Thế giới này là bối cảnh của tựa game ‘Aether World.’ Nhưng tôi nghĩ rằng mình cần giải thích rõ hơn.

Game Aether World được xây dựng dựa trên tiểu thuyết lãng mạn giả tưởng, ‘Nàng công chúa sa ngã.’

Nội dung tiểu thuyết nói về một thiếu nữ tên ‘Eisel’ đã mất cả cha và gia đình từ khi còn nhỏ, và lớn lên dưới sự kiểm soát của phản diện Hong Biyeon trong khi theo học tại học viện ma pháp. Nhiều điều xảy ra khiến cô gần gũi hơn với một trong các nam chính…… kiểu vậy.

Theo mạch truyện đó, sự hận thù của cô tan biến, và Eisel, nữ chính từng oai nghiêm và quyền lực hơn bất kì ai trên thế giới, quyết định từ bỏ và nương tựa vào nam chính. Cô thậm chí còn bị chửi rủa vì mang đến cái kết buồn và từ bỏ việc đạt được ‘true ending’. Thế giới ‘Aether World’ xây dựng hoàn toàn dựa trên kịch bản này.

Nhưng nội dung game thì khác hoàn toàn so với nội dung gốc.

Một nhân vật mới, ‘Edna’, được thêm vào game và trở thành nữ chính.

Ý tưởng của game thì không có gì mới mẻ. Trong game, nhân vật ‘Edna’ là một phụ nữ sống cuộc đời bình thường trong thế giới hiện đại; cô thích đọc cuốn tiểu thuyết lãng mạn có tựa đề ‘Nàng công chúa sa ngã’, rồi vô tình chuyển sinh vào thế giới này.

Hậu quả của việc bị đẩy khỏi vai nữ chính, Eisel bị gán biệt danh “Tiểu thư đáng thương”. Bởi vì lúc này Edna đã trở thành nhân vật chính của game, đồng thời cô cũng trở thành nhân vật chơi được.

‘Vậy tất cả việc mình cần làm lúc này là thận trọng với người tên Edna.'

Murmur!

Nghe thấy tiếng ồn lớn, tôi ngẩng đầu lên và một khán phòng lớn xuất hiện trước mắt tôi.

Một cụ ông với bộ râu dài đến hông đứng trên bục. Trên tay là một thứ trông rất giống cái micro ngoài đời, và ông nói một cách hăng say.

"Ahem! Ngay cả lúc này, Hội ‘Hắc quỷ’ đang tàn phá khắp nơi! Trách nhiệm của một pháp sư là bảo vệ thế giới này khỏi những thế lực đang rình rập trong bóng tổi!"

Giọng nói như âm vang vừa lạ nhưng cũng vừa quen.

“Buồn ngủ quá Phó Hiệu trưởng ơi.”

“Ông ấy nói về vấn đề kỷ luật ngay khi chúng ta đặt chân đến học viện?”

Nhìn xung quanh, tôi thấy hơn một ngàn học sinh xếp hàng thành năm dãy. Họ mặc đồng phục của học viện Stella với tông màu đen chủ đạo cùng những đường thêu bằng vàng tinh xảo.

Sau khi chơi qua cốt truyện game vài lần, đây là cảnh quen thuộc với tôi vì đây là buổi lễ khai giảng của Học viện Stella.

‘… Thật khác lạ.’

Khung cảnh 3D trong game đã thành thực tế ngay trước mắt. Mỗi học sinh đều chân thật và có cảm xúc riêng.

Tôi đảo mắt tìm cô gái tên Edna.

Một thiếu nữ với vóc dáng thấp bé đang bình tĩnh quan sát xung quanh.

Cô đáng yêu đến mức nhận được rất nhiều bình luận trong game, và tất cả mọi người, không phân biệt tuổi tác giới tính, đều đang bí mật ngắm nhìn cô.

‘Cô ấy cũng đến từ thế giới hiện đại.’

Ban đầu, tôi muốn đến gặp và hỏi trực tiếp liệu cô có đến từ thực tại giống tôi hay không.

Sẽ thật tốt nếu có mối quan hệ với một người giống bản thân để cùng nhau tìm cách sinh tồn hoặc thoát khỏi thế giới này.

Liệu có đúng không khi nói rằng chúng tôi có thể đoàn kết và giúp đỡ lẫn nhau một cách tốt hơn vì cùng sống trong thế giới hiện đại?

Nhưng tôi không thể biết được cô ấy là người như thế nào, nên kế hoạch này bị hủy bỏ. Cô có thể đâm sau lưng tôi để loại trừ khả năng có một người chuyển sinh khác biết rõ thế giới này, và tôi sẽ chết trước khi kịp làm gì.

