Đại học Lạc Thành khá rộng, đến khi treo xong bức tranh và rời khỏi đó, Tần Quảng Lâm mới nhận ra đã năm giờ chiều.

Trên đường về, khi dừng lại trước đèn giao thông, anh chợt cảm thấy hơi hối hận khi nhìn bàn tay nhỏ bé đang nắm lấy ống tay áo mình. Trời nóng thế này, sao lúc nãy không mặc áo ngắn tay nhỉ?

Không phải anh có ý nghĩ kỳ quái gì đâu, chỉ là tò mò, nếu không có tay áo để bám vào, cô ấy sẽ nắm ở đâu? Mép áo chăng?

Nghĩ đến đây, anh ngẩng đầu nhìn Hà Phương, nhưng lại phát hiện cô đang nhìn anh đầy nghi hoặc.

"Cậu đang nghĩ gì vậy?" Cô đưa mắt xuống ống tay áo rồi lại nhìn lên.

"Không có gì." Anh né tránh ánh mắt cô, giả vờ nhìn đèn tín hiệu.

"Thật không?" Hà Phương khẽ cười, sau đó bàn tay nhỏ bé khẽ động, từ từ trượt xuống, rồi nắm lấy tay anh.

Mềm mại, hơi lành lạnh.

Tim Tần Quảng Lâm bất giác đập mạnh một nhịp. Anh không dám cúi đầu nhìn cô, bàn tay cứng đờ do dự vài giây, sau đó khẽ siết chặt lại.

Anh lặng lẽ hít sâu một hơi. Hai mươi mấy tuổi đầu rồi, chỉ là nắm tay thôi mà, có gì phải căng thẳng chứ.

Nhưng mà... nắm tay thế này có vượt quá mức tình bạn không?

Chắc là không?

Nhưng có lẽ là có?

"Đèn xanh rồi." Hà Phương nhắc nhở.

"À, đi thôi." Anh vô thức liếc nhìn cô, sau đó ưỡn thẳng lưng, tập trung băng qua đường.

Hà Phương dường như phát hiện ra điều gì đó thú vị, nhoẻn miệng cười đầy tinh nghịch.

Qua khỏi ngã tư, cô tự nhiên buông tay, hỏi: "Cậu đói không?"

"Đúng là đến giờ ăn rồi. Cậu muốn ăn gì?" Anh kín đáo lau tay vào quần, lòng bàn tay toàn mồ hôi, quá mất mặt rồi.

"Đi hướng này." Hà Phương dẫn đường, rẽ trái rồi lại rẽ phải, cuối cùng dừng lại trước một quán ăn nhỏ nép mình trong góc khu quảng trường.

Quán đúng chuẩn kiểu gia đình, đến cả bảng hiệu cũng đơn sơ. Trên một tấm gỗ cũ kỹ, ai đó viết nguệch ngoạc năm chữ Nhà hàng gia đình Thiệu Ký.

"Không ngờ cậu lại đưa mình đến đây." Tần Quảng Lâm nhìn xung quanh, nơi này anh đã quá quen thuộc.

Hồi đại học, anh thường cùng bạn bè đến đây ăn. Đồ ăn ngon, khẩu phần lớn, ông chủ lại rất tốt bụng, đôi khi còn giao hàng tận trường vào ban đêm. Dù đã tốt nghiệp hai năm, mỗi lần ghé khu này, anh vẫn thường ghé lại quán.

"Lâu quá không gặp, Tiểu Tần!"

Ông chủ quán là một người đàn ông to béo, nặng hơn trăm cân, vẫn giữ chất giọng sang sảng như ngày nào, thân thiện chào hỏi: "Hôm nay ăn gì đây?"

"Chú Thiệu." Tần Quảng Lâm cười đáp: "Cháu xem thực đơn trước, chú cứ làm việc đi ạ."

"Đi với bạn gái à? Nào, uống chút trà trước đi." Chú Thiệu cười ha hả, bưng đến một bình trà nóng. Quán nhỏ, vị trí không thuận lợi, chủ yếu dựa vào khách quen mà duy trì.

"Là bạn thôi chú."

"Cậu xem đi." Hà Phương đẩy thực đơn sang phía anh, sau đó rót trà và tráng chén đũa.

Tần Quảng Lâm nhận lấy, lật qua vài trang rồi gọi một con cá Phúc Thọ (rô phi), một đĩa cà rốt xào và một phần dưa chuột dầm. Anh vô thức ngẩng đầu nhìn Hà Phương, đây toàn là món anh hay gọi mỗi lần đến đây.

Hai người có khẩu vị giống nhau đến thế sao?

"Chú Thiệu, nhờ chú nhé." Anh gấp thực đơn lại, đưa cho ông chủ. Chừng này đủ hai người ăn no nê rồi.

"Được rồi, để chú chọn cho cháu một con cá béo nhất." Chú Thiệu nhận lấy thực đơn, rồi nhanh chóng đi vào bếp.

"May quá, chậm một tiếng là chỗ này kín hết bàn luôn rồi." Tần Quảng Lâm nhìn Hà Phương tỉ mỉ tráng bát đũa, trong lòng bỗng cảm thấy một sự yên bình khó tả.

Hà Phương nhẹ nhàng cười, xếp gọn bát đũa, sau đó rót hai cốc trà, đẩy một cốc đến trước mặt anh.

"Bức tranh đó, mình rất thích. Cảm ơn cậu."

