Chương 266: Hội Tụ (2)

“…”

Tôi chết lặng một lúc lâu, không biết phải đáp lại lời thú nhận của Jin Seyeon thế nào. Trong khi tôi còn đang suy nghĩ, cô ấy lên tiếng trước.

“Tôi cũng chỉ mới biết không lâu. Tôi đã liên tục làm phiền một người bạn… hết lần này đến lần khác… Oregon…”

“Hả?”

Tôi cau mày trước câu nói kỳ lạ của Jin Seyeon. Cô ấy bật cười khúc khích rồi lắc đầu.

“Tôi đùa thôi. Xin lỗi.”

“À… Vậy là cô nghe từ một người bạn?”

“Ừ.”

Tôi nhìn cô ấy chằm chằm. Jin Seyeon vốn không phải nhân vật quan trọng trong cốt truyện gốc. Dù mang danh anh hùng cấp bậc Bậc Thầy, cô ấy vẫn chẳng có nhiều đất diễn. Tôi chưa từng xây dựng câu chuyện nền cho cô ấy, nên đồng tác giả có lẽ đã tùy ý thêm thắt chi tiết.

“Bạn cô… là Yoo Jinhyuk à?”

Chỉ có Yoo Jinhyuk biết về quá khứ của tôi và có thể kể với người khác. Có lẽ tôi đã đoán đúng, vì Jin Seyeon hơi giật mình.

“Vậy là cậu cũng biết.”

“Anh ta khá nổi tiếng mà.”

“Khụ… Thật ra, anh ta không nói gì nhiều. Nhưng tôi quen Jinhyuk từ nhỏ, chỉ cần nhìn nét mặt là biết anh ta nghĩ gì. Anh ấy không giấu tôi được đâu, haha.”

Jin Seyeon bật cười, nhưng ánh mắt bỗng chốc trở nên trầm lặng khi nhìn tôi.

“Tôi đã biết từ lâu rằng có người sống sót. Tôi tự mình điều tra về chuyện đó. Hai năm trước, tôi phát hiện ra có thể cậu chính là người ấy… và kể từ đó, tôi luôn muốn gặp cậu. Nhưng trước hết, tôi cần xác nhận.”

Tôi lặng lẽ nghe giọng điệu nghiêm túc của Jin Seyeon.

“Vậy nên tôi tìm đến Jinhyuk. Anh ta không trả lời câu hỏi của tôi, nhưng nét mặt thì có.”

Tôi không có ký ức của Chundong, nên cũng chẳng rõ Chundong biết gì về sự kiện đó. Quá khứ rối ren này chỉ càng khẳng định tôi không thuộc về thế giới này. Tôi chỉ thay thế Chundong, còn Kim Hajin trước kia chưa từng tồn tại ở đây.

“Cha tôi đã hy sinh tại Khu Lánh Nạn Kwang-Oh. Ông ấy tên Jin Younghwan. Đáng lẽ, ông phải là anh hùng mạnh mẽ và dũng cảm nhất ở đó. Nhưng ông đã ngã xuống trong lúc bảo vệ dân thường.”

Jin Younghwan. Tôi chưa từng viết về một nhân vật như thế, nhưng tôi biết cái tên này từ cuốn nhật ký Yoo Yeonha từng cho tôi xem.

“Vậy cô muốn nói gì?” Tôi cất giọng ngắn gọn.

Jin Seyeon mỉm cười. Có vẻ cô ấy đã chuẩn bị sẵn cho câu trả lời.

“Chúng ta không thể bỏ rơi thế giới này, dù nó có là giả đi chăng nữa—giống như cha tôi đã không bỏ chạy khỏi Kwang-Oh.”

“…”

Tôi nhìn xuống lòng bàn tay. Những đường chỉ tay chằng chịt như mạng nhện rối rắm.

“Tôi rất thích một câu trong một cuốn sách.” Jin Seyeon chợt trích dẫn một câu văn.

“Phải đối diện với những gì cần đối diện.”

“…?”

Tôi mở to mắt. Ở thế giới này, lịch sử Hàn Quốc trở thành một trong những môn học quan trọng nhất. Cuốn Namhansanseong Fortress hẳn cũng là một tác phẩm bán chạy tại đây.

“Hình như tôi đã đọc nó rồi.”

Tôi khẽ cười chua chát khi nhận ra mình chia sẻ một phần ký ức với thế giới này—một phần của Trái Đất mà tôi từng thiết lập.

“Vậy nên, hãy chiến đấu. Đừng trốn chạy.”

