Không khí lễ hội trong học viện bỗng chốc hóa thành hỗn loạn.

[Kyaaaaaaaaaak—!!]

[Kieeeeeek—!!]

Những con Chimera đột nhiên xuất hiện từ hư không, bắt đầu tàn phá mọi thứ xung quanh.

"C-Cứu với!!"

"Kyaaaaaa—!!"

"Uwaaaaang—!!"

Những người tham gia bắt đầu hoảng loạn hét lên và chạy trốn khi ngọn lửa bùng lên khắp học viện.

Nhân lực trong học viện phải vội vàng ứng phó. Lực lượng bảo vệ, Ủy ban Kỷ luật và cả các giảng viên đều được huy động.

Họ nhanh chóng sơ tán học sinh và lao vào chiến đấu với lũ Chimera.

Nhờ sự nỗ lực quả cảm của các giáo viên, một số Chimera đã bị khuất phục hoặc tiêu diệt. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ số lượng Chimera xuất hiện không chỉ là một hoặc hai con.

Ngay lúc này, người ta đã xác định được ít nhất có mười lăm con Chimera đã xuất hiện.

Đây là con số mà lực lượng trong học viện không tài nào đơn độc ứng phó.

Trong khi đó…

"Yêu cầu hỗ trợ từ Tháp Nam!"

"Yêu cầu hỗ trợ từ Tháp Tây!"

Phòng Ủy ban Kỷ luật. Nơi lúc này có thể được mô tả bằng một từ duy nhất: hỗn loạn.

Ủy ban Kỷ luật và lực lượng bảo vệ học viện đang bị áp đảo trước cuộc tấn công bất ngờ của Chimera.

"Chúng ta đã liên lạc được với Lực lượng Bảo vệ và Đội Cận vệ Hoàng gia chưa!?"

"Đội Một của Lực lượng Bảo vệ và Đội Đặc nhiệm Cận vệ Hoàng gia đã được điều động rồi! Thời gian dự kiến có mặt là ba mươi phút!"

"Rốt cuộc thì chuyện quái gì đang xảy ra thế này…!!"

Cayley nghiến răng khi quan sát tình hình từ phòng điều khiển của Lực lượng Bảo vệ. Học viện được nhìn qua con mắt của các golem do thám không khác gì bãi chiến trường cả.

Người dân hoảng loạn bỏ chạy, giáo viên, bảo vệ, và thành viên Ủy ban Kỷ luật thì liều mạng chiến đấu. Lửa bùng cháy khắp mọi nơi.

Đây là một sự kiện chưa từng có trong lịch sử vương quốc.

"Cho dù có thế nào thì cũng cố câu giờ đi! Nếu chúng ta có thể cầm cự đủ lâu thì Lực lượng Bảo vệ và Đội Cận vệ Hoàng gia sẽ lo phần còn lại!"

Hiện tại, phương án tốt nhất là giảm thiểu tối đa thiệt hại.

Một khi Đội Một—tinh anh của Lực lượng Bảo vệ—cùng với Đội Đặc nhiệm Cận vệ Hoàng gia tới nơi, việc khống chế lũ Chimera sẽ không quá khó khăn…

Nhưng tất cả phụ thuộc vào thời gian.

"Chúng ta đã liên lạc với đội Ragrind chưa!?"

"Chuyện đó thì…dường như có nhiễu sóng…!!"

"Khốn kiếp!!"

Cayley buột miệng chửi thề, quên mất rằng xung quanh vẫn có người khác. Nhưng cô không quan tâm, ưu tiên hàng đầu lúc này chính là sự an toàn của Jade.

Nghe thì có vẻ tàn nhẫn, nhưng nếu phải hy sinh tất cả để đảm bảo Jade vẫn còn sống thì cô vẫn sẵn sàng chấp nhận.

Nhưng vấn đề là… họ đã mất liên lạc với Jade.

Ngay cả khi cô muốn đi tìm thì lũ Chimera đang hoành hành khắp nơi ngoài kia khiến điều đó trở nên bất khả thi.

Và đúng lúc đó…

[Đây là Tháp Nam. Chimera đã bị khống chế.]

[Đây là Tòa nhà Chính phía Tây. Chimera đã bị khống chế.]

[Chimera tại hội trường đã bị khống chế.]

"Cái…gì?"

Cayley sững sờ trước loạt báo cáo bất ngờ.