"Vừa rồi chẳng phải đã cảm ơn rồi sao?" Tần Quảng Lâm gãi đầu, cười nói: "Chuyện nhỏ thôi."

Trong bếp vẫn đang chuẩn bị món ăn, trong khi đó quán cũng dần có thêm vài bàn khách.

"Đợi lâu rồi nhỉ." Chú Thiệu bưng món cá Phúc Thọ đặt lên bàn, quay sang Hà Phương: "Con gái, cơm ở bên kia, cứ tự nhiên lấy nhé. Gọi cậu nhóc này giúp cũng được."

Nói rồi, chú Thiệu nháy mắt với Tần Quảng Lâm, sau đó quay sang tiếp đón khách khác: "Tiểu Binh Tử, hôm nay tan làm sớm thế? Muốn ăn gì không?"

"Mình giúp cậu." Tần Quảng Lâm đưa tay cản Hà Phương đứng dậy, rồi cầm hai cái bát đi lấy cơm.

Hà Phương cũng không khách sáo, ăn hết một bát đầy cơm trắng rồi lại để Tần Quảng Lâm lấy thêm nửa bát nữa.

"Muốn gọi thêm canh không?" Bình thường Tần Quảng Lâm không có thói quen uống canh, nhưng lúc này chợt nhớ ra, không biết Hà Phương có thích không.

"Uống trà là được rồi." Hà Phương đặt bát xuống, đưa tay xoa xoa bụng, khuôn mặt hiện lên vẻ hài lòng. Sau đó, cô gắp một miếng cá Phúc Thọ, cẩn thận gỡ hết xương rồi đặt vào bát của Tần Quảng Lâm.

Thấy anh hơi sững lại, Hà Phương ngẩng đầu nghĩ một chút rồi nói: "Ừm... coi như cảm ơn cậu vì bức tranh đi."

"Không cần khách sáo thế đâu..." Tần Quảng Lâm không biết nên phản ứng thế nào, đành cắm cúi ăn cơm.

Một người tỉ mỉ gỡ xương, một người lặng lẽ ăn, chẳng mấy chốc đã đến lúc tính tiền.

"Để mình mời." Hà Phương lấy ra một chiếc ví màu hồng, quay đầu gọi chú Thiệu tính tiền.

Tần Quảng Lâm bình thản cầm khăn giấy lau miệng, chậm rãi nói: "Chú ấy sẽ không lấy tiền của cậu đâu, cất lại đi."

"Tròn tám mươi tám, đưa tám mươi là được rồi."

Quả nhiên, chú Thiệu không làm anh thất vọng, đứng ngay trước mặt anh đưa tay nhận tiền.

Hà Phương cũng không tranh cãi, lấy gương nhỏ từ trong túi ra soi một chút, sau đó lại lấy son dưỡng môi thoa nhẹ: "Vậy chút nữa mình sẽ mua vé xem phim."

Bước ra khỏi quán, mặt trời đã lặn, nhưng bầu trời vẫn sáng rõ. Đây là thời điểm đẹp nhất trong ngày, không quá nóng cũng chẳng quá lạnh.

Mẹ Tần tay cầm một chiếc bình ngửi thuốc nhỏ, vừa ý mãn nguyện trò chuyện với dì Vương vừa đi dạo trên quảng trường, chuẩn bị về nhà.

"Dù sao nó cũng là của chị, cho tôi mượn chơi hai ngày đi." Dì Vương tay không, nhìn chằm chằm chiếc bình trong tay mẹ Tần với vẻ bất mãn.

"Không cho." Mẹ Tần đắc ý lắc đầu, cười nói: "Ôi chao, thứ nhỏ này chắc từ cuối Minh đầu Thanh đấy, tôi phải mang về nghiên cứu kỹ mới được."

"Chị keo kiệt thế hả?" Dì Vương nhíu mày, gần đây liên tục nhìn nhầm, để lọt mất không ít món đồ quý giá vào tay mẹ Tần.

Mẹ Tần càng thêm đắc ý: "Ê, lần trước tôi mượn cái ống điếu của chị, chị chẳng phải cũng tiếc hùi hụi đó sao? Đây chính là..."

"Này? Thằng nhóc kia hình như là con chị đấy." Dì Vương đột nhiên ngắt lời, ra hiệu về phía trước.

"Tiểu Lâm? Ở đâu?" Mẹ Tần nhìn theo, nhanh chóng tìm thấy mục tiêu, hứng khởi nói: "Ô, đúng là nó rồi! Đi, qua cho nó xem bảo bối của tôi!"

"Nhưng mà... cô gái bên cạnh nó là ai thế?"

"Ối!"

Mẹ Tần đứng khựng lại, liếc mắt với dì Vương.

Chuyện này không đơn giản đâu!

Dì Vương định vẫy tay chào, nhưng mẹ Tần nhanh tay kéo bà lại, quay người đi chỗ khác, sau đó len lén ngoảnh đầu nhìn trộm.

Dáng vẻ đó, chẳng khác nào một điệp viên đang theo dõi mục tiêu.

"Chị làm gì thế? Qua đó chào hỏi làm quen một chút đi." Dì Vương chỉnh lại tay áo.

Mẹ Tần lập tức đưa ngón tay lên ra hiệu im lặng: "Suỵt! Đừng lên tiếng, cứ xem bọn nó định làm gì trước đã."