‘Mình cần nhiều thông tin hơn.’

Không có gì để hối hận cả. Cô là một người chuyển sinh từ tiểu thuyết gốc, còn tôi thì đến từ game – thứ được phát triển dựa trên tiểu thuyết. Dù thực tế rằng tôi chỉ là một nhân vật nền với vai trò chỉ ngang một NPC ở cửa hàng.

"Vậy nên tôi hi vọng những tân sinh sẽ tiếp tục cống hiến sức mình để đánh bại ‘Hắc quỷ’ trong hôm nay và nay mai! Đó là tất cả những gì tôi muốn nói!"

"Sau đây, bốn học sinh với điểm số cao nhất và đại diện khối năm nhất sẽ bước lên tuyên thệ."

Đại diện cho học sinh năm nhất và những học sinh thứ hạng từ hai đến năm tiến lên sân khấu. Họ lần lượt là Haewon-ryang, Eisel, Edna, và Hong Bi-Yeon.

“Wow, sao họ đều là trai xinh gái đẹp vậy?”

“Đúng thật…….”

Họ đều là những idol mà mọi người ngưỡng mộ, không như tôi, người xếp hạng cuối cùng trong tổng số 1141 học sinh.

Năm người bọn họ có thể được coi là những học sinh đặc biệt với tài năng xuất chúng, nhưng một người trong số đó nổi bật hơn cả.

"Đại diện cho học sinh năm nhất! Mayuseong!"

Đó là ‘Mayuseong,’ người đứng đầu khối năm nhất của học viện Stella.

Cậu ta là hiện thân hoàn hảo cho câu ’Đứa trẻ đến từ Thiên đường’.

Cậu sở hữu tư chất hiếm có thể đạt đến cảnh giới 9 sao, cũng như khả năng có thể điều khiển tất cả nguyên tố tồn tại trên thế giới này.

Vì vậy, Mayuseong là mục tiêu đầu tiên của tôi.

Dù cho tôi không thể đạt được true ending, tôi nhất định phải đưa Mayuseong về phe chính nghĩa để ngăn chặn bad ending.

Nhưng tôi biết.

Nhiệm vụ đó là của nữ chính Edna, còn tôi chỉ đơn giản hỗ trợ dàn nhân vật chính từ phía sau.

"…. Buổi lễ khai giảng đến đây là kết thúc."

Tiếng reo hò cất lên sau khi buổi lễ khai giảng kết thúc. Còn tôi kết thúc màn chơi trong khi quan sát những nhân vật chính.

[Chương 2 ‘Nhập học tại Học viện Stella!’  đã kết thúc.]

[Nhận được một lượng nhỏ EXP.]

Khi nói đến những viễn cảnh sẽ xảy ra ở trường học, chúng chẳng khác gì những mơ mộng hão huyền của trẻ con.

Một quãng thời gian vui vẻ với bạn bè? Ngắm nhìn màn trình diễn pháo hoa cùng với mối tình đơn phương khiến tim bạn rộn ràng?

Không có chuyện đó đâu.

Kiểm tra giữa kì, kiểm tra cuối kì, kiểm tra đối kháng, bài tập trên lớp, bài tập về nhà,… và cứ thế lặp đi lặp lại.

‘Đã vài năm kể từ khi mình tốt nghiệp đại học, nhưng giờ mình lại quay trở lại với cao trung.’

Học viện Stella được cho rằng có chương trình đào tạo còn khó hơn phần lớn trường đại học tại Hàn quốc, vì vậy tương lai của tôi trông thật tăm tối.

Cuộc sống học đường không phải xoay quanh những cuộc hẹn hò, bạn bè, lễ hội mà là bài kiểm tra.

Học viện Stella cũng tổ chức một bài kiểm tra ngay ngày khai giảng. Thực ra, gọi nó là bài kiểm tra thì hơi đơn giản quá.

"Bài kiểm tra phân hạng” khét tiếng.

Sau khi vượt qua bài kiểm tra đầu vào với độ khó cực cao, bài kiểm tra viết và kiểm tra thực hành ma pháp sẽ đánh giá những học sinh đã nhập học. Sau đó học sinh được chia theo các lớp từ F-A dựa trên xếp hạng.

Hiển nhiên khi dàn nhân vật chính được xếp vào lớp S, nhưng Baek Yu-Seol gần như chắc chắn sẽ vào lớp F vì điểm số và khả năng chiến đấu của cậu rất thấp trong trường.

Trong game, tôi đến thư viện hoặc phòng đọc và khởi động hệ thống tự học để cải thiện điểm số, nhưng ngoài đời việc này là không thể.

Hậu quả là, tôi bất lực nhìn chằm chằm vào bài kiểm tra trên bàn.