Jin Seyeon mỉm cười ấm áp.

===

Ngày hôm sau, khi tôi đang vươn vai thư giãn, Aileen tiến lại gần.

“Thời tiết đẹp quá.”

Cô ấy ngước nhìn bầu trời, đôi mắt lờ đờ như thể vẫn còn chưa tỉnh táo. Có lẽ cô ấy đã kiệt sức sau khi dùng ma lực tra khảo Raylen.

“Đó là nhờ mảnh tinh thể mà Raylen mang đến. Nó có tác dụng điều hòa thời tiết trong phạm vi 6 km.”

Hai mảnh tinh thể của Raylen có tác dụng khác nhau. Một cái cải thiện thời tiết, còn cái kia khuếch đại sức mạnh vũ khí.

“Ra thế. Vậy thì mình cũng giãn gân cốt chút nhỉ.”

Một, hai, một, hai… Aileen vươn vai đúng 15 giây rồi dừng lại. Sau đó, cô ấy liếc nhìn tôi rồi đột nhiên kêu lên.

“Aaah… Tự nhiên thấy chóng mặt quá…”

Cô ấy lảo đảo như một chiếc lá rụng rồi đổ sụp xuống đất. Tôi trơ mắt nhìn khi Aileen giả vờ thở dốc.

“Tôi bị thương rồi.”

“…”

Cô ấy chỉ đang vòi kẹo sô-cô-la. Tôi bật cười, ném cho cô ấy một cái. Lập tức, cô ấy bật dậy đầy sức sống.

“Dù sao thì, cô có tự tin không?”

“Hử? Ý cậu là gì?” Aileen vừa nhai sô-cô-la vừa hỏi.

“Tôi nghe nói cô cũng quyết định tham chiến.”

“Cậu nghĩ tôi là ai chứ?”

Ực. Aileen nuốt trọn miếng sô-cô-la, rồi chu môi nhìn tôi.

“Lão già Chae Joochul còn có thể một mình giết Ác Quỷ, vậy tại sao tôi không làm được?”

“Nghe cũng hợp lý.”

Tôi bật cười, gật đầu. Aileen bỗng nhìn tôi với vẻ kỳ lạ.

“Mà này, cậu có quan hệ gì với Jin Sahyuk thế? Tôi nghe hai người nói về vua giả với vua thật gì đó.”

“À, chuyện đó à? Bí mật.”

“Hả?”

Trước khi cô ấy nổi giận, tôi ném thêm một viên sô-cô-la. Nom nom nom— Cô ấy lại im lặng gặm nhấm nó.

“Thôi nào, đi luyện tập thôi.”

“Lần này tha cho cậu đó, vì sô-cô-la này ngon quá.”

Thế là Aileen và tôi cùng tiến về phòng huấn luyện.

===

Misteltein cũng đã hấp thụ một phần tinh túy của tòa tháp khi nó phá hủy lớp vỏ bên ngoài. Nguồn sức mạnh thần thánh ấy cuối cùng đã hoàn tất quá trình thức tỉnh của Misteltein.

[Thức Tỉnh – Kiếm Nguyện]▷ [Kiếm Nguyện] [Cấp Bậc Tối Thượng] [Thuộc tính Hỗn Hợp: Chiến Đấu, Quang Minh, và Thánh]

— Cộng Hưởng Kiếm: Tiếng ngân của thánh kiếm có thể xuyên thấu tâm trí và lay động trái tim.— Dấu Ấn Kiếm: Đỉnh cao của mọi thanh kiếm. Có thể tự do tạo ra kiếm khí và cường hóa kiếm. Sẽ hợp nhất với người sử dụng và vĩnh viễn ở bên cạnh họ.— Giải Phóng Thần Lực: Có thể tụ tập và giải phóng thần lực từ thanh kiếm.

Hình thái cuối cùng của Misteltein, Kiếm Nguyện, có thể tạo ra kiếm khí và cường hóa kiếm mà không cần ma lực. Với Gifts Kiếm Thánh của Kim Suho, nó thậm chí có thể cắt xuyên không gian và thời gian.

Tuy nhiên, Kim Suho không tiết lộ điều này với Hiệp Hội Anh Hùng. Họ thẩm vấn anh suốt một thời gian dài về phần thưởng nhận được, nhưng Kim Suho chỉ nói rằng anh nhận được ba tờ giấy và một món đồ duy nhất. Rõ ràng, hiệp hội không tin anh và thậm chí mời một đặc vụ có Gifts phát hiện nói dối. Nhưng Kim Suho đã cắt đứt Gifts của người điều tra, biến lời nói dối của mình thành sự thật.