Lực lượng Bảo vệ và Ủy ban Kỷ luật của học viện không thể nào tự mình hạ gục một con Chimera. Cùng lắm thì họ chỉ có thể cầm cự đến khi viện binh đến mà thôi.

Vậy mà giờ đây, báo cáo về việc Chimera bị khuất phục lại xuất hiện khắp nơi!?

"Chuyện gì đang diễn ra vậy?"

[Bọn tôi cũng không rõ… nhưng cô nên tự mình nhìn đi thì hơn.]

"Chuyển màn hình đi."

Cayley ra lệnh, và một thành viên Ban Kỷ luật điều khiển golem lập tức thay đổi góc quay.

Và rồi…

"Cái quái gì thế này!?"

Thứ họ nhìn thấy là một con Chimera đã ngủ say, bên cạnh nó là một thiết bị cơ khí đang lơ lửng, phun ra một làn khí lạ bao trùm con quái vật.

__________________________

[N-Nó thực sự đúng như cậu nói kìa…!!]

Silfier không giấu nổi sự kinh ngạc khi chứng kiến cảnh tượng diễn ra ngay trước mắt. Những con Chimera đột nhiên xuất hiện, tấn công bừa bãi mọi thứ xung quanh.

Hoàn toàn giống y hệt những gì cô được biết trước đó.

Quay ngược thời gian về vài ngày trước, vào một buổi chiều ngập nắng…

Trong phòng ký túc xá hay con được gọi là một phòng kho của Silfier.

"Phù…"

Rudell khẽ thở dài một hơi khi đặt chiếc hộp lớn xuống.

"Xong chưa?"

[R-Rồi…!! Để tôi kiểm tra đã.]

Rudell lau mồ hôi trên trán hỏi, và Silfier gật đầu, đánh dấu vào sổ tay của cô.

Căn phòng của cô chất đầy các loại hộp. Bên trong những chiếc hộp đó là nguyên liệu giả kim. Từ các loại thảo dược thông thường đến bộ phận của quái vật, thậm chí cả những nguyên liệu hiếm, tất cả đều được chất cao như núi.

[C-Cậu đã mang tất cả những thứ này vào bằng cách nào vậy...? Đây là những vật phẩm không thể tùy tiện mang vào trường mà…]

"Hừm…tôi sẽ chọn cách giữ bí mật. Nhưng nói trước là tôi không có lạm dụng quyền hạn của thành viên Ban Kỷ luật đâu nha."

Rudell đáp với nụ cười mỉm.

Học viện Pilsberg là một trong những cơ sở quan trọng bậc nhất của quốc gia. Chính vì vậy, an ninh ở đây vô cùng nghiêm ngặt, học viên phải trải qua một quy trình phức tạp nếu muốn mang bất cứ thứ gì vào trường.

Tất nhiên, phần lớn những thứ trước mắt cô đều là những vật phẩm không thể qua được quy trình kiểm tra này.

Tuy nhiên, với Rudell, mang chúng vào không hề khó chút nào.

Ma pháp bóng tối.

Một trong những khả năng của nó là tạo ra một không gian phụ trong cái bóng của cậu để cất trữ vật phẩm.

Lý do duy nhất khiến phép thuật bóng tối bị xem nhẹ trong câu chuyện gốc là vì nó xuất hiện quá muộn.

[N-Nhưng…chuyện đó thực sự sẽ xảy ra sao…? Quái vật sẽ tấn công trong Lễ hội Sabbath ấy…?]

"Tôi cũng không chắc lắm, nhưng khả năng là rất cao."

Ít nhất, đó là những gì Rudell nghĩ từ góc nhìn của bọn chúng. Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn, mục tiêu đang ngay trước mắt.

Kẻ ngu ngốc nào lại bỏ lỡ một cơ hội như vậy chứ?

[T-Tôi cũng khó mà tin nổi, nhưng…nếu Thiếu gia Weinstein đã nói vậy thì…]

"Cảm ơn vì đã tin tưởng tôi nhé."

[V-Vậy…C-Chúng ta chỉ cần điều chế thuốc mê từ chỗ này thôi đúng không?]

"Đúng vậy, là một loại thuốc cực mạnh."

Phương pháp mà Rudell nghĩ ra để chuẩn bị cho cuộc tấn công trong Lễ hội Sabbath không có gì quá phức tạp.

Pha chế một loại thuốc mê siêu mạnh để vô hiệu hóa toàn bộ đám Chimera.

