nào khác. Chúng tôi tiếp tục di chuyển trong bóng tối. Cả hai đều biết rằng, chỉ cần sơ hở một chút thôi là kẻ địch sẽ xuất hiện ngay lập tức.

Tzzzzt…

Và khoảnh khắc đó cuối cùng cũng đến.

Tia lửa lóe lên khi chúng tôi ngước nhìn chiếc đèn chùm khổng lồ treo trên trần. Phía trên nó, một tia sáng mỏng manh xuyên qua bóng tối.

“Là kẻ địch sao?”

“Ừ, có vẻ là con trùm giữa.”

Aileen không thể nhìn trong bóng tối, nhưng tôi thì có. Con trùm giữa của lâu đài quỷ đứng vững trên đỉnh chiếc đèn chùm.

— Hân hạnh được gặp các ngươi…

Giọng nói nhầy nhụa của kẻ đó khiến tôi cảm giác như bị một con rắn liếm vào da.

Diễn biến này… đúng chuẩn theo kế hoạch. Đội bị tách ra làm hai, để nhân vật chính đối đầu với trùm cuối trong khi đồng đội chiến đấu với trùm giữa.

Đúng là vậy, nhưng...

Tôi liếc nhìn Aileen bên cạnh. Kể từ nãy đến giờ, cô ấy có vẻ hơi kỳ lạ, sắc mặt cũng không tốt lắm.

— Ta là Kain, một con rối đầy trìu mến đã chờ đợi các ngươi đến…

Kẻ địch cất lời giới thiệu.

Thịch, thịch.

Bất chợt, tôi nghe thấy tiếng bước chân nặng nề—nhưng không phải bằng tai mình. Cảm giác này đến từ thông tin mà Spartan truyền lại. Tôi bất giác mỉm cười, vì giờ tôi chẳng còn gì phải lo nữa.

— Này, chắc chắn đây là đường đúng chứ?

Chiến thần mạnh nhất của Cao Ly, kẻ chinh phạt mọi chiến trường chỉ bằng một thanh đao.

Cheok Jungyeong—người đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lịch sử Hàn Quốc—giờ đây đang tiến về phía chúng tôi.