— "Thật sao? Đó là tất cả những gì cậu nhận được từ tòa tháp?"

— "Ừ."

Ngay cả Yun Seung-Ah cũng cảm thấy bối rối. Cô mong chờ được nghe về phần thưởng của Kim Suho và thậm chí còn thầm hy vọng rằng giờ đây anh đã sở hữu cả tòa tháp. Ít nhất, cô cũng hy vọng anh nhận được nguồn cung vé vào vô tận.

— "Thật rẻ mạt ngoài dự đoán. Chắc hẳn hành trình chính là phần thưởng rồi."

Chae Nayun tròn mắt trước lời nhận xét của Yoo Yeonha.

— "Trời ạ, cho mình mượn câu đó được không? Hành trình chính là phần thưởng."

— "Chẳng có gì đặc biệt cả."

— "Vậy cậu nhận được những món đồ gì?" Yun Seung-Ah nhanh chóng hỏi.

— "À, đây này."

Kim Suho tự hào kể về phần thưởng của mình: [Áo Choàng Bay Lv.11], [Phiếu Triệu Hồi Hỗ Trợ] và hai [Phiếu Điểm]. Với phiếu triệu hồi, anh thậm chí có thể triệu hồi cả phù thủy.

— "Ồ… ra vậy."

Yun Seung-Ah khẽ gật đầu. Phiếu triệu hồi nghe có vẻ hữu ích, nhưng việc phù thủy cũng có thể bị triệu hồi khiến cô hơi bận tâm.

— "Suho, cậu có thể viết số tài khoản ngân hàng của mình không?"

Yoo Yeonha gõ nhẹ vào smartwatch rồi hỏi. Kim Suho nghiêng đầu.

— "Tài khoản ngân hàng? Để làm gì?"

— "Guild bọn mình đã treo thưởng cho ai chinh phục được tòa tháp. Bọn mình sẽ gửi phần thưởng cho cậu."

— "Hả?"

Yun Seung-Ah thể hiện rõ sự bất mãn.

— "Em đặt tiền thưởng á? Chẳng phải chỉ áp dụng cho thành viên Guild thôi sao?"

— "Không, bọn em quyết định trao thưởng cho bất cứ ai chinh phục được tòa tháp. Và nhân tiện, phần thưởng là 10 tỷ won."

— "Không cần đâu. Bọn chị không thiếu tiền đến mức— Chờ đã, cậu nói gì cơ? 10 tỷ?"

Đôi mắt Yun Seung-Ah mở to, còn Yoo Yeonha thì mỉm cười đầy tự hào.

— "Đúng vậy, 10 tỷ won. Suho cũng có thể chọn vật phẩm có giá trị tương đương."

Yun Seung-Ah chết lặng. Đồng won Hàn Quốc hiện là đồng tiền ổn định nhất thế giới, vì vậy 10 tỷ won không phải là con số nhỏ.

— "Em giàu đến vậy sao?"

— "Dĩ nhiên. Căn biệt thự em đang sống cũng đáng giá hàng chục tỷ."

— "…"

Yoo Yeonha nhíu mày khi thấy Yun Seung-Ah câm nín.

— "Chị đánh giá thấp bọn em quá rồi. Chỉ tính riêng các công ty con, bọn em kiếm được nhiều hơn Thánh Ân Tạo Hóa trong một năm đấy."

— "…"

Yun Seung-Ah không thể phản bác. Essence Dynamics, Essential Pharmacy, Essence University, Essence Foundation… Đúng là danh tiếng của các công ty con thuộc Nan Chi Bản Chất chỉ ngày càng vang xa theo thời gian.

— "Suho, ghi số tài khoản đi. Cứ nhận 10 tỷ đi." Yun Seung-Ah thở dài nói.

— "À, được rồi."

Kim Suho viết số tài khoản xuống, rồi anh nhìn chằm chằm vào Yoo Yeonha.

— "Vậy… Nói cho tớ biết về Hajin đi. Tớ nghe nói Orden đã bắt cóc cậu ấy."

Giọng anh tràn ngập phẫn nộ, điều hiếm thấy ở Kim Suho.

===

[Lục Địa Akatrina]

Công tác chuẩn bị cho trận chiến diễn ra suôn sẻ. Quân lính và kỵ sĩ của Plerion luyện tập không ngừng trong khi chúng tôi lên kế hoạch tác chiến. Puharen chắc chắn sẽ không đủ tỉnh táo để nhận ra cạm bẫy vì hắn chìm trong cơn giận dữ. Chúng tôi quyết định lợi dụng điều đó và đã dành hai tuần qua để đào một cái bẫy khổng lồ, sau đó khắc lên nó một ma trận bẫy mạnh mẽ đủ sức thổi bay bất kỳ con quái vật nào.