Dù đặc điểm cá nhân có khác nhau đôi chút, nhưng Chimera vốn có sức chống chịu cao với cả tấn công vật lý lẫn phép thuật.

Vậy thì, tại sao không khống chế chúng bằng một cách khác chứ?

Dù Chimera có nguy hiểm và đáng sợ đến đâu, chúng cũng không thể vượt qua giới hạn của một sinh vật sống. Nếu đánh chúng bằng một loại thuốc mê mạnh đến mức có thể hạ gục cả rồng, thì bọn chúng còn chống cự thế nào được nữa đây?

Và trùng hợp thay, ở đây có một thiên tài không ai sánh bằng trong lĩnh vực cơ khí ma pháp và giả kim. Một thiên tài có khả năng điều chế loại thuốc mê đủ mạnh để hạ gục cả Chimera.

"Cậu làm được không?"

[T-Tôi sẽ phải nghiên cứu thêm, nhưng…tôi nghĩ là có thể đấy…]

Silfier gật đầu trước câu hỏi của Rudell, và cậu nói với cô rằng:

"Xin đấy, đây là việc chỉ có cậu mới làm được thôi."

[V-Vâng…!!]

Quay về hiện tại.

[Rốt cuộc cậu ấy là ai thế…?]

Silfier thầm nghĩ khi quan sát khung cảnh trước mắt.

Mặc dù chỉ là con trai một Tử tước nhưng cậu ta lại dám đấu tay đôi với con trai một Hầu tước để giúp cô.

Đột nhiên xuất hiện với thương tích nặng và bất tỉnh. Thậm chí còn dự đoán được cuộc tấn công của Chimera đang diễn ra ngay lúc này…

Dù nghĩ thế nào đi nữa, hành động của cậu ta cũng không hề bình thường chút nào.

[Mình đang nghĩ cái gì thế này…?]

Silfier lắc đầu thật mạnh hòng dập tắt dòng suy nghĩ của mình.

Bây giờ không phải lúc để nghĩ đến chuyện đó.

Ngăn chặn thiệt hại như những gì cô đã chuẩn bị mới là nhiệm vụ của cô lúc này.

[Phù…]

Như phản ánh cảm xúc hỗn loạn của cô, hơi nước bốc lên dữ dội từ bộ giáp. Nhưng chỉ trong chốc lát mà thôi.

Ngay sau đó, cô quay đầu mở một chiếc hộp đã được chuẩn bị sẵn.

Bên trong hộp là những vật thể kim loại hình tròn.

Những con golem mà cô đã tạo ra. Những con golem chứa đầy thuốc mê mạnh đến mức có thể khiến một người bất tỉnh chỉ trong vài giây.

Cô nhìn chằm chằm vào chúng một lúc rồi thận trọng đưa tay về phía những con golem.

Từ đầu ngón tay của bộ giáp, những cây kim điện lóe lên, chạm vào bề mặt golem.

—Tách!

Âm thanh sắc bén vang lên khi dòng điện lan ra, cấp nguồn cho những con golem…

Cùng lúc đó, cơ thể của chúng bắt đầu chuyển động, phát ra những tiếng máy móc rì rì.

Những thanh kim loại nhỏ bật ra từ đỉnh đầu golem, mở rộng tạo thành cánh quạt, trong khi những thấu kính đỏ ở trung tâm cơ thể chúng dần phát sáng.

Chẳng bao lâu, những con golem đã đạt được lực đẩy đủ mạnh, nhanh chóng vút lên không trung, tản ra khắp học viện.

Đây là việc chỉ có cậu mới làm được thôi.

[Việc chỉ mình mới làm được ư…]

Silfier nhìn theo cảnh tượng trước mắt, lặp lại câu nói đó trong lòng và tập trung vào màn hình trước mặt.

Tình hình hỗn loạn của học viện hiện rõ qua tầm nhìn được chia sẻ từ vô số golem. Silfier chỉ biết theo dõi và hít một hơi thật sâu.

Ngôi trường đang bốc cháy, những người bị thương nằm la liệt khắp nơi. Các giáo viên, đội bảo vệ, và thành viên Ủy ban Kỷ luật đang vật lộn chiến đấu.

Một cảnh tượng mà trước đây có lẽ cô sẽ quay lưng lại.

Nhưng hiện tại cô đã không còn làm vậy nữa.

Hãy làm những gì mình có thể làm.

Đó là suy nghĩ duy nhất trong tâm trí cô lúc này.