Thi đấu chẳng ra hồn chút nào.

    Là suy nghĩ của tôi về bản thân.

    Nhưng xem ra, giữa 『ngôi thứ nhất』 và 『ngôi thứ ba』 có đôi chút khác biệt thì phải.

    「Ngầu kinh luôn ấy!」

    Là câu đầu tiên tôi nhận được sau khi quay lại hàng ghế ngồi.

    Nghe Shiho to giọng nói thế, tôi đứng cả hình.

    「Ngầu? Ai cơ?」

    「Koutarou-kun chứ ai nữa」

    「......Cậu nói thiệt hả?」

    「Ừ!」

    Shiho vỗ tay như đang tán dương tôi.

    Không phải tâng bốc, cũng chẳng phải khích lệ.

    Cứ như xem trận đấu của tôi khiến cậu ấy hào hứng từ tận đáy lòng vậy.

    Sự hưng phấn trào dâng đã khiến Shiho không còn thấy được mấy đứa lớp tôi đang ở xung quanh, và cũng vì lớn tiếng mà hình như người ta cũng nghe thấy cuộc nói chuyện của tụi tôi rồi thì phải. Lúc này đây, bọn cùng lớp đang gửi cho tụi tôi những ánh nhìn kỳ cục.

    ......Tôi đang thấy hơi, à đâu, phải khá là không thoải mái mới đúng.

    「Mà Shiho này, lớp cậu sắp đấu rồi nhỉ? Thôi giờ mình đi luôn đi」

    Tôi bắt đầu bước đi để rời khỏi hàng ghế, thấy thế, Shiho cũng lon ton bám theo sau.

    「Koutarou-kun đã cho tớ thấy điểm tuyệt vời rồi, giờ là tới lượt tớ cố gắng nhỉ. Ai mà ngờ cậu lại giỏi đá bóng vậy luôn......!」

    Quả nhiên cách nhìn của cô ấy và tôi có khác nhau.

    Tôi vì chẳng thuận lợi mà chán nản, còn cô ấy lại tán thưởng một tôi như vậy.

    Chẳng hiểu nổi.

    Vào những lúc như này, thường thì tôi sẽ theo phản xạ mà phủ nhận.

    Nhưng hiện tại thì không...... tôi đã gắng kiềm lại hành động đó rồi.

    「Thế à? Tớ thì thấy mình tàm tạm thôi. Cậu cũng thấy mà, chẳng chủ động mà cứ chuyền suốt ấy?...... Tính ra tớ còn chẳng chạy được bao nhiêu nữa」

    Trước tiên là khiêm tốn truyền đạt suy nghĩ.

    Rồi sau đó lắng tai nghe quan điểm của Shiho, cốt là để hiểu rõ hơn những gì cậu ấy 『có thể thấy』 còn tôi thì không.

    「Ái chà...... tật xấu của Koutarou-kun xuất hiện rồi nhỉ? Cậu chẳng chịu khen bản thân mình chút nào hết. Có phải vì thế mà mặt cậu cứ đưa đám suốt ngày không đây」

    Hình như Shiho đã đoán chừng được sự thay đổi kỳ lạ ở tôi.

    Cậu ấy cạn lời thở dài rồi giải thích như muốn nói là chịu thật.

    「Toàn chuyền? Không chủ động? Chẳng chạy chút nào? ......『Ba cái chuyện đó』 chẳng đáng để so với rất nhiều đường chuyền được của cậu đâu, thế là tuyệt lắm rồi đấy」

    Không phải mặt xấu, mà mặt tốt của tôi mới là khía cạnh Shiho luôn nhìn vào.

    À đâu, không phải cậu ấy cố bỏ qua mặt xấu, mà vì để ý mặt tốt quá, đến nỗi mấy mặt xấu chẳng còn đáng bận tâm.

    Vậy nên cô ấy mới tán thưởng tôi.

    Có lẽ đó cũng là lý do Shiho lớn tiếng hào hứng tới độ chẳng để ý ánh mắt của những học sinh quanh mình.

    「Cảm ơn Shiho...... vì chỉ có cậu là nói vậy với tớ」

    Tôi mỉm cười, toan đặt tay lên vai Shiho để tỏ lòng cảm kích.

    Nhưng ngay giây phút tôi đưa tay ra, Shiho cong người lại chút rồi giữ khoảng cách.

    「Không có chuyện đó đâu」

    Giọng cậu ấy thấp hơn 1 tone so với nãy.

    Như thể cơn hào hứng đã đột ngột nguội đi, Shiho thừ người ra lầm bầm.

    「Mấy đứa con gái khác theo dõi trận đấu cũng nói về Koutarou-kun...... Họ nói mấy câu đại loại như "Không ngờ lại chơi được luôn", chỉ có tầm đó nhưng tớ chẳng thấy vui vẻ gì cho lắm」

    ......Quả nhiên Shiho đang gượng gạo hơn chút so với trước đây.

    Kể từ lần nói chuyện hồi tụi tôi ở nhà một mình, Shiho bắt đầu cho tôi thấy một chút bóng đêm gì đó trong nhịp điệu giữa cả hai.

    Tuy vậy, tôi vẫn biết cái bóng đó không được sinh ra từ sự 『ghét bỏ』.

    「Vì ghen tuông không được hay nên tớ đã cố che giấu...... nhưng chuyện đó đúng là bất khả thi. Tớ đã bực bực và vô thức lớn tiếng nói chuyện với Koutarou-kun mất」

    Shiho vẫn luôn nghĩ cho tôi.

    Dĩ nhiên tôi biết cảm xúc cô ấy dành cho mình là ý tốt.

    「Lúc đó đúng là giọng cậu lớn thật......」

    「Để thể hiện 『Koutarou-kun là người con trai của riêng mình mình thôi!』 đó」

    Nhìn xem, Shiho nói chuyện đáng yêu đến thế đó.

    Vậy nên tôi vẫn chịu được cái sự gượng gạo này.

    「Nhưng tớ còn chẳng hứng thú với ai ngoài Shiho mà?」

    「......Ừ tớ biết, biết lắm, nhưng vẫn chưa chịu được」

    Nếu một ngày, tôi và Shiho có thể về lại như xưa.

    Thì lúc đó, quan hệ của tụi tôi...... hẳn sẽ gần gũi hơn cả khi trước.

    Vậy nên tôi phải thay đổi...... À không, tôi phải về lại Nakayama Koutarou trước khi thay đổi mới được――

    =============

    Cảm ơn mọi người vì đã đọc tác phẩm này!

    『Shimotsuki-san thích nhân vật nền』 tập 2 hiện đang được xuất bản.

    Tôi đã viết lại hầu như toàn bộ với sườn là phiên bản web, với cảm giác là những độc giả đọc đã bản web sẽ tận hưởng được, tôi mong là mọi người hãy úng hộ (｀・ω・´)ゞ