Trong khi đó, Prihi giám sát việc canh tác và chăn nuôi. Nhờ những nỗ lực và lời động viên của cô ấy, thần dân đã lấy lại niềm tin vào nhà vua. Plerion giờ đây trông giống một quốc gia thực thụ hơn. Nhưng chúng tôi không còn nhiều thời gian nữa.

— "Ác quỷ đang tới."

Koong— Koong—

Vào một đêm trăng tròn, những bước chân của ác quỷ dội vang khi hắn tàn phá lãnh thổ Schupert và tiến về phía chúng tôi.

— "Phải, tôi nhìn thấy hắn rồi."

Người dân được sơ tán đến nơi xa nhất của thành phố, còn chúng tôi thì đến tiền tuyến cùng binh sĩ và kỵ sĩ của Plerion. Đứng trên tường thành, chúng tôi chăm chú quan sát màn đêm. Một con ác quỷ khổng lồ với chiếc đầu bò đang tiến đến.

— "Nếu vượt qua được trận chiến này, chúng ta sẽ mạnh lên thêm một bậc nữa. Chúng ta làm được." Jin Seyeon lên tiếng khích lệ.

— "Sau đó chúng ta có thể trở về, đúng chứ?"

— "Dĩ nhiên, đừng lo."

Seo Youngji và Yi Yongha trấn an lẫn nhau. Giữa họ thực sự không có gì sao?

— "Im lặng đi hai người. Bớt sụt sùi lại."

— "Hắn tới rồi. Chuẩn bị đi."

Aileen lầm bầm, Shin Jonghak trầm giọng nhắc nhở.

Tôi nhìn chằm chằm vào gã khổng lồ đang tiến đến. Hắn dường như ngày càng to hơn. Nhịp tim tôi đập nhanh hơn, nỗi sợ bắt đầu bao trùm. Một phần trong tôi muốn bỏ chạy.

— "Huu…"

Tôi hít một hơi thật sâu và nhìn quanh. Thánh Xạ Thủ Jin Seyeon, Ngôn Linh Sư Aileen, Sát Thủ Seo Youngji, Hỏa Ngục Yi Yongha, Trùm Cuối Jin Sahyuk, và Vegeta/Hắc Viêm Long Shin Jonghak.

Tôi tin rằng chúng tôi có thể giành chiến thắng, bởi tôi cũng sở hữu một quyền năng đặc biệt—[Thợ Săn Ác Quỷ].

Tôi rút những viên đạn ra, trái tim đập dồn dập vì căng thẳng.

“Dung hợp.”

Tôi kích hoạt [Lv.10 Dung Hợp] trên 300 viên đạn bắn tỉa của mình. Hợp nhất hàng trăm viên thành một để gia tăng uy lực. Sau đó, tôi còn khảm thêm một [Mảnh Lục Địa] vào viên đạn.

[Mảnh Vụn Lục Địa]— Một tinh thể lưu giữ những ký ức của quá khứ.— Khi được khảm vào vũ khí, nó sẽ khuếch đại sức mạnh lên gấp bội.

Sau cùng, tôi đã hoàn tất mọi sự chuẩn bị.

“Tôi sẽ ra tay trước.”

Tôi trèo lên tháp canh và kích hoạt kỹ năng tối thượng của mình—[Thấu Hiểu Toàn Diện Linh Lực].

Tzzzt…

Những tia lửa đỏ thẫm nổ lách tách xung quanh tôi. Một cảm giác toàn năng trỗi dậy cùng với một nguồn sức mạnh vô tận.

“Haa…”

Tôi biến đổi khẩu Desert Eagle thành một khẩu súng bắn tỉa và cường hóa nó bằng nhiều hiệu ứng khác nhau.

Tôi dùng [Hệ Thống Cường Hóa Ngẫu Nhiên] lên cả viên đạn lẫn khẩu súng, khuếch đại chỉ số cơ thể bằng mọi hiệu ứng của [Thể Chất Ghi Nhớ Thuốc], kích hoạt [Aether] và [Thuật Toán], sử dụng [Ác Quỷ Hóa Một Phần] trên cánh tay phải, truyền vào viên đạn 5 vệt Dấu Thánh, thậm chí còn dùng [Ép Xung] để đẩy sức mạnh của Dấu Thánh lên mức cao nhất.

“Agh…”

[Ép Xung] tiêu hao sinh mệnh để tăng thêm vệt Dấu Thánh. Cơn đau dữ dội khiến tôi quằn quại như thể có ai đó đang đâm dao vào người mình. Nhưng tôi nghiến chặt răng chịu đựng, truyền tiếp vệt thứ 6 rồi đến vệt thứ 7 vào viên đạn.

Kwoaaaaaa!

Dấu Thánh vượt qua giới hạn của nó. Một luồng hào quang chói lóa bùng phát từ Desert Eagle, khiến Ma Lực và Linh Lực xoáy tròn thành một cơn lốc khổng lồ. Đây chính là đòn mạnh nhất mà tôi có thể tung ra.

KOONG!

Tên Ác Quỷ cuối cùng cũng đặt chân lên bẫy. Những rễ cây và dung nham phun trào để trói chặt nó. Cùng lúc đó, Aileen kích hoạt Ngôn Linh của mình.

“Một tia sét sẽ giáng xuống ngươi!”

Sét đánh xuống, tạm thời làm tê liệt tên Ác Quỷ.

Tôi nhắm thẳng vào điểm yếu của hắn—khu vực xung quanh rốn. Một lớp kết giới Ma Lực bao phủ khắp cơ thể hắn, nhưng thuộc tính kháng ma của viên đạn sẽ dễ dàng xuyên thủng nó. Tôi không hề chần chừ.

Click!

Tôi bóp cò.

Khoảnh khắc đó, dường như linh hồn tôi cũng bị kéo theo viên đạn. Một tiếng nổ chấn động vang lên, cơ thể tôi bị hất văng ra sau bởi lực giật kinh hoàng. Thậm chí, nòng súng Desert Eagle cũng phát nổ.

KWAAAAAA!

Viên đạn xoáy tròn cùng một cơn lốc năng lượng khổng lồ. Ngay cả đôi mắt tôi cũng không theo kịp tốc độ của nó.

—!

Ma Lực của Dấu Thánh lập tức phá hủy kết giới của Ác Quỷ, xuyên thủng cơ thể hắn và xé nát nội tạng bên trong.

— Guoooo…

Hắn gầm rú thảm thiết, hộc ra một ngụm máu rồi gục xuống.

Nhưng… hắn vừa ngã xuống ư?

“C-Cái quái gì vậy?”

Giọng Aileen vang lên, rõ ràng là cô ấy cũng bất ngờ không kém gì tôi.

Koooong…

Một cơn địa chấn dữ dội xuất hiện khi Ác Quỷ ngã xuống. Hắn không nhúc nhích, trông như đã chết hoàn toàn.

“Cái quái? Hắn chết thật à?”

Aileen lẩm bẩm. Nhưng không chỉ có cô ấy sững sờ.

Shin Jonghak nhảy xuống khỏi tường thành, Jin Seyeon vẫn đang giữ chặt dây cung của mình, Yi Yongha thì nắm sẵn hỏa diễm địa ngục trong tay, còn Jin Sahyuk thì đứng đó quan sát toàn bộ sự việc.

Tất cả bọn họ đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi.

Rồi Jin Sahyuk bật nhảy lên tháp canh.

“Kim Hajin, cậu…”

Cô ấy dừng lại giữa câu nói, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hãi.

“M-Mắt cậu đang chảy máu kìa!”

“…”

Tôi định hỏi xem cô ấy đang nói cái quái gì, thì đột nhiên—

Kuhuk!

Tôi ho ra một ngụm máu. Máu đỏ thẫm phụt ra, tầm nhìn cũng trở nên mờ mịt.

Toàn bộ cơ thể tôi lảo đảo, dạ dày quặn thắt như thể đang bị siết chặt.

“Này! Tỉnh táo lại đi!”

Jin Sahyuk vội đỡ lấy tôi khi tôi cúi gập người xuống, ói ra từng ngụm máu đen kèm theo chất nôn. Cảm giác như cả cơ thể tôi đang bị vắt kiệt.

Cuối cùng, đôi mắt tôi khép lại.

“Kim Hajin—”

Lời Jin Sahyuk bị cắt ngang. Trong bóng tối, hàng loạt thông báo hiện lên.

[Ác Quỷ…], [Thợ Săn Ác Quỷ…], vân vân.

Nhưng chỉ có một dòng khiến tôi chú ý.

[Bạn đã tiêu hao 3 năm tuổi thọ do sử dụng Ép Xung.]